夜风习习，吹得房里灯烛晃动，田木佐忙上前护住。

良久，任天琪转身道：“不错，我亦确信老帮主就在少林困客谷的。就看我等能否找到困客谷了！”

白鹰起身道：“为啥？”

任天琪道：“酒楼东家不是说过少林寺旁有一山谷叫无烟谷，有十几户人家，你等有没有注意东家说话时的神情，想说又不想说，是在暗示却又不是。再说，如一切皆是传说，少林怎会如此的沉不住气，竟暗中派人前来打探！”

众人惊讶。

黑鹰叫道：“是谁，在哪儿？”

任天琪道：“我师尊明知大师来了，就是那三个蒙面灰衣人。”

众人面面相觑。

黑鹰道：“那说来我们非得要与少林一较高低了？少林寺里可是高手如云，但就十八罗汉与达摩院里众僧身手就不在我等之下，明的硬来肯定是不行的！”

陆士兴推门进来，道：“回爷，帮里来人说了，下午遇到的那帮人狗已知晓根底了。”

任天琪惊喜万份，道：“说来听听。”

陆士兴道：“这帮人晚上回到了城外一地，与又一帮人狗会合了，双方共有一十二人八条狗。这帮人在一小酒馆里吃饱喝足就走了。一打听酒馆里人，酒馆里人说是这帮人不是本地人，是一叫无烟谷地方的护卫，叫狗奴。还说这帮人每半月就来登州一次，说是给啥高僧买点啥东西的。”

任天琪双目放彩，点点头，道：“有无小三与马大哥的消息？”

陆士兴道：“听下面的人说，瞧见二位爷追进了城，又越城而过，往山里去了。”

任天琪一愣，道：“啥山？往啥山里去了？”

陆士兴道：“回爷，往少林少室山方向去了。”

任天琪一惊，道：“你是说去了少林？那胖蒙面人去了少林？”

陆士兴眨眨眼，道：“应当是。”

忽然窗外轻风传来一笛曲声，时断时续。

任天琪受任颂义调教，颇懂音律，东方白又好此道，二人多参习，故而任天琪竖耳倾听。不听还好，一听便觉胸中一颗心砰砰跳得厉害。竟然是大伯的曲子《落魂坡》。白妹没死。任天琪大喜，点脚飞出窗去，空中一跟头，翻身上了房顶。

楼下巡逻的官军见了有一人自大将军房里飞起，四下大呼大叫。

任天琪亦不理会，一个叠云纵旋身起，静听辨清那笛声方位，使流水浮云功飞去。

越过几排民居，来到一座桥边。那是座石桥，桥上夜灯高挑。灯光下见是一位身材清瘦女子，头呆斗笠，正依桥横笛吹奏。

任天琪心头大喜，叫了声“白妹”就飞过去。

那女子回头瞧了任天琪一眼，一语不发，点脚飞起，竟亦是叠云纵与流水浮云，迅捷无比，丝毫不逊于自己。

任天琪拔腿跟上。

二人来到城外的一处小树林中。

前面那女子停脚缓缓走进林子，回身站定。

任天琪已瞧出此人不是东方白了，其人身手要高出白妹太多了。但可肯定的是，此人不但是鬼谷门门下，还与任家堡有着不薄的交情，应是任家上一代的故交良友了。任天琪跟进林子，恭恭敬敬垂手对面，未敢说话。

对面女子轻起朱唇，道：“你是大宋扬州府人？”

任天琪道：“是，晚辈扬州任家堡人。”

对面女子道：“哦，任家堡人？说来听听。”

任天琪道：“是。任家堡分左右两寨。总寨由在下二伯任颂明坐镇；右寨由在下大伯任颂义与家父任颂德共同坐镇。”

对面女子笑道：“不错。任家三杰。你叫何名，有兄弟几人？”

任天琪道：“回前辈，在下叫天琪，家里共有四位兄长，一位弟弟，外加一位义兄；大伯家有一位堂弟，二伯家有三位堂兄，晚辈并无姐妹。”

对面女子笑道：“如此说来，你大伯母可好？”

任天琪一愣，心想我没有大伯母啊，是了，此位前辈定是已多年不与大伯来往，定是不晓得家里情况，遂上前撩袍跪倒，磕几个响头，笑道：“晚辈知道前辈是我任家的上代好友，晚辈先在此拜见过。”

对面女子笑道：“起来回话，不错，前辈二字老身还是当得的！”

任天琪起身，道：“晚辈大伯并未成家婚娶！”

对面女子笑道：“胡说，没婚娶，怎有子嗣，不会是义子吧？”

任天琪道：“这晚辈不太清楚。但我弟天赐的确是我大伯之亲生的！”

对面女子笑道：“天赐，名字倒不错。何以见得天赐是你大伯之亲生的？怎见得你大伯此生就未曾婚娶过？”

任天琪没敢乱讲。

对面女子笑道：“问你你亦不大晓得的！孩子，你才多大的人，那天赐今年又多大的年岁了？”

任天琪道：“我小弟现年一十九岁，原名叫林雪飞，说是十九年前一个下雪天在扬州观音观旁的竹林中捡得的。”

对面女子惊诧道：“扬州观音观旁的竹林中？”女子声音颤抖。

任天琪闻听，可惊愕得非同小可，忙跪倒在地，三磕头，道：“晚辈冒昧，抖胆问前辈是是是否是我小弟的娘娘亲。回前辈，我小弟身上有七十二个黑痣，身上有一件鎏金镶玉的手镯。”任天琪说罢那是连连磕头，不敢抬头，怕真的出言不顺冒犯了这位前辈高人。

良久，亦不见动静。任天琪慢慢抬起头瞧去，就见前辈已转身过去，正无声抽泣。任天琪自是明白一切，失声痛哭，又咚咚咚三个响头。

那女子笑道：“好孩子，起来说话。不错，老身正是天赐的娘亲！”那女子伸手拉起任天琪，道：“好孩子，此地不可久留，也不是说话之地，跟我来。”

二人来到了桃花庵。在主持室里，任天琪才瞧清伯母的样子，竟是那位桃花庵主持，黄杏仙子。一盏孤灯下，房里清香镣饶，二人盘膝而坐，相谈到天将明。黄杏仙子自让任天琪在主持室里休憩。