任天琪摆摆手，一指冬雪笑道：“她不来跟你说这些，大哥你怎么会相信我们的！你又不是傻子的了！”

众人缓缓逼向地上打坐那人，相距一丈停下，谨慎防着。

任天琪拿方天戟一指那人，冷笑道：“朋友，看来这下汝的大限是该到头了；如汝肯说出实情，吾或许还能留汝一条生路，否则的话，嘿嘿，就只有死路一条了。”

地上那人睁开眼，淡淡一笑，道：“任爷想得倒美，吾会说吗？你就动手送爷上路好了，爷死了不大要紧，可惜了汝这一生注定是不得安宁的！”说完，那人闭上了眼睛，手掌心暗扣丧门钉，运劲待发。

任天琪见此人没得了商量余地，心生不快，他这一生看多了持强凌弱，最不习惯别人强制与他，其持戟便要上前了结了他。

宫铭伸手拦住，回头朝身后二宝道：“二宝，听不听我的话？”

痴汉二宝惊恐点点头。

宫铭笑道：“好，听话就好。喜欢不喜欢这个小哥儿？”

宫铭手一指任天琪。

痴汉看了眼任天琪，回头瞧着宫铭点点头。

宫铭笑道：“方才小哥儿与你比劲大小时，这个坏人使怀将小哥儿的嘴打坏了，你给我上去打他几下替你弟弟出出气。”宫铭一指地上打坐之人。

任天琪决得这太yīn毒了方要伸手止住。

宫铭忙上前耳语几句，任天琪瞧着痴汉，迟疑点点头。

任天琪上前一步，插戟于地，抡双手朝前猛发两掌，当然只是姿势而已，任天琪回头问痴汉道：“二宝，你会如此打掌吗？”

二宝笑道：“这谁不会，老爷爷常叫吾这样往树上打的。”

任天琪点点头，笑道：“那好，那二宝你又打得如何呀？”

二宝道：“屋前屋后的树皆叫吾打断了，后来就只能打山上的石头了。”

宫铭道：“那好，你告知吾你能打碎多大的一块石头？”

二宝放眼四下寻找，见得前面一棵树下有块供游人坐的磨子大青石，眼睛一亮，一指道：“那，就树下那块石头。”众人顺指一瞧，皆心下一惊，这二宝好深的内功。

宫铭笑道：“我是不信，你尽吹牛皮的，要不你试着拿这人当石头打给吾我看；如是真的，今晚我便让喝酒吃肉，回家还给你做得新衣服的。”

二宝一听要作新衣可来了劲头，跳上前一步，卷袖口便要动手。

地上打坐之人心中骂道：好个yīn毒的任天琪，你竟拿个傻子来作替死鬼。再不动手还待何时，听得这傻子亦力大无比的，杀一个算一个，遂双眼暴睁，双脚一点地，起身飞旋，两手一分，嗖嗖两声，两道黑影分左右打向任天琪与冬雪；空中又收手运气朝二宝打出两记火焰掌。那人志在必得，又心存死心，自是尽全力一搏了。

任天琪与冬雪闪身躲开，陡觉脸前一热，只觉一股热浪迎面滚来。

任天琪大叫一声：“二宝，快闪开，危险！不要硬接！”

二宝，虽是人痴，但见得动武却非外行，陡见面前劲风热浪起，龇牙嘿嘿一笑，尽全力双掌推出，硬接下两记火焰掌。四掌相对，“碰”的一声响，二宝纹丝不动，双臂袖子皆涨裂成碎条，又瞬间青烟缭绕，已是给烤焦了。就见得二宝脸上血筋暴现，双眼暴出，头发惊立，面容扭曲怪异。其蔽了好久才张口吐出一口气，怪叫道：“这人好怪啊，好烫的一双手啊！”

那地上之人自是给震飞出去，背后镇天箭“嘟”的一声飞出，伤口shè出一道血柱，其落地狂退得四步，口中鲜血狂喷，仰身后倒。

任天琪见得此人死前还如此歹毒，大怒，双手一端方天戟就朝那人捅去。

眼见那人必被戟刺中，忽见头顶跃下一人，头下脚上，掌中一剑挥出，“噹”的一声荡开戟尖。来人空中一个翻身，落地站定，胸前持剑档于中间。

任天琪上下打量此人，见来者是个年轻汉子，三十来岁，身穿灰sè布衣，头戴竹笠，身背竹箱，箱上横一油纸红sè伞，脚穿一双厚布棉鞋，手中是把明晃晃，颤悠悠地软剑，瞧脸上倒亦眉目清秀。

任天琪不识此人，一抖戟道：“朋友何方高人，阁下可识得在下与地上那人？”

来人摇摇头，笑嘻嘻。

任天琪冷笑道：“既然与朋友非亲非故的，朋友又何故出手趟这混水？”

来人不以为然，笑道：“路见不平，拔刀相助呗！在下就是见不得以多欺寡，持强凌弱的，也从不理道义是非的。”

任天琪冷笑道：“嗷，朋友何方高人？倒是个我行我素的英雄，你怎就知晓我是持强凌弱的了？”。”

来人笑道：“我不知道！方才空地中打斗我本想出手帮你的，可你后来有了帮手，我就想帮他们的了；如今你们人多势众，他就一个人，我就更是要帮他帮到底的了！”

任天琪笑道：“朋友好霸道的借口！就是不知朋友的心中以何为最，为何会如此的不问青红皂白的！敢问尊姓大名！”

来人笑道：“在下四川勿胜天张丹枫，出手从不问为啥的，只凭钱财与兴致。在下见汝着等人多势众欺负一个身负重伤之人材，就想帮帮此人，如何？说得够多了的吧！”

林雪飞对任天琪道：“听爷爷说过，江湖上新起一新秀勿胜天，号称剑法天下一绝，无人能比，但又听说此人好像是个专门的刺客杀手。不知是否就是此人？”任天琪闻声一瞟张丹枫。

张丹枫淡淡一笑：“是吗？吾在川中的名头居已传到了江南，阁下所说爷爷倒亦是个信息灵通之人。不错，说的正是在下。不过今rì在下却非为了钱财，非得要带走此人不可！”说罢，张丹枫自回身去瞧地上那人，全不理会众人。

地上那人早已昏死过去。张丹枫伸手连点那人身上几大要穴，止住了血，回头朝得众人道：“尔等是自己让开条路，还是要吾杀出条血路来？吾这把柔指剑可是逢出得见血才会罢休的。”

任天琪见过不少狂妄之人，但从没见过如张丹枫如此轻浮的，遂冷冷一笑，道：“吾手中这方天戟却不见得便是吃素的！”

冬雪众人忙后退数步，搭箭拉弓对准张丹枫；二宝虽说脸sè难看，却亦不见有异常，想必方才一击未吃得多大苦头。

任天琪一抖脚，摇把晃戟就上，戟尖连抖挑出朵朵金花，戟上月牙刀白光闪闪，招招直奔对方手腕。

张丹枫侧身晃过，肩上竹箱一甩，竹箱油伞柄一磕戟尖，其又探腿下蹲手中剑自下而上如蛇上行，随戟杆而上刺向任天琪手腕。

任天琪弃左手，右手后撤收戟，出左腿踢戟头横戟猛扫张丹枫头胸。

任天琪力大戟沉，张丹枫晓得，不敢硬接，点脚前纵，倒地闪过，来到任天琪身侧，出软剑如灵蛇连抖数剑，直取任天琪右肋手腕。

任天琪点脚前纵，回戟双手握定反身以柄前戳。

任天琪大开大合，张丹枫弹跳纵跃，二人转眼斗上十个回合，不分上下，真是长短各千秋，轻重尽风流。

张丹枫救人心切，也不敢久留，抽机会连出数剑逼退任天琪跳开去，回身就地一滚滚到地上那人身边，一把抓起那人，双脚点地，飞身上塔。

任天琪亦不追赶，宫铭等忙拉弓放箭，箭如飞蝗。

张丹枫点脚上纵，挥剑拨打雕翎，箭羽回坠，众人闪开。

宫铭等正要抢上塔去，任天琪摇摇头拦住，道：“不可，这塔高九层，里面势必楼梯曲折；此人既为一杀手，自诩武功天下第一，必有超人之处，定会利用场地设得陷井，吾等人多反而不利，徒成其剑矢。吾等莫追，还是快快寻得唐爷柳爷，离开这是非之地的为好！”

众人上马返回玉涵堂。

田木佐早已醒来，躺堂內一客房，唐生智陪在床前。马本清正独自吃着面条，赞不绝口。柳承敏于门前来回不安的走动，见得众人回来方才心定，上前忙问事情如何，听说众人有惊无险，见又收得二宝，挺是高兴，连说：“这就好这就好，无事便好。怎会得遇得此等事情？人心难测，今晨还是有缘共船渡，这下午便拔刀相见，世风见下，人心不古啊！”

任天琪等笑笑进得厅堂，见过田木佐后，众人在厅里落坐。冬雪搀过一叫念惠小师太，从师太嘴里才明白寺里所发生一切。

原来昨晚寺庙里闯进五人，着同样衣服，戴同样面具，惹得寺里竟以为是一人，五人分头杀了三位老师太，趁四位小师太熟睡又糟蹋了四位小师太。今朝晨起，一人又逼迫寺内打杂老妇如往常般大开寺门，五人则留小师太房中继续作乐。五人好似没料道会如此之快地遇得任天琪等，其中一人见小师太念仪借口方便小解逃出门便在后追赶，正巧碰到任天琪便转身回跑，又口发长哨通知同伙；四同伙抢出门见寺中打杂老妇以是来敌，出手杀了三人。四小师太除了念仪jīng神失常为柳承敏点中昏穴昏睡外，其余三师太均已起来打点寺中诸事。

任天琪闷闷不乐，虽说寺中遭此劫与自己没必然关连，但对方毕竟是假冒自己所为，难保rì后不为人所误的，真是人怕出名，猪怕胖，树大招风，yù静风不止。虽说这行凶之人除一人被救外均已处死，但这寺中众小师太又当如何处置，这寺外数十具死尸也总得报官。想来思去觉得逃之夭夭总是不妥，便叫过宫铭与林雪飞去叫来当地头领，当地丐帮帮众，一来寺中帮着打点，等待官府派人过来验收报告；又一来叫众师太清点寺中物件，瞧得是否有失；又叫人请来三小师太，任天琪讯问众人是愿留寺中继续拜佛制药，还是各自回家返俗。未料四人均是人间弃儿，早年为老师太捡得，如今世上早没了亲人，十分凄惨；四人除了念仪人智暂暂不清外，其余三女均不想再留在寺中的，但亦是一时不得好去处的。

夜黑了，官府接报派来了差人，先查看了现场，验了死尸，见死的多为当地的地疲恶棍，亦有几个当地略有头面的武林中名人，自是唏吁不已，又叫众人录好口供，命叫留于寺中不可乱走动，听候消息，官差回得衙去。

任天琪众人没法，只好宿于寺中客房。柳承敏通晓世事，带着沙乌儿连夜给县令老爷奉上二千两白银，又给众公差分上五十两银子一人，又请得各位到当地酒店吃上一顿，好话说尽，总算是令众人没被锁拿走。

任天琪回头叫唐生智给二宝一检查，二宝除了双掌红肿，起几个大泡，皮肤略有黑化外，身体上下内外未见有不好之处。

这令任天琪确信二宝身负深厚功力，深不可测，至于其所学武功来自何处却是不得而知，二宝呆头呆脑的，是问亦问不出来啥的，这便注定是一个永远未解的迷了；还有，那人jīng通火焰掌竟未伤得二宝，可见其掌力功力定是远不如二宝，火焰掌功力定是给反弹回去，想那人非死既伤，这辈子亦难重cāo旧业，遇死不远了。

众人心事沉重。

大先生亦沉默不语，顾不上众人频频投来的异样目光。其是老江湖了，自知此时是无声胜有声，贵在坚持，贵在无言的去维护所有人的安危。同舟共济。人在河边走，岂能不湿鞋，人总会有看走眼的时候。既然引来了误会，误会又是一时半刻说不清，是越说越糊涂越不明白的；误会总归是有的，人好人坏，就留着时光去证明一切，去抹平一切吧。