无数顶盔掼甲的身形，汗发如雨小跑在干旱板结的土地上，被重力踏碎碾细的土块，很快变成飞扬起来的尘埃，将冲刺的人群，笼罩在期间。只剩下连片兵刃和尖端的金属闪光，在喘息和晃动下熠熠生辉。

近了近了，谷老四已经可以看见对方僵直的面孔，和大声呼出来的气息，再次扣下扳机，在一个高大壮实的甲兵胸前打出一团血花，剩下的敌人则呼啦啦的成片，迎面撞在矛兵猛然竖起的尖丛上，沉闷的扑哧和折断的咔嚓声中，他们几乎毫无闪避随着惯性，眼睁睁看着自己被刺穿在前排的矛尖上之后。

后面的人就乘机推开挂那些交错在矛尖上的尸体，拼命挥舞着刀剑，挡隔着剩下没有找到目标的矛尖，低伏或是侧身顺着长长矛杆缝隙的缝隙，努力推挤着杀了进来，然后又纷纷倒在间隙里，迎面击发的铳弹下。

这时候，谷老四也放下再度打空的长铳，眼疾手快的接过身后辅兵装好的短管喇叭铳，前伸过下蹲白兵的肩膀，无须观瞄就对着人头最密集的地方轰去，

喇叭口反震之下，一蓬骤然散开的铁砂，抵近的打在了好几个挤在一起敌兵头脸肩膀上，顿时溅起一片血花和惨呼声。

由于这种喇叭喷子一般直接打不死人，就算在近距离也穿透不了甲衣，因此有经验的铳士，都会刻意双手抬高过肩，斜下对着近身之敌的头脸位置打，这样大多数铁砂不会被上身的甲衣防护所挡住，以达到最大的杀伤效果。

毕竟，在近身厮杀的战阵中，头脸部位受伤的话，也和暂时失去战斗力没有什么两样了，哪怕是片刻的失聪和盲然，都是极为要命的，这是谷老四在铳队中，迅速学会的一点经验和心得。

然后再次接过辅兵手中，已经重新换上装好尖刺的长铳，狠狠挺向前一下迎面顶在一名挤进来挥砍的敌兵右肩上，对方几乎是在左右推挤前进的力量下，几乎像是自己送到尖刃上来的一般，

谷老四只觉得手中一轻，肩胛下血泉喷涌着一下子，就从骨头的间隙穿过去，对方握刀的手却是失力的软软垂过一边，却还犹自努力的用完好另手想去摸腰间的连鞘短匕。

这时谷老四侧前蹲伏白兵也动了起来，他乘机屈身前冲，从下盘举刀一捅在这名敌兵的胸腹上，只见狭长单手横刀的尖端，顺着崩开的甲片间隙深深切进去，狠狠一搅动再抽回，喷涌的血水都没沾上多少，就彻底了断了对方的反抗。

真是好运气，被卡住的话就要放弃武器了，谷老四默念着飞快抽回铳刺，飞快向下抖了抖血水，以免弄湿枪膛影响再发，紧接重新做出一个蓄力待刺的姿态，对准下一个靠近的目标，双臂与站步并称成最容易使力的下三角，再次探伸出去。

几个呼吸之间，谷老四与身前不知名的白兵，已经杀死了两名挤入矛队的敌兵，顺便挡隔了一次迎面而来的挥砍。

这种多重混合的战斗，颇为考验将士们的配合和勇气，特别是前排的矛兵，在身旁左右不断有敌人渗透进来杀伤队友的情况下，要继续保持镇定和信心，留在原地继续用长矛顶刺，阻止和威慑那些前赴后继的敌人，无疑是一种极大的考验。

好在敌势一旦被挡住之后，这种状况也不是能够持续的太久，很快面前这些在近身格杀中变得稀疏的敌人就败退下去了，只剩下零星铳射的击发声，将他们从背后击倒。

但战斗并没停歇，这时敌阵中的弓弩，再次密密的抛射过来，那些白兵抓起插在脚下的手牌，抢身上前，高举在那些垂下长矛的队列之前，只听得雨点一般的咄咄撞击声，夹杂着零星漏过间隙而中箭的惨叫声。

这个时候，谷老四才得以重重喘了一口气，利用这个难得间隙，抓紧时间检查起自己的武器来，任何一个有条件的铳兵，都必须亲自保养和维护自己的武器状况，不然无论是偶然打不响或是炸膛的结果，都是极其要命的。

而谷老四他们这批人，有比寻常铳兵多了一只备换的武器。

要知道，拥有长短两把武器，这也是老兵才有的待遇，相对于普通的铳兵和只能称做铳手的辅兵，他们被称为铳士，配备一只长铳和一只喇叭喷子，或是临时挂在腰带几枚投掷火油弹或是爆炸物，作为攻坚的主力，战地的津贴也比别人多拿一份。

谷老四则是占了进亲直团的光，才有幸得到这种待遇的，所以他很有些诚惶诚恐的珍惜和对待这一切，就像他那些润州老乡们之间交流的说法一般。

早前那是各为其主作为对头在战阵之间拼命，生死各有天命实在怪不得谁人，但既然被人家阵中俘获，承蒙开恩不杀，还给药治伤让你有命活下来，那就回头拿命去报效好了，谷老四亦是深以为然。

下蔡城楼上，

“这就是来援徐州兵？……”

我皱着眉头，用咫尺镜看着厮杀成一团的战线。

敌阵的中军旗上绣着一个偌大的徐字，在显眼不过了。另一面稍小代表所属番号的方旗上则绣着“怀远”二字，而剩下的竖条将旗上，则都是一个“唐”字或是“镇抚”，代表着领军者的姓氏和职衔。

下蔡作为我部独自夺占的第四个城池，也是经过比较中规中矩的攻坚战之后，夺得的第二个城池。也是由我独自处断，而没有友军插手和干预的第一个城池。

所以我有很多想法和措施，正好一一实践和尝试实际效果，毕竟作为一个有理想、有野心、有知识、有的四有新人和穿越者，光会打战杀敌抢劫收集资源还不够，那只是替人做嫁衣的打工之路。

还要能够比较有效的治理地盘和经营根据地，实现种田暴兵兼攀科技树的全面发展，才是比较良性的循环和追求方向。

只是我还没拿出具体规划，没想到敌人的后援，来自的如此之快，而且居然不是来自颍州州城的方向，而是来自更远得多的徐州。

因此，

第三营派出去后，匆忙之间的警戒阵地还没布置妥当，就遭到了突袭，捉生队至来得及告警和做象征性的牵制，就被对方占据优势的骑兵队，所驱逐和逼退，然后一鼓作气的顺势突入到第三营的阵地中，让原本预设的阵地防线变成了泡影。

好在我已经控制了一座城池，哪怕是一座小城，也是有所城墙防护的城市，最适合发挥火铳和小炮这种远程的威力。

因此，且战且退的第三营很快在城墙附近得到支援，重新站稳了脚跟，只是配属的两个辅军大队只收容回来一小部分，而岭外一千多名散卒则都被打散冲垮了，变成真正意义上不知所踪的散兵了。

然而还没等我喘口气，布置反击方略，几乎是同一时刻，颍州方向的西门，也遭到了骑兵队的突袭。

那些正在门下收拢逃归散兵的二营第四团和一只辅军大队，几乎一下子就被冲散了大半，然后利用城门上的守军的犹豫和混乱，随着逃兵一口气冲进了西门内，也不管门上的守军，径直冲进城区放火烧杀起来。

所谓后方起火，对军心的动摇和影响，我这里有最直观的感受，如果不是我亲自带着将旗，在城头上现身鼓舞士气和弹压人心，底下早有人想不顾一切的带人脱队，去抢救后方的辎重钱粮了。

好在我之前的布置，多少发挥了作用，城中休整的第二营一部，就近迎面堵上了这些骑兵，而作为机动的标兵团赶到后，配合列队据守长街上的第二营，才将他们歼灭大半，仅余小部从西门重新冲出去。

然后东面的主战场上，加强了城墙下的列阵之后，迅速变成某种程度上的拉锯对战。

但是表面若无其事的我，却暗自有些稍稍后怕，刚刚夺得一座城池，居然有些骄胜松懈了，差点就阴沟里翻了船，看起来这段时间颇为顺利，让我部有些忘乎所以。

而来攻的青徐镇所部，也不愧是历史悠久的老牌强藩大镇之一，仅仅是徐州下辖一个怀远镇的唐姓镇将，就这么难缠了。

玩了这手奇正相辅的声东击西，看起来是娴熟无比，明显不是第一遭了。这也让我对可能面对的敌人，有更加深刻的认识和警醒。

我所要面临的敌人，或许在面对火器的战术和装备上有所不如，但不代表他们常年征战积累下来的经验见识和军略计谋，就可以小觎的。

随着天色渐渐发暗，付出了约数百对一千多的交换比后，对方终于停止了有些徒劳的交替攻势，开始就地扎营，然后第二天清晨，我就见到了正在收拾行装，交替后撤的队列。

而最后一批撤退的是成群的弩手，他们藏在看似空荡荡的营地里，待其他部队走了好一阵，才突然冒出来，整队数列长阵鱼逦而走，显然是作为对付我们可能出城迎击的后手。

而山丘后也远远掀起成片的烟尘，然后暴露出若干骑兵队的身形，显然是负责接应这些弩兵大队的。

就算巧取不成，受挫而退，也是收拾了尸体和伤员从容徐走，让我们明明占有若干优势，却明摆占不到多少便宜，这种憋闷和受挫感，不是那么好消化的。

但最后我还是否决了用教导队尾衔寻机而动的建议和诱惑。

主要力量对比悬殊太大，对方也是退而不乱，离开大队火铳掩护的优势，贸然追击很容易被反过来设伏给坑到。我现在这点核心的本钱，还是比较精贵的。

这也给高歌猛进之后的我们当头一棒，看起来这次渡淮作战有些冒失轻进了，

除了有待加强侦查力量，还有好些地方需要自省和整改的，比如第三营的警戒范围过远，求全面而拉的过长，与城内的衔接呼应不够等等，一堆战场得失等到我去归结，但只要人还活着，就还有机会去吸取教训，改进和适应。

敌军退却之后，我们再次面临某种选择，

大路在从这里，被硖石山分成两条岔道，向东进入徐州的地境，有从属于青徐节度使的怀远镇等着我们，或是继续向西北沿颖水而上，直取颍上，乃至州城----汝阴（今安徽埠阳市）。