翻着手里的账本，珍儿的眉头越皱越紧，赵顺也是一脸忧心的站在，“东家，这一个月来，隔壁的铺子开了，靠着廖家的招牌跟实力抢了我们不少生意。最近商会成立了，廖当家又成了商会会长，我们这生意就更难做了，好多本来跟我们合作的好好地都转而投向廖家了，再这样下去……”

赵顺话没说完，珍儿也明白他接下来的话是什么意思了。廖家这样挤兑他们的铺子，现在换了新知县，拼财力、拼背景他们都斗不过廖家，再这样下去，肯定连渣渣都不剩了。

“换了新知县，本来还有不少看在周知县的份上跟咱们交好的人也都开始疏远我们了，真是人走茶凉啊。”赵顺感慨着。

“商场上，没有永远的敌人也没有永远的朋友，只有永远的敌人。”珍儿不自觉的把吴玲玉说过的话说了出来，之前还不觉得，现在想想这句话可真是真理。

赵顺惊讶的看着她，总觉得珍儿是个很有智慧的人，不过她平时不怎么表现出来罢了。

“只要知县跟廖家联合在一起，我们基本上算是没有出路的。”珍儿叹口气，“我是这样想的，咱们一方面想法子让知县跟廖家的同盟关系破裂，另一方面，看看能不能开拓另外的市场，不把所有的目光投向棘阳县，我们可以往楚州府、临安府、扬州那些地方发展，你们觉得怎么样？”

把目光放远一些？

手不自觉的拿着茶杯盖子，不停的摩挲着。赵顺心里这会儿不可不谓是翻江倒海。他怎么没想过这个法子？

“赵管事你觉得呢？”赵顺把目光投向赵旸铭。经过红糖、白糖的事以后。赵顺才发现这个之前一直跟在他身边不停向他问各种问题。学习做生意很快的年轻小子已经成长为一个大树，有了知己的枝蔓，能伸展的更宽更长了。

一直低着头的赵旸铭猛然抬起头，亮晶晶的眼睛让屋子里也跟着明亮起来，“我觉得这个法子不错。棘阳县怎么说也都是一个小县城，生意做的再大也就这样了，而且还被压制着。咱们还不如反其道而行，就把棘阳县当做根基。往外延伸过去。咱们的红糖在扬州很受欢迎，倒不如直接去扬州开个铺子，专卖咱们自己产的东西。”

赵旸铭想的比珍儿更深远也更纤细，不过，想法倒是不错，可是实行起来也还是有一定难度的。

想法被肯定，赵旸铭心里别提多激动，他觉得他终于等到施展拳脚的机会了，他要向他们证明，读书入仕不是唯一的出路。

“东家要是相信我。我愿意去扬州开新铺子。”赵旸铭说道额斩钉截铁。

看他满怀激情的样子，珍儿露出鼓励的微笑。“扬州府是个什么样子我们大家都不知道，这一趟去还不知道会遇到什么事情，赵管事既然自愿请命，那我就把这件事交给你了，铺子里的人手随你挑。”

赵旸铭展颜一笑，那种尽情舒展的笑容让屋子里的人看的都晃了神。

这样的赵旸铭就像一个蛰伏的猛兽突然惊醒，带着豪情跟壮志，要从高耸的悬崖上往下练习飞翔，他确信他能一飞冲天！

这回为了赶时间，赵旸铭带着观众跟钱顺是坐马车走的，他跟虎子去问山书院有一段路是同路，珍儿就托他们先把虎子给送去学堂。

珍儿本来以为这个事情赵旸铭会很干脆的答应的，毕竟他跟虎子处的不错，而且去一趟问山书院也不会耽搁他太长时间，结果却没想到他犹豫了。

赵旸铭虽然在珍儿略带疑惑跟期待的眼神下答应送虎子去问山书院，其实心里还是有些矛盾的。

走了这么两年，他也想知道爹娘怎么样了。虽说常听虎子说叶春水寄信回来，讲了一些书院的事，可是关于山长跟山长夫人的消息寥寥数笔，让他比没有听到还揪心。这回，他要回去了，也不知道爹娘见到他会不会责骂他？

一直到启程那天，赵旸铭的脸上都带着一些忧色，被细心的珍儿跟赵顺发现了。他们以为他是为了这回去扬州府的事担忧，临分别时，珍儿还叮嘱他，“事情能不能办成不要紧，最要紧的是人平安。”这是为了让他没有太大的压力。

赵旸铭明白她的意思，他并没有说什么保证的话，只是深深看了珍儿一眼，坚定的点了点头就走了。

送走了赵旸铭他们，珍儿跟赵顺心里美觉得轻松，反而更加忧心了。这样腹背受敌，还要远走他乡寻找生路，想想真让人烦躁。

马车一路到了铺子门口停下，木笔刚掀了帘子准备下去，就听到外面有争吵声传来。

“东家，声音好像是从咱们铺子里传出来的。”木笔仔细听了听，道。

珍儿也听到声音了，而且她还很明锐的听出这是谁的声音了。

齐强，没想到几年不见，再见时，虽然物是人非，有事事情却也还是没有改变的。

大手一挥，身后跟着来的几个人就有眼色的往前一步，齐强得意的抖抖腿，“你们掌柜的呢，让他出来说话。你们算个什么东西，跟你们说话掉了我的身份。去，给我泡杯好茶来，再把库房打开，让他们去看看。”

山姜一张脸涨的通红，他往前走了一步就要去跟他理论。这些人太欺负人了，三天两头的来铺子里检查，说什么商会有义务监督各个铺子，擦擦他们有没有做违法犯罪的事。这几个人凶神恶煞的，一来就做出凶相把铺子里的人都给吓走了……什么来巡查，明明就是来捣乱的。

川朴握紧了拳头，拉住冲动的山姜，缓缓摇摇头，这些人背后都有背景，他们今天要是动手了，不管是谁的过错，最后都是他们的不对。他跟山姜两个都是孤家寡人，就是死了也没什么大不了的，可他们会连累东家的。

山姜也不是不懂这些的，生气的把头扭到一边，却是不再冲动了。

川朴脸上挂着笑，讨好的道：“齐大爷，我们掌柜的有事出去了，我们也不知道他什么时候回来。齐大爷要不去里面等一等，我们去催催掌柜的？”

齐强眼睛在铺子里溜了一圈，一眼就看中了铺子里好几样子刚从楚州府进回来的新货，那货色跟颜色都不错，想来莉香肯定喜欢，他心里顿时有了主意。

随意拉了张椅子坐着大厅正对门的位置，齐强摆摆手，道：“既然你们掌柜的不在，那我在这里等着吧。”

这里位置这么明显，外面的人看到他坐这里，谁还会上门？川朴心里着急，还是按捺着在旁边小意伺候着，让山姜去泡茶。

山姜满肚子火气没地方发，使气一般的把茶杯茶壶碰的叮当响。看着泡好的茶，他心里一动，吐了一口唾沫进去，这才觉得心里好受了些。

“怎么这么慢？不乐意伺候小爷？”齐强等的有些不耐烦，跟这样的下人说话就是费劲。他明示暗示了半天这小伙计跟听不懂他的意思一样，跟他打着哈哈，就是不松口把他看中的东西送给他。真是没有眼色，怪不得要一辈子当个小伙计呢。

山姜才一出门就被呵斥，这回他倒是没跟刚才那样生气了，想到这混蛋喝了这样的茶，他就觉得心里舒坦。

“东家，我看到赵掌柜了，他回来了。”木笔道。

虎子这两年长相大变样了，珍儿却是没变多少，虽说人白了些，也长高长胖了，可是样貌变化并不大，齐强他们肯定一眼就能认出她来。所以知道铺子里捣乱的是齐强，珍儿就没打算现身。他们这样的吸血鬼，只要缠上了就一定要把你的血给吸干，不然就像对不起他们自己似的。她是真的不想跟齐强、刘氏他们打交道了，所以一直等在外面，并没有去铺子里。

“你去把铺子里的事跟赵掌柜说说，让他自个处理。”珍儿道。

木笔得了吩咐很快就迎上赵掌柜把事情给说了。

看着绝尘而去的马车，赵顺在门口踌躇了片刻，再抬起头时已经是满面笑容了。

热情的把心满意得的齐强送到门口，等他们人都走远了，山姜才往地上啐了一口，骂道：“无耻混蛋！”

敲了他一下，赵顺问道：“你刚刚在茶里放了什么了？我怎么觉得这会儿肚子隐隐有些疼呀？”

山姜一脸紧张的看着他，“肚子疼？怎么会肚子疼？我就是往茶里吐了一口唾沫罢了。”

赵顺一听，身上的汗毛都竖了起来。

川朴忍了忍没忍住，噗嗤一声笑出来。

“下次可不许这样了，喝了你的口水，想想我就难受。”赵顺说完，撑着腰进了铺子。

川朴凑近山姜低声道：“东家他们已经在想法子了，他们这样的混蛋嚣张不了多长时间了，你可给我忍着点，要是坏了东家的事，我可不饶你。”

山姜也是刚刚才知道珍儿他们的动作，心里也很期待，紧跟着点点头，“你放心，我一定忍着，不会坏了东家的事儿的。”()