虚夜不是第一次与星峰学院的老院长见面，每逢年考前后，虚培元和虚夜就会找老院长沟通。要知道，虚夜除了理论知识可以轻松拿个满分，其余修灵科目，当了十六年零灵觉鼻祖的他挂着严重的红灯警示，而这些成绩，正是他号称废物的“证据”，全校无人出其右。

当他敲门得到院长的应允，推门而入的时候，老院长已经笑眯眯的站在门口了。

老院长是术法学界的名宿，由他研发或者参与研发的灵玄术多达百种，而且，他在灵材方面的推陈出新也有颇多建树，是名副其实的学院派。可是，他的气质没有那种典型的酸气儒和迂腐，出自他亲手调教的学员，如今大多享誉大陆，其中以南狂管歌吟最为出名。

提到管歌吟其人，不得不说一下这位传奇人物，据有未经证实的传言称，他和另一位传奇人物胡笙并称当世最接近主宰的人，所以，“东笙南歌”的称号可谓响彻大陆，而这两位人物，则是炎之圣者曾经提到过的东南陆出的顶尖高手，没有之一。

虽然管歌吟的成就有自己不懈努力以及各种机缘巧合的原因，但是，他的老师，星峰学院的老院长也常为人所道。而南陆狂神管歌吟也公开表示，对于自己的恩师，他将敬重一生，因为，他的成绩全是这位老院子赐予的。能让有狂神之称的管歌吟如此评价，没有人会认为是矫情，由此可见，老院长对他的影响的确巨大。

如今的老院长已经不再执教，退居于博源斋，又开始了钻研之旅，挂一个院长的头衔，处理政务的却是另外几位副院长。他偶尔插手，宣布一两条新的决定，譬如前些年放任虚夜通过考核之事。

当然，虚培元明确表示过，如果到了成年，虚夜还不能修灵，那么，他有权不颁发毕业证。而老院长对此的回应是，只要虚夜能在毕业前完成他规定的题目，那么。之前一切不合格都将作废。

这一次，虚夜独自前来找老院长，就是为了他以前提到过的“毕业设计”一事，他需要得知那个题目，继而完成。

老院长精神矍铄，花白的胡子没有刻意修剪，却和满头的银发一样，打理得一丝不苟，他保养得极佳。面色红润，虽然看得出老态，但是，皱褶和老人斑很少。他看起来更像一个刚刚步入花甲之年的人，然而，他已经活过了两个甲子。

这是一位比炎之圣者还要年长的老人，在他睿智的目光深处。沉寂着无数沧海桑田的画面，那深邃的眼神中，包含着无穷无尽的知识和世故。

虚夜向他鞠躬。刚准备开口，老院长道：“时隔一年多不见，你的成长，实在让人叹为观止。”

可是，虚夜没有从他的眼中看到惊叹，有的只是一泓无波的静水。

老院长打量着虚夜，那双跟浑浊无关的老眼清澈的投影出虚夜的全貌，他捋着胡须，时不时的点一点头，偶尔又皱皱眉。

虚夜没有动，任由他观察。

良久之后，老院长才收回目光，道：“修为深不可测，以前只觉得你非池中物，却没料到，你已经站到了那等高度。”

虚夜谦恭的笑了笑。

“但是，”微微一顿之后，老院子的目光变得犀利，指道：“你灵心虽稳，可是本心之中蒙染了太多戾气，此气于你如今的修为毫无裨益，必须将其化除。”

虚夜皱了皱眉，心中有些不以为然，而且，他也想象不到自己何来的戾气。

“北陆与西番大战的消息已经陆续传了回来，我早一步得知战况，已经知悉你的豪情义举。”老院长看着虚夜，道：“当时的确很是震惊了一把，我虽然没有见过尸鬼大公，但是，对这世间四大组织之一的尸鬼酒馆却是早有耳闻，不难猜出他是一个多么危险的人物。”

“肖恩太过自负，所以，他才会败。”虚夜插话。

“不全是如此。”老院长笑了笑，道：“从某种意义上讲，你和他是一类人，只是你比他更强，而且，你习得了名慑天下的血杀之技。”

“没有血欲狂刀在手，我未必赢得了他。”

老院长摆了摆手，道：“血欲狂刀只是形式，而内涵，则全在血杀之上。我曾经钻研过血杀之技，对敌，它堪称一把绝世利器，可惜，它对己也有无穷伤害。”

虚夜心中一惊，拱手道：“请院长指教。”

“血杀之技乃炙吒灭自创，堪称集大成的天才之想，后来由炎之圣者加以改良，从而突破原有的桎梏，发展成一套体系完善却又缺陷明显的杀技。”老院长叹了一口气，道：“当今天下，习练此技并能自如运用的人，仅仅四个。”

“炎之圣者算一个，但是他已经弃之不用，必然是察觉到了此技对修为增长的不利。”老院长侃侃而谈，“炙吒灭作为原创之人，对血杀之技的掌握运用已经达到了炉火纯青的地步，在他手上施展此技，威力极大，即使是圣境中人，也有可能在他手下陨落。接下来就是你，你以此技名动北陆，救亿万黎民百姓于西番豺狼之手，但是，你还不是炙吒灭的对手。”

经他提醒，虚夜不经意想起炙吒灭曾经说过，就算与魔厨断玉那样的存在对战，他也有把握胜出，依仗自然就是这套几乎无敌的血杀之技。从这一点上可以看出，自己想要青出于蓝而胜于蓝，就得不断努力。

炙吒灭是第一座山峰，而炎之圣者，显然就是后面必须跨越的高山。

——那么，第四人呢？

虚夜赶紧追问。

“这个人我不知道你见过没有。”老院长发出一声长叹，道：“如今的个人悬赏花红中，他是第一人，而且，他的悬赏比起高达两千万金的‘暗夜血影’组织，也差不了多少。”

“哲龙？”虚夜惊疑不定，不知怎的。脑海里径直晃过了花满楼的身影。

“据我猜测，他的修为应该不到玄霸阶别，不显于北陆，才能犯下那等滔天血案。而他的出身，虽然没有得到证实，但是，最有可能就是焱血炙天。”

虚夜心中猛然一震。

老院长缓缓道：“浣花街三百八十一口人命，其中还包括两名玄皇强者，居然在他的屠刀下无一生还，连逃走都不能。哎！”

老院长没有说下去。但是，如果他的猜测全部正确，那么，血杀之技到底有多可怕，由此可见一斑。

室内一下子陷入了沉寂。

老院长踱步到办公桌前坐下，透过窗户看向院落，道：“刚才你对付刘刚的手段过激了。”

虚夜一愣，他知道老院长看到了外面的场景，可是。他并不认为自己的行为错误，不过，被老院长心平气和的如此评价，他的心里还是有点不太舒服。

“可能你还没有意识到。血杀之技对你的影响已经深入了身心，他在对付外人时，不自觉就会掺杂那股杀念。这般杀技，本来不该存在于人世。”老院长回过头。看着凝眉不语的虚夜，道：“炙吒灭是你老师吧，在他教你如此杀技之前。是否给你灌输了不少血杀的思想，或者说，他那未泯的杀气在潜移默化中影响了你？”

虚夜不知如何作答，炙吒灭对他进行了血腥磨练不假，至于其他思想的灌输，可能有，也可能没有，反正跟那位邋遢大叔在一起的日子，他没有想太多，唯一的念头就是变强。

如果说习练血杀之技可以让自己变强，那么，为什么不学？

虚夜找不到背离当初选择习练血杀之技的理由，又不愿跟老院长争辩，于是闭嘴不语。

“虚夜，这十几年来，你可以说是我们星峰学院里最勤奋的学员之一，而你的本性，也不是这样的。”老院长看着窗外，目光投向了遥远的青山，“你是一个非常正直的人，即便在绝对的逆境之中，你的坚毅一直没有消失过，而是令你一路向前，获得如今成就的，正是这些品质。”

听到这里，虚夜忍不住问道：“那我修炼血杀之技，就真的错了吗？”修灵者，尤其是虚夜这种一路求强的人，大多心志坚定，同时，也不容易被别人的意见影响，他之所以这样问，只是为了倾听，也是为了打破现如今停步不前的壁障。

“每个人都有各自的路要走，面临人生的分岔道，就需要做出选择，你只是做出了其中之一的选择而已。”老院长不置可否，闭上眼睛喃喃自语道：“这些无关对错。有一颗强者的心，走一条变强的路，不管是选择捷径还是老实的循序渐进，只要能够达到预期目的，就算成功。我不非议你的做法，但是我仍有微词，因为我看得到，如果你继续以此状态下去，今生的成就将止步于此。”

“为什么？！”虚夜加重语气，内心之中，他渴望得到答案，当然，被老院长这样说，还是年轻人的他难免有些恼怒。

自己心想事一回事，别人直接说出来，就是另一回事了。

“炎之圣者之所以脱离自己一手打造的焱血炙天，那就是因为那里杀气太重，受制于杀念，他的成就也将止步。”

蓦然，虚夜心中一震，脸色微微发白。

老院长站起身来，继续道：“他当初选择弃用血杀之技，这是明哲保身，也是一种包含智慧的以退为进。”

“可是……可是老师他……”虚夜很想说炎之圣者至今也就圣境中人的修为，即使离主宰之人的境界不远，但是，三十年前他就彻底将焱血炙天扔给了炙吒灭，可是，三十年来，他的修为依旧停留在圣境，哪怕他不是马上弃用血杀之技，他的修为也没有相应的增进。

“原来他才是你的老师。”老院长获知了虚夜与炎之圣者的关系，不禁皱眉道：“那他为什么还要将你交给炙吒灭呢？这个于情于理都不合适呀。”

“老师受了重伤，无力继续教我，可是又与我父亲定下了两年之约，极强的责任心让他必须在限期内交还父亲一个强者的我，所以，他托灭叔教我。”

听完虚夜的解释，老院长额头上的褶皱没有完全舒展，仰头默然半晌，道：“老实说，你的老师一直是一个谜。”

虚夜眨了眨眼，全然不懂老院长说这话的初衷和理由。

老院长收敛心神，道：“说了这么久，我们都没有插入主题，我知道你来找我是为了毕业设计的事，毕竟按照你的实力，要回过头去补考那些不合格的考试，实在没有必要，而且也太繁琐。所以，我必须给你安排一项特殊的毕业设计。”()