路转桥过，很快来到了龙虬庄，早有邱氏兄妹带着家人在庄外三里等候。众人忙进得庄去，里面大和尚鹿谦率各位聚贤庄女眷早已到了，依红轩众女子在南宫雄夫妇带领下也是在座等待。夜sè降临，轻风徐徐，众人来到了庄里后花园，就见那里早已摆下案台桌椅，呈上了山珍海味，花果点心，众家人丫头一旁垂手环立。

老庄主邱元通携家眷前面引导，请过众人入席。

众人坐定，满上美酒。上首的老庄主轻捋胡须，笑道：“前阵子天太热了，小老儿我是人胖了便懒得动弹，也没敢惊动大家来庄上小聚。这不，大将军凯旋归来，唐贤侄又来得扬州，小老儿我亦未表现，还望大将军，唐贤侄见晾。今朝趁着眼下天气转凉，我就让传翎请得大家过来小坐，喝喝酒，吃吃饭，聊聊天，热闹热闹，免得显得大家生疏了不是。”

南宫雄举杯，笑道：“老庄主之美意大伙儿自是心领了，来，大家先敬老庄主老夫人一杯。”

一点红也笑道：“还是世伯在家想得周全，在坐的非亲及友，是该rì常多多走动。”

众人附和，齐起身举杯同饮。下人们则忙着为大家满酒添菜。

任天琪自与冬雪晓云同案。任天琪满饮一杯，眼光瞄及二女，自是想到郡主母女与东方白，心下颇酸，怕扫了大家兴致，也是强装笑脸在陪。

大家酒过几巡，气氛渐浓。家人们早打起灯笼，一轮明月也已高挂，荧火虫来回飞舞，煞是好看；喧闹了一天的山庄也是片刻就见得凉爽多了，外面自是一片安宁，蛙声四起。

邱传翎拍手叫来了管家，分咐家人搬来各样的奇葩异草，奇石珍玩。宴席上顿是花香一片，啧舌声起。众人无不起身观赏，把手相传，评头论足。

原来，自龙虬庄罢了镖局生意后，邱氏父子自与姑苏慕容家联手做起了花木玩石，奇珍异宝的生财经来，倒也是几年下来，颇有斩获，受益非浅。今陈摆出来之物皆是人间奇货，价值连城。虽说众人也是颇见大世面之人，今朝见了，不免大为惊叹，亦是大饱眼福，连呼开眼。传珠婚期将至，老庄主特请众人过来帮着斟选陪嫁之物，这才是本意。

邱传珠与香菱自知依红轩众女个个才艺jīng绝，忙唤得小丫头取来了笛子抚琴，自是忙着催着各人一展技艺。邱传翎天赐等也是在一边斗酒划拳。老庄主与南宫雄，鹿潜自是把酒畅谈。

唯独任天琪心头千头万绪，想念爱妻，又挂念黑白双鹰等人，勉强与大家喝了几杯，颇觉有些醉意，头昏脑涨的，忙推脱离桌，一人去花园里信步走着，只有田木佐一人后面遥遥跟随。

红绣在座，亦是无心饮唱，自是一双醉眼满含心疼，眼神不离得师兄左右，眼见得师兄离席而去，忙起身离座yù跟上，又抬头瞧见冬雪正眼望这里，不觉脸红耳燥，香螓低垂，心中忐忑不安。

冬雪自是瞧见了，忙转身低头在晓云耳边低语几句。

晓云忙起身来到红绣身前，见过一礼，低声笑道：“夫人叫奴婢来传话，说姑娘如是有话yù对咱们爷讲的，但去无妨；夫人也是多多拜请姑娘多多开导爷，劝爷想开点就是。”

旁边几位师姐妹素知红绣之心，便起哄推搡着红绣叫快去。

红绣羞愧万分，抬头瞧了一眼师娘，师娘亦是笑而未语，忙低头碎步过去。

花园里，花香四溢，树木幽暗，水石静立，路径曲折往返，砖石铺就的路面泛着白光。

任天琪正一人背手缓走于其间，长吁短叹，又遥望长空，明月正当空，浮云遮掩，繁星点点，不觉脸上珠泪涟涟，如此月满花香四溢之时，一家人却是四下离析，牵肠挂肚，虽说是侯门深厚，穿金戴银，却不如寻常百姓家其乐自融。

一声“师兄”，羞涩清脆，万分的风情与喜悦。

任天琪一愣，忙回身瞧去。竟是师妹红绣身后含笑静立，娇小身子在夜风里婷婷玉立，红绣自是比以前见高见苗条丰硕了，只是秀气的脸上平多了一分忧郁，竟然有几份东方白的愁绪眉宇。

任天琪一惊，心感不妙，忙笑道：“是红妹呀，你怎来了？她们都在赏花喝酒，吟诗作词的，你怎不去，缺了你这诗仙，还不是你敏师姐一人独高的？”

红绣一双大眼发出异彩，紧紧盯住师兄憔瘁脸庞，笑道：“天天斗气斗嘴的斗累了，偶然的歇息一天也是难得的清静。师兄是又在想念郡主想念羊羊怀念西门姐姐了？”

任天琪抹了一下眼角，点点头，淡淡笑道：“师妹来得正好，陪师兄走走说说话。”

红绣点头上前，二人齐肩走。田木佐身后远远相随。

任天琪笑道：“我俩已是好久没得在一起聊天说地的了。红妹近来可好？”

红绣摆弄着路边花木，道：“就是。我俩已三十六天没在一起说话的了。”

任天琪一惊，笑笑：“红妹真是好记xìng。红妹也不小的年纪，快一十七岁了吧？为兄记得好像你敏师姐要略比你大几天的。”

红绣轻快的转身，颔首笑道：“正是。敏师姐大我四个月，西门姐姐大我两岁，珠姑娘大我四岁的。”

任天琪笑道：“rì子过得真快，珠姑娘年底就要成婚了，方才不是说好要请你等姐妹几个届时来作陪的吗。红妹的家在何处，如今还记得起吗？”

红绣放慢了脚步，摇摇头，缓缓道：“记不起了，家在何处，家里父母姓啥名谁，眼下又如何，家中是否还有兄弟姐妹，小妹是一概想不起来的。小妹只依稀记得儿时屋前房后的都有山峰河流，都有一眼望不到尽头的茶叶树，四季常绿，鸟语花香，景观很美的。”

红绣垂下头，暗自垂泪不语。

任天琪叹口气，劝道：“是为兄不好，引起了红妹的伤怀，该死的。哎，红妹也算是命苦之人了，好在你等四姐妹又遇到师娘师尊，也算是不幸中之万幸了。rì后红妹出嫁，为兄定要帮你寻得个好点的人家才成，免得再受了委曲，可不要如为兄今世这般辛酸。”

红绣抬头望月，笑道：“红绣才不要嫁人的，我要留在师娘身边，照顾师娘师尊一辈子的。”

任天琪笑着埋怨道：“小孩子家的。师娘疼你等几人还来不及，当成自出一般，又怎会有留你等待家不嫁的理去。”

红绣尖嘴赌气道：“就是，寻不得好的人家，嫁了还不如不嫁的好！”

任天琪平素也能感觉到红绣对自己的爱慕，颇觉这位小师妹热诚心胸，私下也对红绣常多出为其他数女更多的关切，话语也多些，无话不谈的，却只是心头从未有个儿女情长的思量，今见得红绣愈说愈不在理，心头一颤，明白红绣对自己情深意重，忙转话题，笑道：“红妹的剑术学得如何了，诗仙快成剑仙了吧，啥时也给为兄稍露一两手，也好待为兄给你取过响亮的名头去，成不成？嗷，还有，听说你近来练功老是心不在焉的，老走神，可有此事？”

红绣猛然回身，跺一脚恨恨冷笑道：“肯定又是敏师姐告诉你的，就师姐那张刀子嘴不饶人的。师兄，真的你想为我取个响亮的名头去？我可不要那些扭扭捏捏的姑娘家的红啊绿的的。”红绣转眼又高兴得在前面跳跳蹦蹦的。

任天琪瞧得师妹小孩儿般天真得很，也高兴道：“就你小心眼，告诉你吧，不是你敏师姐告诉我的，是师尊讲的，怎么，你还敢背后骂师尊不成？”

红绣惊大的口，脸上大眼睛一愣一愣，连声道：“骗人，骗人，师兄骗人的。”

任天琪转身，笑道：“师兄骗你干吗，本来就是如此的吗，吆，啥时师妹又不喜欢红啊绿的啦？啥时又成了假小子的了？那你想要啥子的名头，说来听听。”

红绣一撅嘴，跑出去两步，一跳一跳道：“小妹就是想跟西门姐姐学呗，女扮男儿，闯荡江湖，为所爱之人出生入死，再所不辞，死有所值。”

红绣猛见得自己说漏了嘴，又挑起了师兄心头的痛处，不觉愣在当地，呆呆的看着任天琪，连声道：“师兄，小妹不是有意的，小妹的意思是说－－－－－－－。”红绣翻着眼睛，yù说无词。

任天琪叹口气，抬头望着天上明月，淡淡道：“不碍事的。你白姐姐rì常就是喜欢这高悬的明月，总是将自己比试说成是这寒宫里的仙子，每每以嫦娥仙子自比，说终不能如愿食得人间烟火的，还不是怪罪为兄不能与她出入成对，rì夜厮守的。人间烟火，对白妹来说，总是那么远不可及，那样纯洁那样美好。为兄此段时rì里来，每每自思，干吗要挣得那些功名，念及天下苍生。妻儿老小不能全，又何能全天下。”

红绣摇摇头，道：“师兄言差了，古人云，君子多穷，能者多劳，真情弥贵。如非多辛多坎，岂能见人之高卑善恶真假，又怎能有遗弃万年与垂名千古。”

任天琪转身，笑道：“可为兄愈见心累了，真不知何rì是个头啊。为兄何尝不想如你我此刻明月轻风，花前私语，一解心头愁绪。”

红绣笑道：“那小妹天天陪师兄聊天好了。”

任天琪笑道：“瞧你又乱说了，为兄不过是说说而已，既已劳命于天下，又岂能半途而终，终不是为兄所为。”

红绣见师兄避而不谈，道：“师兄，你是喜欢郡主姐姐多一点，还是喜欢东方姐姐多一点的，东方姐姐美吧？”

任天琪闻言，低头沉思了一会，笑道：“就你心眼多。说真的，为兄还没去比较过。不过，在为兄心头，郡主宽厚稳重得体多一点，冬雪善良心细和蔼多一点，白姑娘多愁体贴更为开朗一点，你何姐姐就一个大好人，不争不抢不斗，安于苏州了。论及牵挂，总是放心不下你白姐姐多一点的。”

任天琪叹口气，见自己话太多了，笑道：“不说了，白妹早已不在了，又何必再谈起呢，多说无益，还引得大家心头不快不是？”