齐珍儿端了水进来让叶白芷给孙氏擦擦身子。这会儿天热了，就是不动也出一身汗。

叶白芷也知道孙氏这是郁结于心，一边给她擦身子，一边劝解着：“娘，你咋那么想不开？你死了我们姐妹还怎么活？你这还在呢，他就想着纳妾了，你要是真走了，我们连珍儿姐弟都不如呢，你忍心看着人家糟践你的闺女？”

不管叶白芷怎么说，孙氏就是没个反应，叶白芷见她这样子，情不自禁的哽咽起来。

齐珍儿看的心里也很不好受。家庭不和谐，受伤害最大的就是女人跟孩子了。叶白芷跟叶白芨虽说年纪都不小了，那也还是在人家手上讨生活。叶白芨还好些，天天跟着三房混，怎么说还有个着落，可叶白芷却不成了，转眼就及笄了，这要是没个人给她张落，这一辈子可就毁了。

“白芷姐，你去洗把脸，婶子看到你这个样子心里也不舒坦不是？”齐珍儿劝道。

叶白芷不想出去，可是看她娘这个样子，她心里也沉甸甸的，出去透透气也好。

门上的帘子落下了，齐珍儿才坐到床边，拿了碗水给孙氏小口的喂着，嘴里道：“婶子，我人小，话说错了，你也别怪啊。”

孙氏一心求死，喂水喂药都喂不进去，齐珍儿也不急，把碗放在旁边的桌上，徐徐说道：“我娘生虎子的时候难产走的。”顿了顿，接着道：“我娘身子很好，要说生孩子那是完全没问题，可是再好的身子也经不起糟践不是。她怀着虎子七八个月了，还在田里灶间忙碌着。”

孙氏听到这里眼里闪了下，一瞬间有归于沉寂。

齐珍儿像是没见到孙氏的异样，仍絮絮的说着：“我其实说了谎，我跟虎子不是来投靠叔叔的。我爹在家里行三，我只有两个伯伯还有一个小姑，哪里还有个叔叔可以投靠？我爹不讨阿爷阿奶欢喜，在家里就跟他名字一样，是一头埋头苦干的牛。我娘性子温婉，跟二伯娘你很像，一样只知道相夫教子，想着家庭和乐。可是世事哪能这么顺意？”

“我大伯娘性子要强，还有些尖酸，我娘死后仍磋磨我们姐弟俩。我爹舍不得我们受苦，下死力气干活，结果积劳成疾没两三年就跟我娘一起走了。伯娘你也能想象我跟虎子这没了依靠的在家里过着什么日子。”

孙氏抬起头，两眼饱含泪水，怜惜的看着珍儿。

“我大伯娘为了把我卖去当丫鬟，就想让她儿子把虎子从山上推了下来，要不是我无意中知道了这些，我跟虎子现在已经天人永别了。”齐珍儿静静的说着，语气虽然平和，却也阻挡不了她内心的波涛汹涌。

“我爷爷奶奶还在，她们都敢这么糟践我，为什么？还不是我们没人疼没人爱！”齐珍儿恨恨的说着，转过头看着孙氏，两只眼睛直盯着她的眼睛，“婶子，你想想你走了以后白芷姐怎么办？她已经十四岁了，过了年就要及笄，就能定亲了，你走了她要守孝，三年守下来，她就是十七岁的大姑娘了，就算她长的再好，这说亲的时候人家不还得掂量掂量。”

“再说，你前脚刚走，二伯他后脚就能再给我白芷姐找个后娘来。连廖五姐那样的他都能上赶着纳回来，你还能指望他找一个良善的，能真心待我白芷姐的？”

“还有三婶，这是个嘴甜心苦的，她一直在打二房的主意，真到我白芷姐给你守完孝，不好找婆家，她肯定得把我白芷姐卖了给她家铺路。我能带着虎子翻山越岭，不怕生死的走到这里来，我白芷姐成吗？她走得了吗？二伯娘，你就真不疼我白芷姐了？你愿意让我白芷姐后半辈子就这样毁了？”

齐珍儿直勾勾的看着孙氏，不许她逃避，厉声问着。母亲疼爱子女，怎么会忍心她们受苦呢？

叶白芷早就在门口了，听到齐珍儿对孙氏说的话，眼泪簌簌的往下落，这会儿实在忍不住了，冲进去扑在床边，拉着孙氏的手，喊道：“娘啊，你睁开眼睛看看我，你真的忍心抛下我们，让别人糟践我们吗？你要是不想活了，我也陪着你，省的以后生不如死。”

孙氏早就泪流满面了，这会儿听见叶白芷说这话，总算唤回了她的神智，抱着叶白芷道：“芷儿，娘也不想，你爹要休了娘，你爹他要休了娘啊！”

齐珍儿知道，症结其实一直在这儿，孙氏就是听到叶石斜要休她，才郁结于心，一心求死的。

“娘被休了，你们姐妹俩以后可怎么活呀？”孙氏痛哭道。

她要是被休了，叶白芷姐妹俩以后就会被人诟病，找婆家也找不好了，即使嫁了人，也一辈子矮人一头。她要是没被休之前就死了，不管怎么说，叶白芷姐妹俩肯定就是被人同情的一方了，再加上毛氏这个大嫂人公正，以后她们的婚事肯定也不会太差。

孙氏想的很好，却也忽略了很多。隔房总是隔了一房，毛氏只是叶白芷他们的大伯娘，这分了家就是两家人了，叶白芷的婚事他们也只能参考，最后做决定的不还是叶石斜，还有叶石斜未来的妻子。就叶石斜的本心肯定也想把叶白芷姐妹卖了好给他银子赌钱吧。

“爷爷说了，要是二伯还想着休妻，他就把二伯赶出去。二伯娘你放心，有爷爷呢，二伯肯定休不成你的。”齐珍儿劝解道。

孙氏听的眼睛一亮，期盼的看着齐珍儿，不确定的问：“真的？”任谁也不会相信，公公会对儿媳妇比对自家儿子还好吧。

叶白芷见她娘又了些生气，忙点点道：“真的，我也听爷爷说了。爷说，爹要是还这么不成器，他就把也给赶出去，咱们还是叶家的人。”这是给了她们娘仨生活的保证。

孙氏听的，眼泪流的更欢了，这是喜极而泣。哭吧，哭出来心里就好受了，齐珍儿也不拦着，出了门往叶白薇那屋去了，留下空间给娘俩抒发心中郁气。

叶白薇正在房里绣嫁衣，虎子早就睡着了，躺在叶白薇的床上，睡的脸颊通红，看着煞是可爱。叶白薇拿着绣针，缝两针就看看虎子，拿起扇子给他扇扇风或是赶赶蚊子。

齐珍儿站在门口看着这样恬静的叶白薇，心里也衷心祈祷她嫁个良人。

叶白芷跟她讲过，叶白薇人长的好，又和气，在十里八乡是有名的美人，再加上他们家宅县城有个药铺子，家里田地又多，她十四岁的时候就有很多人上门提亲了。

毛氏的父亲是个秀才，人也有些文气，当年就是看中叶老爷子的善心跟叶石韦的敦厚才把闺女嫁过来。事后也证明毛老爷子的眼光不错，毛氏嫁过来既得公公婆婆喜欢，又得夫婿敬重，后来虽说回了乡下，可是日子过的还是很舒心，是以她也希望自个的闺女能跟她一样嫁个好人家，一辈子顺心。

在众多求亲的人里挑挑拣拣，总算找到一个她看的顺眼的。对方也是个秀才，家世、人品都不错，就是家里穷了些。他祖母、父母俱在，上面有一个姐姐，下面有一个妹妹一个弟弟，家里只有四亩地，两亩水田，交了地租，刚刚够一家人生活。

毛氏也不是那等嫌贫爱富的人，远远相看了那秀才，见他们家庭和睦，他本身也是个有担当的，就定下了这门亲。谁知道，这亲定下没多久，那秀才的祖母就逝世了，这一守孝就是三年。

三年过去了，叶白薇也十七八岁了。虽说年纪大了些，可是毛氏他们从没想过要退婚，因为这，那秀才一家都高看叶白薇一眼。家里条件再不好，逢年过节的年礼、节礼人家可是一点儿也不少，是以婚事虽然晚了三年，两家的关系却是更近了。

静静坐在那里的叶白薇有一种恬淡美，就像一幅仕女画，一颦一笑动人心魄。她并不是那种世俗盛赞的美，她是一种由内心发散出来的纯净柔和之美。