第二百八十六章比赛切磋
鲁山山腰总门外。
太阳还没爬上山，整座鲁山都盖著看不穿的雾。雾气处处的空地上聚集了上百新生，大家都拿著自己的拿手兵器，分散在不同位置运气调息，以调整状态。
“早晨。”廖永祥说。
骆嘉怡微笑道：“早晨。”
一丝晨光划破宁静黑夜，鸟儿在林中疯狂叫嚷，拼命唤醒一切生灵，笼罩在山上的雾气在刹那间消失于无形。银白身影从山上而来，顷刻间越过数百米的曲折山路，直达总门之内。正闭目养神的新生们感到前辈已到，一同张开眼睛，怀著紧张的心情慢步踏进总门。
总门内。
“好！好！好！”身高将近一丈的高瘦男人，长有一头及肩乌髮，脸上轮廓分明、五官端正，年龄约莫四十左右，见他背上的一柄龙头青铜长剑，就知道他是鲁山派流水门长老之一——龙啸武王。
“弟子拜见龙啸长老！”众新生齐声道。
“今年的新生看来比起往年的还要出色，很好很好，废话我亦懒得说，今天比赛只为切磋，同门之间切勿下杀手，比赛完结后本座会因应各位表现排出名次。”
龙啸武王停顿片刻，续道：“表现最好的一位将会得到进入上品藏经阁机会，可以取出阁内一本秘笈。”
廖永祥双眼一亮，既然能称得上上品藏经阁，裡头的秘笈最低限度都是三品秘笈！要是在裡头能找到一本二品甚至一品内功，就能使自己实力更上一层楼！须知《望日九重功》只不过是三品内功，纵然都纳入上品内功之列，但廖永祥仍想取得更好的。
没有强大家族作为后盾，根本不可能得到三品或以上的秘笈，总门内众多新生不乏出身贫困的人，他们听到有机会取到上品秘笈后皆磨拳擦掌，准备在擂台上发挥自己，争取一线机缘。
本届有将近四百名新生，比赛会以单淘汰制形式进行，只要输掉一场就会马上失去参赛资格。淘汰赛每天进行一场，合共举行三天，到第四天就会以混战形式选出最强新生。
龙啸武王拍拍双手，几十位外门弟子推出几块写满名字的木板，木板上写满了今天比赛的对战安排。在木板上看到对手的名字及擂台编号后，大家都急不及待去到总门外暂时搭建的二百个擂台上。
不消一刻，所有新生就站到自己所属的擂台上。
龙啸武王站在总门大门外，扫视每一个擂台：“我再次提醒各位弟子！此次比赛只为切磋，绝不可以动杀心！然而刀剑无眼，要是自己不幸于比赛中身死只能怪自己无能！”
此番说话让廖永祥明白，比赛难免会有死伤，只要不是存心杀害对方，门派也不会有太大反应。
廖永祥取下九阳赤木弓，双眼瞪著眼前少年。
他的对手名叫蓝碧山，是流水门一员，擅长用剑，实力刚踏入千人敌水平。
“比赛开始！！！”
伴随龙啸武王一声大喝，擂台上的新生都各自使出浑身解数。
蓝碧山抽出腰间配剑，熟练地点出五点寒光，局限于擂台大小，廖永祥唯有用赤木弓硬抗。
剑弓相碰，一连串叮叮噹噹声响。廖永祥巧妙运用赤木弓挡下攻势，虽然攻势尽被挡下，但是蓝碧山脸上却挂著微笑。此刻蓝碧山心中暗想：今次嬴定了。皆因擂台空间只有十平方米大小，根本不可能使用弓箭。
假若蓝碧山是面对其他弓箭手，他的如意算盘倒是会打响，可惜他遇到的却是掌握了《箭术》的廖永祥。
廖永祥以最少的幅度往后拉开一点距离，同时右手取出一箭，左手握著弓尾往前一刺，不偏不倚刺中蓝碧山的右腕。蓝碧山感到手腕传来一阵刺痛，被迫鬆开右手，长剑脱手堕地。
“你输了。”廖永祥用箭头架在蓝碧山的颈上，印出一点血珠。
蓝碧山满头冷汗，要不是他轻敌，是不可能在一招间就被击败，还好这次失误是出现在切磋比赛，要是身处江湖仍怀有轻敌之心，他一定会很快成为别人的刀下亡魂。
“我输了。”蓝碧山低头说。
二人抱拳敬礼，转身离开擂台。
廖永祥短时间内就取得胜利，马上走去骆嘉怡的擂台旁。
骆嘉怡的对手是裂地门的弟子，对方一手巨斧攻势极为猛裂，完全把重器应有的威力尽数施展。骆嘉怡手中蛇矛虽然没有动如雷霆的凶猛之势，但是却能巧妙地利用最少的力量去化解对方的刚猛轰击。
蛇矛如灵蛇探路，不停以诡异的角度攻向对方，逼得对方不得不转攻为守，用巨斧如盾般挡在身前各个要害。
“要赢了。”廖永祥笑道。
果然，如同廖永祥所料。
俗语有云久守必失，更何况巨斧的优势就是攻击！放弃攻击的巨斧与一件废铁无异，当对方选择转攻为守时，已注定了对方的失败。其实只要他能够坚持不停攻击，就可能靠蛮力把骆嘉怡击倒。
“我输了！”对方说。
骆嘉怡拱手道：“承让！”
在第一场比赛中，二人都以颇为轻鬆的方式结束。
长老们在总门的暗房内，暗中观察擂台上的众位新生，在今届的三百多名新生中，有不少新生的潜能都使长老们感觉到欣慰。
“看来今年的新生质素都不错。”
“没错，我很期待三天后的比赛。”
完成了今天的赛事，二人各自返回自己的居所。
廖永祥盘膝闭目，调整激动的心灵，要尽快回复平静的心境。一名武者的心境绝对会影响到他的表现，做到每一刻都心如止水，是每个顶尖武者的必备条件。
廖永祥有节奏的一吸，一吐。
虽是简单的吐纳，却能使廖永祥的心境平静下来，以他现在的年龄，心性少不免带点年少轻狂，要保持心境平静，就必须透过一些技巧来达至：呼吸，是一个好方法。
另一边厢，骆嘉怡得到廖永祥的提点，同样以吐纳来稳定自己的心性。
这晚，有五十多名新生擅自离开，他们都是在第一天比赛中落败的武者，本以为自己的天份足以在武林中取一席位，谁想到在第一场新生切磋大赛中就败阵下来，还谈甚么一席位？一场比赛已把他们心中的一团烈火灭却，只要心存阴霾，这五十多人终其一生都难有成就。
另一方面，胜者只代表他还未败阵，多少人在这晚无眠？
加入鲁山派后，大家本以为可以一飞衝天，谁知一战之后才发觉自己的渺小。
天下武者何其多？他们心中都只有一个目标，就是达至武神境界！
大陆上某块被称为「武神石壁」的巨大岩壁上，有人刻下四句字：“回首此生无憾事，傲笑武林唯我尊，独霸江湖无古人，只叹难逢一敌手。”
只有武神，才有本钱说出如此傲慢的说话；
只有武神，才是所有习武者的目标；
只有武神，才能超脱于武林域！！！