“谁？”叶白芷激动的问道。她最近跟村头的妇人们话家常，最爱听东家长西家短的故事，她有预感，二妞说的事她也爱听。

“你猜！”

“说，谁！”

“你猜猜看嘛，猜错了我再告诉你！”

“说，我不爱猜！”

“你……”

“是曹魏吧！”珍儿实在看不下去他们这样幼稚的问答，淡淡的说道。

二妞回头，惊悚的看着她，“你怎么知道的？”

珍儿佯装想了想，道：“嗯，你告诉我的啊。”说着见二妞目露疑惑，解释道：“你刚刚用了惊悚这个词形容你看到的人，就我知道的我们几人都熟悉的人，除了曹魏最近风头比较劲，话题不断外，没什么人称的上这个词了。”

“珍儿，你好厉害！”二妞震惊的夸奖道。

珍儿被夸的有些不好意思，这就叫厉害了，他们当初在齐府伺候着齐四少爷，那是主子什么话都没说，只一个眼神你就要明白他的意思，要不然就面临着悲惨的结局，那个时候难度可高多了。

叶白芷一直知道珍儿想的事情比别人多，注意的事情也多，早对她没太多惊讶了，她现在比较关心的是那个，有关惊悚的问题：“快说，曹魏又做了什么事让你觉得惊悚了？”

“我今天在包子铺看到他了。”二妞还没说完，叶白芷就抢过话头，“他也去吃包子了。”

二妞摇摇头，推了推她道：“不是，你等我说完。”说着坐在凳子上，上半身往前倾，有一种说机密的感觉，“我去送蘑菇，正好那段时间比较忙，我就给老板帮忙招呼了一会儿客人。等我们忙完正要称蘑菇算账的时候，进来了四五个人高马大的壮汉。脸上的表情很是凶狠。进来就把老板往墙上一推，说要收保护费。当时我一看这阵势就懵了，不过那个老板还比我镇定些，看样子那些人常来。老板哆嗦着嘴说，早上已经收过两回了，怎么现在还收？四个壮汗没有开口，但是有一个阴郁的声音从门口传来。说道，早上谁收的我不管，我只要你知道以后只能把银子给我们。这里是在我们的管辖范围之类，以后谁要是再找你收银子，你就让他来找我！”

“我听到这么有气势的话感觉很震惊，可等我看到后面跟进来的人。就更懵了。曹魏穿的倒是人模狗样的，而且他长了一张白净的脸，以前整天臭着脸跟人欠他银子没还似的，可是现在更狠了，整个人阴郁的啊，我都说不出来那种感觉。”

现在不管是做什么都拉帮结派的，就是码头上的工人也怕有人抢生意而自己人少了势单力孤，自发组织成一个派系。来保卫自己的生意。更何况别人了。派系之间的争斗除了武力还是武力，一个人。特别是一个处于领导位置的人如果看着太年轻或是太弱，让人家觉得你好欺负，那可就大不妙了。

“……后来包子铺老板又给了他们一两银子才把他们给打发了的。我听老板感慨，现在不知道是怎么了，城里的帮派越来越乱，一天不知道有多少个帮的人去收保护费。现在别说是赚钱了，不赔死就算是好的了。”二妞想到老板的意思，皱着眉。

“你哭丧着脸干嘛，你又不在县城开铺子，他们又不找你收银子，你放心吧。”叶白芷见二妞不开心，宽慰道。

二妞越想越烦躁，想着珍儿还在收蘑菇，得赶紧提个醒，“珍儿，我听铺子老板的意思，他们最近不需要那么多的蘑菇了，还叫我以后没两天送一次。你看，你要不就别收蘑菇了。”

这么严重，珍儿小小的惊讶了一下，然后问道：“到底是怎么回事，你打听出来没有？”

“这事县城有好多个说法，有的说是黄秃子老了，又没有儿子继承坛主的位置，现在各个舵主的都在积蓄实力，等他百年以后靠武力登上坛主的位置。还有的说是朝廷下令整顿漕帮，所以朝廷正在想办法削减帮派的实力，还要削减帮派，到时候实力小的帮派就被取缔了，所以现在各个帮派才拼了命的在抢地盘，抢生意。不过，也有人猜测是前些日子黄秃子在楚州府跟人帮战受了重伤，没办法管理帮派了，才让帮里这么混乱的。嗯，这是三个说的比较多的说法，我觉得可信度都比较高。”

“那城里现在不是乱的不成样子了？那你知道路远哥有受到影响吗？”叶白芷听完，关切的问。二妞摇摇头，她没想到那些，听到城里不安全就赶紧回来了。

叶白芷看她摇头，心里一阵着急，“你怎么没去看看呢？他一个人在外面，也不知道那些帮派的人有没有去景春堂？”

珍儿看她着急的不行，劝慰道：“城里没你想的那么乱！帮派在官府的管理下，要是真的乱成一锅粥了，官府是不能不管的，而且周知县虽然这十几年来都被外放，做的官职也不大，可是他以前是在西北凉州那附近当过知县的，据说政绩还很好，吏部还嘉奖了的。当时要调他回临安府，是他不乐意，又求了外放的。有这样的父母官在，你担心什么？”

“周知县这么厉害呀！”二妞感慨道。

听珍儿这么说，叶白芷也稍稍放心了些，她一直把叶路远当成是跟苏木大哥一样的亲哥哥看待，当然会多想些。

“景春堂是棘阳县数一数二的大商铺，每年交赋税都不知道交了多少，如果因为这些帮派之间的战争殃及了这样的铺子，官府们是不会坐视不管的。”而且这样的大铺子，不管是官府还是帮派间都已经打好了关系，不是有分量的人怎么可能轻易撼动得了这样有几十年历史的老铺子。

“哎呀，明天不能去卖蘑菇了，珍儿我家还有些干蘑菇，我拿来你这里卖了吧。你还收吧？”二妞笑嘻嘻的带着讨好的问道。

“不收了。”虽然不知道珍儿还收不收，可是叶白芷想到二妞每次没赚到银子的心疼劲，先出口道：“你不是说最近不太平么，那我们还收蘑菇干啥？钱多了烧的啊？不收了，不收了。等过段时间太平了再说。”

二妞目瞪口呆。还想再说说，可是想到珍儿对她不错，没道理让她吃亏，只好不情不愿的道，“晓得了，等会儿我跟村里说一声，省的他们又白跑一趟。

珍儿看她明明肉疼的紧。还一副强颜欢笑的样子，也觉得好笑，怪不得叶白芷老是喜欢捉弄她呢。

“二妞姐，别人的不收你的肯定要收的。下晌早些把你要卖的蘑菇送过来吧，晚些时候我们要去地里拔草了。你顺便跟村里说一声，我们最近手头紧。等过段时间再收蘑菇。”

二妞一听脸上立马漾起了一朵花，乐得直点头道：“晓得了晓得了，我马上去说。”说完就往门外冲，走到门口才问道，“欸，珍儿你家地里的草要不包给我吧。我们姐妹收费很便宜的，一天二十文钱就成了。”

叶白芷好气的拿了汗巾扔过去，笑骂道：“滚！”二妞冲她做了给鬼脸。笑着跑了。

“城里现在这么乱了。白芷、珍儿你们最近也别去城里了，要是缺什么就找人带回来。要是想知道路远的消息也托人打听打听，可别傻愣愣的往城里跑啊。”一直没开口的叶白薇这个时候开口叮嘱道，见珍儿跟叶白芷乖巧的点点头，深深的看了叶白芷两眼，对珍儿道：“白芷脾气冲，一根劲，珍儿你看着她点，别让她又犯了傻。最好出入都带着她，可别让她落单了。”

珍儿忍着笑点点头。叶白芷没好气的反驳道：“白薇姐，我有你说的那么傻吗？”

叶白薇没好气的瞪了她一眼，意思是，你说呢？

珍儿在旁边死命忍着笑，还是没忍住，白芷姐有时候确实是有些可爱的傻气的，特别是脾气直这一天，他们经历过那一套的人都有体会。

这事要说到端午节那天。过节那天，叶石斜跟叶石燕一家早早就回来了，同回的也还有传说中很有才气的叶苏叶跟比较叶白果。那天是难得的一家齐全了，再加上蔺相公要来，叶老爷子别提有多高兴了。

他们回来后一切都表现的很正常，就连蔺相公来了又走了他们也都表现的很正常，完全没出现任何纰漏。这不仅让叶老爷子高兴了，就连毛氏也觉得叶石斜跟叶石燕一家给她面子了，准备晚上下厨好好犒劳他们一下。谁知道等晚上吃好喝好，叶石斜两碗黄汤下肚，人就没了人样了！

端着就碗，先豪迈的吹嘘他现在有多了不起，银子在手里一出一转就是多少进账，然后嘲笑他大哥，一辈子土里刨食，跟个狗一样，没出息！再然后训斥叶苏木，这么大的一个人了，怕爹怕娘怕老婆，连青楼都没逛过，太窝囊！最后就开始说他爹，胆小懦弱，鼠目寸光，不是一个好父亲！

叶家一众人听他满嘴喷粪，一直隐忍着。他骂叶石韦的时候，他大哥一点儿也没生气，直到他开始骂毛氏，骂苏木，叶大伯就气的脸都涨红了。当他指着叶老爷子骂的时候，叶大伯就想冲起来揍他，被叶老爷子拦住了。

直到他高声叫喧着要脱离这个没有希望不知道生活的一家人，别人没爆发，叶白芷怒了，她抄起栓门的大棒子，冲着她爹就打，一直把他打出大门外，锁了门也不管叶石斜在门外叫喧。

这一切发生的太快，众人都还没反应过来，等大伙反应过来了，她已经横了棒子在门口，冲着叶石燕一家问道：“这事你们怎么说？”

叶石燕早被他不着调的二哥跟这个凶悍的侄女吓着了，直到蒋氏推了推他，才醒悟过来，可是看到叶白芷手里的那根大棒子，咽了好几回口水，都没把话说出来。还是蒋氏镇定些，小心翼翼的看了眼棒子，又讨好的对着满屋子的人笑道：“芷丫头这话说的奇怪，这跟我们有什么关系，是二哥喝了酒乱说话，可跟我们扯不上关系。大伙还不知道二哥的脾性，那哪里听得人劝，我们也是真不知道二哥会说这样的话。公公，大哥、大嫂、苏木，我们可真是清白的。”

叶老爷子摇摇头，可能是对这儿子失望了，满眼的心酸。叶石韦气的牙根疼，他怕一出口就会闹的更僵，也隐忍着没开口。不过毛氏不是那么好糊弄的。

“你们最近在做什么？什么东西这么好挣银子，让老二这样大言不惭的到处炫耀，还要另立门户？”说着盯着蒋氏的眼睛直勾勾的道：“说出来，让你侄子也跟着挣些银子，也省的以后让人指着鼻子骂没出息啊。”

蒋氏干笑两声，实在是忍受不了毛氏的眼神，地下头，低声道：“那有什么事是银子在手里转转就能挣大把银子的呀，除了赌钱，哎，对，二哥可能就是赌钱赢了。是赌钱赢了，你看，跟我们真没关系。”最后一句是对叶白芷说的。

不过，这话这个屋里没什么人会信。就叶石斜的手气，不说别人，就是珍儿都听人说过，臭的不能再臭了，这么多年都是十赌九输，哪里可能突然转了运，一下子赢了那么多钱，还有底气跟家里叫板了。

叶白芷看了看他爷，又看了看叶大伯跟毛氏，问道：“那你们这次回来有什么打算？”

“打算？呵呵，”蒋氏干笑两声，推了推旁边傻呆着的叶石燕，想让他开口，可是叶石燕被吓的还没回过神来。

“真真是唯女子与小人难养也，古人诚不欺我也。”这边剑拔弩张，一个粗噶的声音响起，伴随着这句古言，还摇头晃脑起来。

珍儿看着这个穿着直缀长袍的少年，想到叶白芷对她的形容，觉得一点儿也没错，真的是有些呆的书呆子。

蒋氏听到她宝贝小儿子开口，生怕让叶白芷不高兴了，捂了他的嘴，慌忙道：“小孩子不懂事，白芷你别怪罪。我们就是回来收拾东西，以后还住去城里，不会在你面前晃悠惹你心烦的。”这些话她一口气说完，中间还不停顿，看来是真的被吓怕了。

叶老爷子早就知道他这两个儿子跟他不亲近，却没想到把他们养成了这样子，人往高处走，他是拦不住的。只能叮嘱他们不要往歪道上走就成了。

最后叶石斜跟叶石燕一家打成心愿，收拾东西去了县城。不过叶石斜不知道怎么想的，把孙氏跟叶白芨也接走了。至于叶白芷他现在是看都不敢看了的。()