进了冬月(十一月),下了几场大雪,气温骤骤的往下降。好在之前珍儿就找叶七叔帮忙把屋顶的茅草给换成新的,还加厚了一些了,要不然这冬天可怎么过?
孙氏跟蒋氏因为家里热孝,这一个秋天都没出过门儿,两人在家里忙完了家务活就做针线活。孙氏跟珍儿、虎子、简月娘、贯仲他们都做了不少新袜子,新鞋面。
珍儿今年又在简月娘的监督下,好好的学了绣活,手艺也拿得出手里,也给家里每人都做了新棉衣,这不,天刚冷,南星、方海他们就穿着新衣到处炫耀,生怕别人不知道似的。
到了冬月,家家户户就要开始准备办年货了。而不急着办年货的一般有两种,一种是有钱人家,人家有钱,相办什么时候都成。另外一种就是格外穷的,手里没有几个钱,又想过的好一些,只好算计着花,想等到年根上,看看要买的年货会不会便宜一些。
而珍儿家铺子附近的几条街上的人家,大多都是中等的人家,所以进了冬月开始,就陆陆续续的出来办年货。
开了一个多月,再加上贯仲他们卖力的叫好,像别人推荐,铺子里来的人越来越多,生意也慢慢好了起来。慢慢的也有了回头客。
珍儿家的铺子里,因为卖的是自家地里产的东西,卖的也杂,她就把它当个杂货铺的开着,名字起的也简单,就叫齐记杂货铺。她是看城里那个钱记杂货铺就是这样命名的。简月娘也觉得这样命名比较好。简单好记。人家一眼就知道东家姓齐。
每年到了这个时候,很多东西都会涨价,而有的铺子里还以次充好,很多人都怨声载道,可是那也没有办法,谁叫这个时候河水结了冰,不能行船了,很多东西都短缺呢?
珍儿的铺子一开始名气是有了。不过铺子太小,里面也只有两个小伙计,让人很难相信这个小铺子。
到了年根上,情况却好了很多,大伙都想花最少的钱,卖到足够过年的东西,所以很多人都抱着试试的心态,进了齐记杂货铺。
铺子里的东西都分门别类的摆放好了,旁边也贴了纸说明价钱、东西的名称等等。有人进门,两个小伙计就迎了上去。问明人家要什么东西,就往那一片儿带。要是人家只是来看看。也客气的让人家随便看。
两个小伙计在简月娘的调教下,待人热情,却不过分热情,说话有礼有度,不会让人觉得难堪。珍儿每天呆在铺子里帮着打下手,暗暗观察着,心里对两人很满意。
因为怕两个小子压不住场子,珍儿好说歹说,劝了简月娘好几天,才说动她来铺子里充当了半个月的老板娘。她保养的好,气质也好,一看就是有身家的人,特别是那个不怒自威的眼神,不管是谁都渗着慌。之前才开业的时候,有人来捣乱,简月娘就两眼一眯,往那儿一站,就让人觉得害怕。后来又有衙门的人三不五时的来这边巡逻,珍儿这铺子就安全了。
现在铺子里就是只有两个小伙计,也没人敢打铺子的主意。
珍儿跟简月娘商量了,又听从了叶春水的建议,铺子里的东西分三个等级,一个等级一个价。她最好等级的比市面上的贵两文钱,中等的比市面上的价格低一文钱,而最下等的就便宜得多了。所以,只要是进了铺子里的,不管有钱没钱,都能买到你想要的东西。这十几天来,铺子里的生意一下子好了很多,两个小伙计完全忙不过来了,珍儿无法,只得让大壮跟大妞过来帮忙来了。
自从大妞来珍儿家帮过忙以后,珍儿也认真观察了一下她。其实她人品也还不错,就是之前家里太穷,再加上她爹是个靠不住的,随着她年纪一天天的大了,家里连个提亲的都没有,这才急了,跟着杏花他们胡来的有些失了本心。珍儿问过二妞,从她家里回去以后,大妞就再也没去跟杏花、叶娘子、莲婶她们一起胡混。
知错能改,善莫大焉。大妞既然想好好的过日子,珍儿也愿意帮她一把。她三个妹子,二妞、三妞、四妞都是小小年纪就自己挣钱在攒嫁妆了,她要是愿意吃苦,珍儿就给她一个机会。
大妞年纪大了,又正是说亲的时候,珍儿也没让她去前面抛头露面,她跟曹叶氏两人换了个活计,她在后面洗碗、包包子,曹叶氏来杂货铺帮忙招呼客人。
曹叶氏的嗓子早就好了,可是她还是说不出话来,叶老爷子说她是心理问题,得慢慢来。让她去前面招呼客人,她心里还是有些抵触的,特别是她不能说话,再加上是一个被休的人,心里很是自卑。简月娘开导了她良久,她才下定决心来前面帮忙。
冬天是小偷出没最频繁的时候,他们也想多偷些东西好过一个富足点儿的年。村里只留方海一个人,珍儿他们都不放心。势单力孤不说,方海太老实了。屋子又是在村尾,还是茅草屋,土坯墙,太不安全了。
简月娘看铺子里他们几个忙得过来,就回村里去住了。在村里住久了,她反而不适应城里的生活了。
一个冬月跟腊月,杂货铺的生意都非常的好,不管是黄豆绿豆,还是花生,红枣,干果这些,都卖的非常好。这儿他们每天累得不行,好在吃饭是王大娘他们做好了送过来的,要不然第一次遇到这么忙的时候,珍儿他们肯定忙不过来。
到了腊八那一天,包子铺还是早上施了一早上的粥,等四锅浓稠的粥都施完了,铺子才歇业了。
有了去年的名声,今年来吃粥的人多了不少,还有些乞丐还认识贯仲。跑过来套近乎。好在贯仲这一年多来历练出来了。还应付得来那些人。珍儿也就没有插手。
夏天的时候,天气热,东西又不禁放,铺子里每天卖不完的稀饭跟包子,珍儿都让南星拿去送人了。他送给什么人,不用想到知道。而这来吃粥的人却像是好久没看到贯仲,又想跟他套近乎,一看就知道跟贯仲他们其实并不熟。
包子铺歇业了。贯仲他们也没什么事做了。当初说好了两家铺子要分开的,所以珍儿也没让贯仲、南星他们来杂货铺帮忙,而是让他们俩回村里去看家,让方海来。
杂货铺正赶上过年生意好的时候,珍儿怎么说也不会早早的关门。她这要是不挣些钱,连年都过不了了。
忙碌了将近两个月,到了腊月二十二的,珍儿才关了杂货铺。二十三的是过小年,也是个很重要的节日。
二十二关了铺子,珍儿把一年的账本都给包好。就带着虎子回了村子里。
贯仲、南星要在铺子里祭完了灶王爷、扫尘、看门,到了除夕那天晚上才能回村子里来。
祭灶神、除尘忙完了。珍儿就把蒸大馒头、炸油果儿、煮肉这些事情交给简月娘、方海跟曹叶氏三人忙活了。她得在年轻就把账给算出来,还要还简月娘跟毛氏的银子呢。
除夕那天早上,方海就赶着骡车,车后面拴着旺财,一路飞奔着去了城里。
把门上的对联都贴好了,又画了桃符,几人把铺子里里外外都检查了一遍,方海又给旺财喂饱了饭,才把它关在铺子里。
贯仲又拎着珍儿跟简月娘做好的精致的点心,去左邻右舍拜访了一遍,让他们帮着照看院子,这才放心的跟方海一起回村里团年。
除夕前的这几天,家家户户都在蒸大馒头,煮肉、蒸肉、熏肉的,村里到处弥漫的浓浓的年味儿,下孩子们因为过年能吃好吃的,还能走亲戚,穿新衣裳,各个高兴的不得了。
方海他们的骡车已经村子,就感受到浓浓的年味儿。路上碰到熟识的人,也会跟方海他们打招呼,方海都是憨憨笑着回应。
村里人早习惯他的憨傻,也知道他很勤劳,今年珍儿家年根上,杀了一头猪,卖了两头猪,现在猪圈里还关着一头,听说都是方海一个人养的。乡下人都喜欢勤快朴实的人,方海很得他们的好感,连带的,大伙对不常呆在村里的贯仲跟南星也很喜欢。
再加上,几年一年,他们从珍儿手里也挣了不少银子。家家过年都比往年富裕了不少,对珍儿一家人就更喜欢了。
珍儿自家的人就越来越多,她也不好拖家带口的去叶家吃团年饭,更何况他们家今年还是新孝。
早上珍儿把给叶老爷子做的新棉袄,还有给叶大伯做的新鞋送了过去,就跟他们说晚上不过去了。叶老爷子嘴里说着不让珍儿给他破费,脸上的笑容却是更加深了。叶白芷也趁机把给叶老爷子做的新鞋,叶白芨做的袜子都拿了出来。叶老爷子一个个的摸了半天,脸上的笑意一整天都没消散过。珍儿他们就知道叶老爷子其实是喜欢子孙们亲近他的。
而虎子送的礼是他自己抄的佛经,有三十张那么厚。那是他一笔一划写的,叶老爷子收了也很高兴。只有去寺庙呆了几个月的叶苏叶,像是懵懂无知的小孩一样,什么都没准备,连叶白果都说了几句吉祥话,他却无动于衷。
晚上的团年饭,因为人多,再加上今年新买进来的两个小伙计,川朴跟山姜,都是一群半大的孩子们,屋里热闹喧嚣的差点把屋顶给掀翻了。
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