从大理寺出来，宋祁马不停蹄赶回逸亲王府，埋藏在心底的伤口再次被揭开，现在他迫切地想见到心里的那个人，只有如此，才能平息心中翻涌的情绪。

然而匆忙回府，得到的却是顾安年回了永济侯府的消息。

“王爷，要不老奴立即去接侧妃娘娘回来？”福禄小心翼翼问道。

他瞧见了主子脸上沉闷不愉的神色，猜想定是发生了何事，是以也心生担忧。

宋祁沉默良久，最终摆了摆手，转身去了书房。

福禄留了个心眼，叫来一个小丫鬟，吩咐她去永济侯府报声信，让侧妃娘娘尽快回来。

再说顾安年匆忙赶到永济侯府，去给太夫人请了安，便被迎进了暖香苑。

项氏早已在偏厅等着，一见顾安年，挂满焦虑的脸上显出了几分惊喜，忙拉着顾安年进了厅内，关上门说话。

“安年，你可要救救你表兄啊！”项氏第一句话便直奔主题，语调哀切。

顾安年听到“表兄”两个字，不动神色地抽了抽嘴角，这亲戚关系倒是攀得好。心中暗自好笑，她温言安抚道：“母亲莫慌，五皇子吉人自有天相，定能安然度过此劫的。”

虽知晓这只是安慰的话，项氏听了却依旧是松了口气，宽心不少。在她心里，她的年姐儿俨然已经成了她的支柱，只要有年姐儿一句话，她就比吃了定心丸还要安心。

稍稍冷静下来，项氏由顾安年扶着到塌边坐下，喝了口凉茶醒神，叹道：“母亲也是被瑾贵妃报来的消息唬住了，这才慌了神。”

顾安年拍抚着她的后背顺气。笑道：“瑾贵妃娘娘护子心切，言辞自然是急切了些，如今五皇子只是暂时被关禁闭，我们切不可自乱阵脚才是。”

项氏连连颔首道是，顾安年眼珠一转，状似不解问道：“也不知五皇子是犯了何错，竟惹出这般祸来？”

“这……”项氏犹豫了，瑾贵妃写与她的信中提到了缘由，只是她不知如何向顾安年开口。毕竟这事与逸亲王有关。她担心顾安年一旦知晓，会不愿帮忙。

顾安年见项氏犹豫不定。眼中闪过了然，安抚一笑，道：“母亲，若是不便透露便罢了，女儿一会回王府与王爷求求情。想必王爷会答应的。”

闻言，项氏心中惭愧。却也大大松了口气。拍了拍顾安年的手背，欢喜道：“母亲没有白疼你一场。”

顾安年乖顺一笑，被项氏拉着两人挨着坐下。

解除了心腹大患，项氏这才有心思问起顾安年扶正为逸亲王妃一事。

“听说圣旨已经下来了，可定了大婚是哪一日？”一扫方才的焦急担忧，提起扶正一事。项氏脸上露出了欣喜之色。

顾安年含笑颔首，回答道：“定了，八月十四。陛下还封为女儿为一品诰命夫人，赏金万两呢！”语气里有掩饰不住的得意骄傲之色。

“好好好！”项氏欢喜地连连点头。细细琢磨了一番，喃喃道：“八月十四倒是个好日子。”又忽地想起什么，惊道：“那岂不是与逸亲王殿下行冠礼在同一日？！”

顾安年淡笑应了一声是，项氏顿时喜不自胜，忙不迭颔首笑道：“这个日子好，双喜临门，逸亲王殿下行冠礼与大婚的仪式一同举办，此等大事，必定要大肆操办，到时想必是热闹非凡，风光无限！”

顾安年脸上露出几分娇羞之色，项氏见了更是开心不已，又是一番感慨叹息，竟说起了顾安年幼时的事情。顾安年脸上的笑僵了僵，随即不动神色继续陪着项氏说笑。

项氏本想留顾安年小住几日，但见逸亲王府派人来接，她也就不留了，只悄声嘱咐几句，便放顾安年离开。

从暖香苑出来，顾安年舒了口气，她发现，自嫁到逸亲王府后，每次面对项氏，她心中都莫名沉重，与每次回到逸亲王府的烦闷不同，那是一种亏欠的沉重。

七月的傍晚，残阳如血，将本就五彩缤纷，色彩斑斓的花园映照地更繁花似锦，顾安年领着青莲走在中庭的花园游廊上，迎面吹来的风有几分湿热，带着夏日特有的韵味。

“娴侧妃娘娘。”游廊前头传来清亮的叫唤，顾安年将视线从姹紫嫣红的花簇中收回，抬眼望去，是一身薄纱青衣的顾安绣立在游廊转角处，脸上带笑，眼带疏离。

顾安年是有封号，有品级的侧王妃，顾安绣这般唤按理她并没有错，只是作为亲姐妹，这般称呼就着实生疏了。

弯起嘴角，顾安年颔首示意，客套道：“许久不曾见五姐姐，五姐姐愈发风姿卓著了。”

顾安绣微微一怔，意识到自己方才的言行太过生疏，不利于自己的目的，她忙顺着顾安年的称呼，温和笑道：“七妹妹过奖了，是七妹妹愈发端庄秀丽了才是。”说罢张了张嘴，想问的话却没有出口。

顾安年含笑接受了这番赞美，见顾安绣欲言又止，她好心替她开了头，道：“五姐姐可是有事？若无事，妹妹要回王府了。”也是不想浪费自己的时间。

她大抵猜到了顾安绣在这里拦她的目的，方才项氏又再次向她抱怨了顾安绣不愿说亲一事，若是她没有猜错，顾安绣还惦记着陆方伯，此番也是为了向她打听陆方伯的消息。

闻言，顾安绣眼中闪过焦急，咬了咬下唇，她揪紧手中丝帕，支吾半晌，才羞怯道：“七妹妹，你时常陪在逸亲王殿下身旁，可……”顿了顿，垂下头接着道：“可曾听闻过陆、陆公子的消息……”

好不容易挤出这一句话，顾安绣已双颊涨红。

向旁人打听旁的男子的消息，此等大胆举动，若顾安绣不是在农庄长大，怕是她无论如何也问不出这话来的。

虽是意料中的事，但顾安年还是不免有些吃惊，不过她倒是能理解顾安绣为何会对陆方伯念念不忘。

比起寻常大家闺秀喜欢的斯文俊逸的文人墨客，顾安绣这般在乡间长大的女子，性子更为直爽活泼，自然更倾心于英勇雄壮，不拘小格的武者将士。

陆方伯的消息，顾安年多少还是听闻了一些的。在年初前几个月，因着宋祁的伤势与计划，她并未关注西北的消息，直到除去了莫正德，她才间或听闻了一些零散的消息。

大多都是陆方伯用兵如神，少年英才屡建奇功的消息，详细的情况顾安年不知晓，但陆方伯还活着这件事，她是肯定的。

想了想，她如实对顾安绣道：“军中之事王爷甚少在我面前提起，我只知陆将军如今一切都好，并无大碍。”话音刚落，她便看到顾安绣眼中闪过欣喜于放松。

脸上挂着掩不住的喜悦，顾安绣攥紧丝帕，真挚道谢：“多谢妹妹告知姐姐此事。”

顾安年客气一笑，两人寒暄两句，顾安年便离开了。

回到王府时，已是掌灯时分。

福禄闻信等在王府门前，见顾安年的马车回来，忙迎了上去。

顾安年不知晓宋祁回府后心情不愉的事，下了马车，见福禄迎上来，便问道：“公公差人到永济侯府递消息，可是有何要事？”

福禄苦了一张脸，落后一步跟在顾安年身后进府，轻声道：“回娘娘的话，王爷午后才回的府，回府后便一直关在书房内，不吃不喝的，也不许打扰，不知是怎的了。”

他从来都知道自个儿主子脾气大，这么多年也都习惯了，只是自娴侧妃来了后，王爷发脾气有人镇得住了，这不娴侧妃一不在，王爷脾气上来了，他就措手不及了。

顾安年扬了扬眉，转念一想，含笑吩咐道：“匆忙赶回来，本侧妃还未用膳，要劳烦公公去备一桌酒菜了。”

对顾安年的话，福禄是无条件遵从的，闻言立即躬身道：“是，老奴这就去准备。”说罢便转身去厨房吩咐了。

“去书房。”福禄一走，顾安年领着青莲直奔墨轩阁书房。

书房里没有点灯，从外往里看，黑漆漆的一片，顾安年微皱双眉，转首对身后一众丫鬟道：“你们在外面候着。”拿过丫鬟手中的烛台，独自一人推开书房门走了进去。

“小七回来了。”几乎是顾安年一推开书房门，宋祁的声音便传了过来。

无奈呼出口气，借着微弱的烛光，顾安年绕过摆满玉石瓷器摆件的博古架，以及收拾地整整齐齐的书架，避开议事厅里的桌椅，寻到灯台。

一盏盏琉璃宫灯被陆续点亮，书房里亮如白昼，顾安年点亮最后一盏灯，将手中的烛台吹熄，转过身不赞同地望向坐在太师椅宋祁。

迎着她责备的目光，宋祁咧嘴一笑，笑容中却有几分僵硬。顾安年不禁心中一痛。

看到她眼里的心疼，宋祁意识到自己此时的狼狈，长长吐出口气，不再硬撑，苦笑着搓了搓脸，恢复了一脸失神茫然。

“这是怎么了？”顾安年皱眉走到他身边，双手捧着他紧绷的脸，望进他无神的眸底。

宋祁摇头，望着顾安年溢满担忧的双眼良久，薄唇微启，颤抖良久，才缓缓道：“小七，你知道我为何要对他们一再隐忍吗？”()