西北悍匪一事，已不是第一次在早朝时提起，只是之前悍匪的势力不大，也没有扩张的意图，是以朝中大臣大多进言派当地地方官员沟通，小事化了。

如此一拖再拖，时至今日，一直还算安分的悍匪突然暴动，不过短短时日，势力便急剧扩大，不仅占领了当地好几个城镇，且隐隐有向内部地区进攻的打算。事到如今，朝廷自然不能再坐视不管。

永成十六年，在宋祁战胜回京之际，他便上奏了永成帝，想做个闲散王爷，然永成帝一直未曾批准，他便只好随意在兵部挂了个名头，每日上朝听政，却并不管事，此次永成帝将剿灭悍匪一事交由他处置，他亦是震惊的，然震惊之余，又有几分感慨。

顾安年听闻永成帝将悍匪之事交由宋祁处理后，心中很是费解。

她以为，正是因着永成帝对宋祁的过于宠信，才会让宋祁招致刺杀之祸。

按理来说，若是永成帝真的看重这个弟弟，就应该知晓如何做才是对宋祁最好的，

然，如今刺杀之事将将平息，永成帝不仅没有适当地表现出对宋祁的冷落，反而再次对他委以重任。简简单单一句话，将西北悍匪之事全权交由宋祁处理，却是将一部分兵权交到了宋祁手中，这不是把宋祁往风头浪尖上推么？

顾安年很是不解永成帝的用意。

在她看来，不管永成帝是否真心对待宋祁这个兄弟，皇后却是真心实意疼爱宋祁的，若是永成帝真心是要害宋祁，皇后不可能坐视不理。

然皇后那里，一派风平浪静。

这愈发让顾安年百思不得其解。

思来想去。顾安年觉着背后定有何她不知晓的隐情。

这般一想，她并不再纠结此事了。

宋祁也没有刻意与顾安年提起此事，这几日他一直在为悍匪一事忙碌，常常是关在书房中议事，一关便是半日，有时甚至连用膳都顾不上，可见西北情况确实迫切。

气氛肃穆凝重的书房内，宋祁敲了敲小叶紫檀木桌面，将西北传送来的折子一扔，抬头对下面一干将领道：“诸位以为如何？”

方才讨论到了派兵镇压之事。只是在领兵的将领方面，众人没有达成一致协议。

“末将以为，小小匪乱，无需大动干戈，实在不必派遣有大将军衔的将领前往。护军将军足矣胜任。”齐大将军齐恺往旁一步出列，虎拳一抱声如洪钟道。

悍匪之事乃是国事。宋祁自然不会专行独断。是以便邀请了不少朝中颇具威名声望的大臣将领前来议事。齐恺作为朝中仅有的三大将军之一，自然是受了邀的。

站在另一边的兵部尚书周胜亦出列拱手道：“臣以为齐大将军所言差矣，悍匪势猛，若无大将出战镇压，以振军威，速战速决。以免拖延战时。消耗军资。且到时寒冬来临，战事怕是会更为艰难。是以，臣以为，当派大将军出战。”

宋祁若有所思地颔首。却并不开口。

齐恺虎目圆瞪望了周胜一眼，周胜淡淡一笑，眼中快速闪过一抹安抚。

“周大人所言确实有理，然末将以为，此等小事便派遣大将军前往，怕是要被边境列国传为笑柄，嘲讽我大匡朝中无人了。”

说话的乃是一名唤高焦的将军，正是射猎之时，陆方伯经由齐匀柯认识的高鹤之父。

“高将军言之有理。”宋祁总算开了口。

闻言，齐恺再次开口，道：“王爷，末将以为，此次正是提拔历练人才之时机，当提擢后生晚辈出战！”

周胜沉默不语，站在他右边的兵部侍郎见他面色微沉，便上前一步，躬身拱手道：“王爷，臣以为培养人才不急在一时，实不应再此浪费兵力物力。”

“王爷，末将赞同齐大将军所言！”又有齐恺一边的将士出列进言。

“速战速决为好！”有文官拱手进言。

“提擢新人为好！”武官亦不甘落后大声反驳。

左右两方各执己见，眼看就要吵起来，宋祁抬手虚压，制止了两方的争吵。

“如此，便按齐将军所言，此战便以栽培人才为主。”

在宋祁出声前，周胜便率先开口，在众人为他如此轻易妥协感到惊讶之际，他又不疾不徐开了口。

“然，臣以为，既是要历练武将之才，便必定不能宽厚待之，要知越是困顿之境，越是能磨练出有用之才。臣进言，此次剿匪，匪八千，我军六千，粮草以及军需物资，皆以大将军出战所需时日配发，出战之后，不可再申报供应粮草，还请王爷首肯。”

此话一出，在场众人哗然。敌多我少，且粮草有限，敌方还占据地理优势，如此严峻的条件，此战可见十分艰难。

很明显这是周胜在刻意为难。

然他位及兵部尚书，统管兵部大小事宜，粮草军需皆由他管理，他不愿多供粮草，他人又有何法？

齐恺气得吹胡子瞪眼，未等他出口反驳，便又听周胜道：“王爷，说到人才，臣倒是有几人举荐，想必定是十分适合此次出战迎匪。”

齐恺当即心下大叫不好，他已然猜到周胜所荐之人为何人。

“哦？”宋祁饶有兴致地挑眉，一改方才严肃的态度，闲适地一手撑颌，道：“何人能得周大人如此青睐啊？”

周胜扫了齐恺一眼，眼角带笑，拱手道：“乃是齐大将军之子齐匀柯，以及齐大将军义子陆方伯。齐大将军教子有方，此二子虽暂无官衔，亦无功名，却确有大将之才，臣以为，此二子足以担此大任。”

宋祁瞥了齐恺一眼，见其已经脸红脖子粗，不由好笑。

周胜与齐恺不和，是朝中无人不知的事，但凡这两人凑在一起，没有一次是不争不吵的，只是事实却并非世人所知的那般。

周胜是宋祁的亲信，是以宋祁很清楚这两人只是面上不和，私底下可是无话不谈的至交好友。今日周胜闹的这一出，看着是在给齐恺设绊子，往深了想，却是要给齐匀柯，以及陆方伯提供出头之日的机会。

沉吟一番，宋祁问一直未曾开口的另一位大将军——孟庆祥，道：“孟大将军，你以为周大人所言如何。”

孟庆祥与最后一位赵大将军如今都已年迈，不到边境进犯之时，他们一般不会管事，今日议事，孟庆祥还意思意思来站了会，赵大将军却是直接推脱身体不适，不曾到来。

是以剿匪这等小事，孟庆祥自然不会插嘴。他老神在在地抱了抱拳，半眯着眼不紧不慢道：“全凭王爷决策。”

宋祁淡淡一笑，道：“此事稍后再议，本王还需细细斟酌。”

一句话，便将此事暂且压了下来。

待议完事，天边已布满红霞，众人纷纷告辞，唯有周胜留了下来。

议完事出来，众人又累又饿，顾安年早已吩咐人在书房隔壁的暖阁里备了点心和热茶，众人一出来，便被请进了暖阁里，喝上口热茶，吃些热乎乎的点心小吃，在这初冬微寒的天气里，甚是舒坦。

起初一干来议事的大臣还推脱谢绝，几日下来，大家也就都坦然接受了。像这般聚在一起喝喝茶吃吃点心，还能闲聊上几句，权当是放松放松了。

顾安年并不亲自出面招待，虽说大多是长辈，然始终男女有别，仍是有诸多不便，是以也只有在第一日时，因着只有孟庆祥这个老将军留下喝茶吃点心，她作陪了一会，后面的几日，就都是丫鬟们招待的了。

而自那一日后，孟老将军也不知为何，时常议完事便寻她说话，虽是板着一张严肃的老脸，却总是拐着弯儿考校她的学问，特别是在兵法谋略上的见解。对此，顾安年十分费解，便总是想着法子避开这个古里古怪的老将军。

今日，也是险险避过。

待其他人用过点心茶水离开，宋祁与周胜还未从书房出来，正当顾安年犹豫着是否要敲门进去看看之际，书房的门总算是打开了。

周胜先走了出来，见着门外的顾安年，便拱手行了个礼，笑道：“娴侧妃娘娘，今日可还有点心和茶水啊？”说着似笑非笑地扫了眼顾安年提着的食盒，还拍了拍肚子，随性得很，全无半点为官的威严与严谨。

像这般光明正大地讨要吃食，周胜也不是一次两次了。

有免费的茶水点心，且味道都还不错，不吃白不吃。

“有的，给周大人留着的。”顾安年抿唇微笑，对身后的青莲使了个眼色，青莲会意，对周胜福了福身，做了个请的手势。

周胜行过礼，便跟着青莲去了暖阁，顾安年则是提着食盒进了书房。

宋祁算是比较轻松的，大部分时候他都以看戏的心态，在看下面的人争得面红耳赤，实在不可开交的时候，才出言制止。然而这并不妨碍他享受顾安年准备的小吃点心。

“我看今日齐大将军出来后，脸色难看得很，可是周大人又故意惹他了？”顾安年斟上茶放到宋祁手边，又将他爱吃的点心夹到他面前的碟子里。()

ps： 感谢sih-han亲的粉红，么么哒~~