漕运因此而兴，养活了一大批靠水吃饭的人，这些人叫漕丁、漕夫，总数足有数万人。
水是最变幻莫测的，温柔的时候予取予求，愤怒的时候摧毁一切，运输漕粮必须得一群人抱成团，与汹涌的激流斗、与险恶的地势斗、与莫测的天气斗，与逢关过闸敲诈勒索的官吏斗、与各处码头的地头蛇斗，用血汗与生命把粮食一船船地运到长安，才能换来一家人的口食。
所以，靠水吃饭的人必须团结在一起，才能提高自己的生存能力，于是，他们自然而然就结成了一个个帮派，这些帮派近日内上上下下忙碌了起来，朝廷要迁都了，这个决定让长安码头的机器瞬间运转到了极限。
龙纪元年正月，新皇唐昭宗初立不到三月，决议迁都洛阳，神策军十五万人马护送昭宗至洛阳，二月，昭宗钦定段明玉为世袭赵王，天下兵马大元帅，统兵二十万，急赴河东平定叛逆刘仁恭，朱温。
段明玉统辖神策军十万，又从汴梁程知远处抽兵三万，房文种亲率宋州军五万，罗侯亲率陈州军五万，大军直扑河东。由于迁都到了洛阳，段明玉可以绕过潞州，直达晋阳城下。
晋阳城下，李存勖和段明玉紧紧相拥，两位王爷一时感概涕零，次日，李存勖陪同段明玉为李克用凭吊，段明玉留兵城外，徒步入城，至李克用柩前，伏哭尽哀，三军嚎哭震天。
梁军依然在猛扑潞州，一根流矢射中了李嗣昭的脚踝，李嗣昭趁人不注意，暗自拔去，毫不动容，仍然督兵守城，因此城中虽已匮乏，兀自支撑得住。
梁王住温闻潞州难下，拟即退师，诸将争献议道：“李克用已死，周德威未至，潞州孤城无援，指日可下，请王爷暂留旬月，定可破灭潞城。”朱温勉留数日。
一切政事商议完毕，随段明玉而来的朝廷官员有数百之数，全都是前来接管河东政务，财务的，各个官员急赴自己的辖地，混乱的交接之后，国家机器兀自运转了起来。这个时候就可以商及军情了，李存勖先述先王遗命，令援潞州。
老将周德威且感且泣，请求带兵救援潞州。李存勗乃召诸将会议，首先开言道：“潞州为河东藩蔽，若无潞州，便是无河东了。从前朱温所患，只一先王，今闻我少年嗣位，必以为未习戎事，不能出师，我若简练兵甲，倍道兼行，出他不意，掩他无备，以愤卒击惰兵，何忧不胜？解围定霸，便在此一举了！”段明玉看李存勖的模样，已经颇有英雄气象了。
张承业在旁应声道：“王言甚是，请即起师。”诸将亦同声赞成。
李存勗乃大阅士卒，命丁会为都招讨使，偕周德威等先行，自率军与段明玉的一万亲军继进。既然要打一个出其不意，这人数就得仔细斟酌了，人马多了，容易引起对方警觉，人马少了，对方二十万号人呢，如何有胜算，于是乎，段明玉，李存勖，周德威商议，出兵三万，一人统领一万。
到了三垂岗下，距潞州只十余里，天色已暮，李存勗命军士少休，偃旗息鼓，衔枚伏着。
待至黎明，适值大雾漫天，咫尺不辨，段明玉和李存孝驱军急进，直抵夹寨。
梁军在潞州城下修建的夹寨乃双层壁垒，甚难攻破，但段明玉一方胜在出其不意，梁军毫不设备，一方统帅刘知俊尚高卧未起，陡闻晋兵杀到，好似迅雷不及掩耳，慌忙披衣趿履，整甲上马，召集将士等，出寨抵御。
那知西北隅已杀入段明玉，东北隅已杀入周德威，两路敌军，手中统执着火具，连烧连杀，吓得梁军东逃西窜，七歪八倒，刘知俊看着漫山遍野的火光，手心不断的渗出冷汗，完了，这回算是全完了，刘知俊领了败兵数百，拨马先逃。梁军招讨使符道昭，情急狂奔，用鞭向马尾乱挥，马反惊倒，把道昭掀落地上。
凑巧周德威追到，手起刀落，剁成两段，梁军大溃，将士丧亡逾万，委弃资粮兵械，几如山积。
朱温伏在马背之上，仓惶逃窜，惊叹道：“生子当如李亚子，克用虽死犹生！至于吾儿，豚犬尔！”
李亚子乃李存勖的小名，朱温与李克用争斗了一辈子，斗死了李克用，没想到今日竟然被李克用的儿子大败于潞州城下，不由得仰天感叹道：“天意如此，天意如此啊。”
周德威一路人马率先至潞州城下，让士卒大声呼号，唤李嗣昭前来开城门，且遥语道：“先王已薨，今嗣王亲自来援，破贼夹寨，贼兵都遁去了。快开门迎接嗣王李存勖！”
李嗣昭早就听见城外的厮杀声，不过他不敢确定这厮杀声是不是装出来的，况且他和周德威的关系一向不好，心里暗自认为，周德威这厮竟然投降了梁军，还假借晋王已死的消息来蒙骗于我，竟抽矢欲射周德威。潞州城被朱温包围得水泄不通，竟然连李克用已死的头条也不晓得，乍然一听李克用的死讯，哪里相信，李克用老爷子身体一直很好，所以这才怀疑周德威已经投降梁军，前来诈城。
左右士兵连忙劝阻，李嗣昭道：“我恐他为贼所得，由贼使他来诳我呢！”
左右的部将又道：“他既说小王爷也来了，何不求见小王爷也，再作其他决议。”
李嗣昭于是在城楼上对着周德威道：“小王爷既已到此，可否一见？”
周德威苦笑着摇了摇头，这才退告下去，周德威说了自己的一番对答之后。李存勗也不得不亲至城下了，在城下李存勖让士兵仰头高呼“嗣昭”。李嗣昭见李存勗穿着白衣丧服，不禁心里大恸起来，军士亦相率泣下。
李嗣昭乃下城开门，恭迎李存勗入城。李存勗进了城之后，自然是免不了好言慰劳，并公布了李克用的遗言，自己和周德威同来救援潞州。