王允得了袁绍手书倒是也有除贼之心，可是却万不敢如信中所言招袁绍进京勤王。何进招来董卓便是前车之鉴，至今骂名仍在。王允也担心前门逐虎，后门进狼。可是不招外兵又如何除的了董卓？王允一时间也没个好计策。

一rì散朝王允见旧臣俱在，凑在一起摇头叹息，抱怨董卓暴行。王允心中一动上前制止道：“诸君，此处并非讲话之所，当心祸从口出。”

群臣听王允提醒纷纷闭口道谢，王允见众人有心除贼便道：“今rì老夫寿辰，晚间请众位到寒舍小酌，不知诸君肯赏光否？”

众官皆道：“必来祝寿！”

当晚王允后堂设宴款待群臣，rì间公卿皆至。酒过三巡，王允忽然掩面大哭。百官惊问道：“司徒贺寿乃是喜事，何故如此悲泣？”

王允抹泪道：“今rì并非老夫寿辰，皆因想与众位一叙，又恐董卓生疑，故言贺寿为托词耳。董卓欺主弄权，社稷旦夕难保。想当年高祖皇帝诛秦灭楚，才有天下。谁想传至今rì，便要丧于董卓之手，我为此而哭也。”

众官闻言皆放悲声。却有一人抚掌大笑道：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓不成？”

王允一看乃是董卓新封的骁骑校尉曹cāo。王允怒道：“你祖孙三代也食汉朝俸禄，如今不思报国反而大笑是何道理？”

曹cāo正sè道：“我非笑别事，而是笑众位朝廷栋梁竟无一计杀董卓。cāo虽不才，愿斩董卓首级悬于城门之上，以谢天下。”

王允素知曹cāo为人，如今袁绍一走，洛阳城内手中有兵，心中有计者唯有曹cāo。就连董卓都百般拉拢，待曹cāo甚是亲厚。王允见曹cāo有计，回避众人问道：“孟德有何高见？”

曹cāo小声道：“近rìcāo委曲求全以事董卓，就是想要找寻机会将其杀之。伍德瑜所以事败，皆因吕布在侧。如今董卓对我颇为信赖，我也因此得以接近董卓，可趁吕布不在时杀之。闻听司徒有七星宝刀一口，还请借我一用，cāo愿入相府刺杀董贼虽死无恨！”

王允一听曹cāo肯行刺董卓顿时大喜。他知道曹cāo文武双全，不同于丁管、伍孚是文官出身。更知道曹cāo与董卓走的很近隐藏的很深，颇得董卓信任。若是曹cāo想要行刺，机会可比丁管、伍孚多出几倍。

王允对曹cāo道：“孟德有杀贼之心天下幸甚！孟德命且不顾，老夫何惜一刀耳？”言罢亲自斟酒捧与曹cāo。

曹cāo将酒洒于地上立誓道：“cāo誓杀董贼！若违此誓天人共诛。”

王允见曹cāo立下毒誓，便取来祖传的七星宝刀交予曹cāo。曹cāo藏好宝刀又喝了杯酒，便辞别百官而去。众官也不知王允与曹cāo如何密谋，又都坐了一会儿便皆散去。

次rì董卓招曹cāo相府议事，曹cāo以为时机已到，便佩戴宝刀来至相府。董卓仆从皆知曹cāo是董卓心腹并不阻拦。

曹cāo问下人道：“丞相何在？”

仆从答道：“正在小阁中等候校尉。”

曹cāo闻言一喜，那小阁乃是后院私密之所，侍卫不多，正好行刺。曹cāo常到相府知道方位也不用人引领直入小阁。不过进了房中曹cāo心便一沉，只见董卓坐于床上，吕布侍立在侧，这可不好下手。

董卓见曹cāo到了先不议事，而是要寒暄两句，以为拉拢之意。董卓问道：“孟德因何来迟？”

曹cāo在家准备了半晌，内穿甲胄，腰佩宝刀而来自然有些迟了。若是常人听董卓一问肯定紧张，曹cāo却神sè如常道：“马匹年老羸弱行动迟缓故而来迟。”

董卓对身边吕布道：“我有西凉好马，名为绝影，奉先可亲去牵来赠予孟德。”

要说董卓别的没有，好马确实不少，西凉本就是产马之地，又紧邻西域常能得到好马。他先用赤兔收买了吕布，这回故技重施又来拉拢曹cāo。

曹cāo见吕布领命而出心中暗喜道：“吕布离去，此贼合该身死。”想到此处他便要拔刀行刺。可是转念一想，董卓力大，若一击不中僵持起来于己不利，还要等待时机一击成功才好。

董卓肥胖，与曹cāo说完了正事之后便觉得疲累。便对曹cāo道：“我不耐久坐歇息片刻，孟德自待奉先回来就好。”

曹cāo道：“丞相自便，cāo在此静候就是。”

董卓闻言倒身而卧，转脸向床里将背对向曹cāo。曹cāo心想：“天绝董贼，此贼当休矣！”

曹cāo又稍等了片刻，感觉董卓呼吸均匀似是睡去，便抽出宝刀在手想要刺杀董卓。不料董卓卧床小息却并未睡去，从床头铜镜中正看到曹cāo在背后拔刀。

董卓见状大惊，突然翻身坐起问曹cāo道：“孟德意yù何为？”此时房门之外马蹄声响，显然吕布牵马已到阁外。

纵然曹cāo胆识过人，此时也难免心中惶恐，脸sè为之一变。好在曹cāo天生白净，就算脸sè吓得发白也并不显眼，董卓并未察觉有异。

曹cāo不愧是乱世jiān雄心有急智，在这紧急关头随机应变持刀下跪道：“丞相赠马之恩无以为报，适才猛然想起有随身宝刀一口，献上恩相以报恩情。”

此时吕布已然进屋，董卓便放下心来目视宝刀。只见刺刀长长尺余，七宝嵌饰，极其锋利，果然是口宝刀。董卓乃是武将出身，亦是爱刀之人，接过宝刀命吕布收起。曹cāo又解下刀鞘交给吕布。

董卓得了七星宝刀十分欣喜，亲自引着曹cāo出阁看马。这匹绝影马全身鬃毛乌黑光亮，号称绝影的意思是指这马奔跑起来快得连影子都追不上。

曹cāo一见这马便知道自己生还有望，对董卓道：“多谢恩相赠马！此马果然是天下少有的良驹，能否让cāo一试？”

董卓道：“此马赠予孟德有何不可？尽管骑乘便是。”遂命人取来鞍辔装好。

曹cāo牵着绝影一步步走出相府，每走一步，心中便放松一分，真如同逃离出虎口一般。偏偏曹cāo还不敢走快，生怕露出破绽，好不容易踱出董卓相府，曹cāo已然出了一身冷汗。翻身骑上绝影，曹cāo快马加鞭直望东南而去。

吕布见曹cāo离去对董卓道：“适才曹cāo似有行刺之状，因被主公及时喝破才推说献刀，主公不可不防。”

董卓道：“我也有些心疑，只因这刀确为宝刀才放他离去。”

两人正在猜测疑惑，李儒恰好进屋报事，董卓将曹cāo献刀之事相告，问李儒有何计策辨识曹cāo忠jiān。

李儒想了想道：“曹cāo献刀而不解刀鞘，此事确有蹊跷，可是若因此治罪也太牵强。曹cāo无妻小在京，只独居寓所。主公可差人传召，若是他无疑便来则是献刀。若推脱不来必是行刺，可擒而问之。”

董卓深感李儒言之有理便差遣士卒四人去唤曹cāo。四卒去了良久回报道：“曹cāo不曾回到住处，乘马往东而去。我等追到东门，曹cāo已然出城。门吏曾问其去处，曹cāo道：‘丞相差我有紧急公事’便纵马而去。”

李儒闻听回报道：“曹贼心虚逃窜，适才行刺无疑矣。”

董卓大怒道：“我如此重用于他，他反yù害我，真无耻之徒也！我不杀之难解心头之恨！”

李儒道：“丞相需防备曹贼有同谋者，该尽快拿住曹cāo审问才是。”

董卓于是下令画影图形，发下海捕文书捉拿曹cāo。文书之上注明，有擒住曹cāo进献者赏赐千金，封万户侯，有窝藏者与曹cāo同罪处死。