就见对方“碰”的一声打来一掌，劲道不小，亦是全身而退，又就见眼前一道白光，来人已是没入了道口，身手极快。

任天琪见得身形拜露，已是藏匿不得，现在如不一招制敌，恐怕是后患无穷了，又岂容对方桃脱，见其身影，很有可能就是方才那老头儿，遂忙点脚扑上，如风似影般粘上。

二人均是手脚快疾，就见前面那人飞退之际双手乱挥，尤在石壁之上不住的摸索。任天琪交双芒于一手，出一手猛抓队方胸口，一下就给抓个正着。的确，天下如今能躲过任天琪尽力一抓之人并不多见。任天琪见抓过正着，忙脚下收势，稳身站住，右手回收，左手中倒转神芒朝那人身上各处大穴要穴点去。就见来人空中身形一转，翻身骑在任天琪手臂之上，侧身两道白光，直取任天琪面门双目。任天琪大惊，未料得其人手如此怪异，忙仰头侧身甩右手丢出，左手神芒反削。

那人亦不纠缠，松手借力飞出，就地一滚，贴着通道壁脚飞窜出三四丈远。

任天琪见甩脱了那人正要回身再斗，就见眼前一花，“当当当”数声响，面前竟然落下四五道铁栅来，拦住去路；任天琪大赫，脸sè苍白，忙回身前窜，又闻听“当当当”数声响，前面亦落下几道铁栏杆，硬是将自己困在了小小的通道里，再想飞身抢出已是不可能的了。任天琪一抖脚，心中叹道：坏了，中计了。

再回身，就见方才那人已是就地爬起，去而又回，是米耗子。就见米耗双手叉腰，哈哈大笑，道：“我说年轻人，天堂有路你不走，地狱无门你却来，何苦与自个儿过不去呢？既然你不想好好远离这是非之地，就留在此陪陪那些个孤魂野鬼吧。”

任天琪上前紧紧握住铁栏杆，运丹田之內力，双臂一叫力，大喝一声“开”。铁栏竟然纹丝不动。

任天琪大惊，要知自己双臂一晃有千斤神力，此栏杆竟未动弹，莫非是自己疏忽大意已中毒了，忙暗中吸一口气，挥指向着墙壁上油灯弹去，那油灯“扑”的一下应风灭了，身手自是没见大的异样。任天琪心头略安，却是眉头又皱。

米耗笑道：“年轻人省省力吧，如此或许还能多活些时rì。要知这些机关门道均是当世神机子所造，天下是无人能破。就是神机子本人来了，亦于事无补，未必就能开启得了这些机关，为啥，告知你亦无妨，因我家姑娘又将这些门道改变过了。哈哈哈。”

任天琪当然晓得神机子是天下最为盛名的机关大师，深知再出去已是不大可能了，怒道：“你们这些朝廷的爪牙，走狗，平素里装神弄鬼，杀人如麻，坏事作尽，天良丧尽，就不怕有一rì老天会报应，就不怕我会派得大军前来剿平了此地，尔等可就死无葬身之地了。”

米耗笑道：“年轻人还是稍安勿燥，火气大了会伤身子。你不亦是朝廷的鹰犬，何必五十步笑百步？我等下场如何自不需劳你cāo心，你还是想想如何脱身与应付眼前的危难吧。”

任天琪冷笑道：“想杀得爷，可没那么容易。”

米耗笑道：“我等可没想过说要动手杀你，只是想慢慢饿死你；要好好瞧瞧你，再找个人装扮成你回那扬州，那天下可就是我们无烟沟的了，你说这样是好还是不好啊？”

任天琪怒骂道：“无耻之徒，放我出去，我要将你碎尸万段。”任天琪相信他们说到做到，如此一来，任家堡遭殃是小，自己辛苦得来的江山可就又要白白葬送，又要可怜这天下苍生，要刀兵再起了。

米耗仰面大笑。

通道尽头一女子催促道：“米叔，与他啰唆作啥，还是快走。言多必失，免得给人知晓了，又要怪罪你我了。”

米耗笑着回身，笑道：“姑娘就是谨慎从事，你略变下机关，我看还有谁能进得来出得去的。有啥子好怕的，还怕有人会将姓任的救出去？”

那女子哼了一声，笑道：“谁说不是，还是小心行得万年船的好，你不见少了他那两个同伙吗，说是一人进了里面谷中，一人去见了白爷了，如是再加上那贱货，不就怕会坏事了。快走吧。”

米耗道：“姑娘说得是，瞧我这猪脑子，怎没想道这，快走快走。”

任天琪听在耳里，记在心里，心想他们所说二人想必就是二哥与小三了，那说话的女子必是珠儿了，可听其声，是像，却又不似。

任天琪见得二人脚步声远去，跌坐在地，心头是百般滋味，说不出个酸甜苦辣。

任天琪正陷入痛苦之中，正在思索脱身之计。就听前面有敲铁栏杆之声，忙抬头一看，认得，竟是方才瞧见的那位老者，正手扶栏杆，一双jīng目盯着自己。

任天琪吓得一下子站了起来，急道：“你是谁？你想作啥？”

老者掩嘴小声道：“小声点，你就不怕得别人会听见？你还想不想有人与你唠叨，我可告诉你，在这里无人说话是很容易会给逼疯的。”

任天琪忙倒身下拜，笑道：“是是是，多谢老丈提醒。”

老头儿忙一闪身躲开，道：“小子，你可不要谢我，我可救不了你。我还要谢你哪。”

任天其一愣，笑道：“老丈为何要谢我？我又未曾有点滴恩惠于你。”

老者掩嘴小声道：“我能要你啥东西好处，你已是泥菩萨过河，自身难保了。还能有好处给我的？”

任天琪笑道：“正是，那老丈又如何说得谢我的？”

老头儿笑道：“这不今后有你与我说话解闷呗。”

任天琪笑道：“如此说来在下倒亦是要谢谢老丈的。”

老头儿笑道：“谢我作啥，我又不会救你？”

任天琪笑道：“与老丈一样，找人聊天，求之不得啊。”

老头儿将手中酒壶扔了进来，道：“年轻人，喝上两口，敢不敢？”

任天琪接过酒壶，笑道：“这有啥不敢，老丈喝得，在下便亦喝得。”任天琪仰脖喝了两小口，又将酒壶甩出。

老头儿接过酒壶，双手把铁杆，双目紧盯任天其，笑道：“你就不怕我酒中有毒？”

任天琪两眼一转，笑道：“老丈的酒香，有毒在下亦是要喝的。”

老头儿双目发直，手点任天其，急道：“这又是为啥，小子快快说来听听。”

任天琪笑道：“我说可以，你那酒壶可得给我一用。”

老头儿又甩过酒壶，催促道：“这眼下的年轻人咋如此的不思进取，说话慢悠悠，作事拖拖拉拉的。”

任天琪接过酒壶，喝了一小口，笑道：“在下平素唯有一好，就是酒了，如有得酒喝，哪管得了酒中有毒没毒的。”

老头儿一听就明白了，急道：“原来你竟是个酒鬼，可要了我老人家的命了，快还我酒来，这酒可是我好不容易偷来的。”

任天琪又喝了一口，才甩过酒壶，笑道：“老丈怎如此小气，不就是两口酒吗。等在下出去了，给你个酒河酒海喝喝，又当如何？”

老头儿一把接住酒壶，扭头就走，边走边道：“如今的年轻人不知天高地厚，出不出得去还未可知晓，就想张口夸口给我老人家酒海了，这牛皮吹大了，我走了。”

老人闪身就不见了身影。

任天琪恨得踢了铁栏几脚。

就闻听身后一人人不人鬼不鬼的声音道：“小子，你急啥啊？犯得着与铁杆过不去，我瞧你是遇死不远了吧。”

任天琪猛一回身，身后空无一人。任天琪冷笑道：“又是哪里来的不要脸的东西，是人是鬼的快滚出来，藏匿起来是吓不倒你爷的。”

那声音笑道：“我为啥要藏匿？我不是站在了你面前吗？你眼瞎了不成？嗷，我忘了，你还没死哪，自是瞧不见我的。”

任天琪吐了口唾沫，冷笑道：“装神弄鬼，爷见多了，快滚吧，爷要睡会儿。”

那声音笑道：“急啥，我听说你身手了得，你要是死了，那可不要来抢我的差使了，这如何是好？”

任天琪笑道：“吆，你又是此处甚鬼呢？”

任天琪就觉得脖子里冷嗖嗖的，好似有人趴在肩头在吹气，就听得那声音笑道：“我吗，在此冤死的野鬼，来的时侯久了，亦当上差了。咱们晚上见呗，不见不散，咱两比试比试。”