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真是可笑！

他摆出这么一副受伤的样子给谁看？

叶清兰不答反问：“是又如何？不是又能如何？男大当婚女大当嫁，难道大哥能一辈子都不成亲吗？”

叶元洲略有些激动的张口道：“兰儿，就算我将来成亲了，我的心里也只有你一个人……”

重点根本不是这个好不好！

叶清兰忍住仰天长叹的冲动，冷静的应道：“你口口声声说心里只有我，你有没有问过，我心里是怎么想的？”

叶元洲理所当然的答道：“我知道你心里害怕，不过，你尽管放心，我会想出法子解决所有问题。”

两人的脑电波根本不在一个频道，完全没办法交流。

叶清兰想了想，决定换个方式：“好，那你告诉我，你要怎么做，才能让父亲母亲都对你的行为视若无睹？还有，你要怎样才能堵住众人悠悠之口？还是你打算昭告天下，让整个昌远伯府都颜面扫地，让我此生都无颜见任何人？”

一连串犀利的诘问，让叶元洲无言以对。

叶清兰无视他的面如土色，淡淡的说了下去：“如果你真的能想出办法来，再来找我说这些也不迟。现在，我不想听你说这些，天色不早了，大哥还是早些回去吧！”

看也没看叶元洲一眼，便将头扭了过去。

叶元洲呆立了许久，终于离开了。

来时兴致勃勃，离开时却黯然低落。他颓然无语，脚步越来越慢，只有那几句铿锵有力的话不停的在脑中回荡……

瑞雪走了进来，欲言又止。

她守在门外，一直竖长了耳朵留意屋里的动静。只可惜门关的紧紧的，她只能隐隐约约的听到些只字片语。也不知道大少爷有没有做出什么过分的举动来。

叶清兰像是猜到她心中在想什么似的，却不多解释，只随意的吩咐道：“去拿干净的衣服来，我要沐浴。”她从不爱向任何人解释自己的一举一动。

瑞雪立刻应了一声，识趣的将疑惑都压进了心底。

叶清兰闭目坐在热腾腾的木桶里，整个人都轻松了许多。

这一天发生的事情着实不少。总体来说，还算有些收获。至少，已经和难缠的叶清宁攀上了交情。下面要做的，当然是要好好维系这份关系，然后寻找合适的机会搭上郑氏。

如果能说服叶承礼，并有郑氏亲口允诺照顾自己，留下来也不算什么难事。

时间所剩无几，她得好好想想该怎么做。

第二天早晨，叶清兰依旧早早的去给薛氏请安。刚一进屋，便见到了叶元洲。她没有回避，反而定定的看了叶元洲一眼。

被那双幽远沉静的眸子看着，叶元洲几乎瞬间就回想起了昨晚的那一幕。然后，一种难以言喻的滋味浮上心头。

他别过头，生平第一次躲开了她的目光。

叶清兰扯了扯唇角。看来，至少在一段时间里，他都不会再来打扰她了。

薛氏正低声和叶承礼商议着明天寿宴的事。宴请的名单早已定下，各类琐事也准备的妥妥当当，他们只需帮着招呼来客就行。当然，这事看着简单，实则有许多讲究。

来往的宾客非富则贵，人人长了双富贵利眼，稍微有个疏忽，可就贻笑大方了。丢了颜面不说，甚至会影响到儿女的亲事。所以穿戴打扮谈吐举止丝毫不能疏忽。

商议的差不多了，叶承礼忽的又说了一句：“你记得叮嘱芙儿几句，明天一定要谨言慎行，万万不可鲁莽。”

薛氏笑容一顿，旋即若无其事的笑着应道：“老爷放心，妾身一定会好好管教芙儿和兰儿。”

叶承礼淡淡的说道：“兰儿素来乖巧听话，你还是多放点心思在芙儿身上才好。”语气中很明显的流露出对小女儿的偏袒。

薛氏眸光一闪，努力维持着笑意。可眼神已经冷了下来，瞄了“乖巧听话”的叶清兰一眼。

叶清兰眼观鼻鼻观心，站在那儿别提多老实安分了，和往日无异。可薛氏看她，却和往日截然不同了。

她竟然一直以为这个庶出的女儿无足轻重不堪一提。现在看来，她根本是看走了眼……

叶清兰的脑子也在飞速的运转。薛氏已经生出了警惕之意。只怕很快就会想出对付她的法子。她得及早防范才是……

吃完早饭，薛氏便去了落梅院找郑氏。

叶承礼正打算去畅和堂，叶清兰匆匆的追了上来：“父亲！”待叶承礼停下脚步了，却又嗫嚅着不敢吭声，只低头看着鞋尖的绣花，忐忑的捏着衣角。

她这副楚楚可怜的样子，果然激起了叶承礼的父爱：“是不是有事想求我？但说无妨。”

叶清兰迅速抬头看了他一眼，盈盈大眼里满是感动：“多谢父亲，女儿确实有一事相求。只是怕父亲听了会不高兴……”声音娇软怯懦，是那样的小心翼翼。

对比起骄纵恣意的大女儿，小女儿简直乖巧的令人心怜。

叶承礼的语气不自觉的又软了一些：“是不是想要些漂亮的珠宝首饰戴着明天见客？还是月例银子不够用了？”

叶清兰一个劲的摇头。

叶承礼见她吞吞吐吐的不肯直说，愈发觉得奇怪：“到底是怎么回事？在我面前还要遮遮掩掩的做什么。你别怕，大胆直说就是了。”顿了顿，又补了一句“不必担心你母亲，我自会和她说。”

叶清兰终于勇敢的抬头张口道：“父亲，寿宴过后，我想留下。”

叶承礼一开始没会意过来，笑道：“府里确实热闹，既然喜欢，就多住几天再走也不迟。”

“我的意思是，我不想回郑州了。”叶清兰鼓起勇气，一鼓作气的说了下去：“我想一直留在京城。”

什么？

叶承礼的笑容凝结住了，不敢置信的看着娇娇弱弱的女儿：“你说什么？你要一个人留下来？”

这怎么可以！全家都回郑州，怎么能将她一个人留下。

先不说别的，她还尚未成年，在府中无人照顾怎么行？

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