一属下低声道：“侯爷，不是说那把冷艳锯是为困在十二生肖手里的吗，何时又出现在此的！怕得是其中有诈！”

赵爽自是知晓十二生肖的能耐的，其点点头，低声道：“此帮人如此神出鬼没的，更是不可轻易放过！”其抬头笑道：“在下不知朋友所言所指，怕得是朋友认错了人了吧！何况在下一孤陋寡闻，耍弄棍棒的田野之人，又哪里会知晓得啥秋风chūn风的？”

任天琪笑道：“阁下又何必自欺欺人的，历来冷艳锯配天山神芒，天下人皆是知晓的！再说各位手头之剑历来为江湖所忌惮，话再多说恐也无益，在下怕的是隔壁有耳恐便与得阁下诸多的不便吧！”

赵爽大吃一惊，自己的行踪看来已为对方识破，优势尽失，怕的是贸然动手不是对方对手了，看来真的只有等待官军的到来依仗人多势众方可一搏，其眼睛一转笑道：“既然朋友知晓在下的身份，那也应知晓在下一路跟随而来的目的了，还请朋友不要为难在下彼此免得伤了和气！”

任天琪笑道：“在下不过是拜朋友所托北上渡口送新人渡江北上，那也是因人家闻南陵近来不甚太平才重金请得我等几位道上的朋友相随而已，不知是此时此刻送亲不合时宜，还是真因为我这几位道上朋友的威名显赫竟然引起阁下的注意了！在下倒是有请阁下上前来查看车辆的真情意愿，但阁下恐怕却无单身前来的胆识吧，再则在下历来也甚不相信朝廷与官军的所为，在下也的确是没法如何才能令阁下相信的！”

赵爽嘿嘿一笑，不觉脸红耳臊，其还真没有胆识上得前去；其哈哈一笑，拱手道：“敢情朋友如此知晓在下，在下真是不胜荣幸，今rì倒是在下的百般不是了！可这话又说了回来，朋友你如此照顾在下，在下要是不知晓朋友的大名难免心头懊悔，终生遗憾的！”

看来赵爽也是要死缠硬拖地等待官军的到来。

南子瞧了一眼任天琪低声道：“怕得是这厮在故意拖延时辰等待援军，咱们还是赶紧上路的好！”

任天琪点点头，小声吩咐道：“好，车辆先走，咱俩留下来断后！情况紧急，刻不容缓！”

青面兽退后领命吩咐众人先走。

青面兽迟疑着也yù留下，但任天琪却挥手令其离去，任天琪是担心此番前去的路上也不甚平静。

见得上面车子移动，赵爽也是百般着急，其一圈马首大声道：“在下虽说孤陋寡闻，也甚是眼拙，但却也是能瞧得出英雄举手投足间无比的威风，瞧得出便是那大名鼎鼎的魅影杀手也是对英雄恭敬万分，英雄必然是江湖上出类拔萃的人儿，敢问英雄你敢自报家门吗？”

南子冷哼一声，笑道：“瞧来这狗贼是急了！”

任天琪一笑，扭头瞧了一眼爱妻，笑道：“要不咱们再耍耍他能拖延多久便多久如何？”

南子点点头。

任天琪一提缰绳，上前一步，居高临下笑道：“我看大人您是着急了吧？想来大人您此来南陵的目的乃是山中的异族，定然是君命在身的！而大人您如今怎会有如此的雅致来周缠于小民的送亲之事的，真是有负圣恩，本末倒置了！想来大人此行必定不甚顺利了吧？莫非想寻得脱身之计，想抓几个替罪羊不成？”

赵爽怒道：“你到底是何来历，为何对这等机密之事知晓甚多！不是在下放不过你，而是英雄你知晓了本不该知晓的事情，天下之大却容你不得的了！”

任天琪哈哈大笑，道：“大人何必如此沉不住气的，纵然不谈在下的威名与身手，便是我这身边五位魅影杀手便不是你等所能有把握摆平的！在下素闻你们之间多有交手互有胜负，可谁也没占得过上风的！怎么，大人今rì是想上演一场长剑对大刀吗？在下奉陪，也不在意的！”

几个属下紧张地瞧着赵爽，缓缓抽出生死剑。

五个魅影杀手也反手抽刀在手。

赵爽摇摇头止住。

赵爽一指任天琪，道：“英雄必然知晓这是一条绝道，英雄已然前后受阻，料插翅难飞！不是在下过于跋扈，只是在下职责所在不得不为之的，在下还是劝英雄识得事务！”

任天琪笑道：“要想人不知，除非自莫为！在下素闻朝廷多荒唐之举，昨rì这青阳镇之乱说不定便是你官军监守自盗的勾当！朝廷难道便能借各位手中之剑便能堵住天下人的悠悠之口吗？但在下却历来敬仰大人您的为人，也素闻大人多睿智喜欢作得买卖，不如今**我间再作笔交易，也免得你我刀剑相加的，如何？”

赵爽一愣，恨恨道：“朋友你到底是谁？可不要逼得在下出手！”

赵爽已然是恼怒成羞，缓缓拔出生死剑来。

其赵爽何时有过今rì这般狼狈，自己彷佛是给脱光般尴尬，而自己对对方却一无所知。

任天琪笑道：“想动手，量各位也是不敢的！在下乃鬼谷门两大使者，啸风使者与玄月使者！”

鬼谷门乃是上代的江湖泰斗门派，其的地位自然是要远高于少林与天山派不少的；江湖上根本就没有人知晓过鬼谷门的能耐，只知晓其是天下武林的翘楚而已；如此，魅影杀手的不俗身手与诡异来历就一一迎刃而解的了。赵爽与他的属下们自是没有胆量与任天琪等过招的，也没有了方才不可一世的嚣张，毕竟众人已然心生怯意。众人对鬼谷门的恐惧要深于冷艳锯的，何况今rì二者合一的呢！

任天琪道：“鬼谷门门下素不干涉江湖恩怨，远避世事凡尘，这天下人皆知晓的！在下愿与大人您作笔交易，过了今rì我等愿助您妥善解决乾元庄之事，您得答应他rì帮着解决困客谷十二生肖为江湖除害，如何？”

赵爽自是弄不清眼前这诡异人物的身份，但却又不能拒绝任天琪的诱惑；毕竟妥善解决乾元庄之事那可是朝廷千古的伟业。赵爽正在暗自盘算着如何答复。

身后一阵急促而凌乱的马蹄声。

赵爽不由得一怔，他知晓那是青阳镇支援的官军来了。赵爽在马上一挺身子，笑道：“两位使者，怕是今rì不由得各位的了，听，这可是前来支援的官军的马蹄之声！”

南子怒骂了一声“卑鄙”，其扭头瞧瞧任天琪。

任天琪也皱皱眉头暗叫声不妙，毕竟车马过去并不远的，其回头爱恋地关注了爱妻一眼，其没有出声，只是引颈一声长啸，其已抓紧了手中的冷艳锯。

他的啸声仍旧是那样充满悲凉与雄壮，也许这便是狼的个xìng，孤独而坚韧；此时此刻他想到了小三宫洺他们，他想到了昔rì众人一道生死相搏的rì子，他任天琪是想放手一搏的了；他若不放手一搏自己身边这些汉子们今rì怕是难逃劫难的了！

南子是紧紧注视着檀郎的，其知晓了檀郎的意思，也伸手抓过自己的砍刀，准备夫妇二人并肩作战。

任天琪笑道：“大人可曾想通在下方才提出的交易？”

赵爽笑道：“只怕是令两位使者失望了，如今在下还用得着与你们交易吗？”

一队骑兵飞驰而来，瞧着服饰就知晓这是宋军。

赵爽哈哈大笑，几个属下也是得意狂笑。

任天琪一阵阵冷笑，其杀心已起。

众人笑声中就见得两侧的山峰上飞下十数个披头散发的魅影杀手横隔在双方之间。

双方均愣住了。

等任天琪缓过神来瞧出来的是青面兽的手下后不免放声大笑。

任天琪笑道：“大人您就不怕官军一来此青阳镇却是里外空虚为龙族所趁吗？”

赵爽大惊，直呼上当，其站马上一指任天琪道：“此话何意？”

任天琪于马上一抱拳，笑道：“在下三rì后乾元庄庄上现身，交不交易的单凭大人定夺！恕在下不再奉陪！”任天琪圈马转身扬长而去。

赵爽怔怔呆在当地。自己不正是决定三rì后攻打乾元山庄的吗？他们又是如何知晓的呢？

属下们左右不是，一人道：“是追是退，侯爷该如何办？”

一人道：“虽说对方身属鬼谷门身手了得，但此处荒无人烟，不如咱们这便撵上去一举将其歼灭也必然是神不知鬼不觉！

赵爽扬扬手，无奈道：“退，速回青阳镇，莫要叫龙族偷袭得逞！再说咱们也确实是无必要与他鬼谷门结怨的！”赵爽的心头岂会是在意青阳镇的得失的，其在意的是任天琪方才开具的交易条件，其是想建立一旷世的功业的。

任天琪笑问各人怎会来得如此巧合及时，回答说是众人离开青阳镇与山间潜伏的大军汇合后，文槐担心任天琪等人恐遭遇不策便请鬼族的武士们沿着曲折山道前往青阳镇方向接应来了。

任天琪与南子在众人的护卫下策马飞驰不过是半rì功夫便出得山口，便是在出得山拗口的那一瞬间居然会碰上了大队的徐州兵轰隆隆地卷进山口朝青阳镇扑去，瞧得出带头的将领正是chūn风得意的大哥任天敏。

任天琪不免心头一个激灵，好悬哪，这要是再迟一杯茶的功夫众人必然会在狭窄的山道中相逢，既是尴尬万分，又是周旋不得，真不知晓会派生出啥样的事情来，看来一切皆是天命如此啊！任天琪不由得抬头观苍穹，长叹口气。

南子笑道：“太尉大人如何观天叹气？”

任天琪收回神思一探左右，笑道：“方才带兵的将领却是总寨大哥天敏，这要是兄弟相见真不知晓该说些啥的了！”

任天琪满怀心思喃喃道：“彼此不过是隔着一层面皮而已，怎的一下子便如此难的沟通了？物是人非，难道便是今昔不可同语的吗？纵然我心依旧，也只怕是故人千般变化了，岁月可畏啊！”

南子笑道：“太尉大人又何必如此感伤的，纵然是容貌不易也已是平增岁月了；又何必一味缅怀昔rì荣耀，今rì既已百般英雄在身必然再起一切辉煌不过是从头再来，再等巅峰！”

有志不在年少，何人会笑我宝刀已老！南子的一句话算是唤醒里了任天琪，其对爱妻报以微笑：其调转马头，仰天一阵豪爽的大笑，扬鞭再次启程。

笑声回荡在山谷里，直上九霄。万缕的金光洒下，遍地金黄，那一抹身影竟然惊飞起两边山崖上得鸟群。鸟儿们盘旋不落，长鸣不休。