第七章：登陆前
雷诺很快意识到自己的失态，他旋即反其道而行之，说道：“我就说嘛，我知道这儿发生了什么。但如果你还想活着，就别碍我的事，否则就让你尝尝‘海伯利昂号’上大和炮的滋味。”“接着说呀，你这个老家伙！”雷诺继续道：“你可以继续呆在你的那艘铁壳船里耍嘴皮子，我保证不会生气，真的。”
老埃德蒙的脸色顿时变色，他的双眼再度眯成了一条缝，发出的声音已经不再是咆哮级别的了：“听清楚，你这个乡巴佬！鬼才会听你这种自认为是革命者的叛乱分子的话！”他脸上的青筋暴露的更加明显了。甚至觉得能够听见对方磨牙的声音。“你现在还没被我摧毁盖是因为我还有一条鱼要炸！但你若敢再吐出一句出格的废话，我保证我会先解决你！把你像一只真正的狗一样，把你的脑袋按在臭水沟下溺死。我会亲自在你那漂亮的飞船上钻个窟窿出来，然后把我拉的屎塞进你的臭嘴里......”
看着老大岁数的埃德蒙已经不再顾及形象的咆哮着，雷诺干脆切断连接信号坐回了他的椅子上，开始思量着。从对方那疯狂的咆哮，杜克是恨死了他，这一点是自然；但这不是最重要的，从他的话中他听出了一些重要的信息，特别是后面的那几句话。他明白了，杜克和他展开口水战是因为对游骑兵开战的犹豫，这个老家伙的基本上是疯狗一只，雷诺还记得，比如在攻打联邦空间平台的战役等，自己在战争时期曾多次被蒙斯克派出去制约这家伙，以免这只战争疯狗越权行动或是盲目冲锋以致毁了阿克图洛斯布置的大局。换在平时，按照杜克的性格，即便只有“诺德3号”一艘主力舰也会毫不犹豫地冲上来跟他拼命。再不济也会象征性地开那么一两炮。何况他现在还有一艘科学船，现在他万分肯定杜克就是为了凯莉根而来的，他就是蒙斯克派来消灭她的。
但他还是不放心，杜克这个老家伙是出了名的狡猾，尽管他令人讨厌至极，但绝对不能忽视他作为一个出色军事将领的这个事实。
“迈特！”雷诺喊到，霍纳立刻站到他身旁，随时等待命令，看他那般模样。雷纳有些想笑，不过那样会对他有所冒犯。他问道：“你确定‘诺德3号’是附近唯一的主力舰？还有没有隐藏着的帝国舰队？”
“是的，长官，千真万确，只有一艘主力舰，对方。”霍纳重重的点了下头，“我对周围的区域包括对一些跳跃信号进行了多次重复扫描，结果都是一样，帝国舰队只有他一人。”
“嗯。”雷诺点点头，“虽说如此。那也可能只证明蒙斯克眼下调不出太多飞船。或是他觉得只是派出这么一个小型舰队就足以完成这次任务。”
“这样的话！他们未免也太过自信了，这里可是虫族的老巢，相信他们会又一个深刻的回忆。”弗兰克双臂环抱着，他终于开口了。之前他就像是一个看戏的局外人一般。
“我还发现两件奇怪的事情，长官。”霍纳皱了皱眉头，说道。弗兰克示意他继续。
“经过扫面显示，那两艘运输舰的载量度数远不足一半。而且我还在查尔的表面截获到了一条求救信号。是给杜克的。”霍纳说道。
“是吗？”雷诺把查尔调出来，随着之前发射了多颗即时卫星，现在终于有了画面了。杜克的舰队在行星轨道的一边，和游骑兵的距离并不是很远也不是很近。
“再给我接杜克。”雷诺命令道，霍纳领命很快上前操作。不一会埃德蒙的那张老脸又出现在了众人的眼前。画面中，杜克的嘴正好闭着的。
“你应该下去了吧？看来你们是先到来的了。”没等杜克张嘴开骂，雷诺就一档子话连着塞了上去，“你已经登陆过星球表面。你的运输舰基本都空了一半。另外我们还截获到了从你一艘船上发出的信号，你的一艘大型运输船，而现在它还在下面，几个小时后我们就能破译那段信号。”雷诺边说边欣赏着杜克脸上的表情，这个老家伙把嘴唇闭得紧紧的。看着他的样子，雷诺甚至有点怀疑他会不会呼吸困难。他继续说道：“你在搜索那片区域的时候损失了你大部分人。”他又一次倾了倾身体，笑呵呵的说道：“怎么了杜克？当地居民的欢迎你承受不起么？还是你已经有什么把柄落他们手上了？”
“管好你的舌头，该死的乡巴佬！”杜克终于达到了他忍耐的极限，他咆哮道：“你有种就去试试啊！你以为你很行，你能？你能被那帮该死的虫子给生吃了吧！”
“那么你们果然已经遭遇过了，”雷纳顿了顿，依旧笑道：“它们的欢迎是不是很热情？”雷诺大笑了起来，道：“我想老蒙斯克肯定会不高兴的。派你来做这么点小事，结果你很完美地把它搞砸了，还损失了数万人的地面部队，怎么，不信被我言重了呢，我突然感觉好爽啊。”
“闭嘴！你这坨狗屎”杜克当场对着屏幕嚎了起来，看着屏幕中那副嘚瑟的样子，杜克肺都快被气炸了，才那么一会儿，双方的处境就倒了过来。
“我没有搞砸！她并不在这片区域！就算她在，也是和整个虫群在一起！查尔是虫族的老巢！没有人能从这里救走她的！没有人！没有！”愤怒的杜克在他意识到自己泄露了什么的时候已经晚了，基本上已经被对方套出来了，他不禁气的有些牙疼胃疼肺也疼。接下来他只好把嘴巴闭得紧紧的。
“我能。”雷诺坚定地说，然后立即切断了通信。
“和杜克胡扯终于得到了一些有用的东西。”弗兰克终于开口了，“我们搜索范围能够大大缩小，至少杜克曾经登陆的地点基本可以排除了。整个查尔的地底是一个庞大的虫织地网，它们简直就像是迷宫一样，盘踞在星球地底下，而我们要找的人就在地下的某一个角落。”
“该是行动的时候了！你是老大，你决定吧！老兄。”弗兰克看着他说道。
“再让我考虑一下。”雷诺说道。
然而接下来的想法让他感到一阵胆寒。因为这里就是他梦中的那个恐惧的灰烬世界。而梦中的虫族比他曾见过的任何虫族更为强大更为可怕。现在他知道它们也真的在这里，就在这颗星球上，它们击败了杜克，并把他的地面部队赶出了行星表面。有一点他不得不承认，埃德蒙.杜克是一个杰出的军事家，在打仗方面确实很厉害。“诺德3号”更是一艘全副武装的超级战列巡航舰。他们还带了两艘满载陆军的运兵船和一艘辅助能力超强的科学船，可结果是他们连阵地都没能守住，甚至可能连正常降落都没能做到。现在又狼狈的退守到了太空中，而虫族的空军并没有大规模出现在外太空也是他一直在担心的一点，一直不曾出现大规模的虫族空军。这本身就令人不安，感觉背后有着一个可怕的阴谋。
尽管如此，可他们还是得下去。雷诺明白这一点，他们都已经走到这一步了，如果就此驻足，他是一定不会原谅自己的。
但他的兄弟们怎么办？一群被视为叛军的我们就能在杜克大军失守的阵地上坚持下去么？雷诺的心中充满了矛盾和挣扎，为了一个甚至还不知道死活的女子而让兄弟们集体涉险，他有那个权利吗？能让他们用自己的生命作赌注去换她的吗？如果真的这样做了，那自己又是一个什么样的领导者？自私鬼？或是其他？
“长官？”霍纳的声音传入他的耳中。他思考的时间已经够长的了，霍纳问道：“您的指令是——？”
雷诺被这道声音拉回了现实，他揉了揉自己的太阳穴，他心中试着去说服自己。他很想告诉霍纳，很想对他说不知道，他的内心充满了疑惑和矛盾。但他很快克制住了这种想法，绝对不能对他说不知道。那不是霍纳还有整个游骑兵成员想要听的，谁都不想听到这个词。
雷诺从阿克图洛斯那里得到了一个启发，那就是作为最高指挥官始终都要保持不动声色的必要性。即时心里激起滔天波澜也不该在脸上有任何表现，这一点，蒙斯克就可以做的非常出色，所以他才建立了泰伦皇朝，无可否认，他的确有一个天生的领袖，他几乎拥有领袖所必备的所有条件。
对于一个领袖来说，这是必须要做到的。一个领袖必须在任何时候都要摆出一幅处变不惊的样子，并用沉着的语调和清晰的话语道一条条应对指令。如若不然，下属们将会因此失去信心。那将比任何错误显得更加致命，一旦失去了信心，他们开始变得软弱、不堪一击。
“基本上可以断定杜克不会来搅和我们了，那么我们得下去了。”雷诺自言自语的说道，他看了看弗兰克，后者当即对他点点头，弗兰克弯着身体贴近主控台，双手开始输入指令以切换到全舰队的广播频段。看着兴奋的霍纳，弗兰克仿佛看到了整个游骑兵的兴奋，他旋即收回视线，侧头对着主控台说道：“所有飞船注意，各单位注意。”他开始宣布：“这里舰桥指挥部。我们即将实施登陆。重复一遍，我们即将实施登陆。各运输机立即进行登陆编组。各单位准备登机，护航编队准备出击，准备好接战。我的士兵们。下面的迎接将会非常热烈...你们，准备好了吗？”
“时刻准备着！”
主控台顿时传整齐一致的呐喊声。
一系列的指令下达后，弗兰克关闭了通讯器，弯着的身子立即直起来。他忽然发现主控台一边的霍纳有些不对劲。“怎么了？”弗兰克问道。
“‘诺德3号’有动静了，他们打开了船舱，有战机群出动了，长官！”霍纳说道。
“什么？”雷纳把脸贴近了显示器，仔细看着屏幕上的信息。那个疯狗该不会真被激怒到要对游骑兵发起强攻的地步了吧？
“一艘大型运输船和三个中队的空军。”霍纳边破译着滚动信息边说道：“他们正驶向星球表面！长官！”
这一刻，雷诺何霍纳都如负释重的轻吐一口气。看来这并不是一次针对己方的进攻。弗兰克笑道：“你的那番话语确实把杜克伤的不轻，他被你逼得开始行动了，不过并不是来和我们拼命，显然，杜克准备再次强行登陆地面上进一步搜索她的下落，或是尝试救回地面上的幸存者。不管是哪个，都不是坏事情。没准他们还可以对虫子起到些牵制作用，使我们的部队能够有个安全的空降期。”
“有道理！”雷诺点点头。
“迈特，这里就交给你了。”雷诺转头走到了霍纳身旁，他拍了一下他的后背，道：“等我回来的时候，你可得确保他们还在这里，时刻小心虫族的空军部队，到现在我们都没有发现它们空军的主力，嗯？”霍纳重重的点了点头，脸上写满了自豪与激动。雷纳知道霍纳是一个愿以生命为代价来守护职责的人。他只希望不要出现这样的事态。
随后，雷诺和弗兰克一同走出舰桥，两人向着登陆机舱走去，也该是下去的时候了。
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