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就在夏侯渊奋勇上前阻挡西凉军，大声吼叫，让曹操快走时，曹操正在那里发呆，满脑子都成了糨糊。

他闹不清楚，成军以来的第一战，信心满满的第一战，竟然就这么败了，还败得如此之快，如此之彻底。而在先前的武将厮杀中，麾下武将并未落败，士气也并未因此而受到多大的影响。

可两军交锋时发生的一切，让他一时无法接受，深深的无力感，还有强烈的耻辱感，如噬心的小怪兽一样，啃得他的内心鲜血淋漓，痛入骨髓。

迷迷糊糊间，他只觉得有人拽住他的战马，拖着他裹在溃兵之中，只顾着奔逃。

那人好像还在冲他大喊大叫，可他只是木然地转头看过去，看着那人的嘴巴大张大合，一时没有意识到，那人正是曹洪。

眼前的一切，看在他的眼里，仿若与他毫不相干，又像是一场闹剧。

士卒四散溃奔，好多人手里拿着的长刀都顾不上，就那么随意地弃置于地，空着双手，只顾亡命而逃。喊杀声，惊叫声，惨呼声，号令声，哪怕震天般响，曹操还是觉得听起来异常的遥远，又非常真切。

蓦然之间，曹操只觉得，这一切实在极其好笑，让他再也忍俊不住，就在马背上，手舞足蹈起来，“哈哈哈”地仰头狂笑。

曹洪心急如焚，死命地拽住曹操的战马缰绳，回头一看，脸色立变，正是西凉军的两路精骑，正衔尾杀来。

可他以及一众精锐部曲虽然都骑着马，身前左右都是溃兵，只能随着人流往前缓慢地涌流，根本就无法打马逃命。

“快，驱散，快驱散，冲出去！”

曹洪语无伦次地大声喝令，生死危急关头，护卫着曹操的精锐部曲，当即刀砍枪刺，对着自己人下起狠手来。

惨呼声，哭爹喊娘声，再次响起，夹杂其间的，还有叫骂声，诅咒声，正是溃兵在愤怒之余，发泄到曹操一行身上的，都这个时候了，他们即使认得统帅曹操，也装作忘了这一点。

更何况，溃兵中，一多半是其他几人的部属，而非曹操所率。

可是，愤怒归愤怒，咒骂归咒骂，溃兵多半已是手无寸铁，根本就威胁不了凶悍的精锐部曲护卫，被他们的战马撞倒在地，立刻就是被铁蹄践踏成肉泥的结局，除了拼命往前狂奔外，就是死命往两边避让。

这番举动，又不可避免地带来更大的骚动，更多的愤怒和咒骂。

曹操仍在止不住地大笑，哪怕眼泪都笑出来了，仍没有止住的迹象，直到在曹洪和一众精锐部曲地护卫下，突出溃兵的挟裹，打马亡命飞奔时，他的笑声还未止歇，只是此时的笑声，听起来更想是在哭。

曹洪此时根本顾不得曹操的异常反应，满脑子想着的，就是一定要带着他逃出生天，至于其他的，先逃出命来再说。

直奔出两三里，曹洪刚刚松了一口气，突然听到有人喊道：“追兵，有追兵！”

他闻言回头一看，不由大惊失色，怒骂一声：“吕布，你个狗娘养的，还追？！”

身后追来的，全是精骑，一杆大旗迎风飘扬，尽显威风凛凛，上书一个斗大的“吕”字，正是吕布的大旗。

曹洪骂归骂，手上的动作可比谁都快，仍旧牢牢拽着曹操的马缰，顾不得怜惜战马，死命狂奔。

可是，身后的追兵，仍旧在一点一点地追近，并没有因为他们自认已经施出了吃奶的劲，就拉开了距离。

更要命的时，当追兵追近时，嗤嗤声破空而来，曹洪还未来得及出声示警，弩箭已纷纷落下，一大半落在众人马后，只有小半扎进逃命的人群中。

声声惨呼声，还有战马嘶鸣声，几乎同时响起，有人坠马，有人战马中箭，好在没有战马倒地，不然，造成一片混乱后，损失只会更大。

可越往前奔，曹洪总觉得有些不对劲，手里的马缰传来的压力越来越大，愕然回头一看，不由大叫了一声苦。

曹操虽然不再似笑似哭，可战马后侧大腿上，却中了一箭，以致行动受阻，马速越来越慢。

曹洪心急如焚，瞥见大道前方转角处，有一处低矮的山丘，其上密林覆盖，当即有了计较，催马奔过转角，勒停战马，利落地翻身而下，朝曹操嚷道：“孟德，快，换马！”

曹操此时已恢复神智，也注意到战马的异状，正要开口，曹洪急急吼道：“天下可以没我曹洪，却不可没有你曹孟德，你娘奶奶的，快换马，你是想大家都死在这里吗？！”

情急之下，曹洪全然忘了什么上下有别，尊卑有序，冲着曹操就是一痛吼骂，他也没想到，他骂曹操他娘奶奶的，可实际上也是在骂他自己。

曹操闻言眼圈一红，没有说话，迅快换马，打马临去之际，只来得及深深地看上曹洪一眼。

率军紧盯着曹操疾追的，正是吕布，转过大道转角，前方曹操一群人仍在打马狂奔，尘土飞扬中，他没有发现转角处的蹄印异常，也没有发现曹操一群人少了十来人，更没有发现牵着中箭的战马，躲在道旁山丘上密林中的曹洪等人。

再追出里许，放上两轮弩箭，再次射落十来人，他注意到大道右侧远处，尘土飞扬，有一支人马正往这里赶来。

左右看看，默估距离，吕布心里大叫可惜。

在没有弄清这支人马的统帅，以及兵力虚实时，再衔尾急追曹操一行，就很是有些不太明智，能捉住曹操，对他来说，当然意义重大，可如麾下精骑有个什么闪失，对他的影响，比杀了曹操还要来得大。

“吁！”

想到这里，吕布放慢马速，勒住缰绳，率军停止追击，很快就在原地列好阵势，下马等待。

很快，那彪人马来到近前，单看一声令下，士卒很快即由行军转为列阵，吕布就知道，来的，是一支劲旅。

人数倒不多，最多不过三千之数，均为步卒，吕布率精骑与之对战，完全可占上风。

对方的圆阵阵势一成型，吕布就再吃了一惊。

步卒对骑兵，还是在这等平坦之地上，只有采完全的守势，方有可能逃过一劫。而这种圆阵，正是只守不攻的阵势，整个军阵犹如一只缩成一团的刺猬，让吕布大感无从下手。

虽然军抵荥阳后，并州精骑分到了，吕布搜肠刮肚，还是没想起来，关东联军中，到底有哪位姓朱的诸侯或者大将。

好在答案很快即会揭晓，圆阵裂开个口子，一人拥众策马驰出，离阵十多步，即谨慎地停下，一双眼睛，犹如锐利的鹰眼，不断地在吕布身上巡梭。

吕布傲然一笑，单骑催马上前，来到那人身前二十来步处，拱手问道：“敢问老将军尊姓大名！”

来人的确是面相苍老，可精神矍铄，甚是老当益壮的感觉，花白的眉毛，簇拥在一起，形如两柄小小的利剑，竖在双眼上。如不是眼泡有些浮肿，配以那双锐利的眼神，绝对是眼神都可以伤人于无形之中。

老将军上下打量吕布，点头赞道：“果真是英雄出少年！某姓朱，名儁，字公伟，你这般年轻，就已统领并州，担负抵御大漠异族重任，丁建阳九泉之下有知，当足欣慰了。”

朱儁！

吕布肃然起敬，他万万没想到，眼前的这位老将军，竟然就是大汉帝国名将朱儁，与皇甫嵩齐名。平定黄巾之乱，就是他们两名老将军旅生涯的巅峰。

如今，皇甫嵩在长安，曾据张济于关中，后来李傕等人入主洛阳，拜张济为京兆尹，皇甫嵩才承认他；而朱儁则在太尉董卓死后，奉司徒王允之令，前往关东募兵，没想到今日竟然出现在荥阳战场。

还好巧不巧地，刚好拦住吕布及其麾下的并州精骑，无意间救下曹操一命。

吕布将方天画戟横摆在马鞍上，恭敬地在马背上拱手欠身，道：“原来是朱老将军，失敬，失敬！老将军是自酸枣来，还是……”

朱儁哈哈一笑，右手握着铁槊，左手抚须，答道：“某自中牟而来，本想来荥阳见识见识西凉军的厉害，不曾想撞到世侄穷追，嗯，世侄是准备继续追下去，还是就此收兵？”

吕布心里暗骂：好你个老头子，摆明了拦住我的去路，还追个屁！

嘴上说的，却是另外一番话，道：“有老将军率军前来，布岂敢造次，嗯，曹孟德今日定是祖坟上高香冉冉，才能得老将军解围。可惜军中无酒，不能敬老将军一杯，布就此别过，请！”

朱儁面带微笑，满意地点点头，可他却纹丝不动，只是看着吕布拨马，转身，呼啸一声，率着并州精骑往回退去，只是片刻工夫，即转过转角，隐没在山丘之后。

朱儁此时才长叹一声，伸手拭往额上，其实那里根本就没有油汗，连点汗意都没有。

“将军，此人……”

听到身后传来问话，朱儁头也不回地叹口气，答道：“唉，老啦，并州精骑，果真是名不虚传啊，如若真个开战，你我好不容易聚起来的三千步卒，折损个三成，那还是算好的了。”

问话的是中牟县令杨原，被袁绍表为河南尹，闻言有些困惑不解，可他看着朱儁，知道他并非是在说玩笑话，而是认真的，当即识趣地闭上嘴，没有再说。

于军事一途，朱儁说的话，如若自己听不懂，那一定不是朱儁错了，而是自己的问题。

杨原在心里拿这句话来安慰自己，顺着朱儁目光看过去，那里已只有铁蹄洪流践踏而起的尘土，不见任何人影。