越南阮朝都城顺化,越南此时分为南圻、中圻、北圻三部分,南圻十省,北圻十六省,中圻诀。想来想去,关键还是这两个重臣,如果他们中有一人改变态度,事情或有转机。
数天后,唐景崧终于在鸿胪寺接到了皇帝的回信。他仔细的看完这封信,不禁万分惊讶,这些宫廷秘闻不知道皇上是如何知道的,真的是“圣明烛照,洞悉万里”?
第二天晚上,唐景崧准备了一份贵重的礼物,来到了兵部尚书阮文祥的府邸。阮文祥一身便装,戴着金丝翼善冠。这翼善冠按礼仪,是王族才可穿戴,阮文祥却堂而皇之戴着见客,其权势气焰可见一般。
唐景崧开门见山,希望阮文祥能出面劝说嗣德帝,尽快决定与中国合作事宜。阮文祥还是老样子,微笑着,不紧不慢的喝着他的茶。越南的茶与中国不大一样,先苦后甜,味道比较浓,这让中国的士大夫会觉得有些俗。喝惯清茶的唐景崧也不爱喝,略微一粘唇就放下了。
看看阮文祥一副悠哉悠哉的样子,唐景崧咬咬牙说道:“阮大人,景崧虽然首次到此,但来之前对贵国的风俗人情也多有耳闻。其中有一件事,景崧也是听其他大臣所言,甚是离奇,也不知道是真是假。”
阮文祥仍然是淡淡的笑意,也不追问,仔细看着杯中的茶叶,仿佛上面长出了花朵一样。
唐景崧继续说道:“此事说来好笑,说是有一位大臣,与嗣德帝陛下最宠爱的妃子,暗通款曲,郎情妾意,已非一rì啊。”
说到这里,唐景崧发现阮文祥脸上仍然不动声sè,仿佛漠不关心一般。但端茶杯的手却极细微的一颤,茶水泛起一丝涟漪。若不是唐景崧盯着看,还真发现不了。
唐景崧立刻心中大定,因为圣旨中对这件事有无,并无绝对把握。现在突然说出,一击得手,这个把柄就牢牢捏住了,不怕阮文祥不老老实实的。
这时唐景崧住口不说了,也端起了茶杯,轻轻吹着热气。
片刻后,阮文祥却有些绷不住了,低声问道:“唐大人刚才所言想必也只是市井传闻,当不得真的。只是这传闻中的大臣和妃子各是哪一位啊?”说着,紧盯着唐景崧。
“哦,阮大人对市井传闻也有兴趣?”
“哪里,哪里。只是话说到这里了,也不免有几分好奇罢了。唐大人既然都说了九分,剩下一分总不会是来吊老夫的胃口吧?”仍然紧咬着追问。
“以阮大人看来,这大臣应该是哪一位呢?”
“唐大人说笑了,老夫从何得知,还望唐大人明言。”
唐景崧把茶杯往桌上一放,站起身来,仰头哈哈大笑不止。
阮文祥端茶的手微微颤抖着,脸上终于变sè:“唐大人何以大笑?”
唐景崧厉声说道:“阮大人何必明知故问。那私通的妃子便是皇子阮福膺祜的养母,学妃夫人。至于那位情郎,当然就是刑部尚书阮文祥,阮大人你啊!”
“嘣”的一声,一个茶杯掉到地上,摔了个粉碎。
第二天,阮文祥进宫面见嗣德帝,痛陈法国霸占南方六省,又派出许多商人到北方去,名为贸易,实为侦察,只怕大祸即将临头,此刻只有全心全意与中国合作,才有可能保住社稷宗庙。并称顺从中国,还能当藩王。若被法国吞并,只怕“求一富家翁而不可得也”。
接着,经过唐景崧的联络,一向亲近中国的户部尚书范慎遹和工部尚书陈践诚也相继上书。驸马黄佐炎、御史潘廷逢、内阁侍讲阮述等也主张向中国求援。
形势如此,嗣德帝也只好痛下决心,不再摇摆不定了。
1878年12月29rì,越南都城顺化,在皇宫勤政殿里,唐景崧与阮文祥代表双方签署《中越会商水陆事宜善后章程》,简称《中越章程》,核心内容共有4条:
1.越南自古为中国藩属,其一应外交事务可由中国代为处置。
2.拓宽维修中越之间的公路交通设施,相应费用由双方共同承担。
3.将铺设从广西镇南关至顺化的电报线,并在顺化设立电报站。由中方承担费用,并派遣所需技术人员。建成后由中方人员管理维护。
4.中国将贷款40万两白银,赠送600支步枪,子弹30000发,6门钢炮,并择rì选派军官,为越南编练新式军队。
签完这个章程,唐景崧总算松了一口气,迅速把章程全文,前后过程一起写入密信,寄往广西,然后拍成电报,发往běi jīng。
几乎同一时候,黑旗军所驻扎的保胜城,电报线路终于与镇南关连通。
黑旗军也彻底整编完毕,主力为一个整编团,1600余人。下辖三个营,加一个火炮连和一个jǐng卫连。武器配备基本和国内的练军一致,清一sè恩费尔德步枪。加上8门轻型格鲁森炮。
刘永福担任团长,中校军衔。黄守忠、杨著恩、吴凤典分别担任三个营的营长,少校军衔。
另外还有一千多人的辅助部队,武器刀枪棍棒,火绳枪,抬枪等等。分别作为巡逻队,侦察队,后勤队,jǐng戒队等等使用。
全军总数约为3000人左右,名称仍然保留为黑旗军。
几天后,两封电报一起放到除了丁云桐的面前。
总的来说,目的都基本达到了。
黑旗军成为一张可随时动用的牌,高级军官都授以军衔,许以荣华富贵,这帮人本来都是太平天国的残余逃出去,有这样的前程还不老实听命?
最妙的是,黑旗军并不是中国的正规军,将来若和法军冲突,中国可以一退六二五,不负任何政治责任。这和前世天朝的志愿军,颇有异曲同工之妙。
同时也在一定程度上控制了越南的外交,通过编练新军又可插手越南的内政。当然这些是因为越南在法国的威胁下被迫接受的。让中国代为处置外交,也是为了和法国交涉时,把压力转嫁给中国。而且在财政上不肯让中国插手,可见对中国戒备之心不减。
如果将来法国拉拢收买,不排除越南会倒戈。
想到这,丁云桐心中冷笑,暂时还不用担心这些,等把法国人应付过去,越南想要再变卦反悔,可就由不得他们了。
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