不管是大人小孩，没有人是不喜欢过年的，特别是收成好的时候，即使是再贫穷的家庭也会置办像样的年货，过个欢喜的大年。

年三十这天一早，虎子老早就起床了。那是天还没亮，他在寺里起早惯了，到了这个时候就睡不着。再加上今天过年，他高兴，那醒的就更早了。睁开眼，虎子就这窗外熹微的晨光，轻手轻脚的穿衣起床。起床后，又往炭盆里放了些炭，他才出门，在门口打起了拳。

虎子直打了两遍拳，全身的经络都舒展开了，人也觉得热乎舒服了，方海那屋才亮起了灯。

一打开门，冷清的空气席面而来，方海缩着脖子眯了眯眼，才看到院子里一丝不苟打着拳的虎子，抖着脚道：“小少爷，怎么起的这么早？穿厚着些，别着凉了。”

虎子听了动作，笑笑，对方海道：“方海哥，我晓得的，穿的厚着呢。我一打拳还得出汗哩。”

方海一听，憨憨的道：“那可不成，出了汗更麻烦，小少爷还是别打了。”虎子还没开口，踢着鞋揉着眼睛跟在方海后面出来的南星就反驳道：“方海哥，你这话说的忒没理儿了，东家送小少爷去学武，就是想让他强身健体的，这前怕狼后怕虎的，他能学成什么。小少爷，别理他，好好练啊，要是热了就歇歇。”

方海挠挠头，憨憨的笑着。虎子点点头，就又开始打拳了。

方海跟南星两个去忙碌了，这些天东家每天都起早贪黑的忙着。昨儿个炸丸子一直忙到戌时末。把手都给烫伤了。还有叶姑姑，两个人累的眼睛都红了，可他们俩又什么忙都帮不上，白白看着着急，还是让她们俩多歇歇吧。

自从学了打拳，又跟着师父学了吐纳法，虎子的五官灵敏很多，这样喜庆的早晨。他一边打拳，一边凝神听着外面的动静，离他家最近的三四家的动静他隐隐都能听个大概，听到人们带着欢喜的心情忙碌着，他也不自觉的翘起了嘴角。

珍儿一觉醒来，天已经大亮了，听到外面传来的方海、南星欢快的声音，她一边懊恼着，一边手脚麻利的穿着衣裳。

推开门，正好看到南星抱着木板高兴的嚷着。“还真冻住了，就是冻得不紧实。这里还是不够冷。”一脸可惜的样子。

方海小心的接过木板，“有这样就成了，东家还说要是冻不住就糟蹋了呢，你看着不也没糟蹋么。反正又没别人，都是咱们自家吃。”南星一听，也是这样，不过还是很惋惜，“我想看看那冻住了的豆腐是什么样儿。”

珍儿听了笑道：“什么样儿，不就是冻得更紧实了么，没啥好看的，要是哪天冷了，咱们再冻就是了。”

南星听是珍儿的声音，也收敛了脸上的表情，跟方海一起叫道：“东家。”就在珍儿挥手示意后继续忙碌着。

珍儿舀了后锅里的热水，舒舒服服的洗了把脸，就去跟曹叶氏一起准备团年用的东西了。

今儿过年，毛氏提前说了让珍儿他们都去叶家过年。反正珍儿家也没多少人。珍儿跟虎子都很高兴受到邀请，特别是这个邀请来自叶家，他们也想跟叶老爷子一起过年。

棘阳县的团年饭，有的吃的早有的吃的晚，但早早晚晚的也都限在下晌，这里是晚上团年。所以晌午这顿饭，珍儿似的打算在自家吃的，也好跟曹叶氏、贯仲他们好好说说话。

方海拿着春联跟门神像，南星端着浆糊，小虎子板着凳子，门里门外，兴致高昂的贴春联，贴门神，定桃符。每贴好一个门的，虎子都要观赏好久，然后才得意的奔向下一个门。大门口的对联都贴好了，虎子看到医庐那里叶苏木跟叶老爷子也在贴春联，拔腿就往那边跑。

过年的这些天，每天准备着吃食，没一样好了都是自家人先尝，吃了这样还有下一样，吃了几样以后肚子就饱了，所以有些人家连饭都不做，都是靠吃这个的。珍儿怕方海他们光吃油腻的东西消化不了，每天还是煮了粥强迫方海他们吃。

珍儿在庖下跟曹叶氏两人准备着晌饭，方海他们在院子里摘着刚从地窖拿出来的菜，眼睛却不自觉的往庖下里飘，那里面传出来的香味太诱人了。

珍儿家没有地窖，很多蔬菜都不能放到过年。当然整个榆树村都没有几户人家有地窖。她家那些蔬菜还是村里的玉娘给的。玉娘家住在村西，家里三间正房两间耳房是她成亲的时候才修的，宽敞大气有好看，是村里数一数二的好看气派的房子。而且她家还有地窖，说是她男人修房子的时候专门让人修的，专门为了储存东西用的。这个可是真真正正让人羡慕的东西，每年她家从地窖里拿出来的蔬菜，不止让他们自家的饭桌上让人眼前一亮，有的时候存的好，东西坏的少，还有拿去城里卖的。过年的时候，城里的蔬菜价都快赶上肉价了。

可惜，天有不测风云。玉娘成亲的第二年，她就怀了身孕，她男人想让他们母子以后过的好些，就趁着农闲去城里打短工，结果码头混乱，有人打架，把他给卷入其中，打断了一条腿，被人抬着回来的时候都出气多进气少了。玉娘哭断了肠子，到处找大夫。

叶老爷子看别的病还成，可是这断腿而且是可以看到里面阴森森的大腿骨，他是不敢治的。别人都劝玉娘放弃，她却不答应。让人把她男人又送回城里，哭着求着请了城里有名的接骨大夫救治她男人。天可怜见，还真有大夫接了她这个病患，在城里住了七天，把家里的银子都花完了，另外还欠了一大笔外债，总算是保住了她男人一条命，可这腿却是废了。

她婆家只有她男人那一根独苗，还有三个姑姐早就出嫁了。她男人这一瘫，家里的重担都落在她身上了，当时她已经怀了六个月身孕了。

家里婆婆身体不好，长年吃药，是远近闻名的药罐子。现在家里的顶梁柱也倒了，所有的重担都压在她身上，可想而知她的负担有多重。可是再苦再累她都没叫过。也有好心的人劝她，家里负担重就把房子卖了，她那房子是新的，建的又好，要是卖了她能还清了债，还有剩余的呢，就连她男人都不舍得她那么辛苦，松了口要她卖房子。可是她不同意，那是他们的新房，还是建在祖宅上的她舍不得卖。

家里的顶梁柱倒了，她一个弱女子柔弱的肩膀只能撑起这个家，不管是家里的事还是地里的活儿都得靠她一个人。虽说她姑姐跟她娘家弟弟也常来帮忙，可是大多时候还是靠她一个人。

怀孕九个月的时候，有一天夜里她婆婆起床喝水又睡着了，这一摔又在床上躺着了，她更累了，没几天就早产了，生了个四斤多重的儿子，这让这个正艰难的家庭终于有了笑声。

孩子早产身体又不好，她心里急的跟什么似的，好在她姑姐还算不错，几人轮流来照顾她坐月子，这才把孩子给养胖了些。

珍儿收榆钱的时候就听说了她家的情况，特意先收的她家的榆钱。后来收蘑菇，叶苏叶也是先收的她家的东西。虽然这些做的不显，不过她人聪明心思又细，一想就想明白了，对珍儿他们也都怀有感激之情。她不接受别人的同情，却也愿意凭自己的劳动挣银子。

这回过年她给珍儿家送了一篮子的蔬菜，又给叶家送了一些。按照惯例，那些帮助过她的人她都送了。珍儿去过她家，她家的园子跟自家的一样，都是在后院儿，说起来还没她家的园子大。珍儿算了算，她这一送菜，她家肯定就没剩多少了，那卖的肯定也没了。她家过年就靠着卖些蔬菜挣些钱过年了。

过年前些天，珍儿让虎子送了些馒头、炸馍、干鱼过去，毛氏也让叶白芷送了些豆腐、菠菜过去。那豆腐跟菠菜都是自家产的。

红烧猪蹄，荷叶鸡，青菜炒豆腐、炒芽菜、炒菠菜，莲藕排骨汤，青椒肉丝，辣白菜，外酥里嫩的熏肉……林林总总的排满了一桌子。

看到满桌子丰盛的菜，南星的眼睛都直了，就连方海也直咽口水。只有年纪大些定力好些的贯仲还没失礼。

贯仲把铺子里的春联都贴好了，也放了炮，屋子的严严实实的，门口也用大锁锁了，他还交代了旁边的邻居帮着照看一下，才敢放心的回来。

晌午这顿饭吃的每个人都肚子圆鼓鼓的，得撑着桌子才能站起来。珍儿看南星吃不下了还舍不得那一个猪蹄，皱着眉头拿了往嘴里啃就想笑。

年三十连老天的心情都很好，刚吃了饭太阳竟然出来饿了，珍儿在院子里走了几圈就搬了张椅子在屋檐下坐着晒太阳，直晒的昏昏欲睡。

她是被此起彼伏的鞭炮声给吵醒的，往后山一看，果然升起了一道道浓烟。揉了揉眼睛，珍儿起身去换衣裳，这都去后山请先祖回家团年了，她也得去叶家帮忙了。

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