中年人是一个很好的说客，当他抛出最后一枚筹码时，谢里曼已经重重地点了点头。接下来，两人在愉快的气氛中商讨具体的计策。

大约两个时辰后，谢里曼又回到了他的书房。还没喘上一口气，他就命人召来了仓木雄太、律托、门赛以及伊菲克罗，这是他目前所能调动的所有人力。（注：仓木雄太，唐宗在达凯镇的代言人；律托，达凯镇民团团长；门赛，原米尔侯爵亲卫统领，手中掌握着米尔侯爵残余的势力；伊菲克罗，谢里曼之子，统领着一群无恶不作的小混混。）

谢里曼将在民房中商议的计划向众人复述了一遍，立刻引得众人摩拳擦掌，兴奋不已。这些人都极富野心，且都有把柄落在谢里曼手里，因此谢里曼不用担心自己会被出卖。商讨了计划，众人就纷纷进行准备去了。

中年人并没有和谢里曼确定发动叛乱的具体时间，他当然也不会傻得去做出头鸟，只有到蓝城、佳木郡相继动乱之时，他才会望风而动。只因他对中年人的话不全信，但利益当前，也甘愿冒险一试。

然而，中年人对谢里曼起兵之后的期望，要比谢里曼自己料想的要大上许多。在与谢里曼会面结束之后，他便火速赶回自己秘密的住所，将事情的进展以书信形式，通过猎鹰传给了远方的消息等待者。

※※※

猎鹰飞翔了许久，终于抵达了勃英特，在空中盘旋了数秒。它低飞进城。落进了一家别致的院落里。

只见猎鹰轻轻飘落在伫立院中的男人的手臂。男人抚摸了一下它的羽毛，将长信解了下来。他读完长信，顿时开心地笑了起来，抛出一块肥肉慰劳猎鹰后，转身进了院落的里间。

猎鹰叼住肥肉，大口大口地吞食起来，在离它不远处，还有两个同伴与它做着同样的动作。

过了大约一个时辰。男人──奥土鲁走出了别院，坐上下人早已备好的马车，朝辛戈大公爵府赶去。

时近天黑的时候，奥土鲁在管家的带领下，走进了公爵府中作为禁地存在的一座塔式建筑里。

在塔式建筑第三层的一个会客的房间里，辛戈大公接待了奥土鲁。

房内仅有的两人分宾主落坐后，辛戈大公首先笑着道：“奥土鲁公爵满面春风，定是带来了好消息。”

奥土鲁呵呵一笑，道：“大公慧眼过人，什么都瞒不过大公啊！”

“什么好消息？说来听听。”辛戈大公似乎有些不满意奥土鲁故意吊人胃口。催促道。

“蓝城、佳木郡、达凯镇几乎同时传来了消息，他们已经安排妥当。随时可以动手。”

“行动好迅速！与奥土鲁公爵合作，真可以少操不少心啊！”辛戈大公赞道，忽然话锋一转，语带严肃地道：“不过还是要小心行事，错过了这个机会，以后都很难翻身了。”

奥土鲁点点头，突然问道：“大公准备何时动手？”

辛戈大公摇摇头，颓然道：“我苦心经营多年的势力，在女王的打压下几乎被连根拨起，庞格那个老家伙也趁机煽风点火，我现在已处于严密的监视之中，行动颇为不便，以前许多来往密切的大臣也渐渐跟我疏远了，真是虎落平阳被犬欺！”

“雷督不是大公这边的人吗？虽然现在暂时退位，但他数十年不倒，手中的力量可想而知，大公何不将他召来，共商大事？”

“那老匹夫，表面上亲热异常，实际上，野心比庞格那老家伙还要大。他早就跟月教勾结在一起，还与光之神殿似有来往。上回我儿在他府中贺寿，险些被毒十娘杀害。他假意趁机解围，表面上还施我一份人情，还以为我不知他早与月教串通一气。唉，可惜那‘泣褐膏’只用上了一瓶就被月教夺了回去，本想毒死唐昭娴，趁机安插人手，不想最终功亏一篑。泣褐膏的消息走漏，我怀疑就是他所为，如今他借丧子之由，退隐幕后，说不定这是以退为进，想谋求更多利益。”

奥土鲁在心中大叹，此时的辛戈大公显然苍老了许多，脸上布满了皱纹，目光少了几分威严，往日的镇定自若、沉着冷静全然不见，他现在更像是一个喋喋不休的老人。奥土鲁不禁怀疑自己此次找辛戈大公密谋此事，是不是有欠妥当。挥头甩去这种情绪，既然已经走到这步，就别再想着回头了，既来之，则安之吧！

奥土鲁心中如是想着，抬头看了辛戈大公一眼，接着问：“大公觉得九门提督如何？”

“你有办法将他拉到我们这边？”辛戈大公眼睛一亮，顿时恢复了些许神采。

“我国的天罗教与他素有些交情，我们掌握了一些他贪污的证据，恰巧此人最近和庞格有些冲突。我们好好利用这个症结，再加上有天罗教从中牵线，我相信可能性很大。”

（注：九门提督，班多夫-迪多，在查桃家废宅一案中，因为追查现场凶器来源一事时与庞格有了嫌隔。）

“好！如果能得以他的加盟，我的底气也会足上许多，女王想要独揽大权，可没那么容易！”想到自己的胜算可能又会大上好多，辛戈大公渐渐恢复了往日的意气风发。传说天罗教主为某国权贵，但他却没想到自己能一直靠在这个权力的中心，有如此强大势力作后盾，定会发挥加倍的功效。想到这里，辛戈大公心中雀跃不已。

“还有一事，那个夏华伯爵在我休卡国土上滋生事端，弄得我国民生凋敝，贼盗四起，陛下更是龙颜大怒，我临行之前，陛下特意交代，要将我国人民所受的灾难，千倍百倍地偿还到这个夏华伯爵及其家眷的身上。”

“这是小事，我立刻组织人手去办。”辛戈大公一点就透，马上就应承下来，忽然想到了什么，他露出为难的表情，道：“不过他府内的高手众多，我又要把主要精力放在女王的身上，人手上恐怕有些不足。”

“这点大公放心，我国天罗教几乎所有的高手都已聚集在勃英特。上回那可恶的家伙收缴了天罗教一年的供奉，这帐还没跟他算，现在新仇旧恨一齐算清。哼，就从他的家眷开始算吧！大部分教徒初入此地，行事起来恐怕会引起有心人士的怀疑，那样就大事不妙了，所以大公主要负责配合我方人马隐藏行踪。”

辛戈大公了然地点了点头。

奥土鲁又道：“请大公的手下留意一个人。不，是要务必找到此人，我活要见人，死要见尸。”

“谁？”

“我的小妾──艾达。”奥土鲁的脸色即刻转冷。

※※※

深夜，佩蒙公爵府一片宁静。在柔和的月色中，府内的大多数人已经入睡。

客厅内，此时却仍是灯火通明，琴心落坐于主位上。刚才风侍回报，天罗教的黄筱宜匆忙来到了爵府，说有要事相告。琴心早就从克丽丝等人的口中得知，瑞克在桃家旧宅中与她曾有过合体之缘，玉露也曾特别提到黄筱宜似乎对瑞克怀有某种特殊的情愫。虽然两人处于敌对方，但女人天生感性，情感往往能主宰她们的意志，此次黄筱宜前来，说不定会有意外之喜。

在瑞克带着克丽丝、玉露与青鹭远赴北疆后，府内的大小事务就全部落到了琴心身上，虽然有法尔莉在一旁协助打理，但她还是颇感费力。以前有克丽丝、玉露与青鹭等人在，她还没什么感觉，但她们离去之后，事务突然全部压在她的身上，犹如千斤重担。

琴心一直对瑞克身边能有这么多美女不以为然，近来闻悉他在战事上竟也能做到几乎长胜不败的地步，更感上天不公。怎么看都觉得他没有什么出众之处，可身边为何却有那么多德才兼备、文武双全的美女对他死心塌地，甚至连军中将领都为他折服？他有什么好，值得众人如此待他？琴心常在心中如此问道，可当局者迷，她在感叹的同时，却不曾发现自己对远在边疆的瑞克越来越恩念。

旁观者清，法尔莉却留意到了这点。她跟随琴心多年，对主子可谓了解至深。瑞克还在公爵府的时候，琴心对他的态度就与众不同，全然没有待旁人般的平和冷静；瑞克离去之后，她则开始经常地唉声叹气，不自觉地关心有关他的一切消息。这么多年，她也只是在琴心与佩蒙城主夫妻恩爱的时候，才见过她如此着紧一个人。

夫人爱上瑞克了！？这是法尔莉细心观察之后的直觉结论。她心中非常高兴，主人能从丧夫的痛苦中走出来，开始新的生活，这是她乐于见到的事情。瑞克年纪虽小，却是一个值得托付的男人，何况两人已有过夫妻之实──不自觉的，法尔莉心头一阵猛跳，双颊绯红，此时瑞克退出琴心身体的那幕**的景象，又浮现在她的脑海之中，久久消散不去。(未完待续。。)