南烨、关羽顺着张飞手指一看，果然身后来了一队人马，不过并非刚才遣散的骑兵。因为遣散的骑兵中并无大将率领也无帅旗，而此时追上来的人马中却有一面大旗迎风招展。
张飞大怒道：“此来曹军比适才遣散者还多，你等还有何话说？”说罢挺丈八蛇矛又刺关羽。
关羽急忙道：“贤弟且住。你看我斩此来将，以表我真心。”
张飞道：“你若是真心，我便在这里擂鼓，三通鼓罢你便要斩来将！”
关羽点头应诺，倒提青龙偃月刀，催爪黄飞电来到阵前。南烨则命廖化领兵与张飞背后军马归为一处，自己在一旁观阵。张飞下马来到战鼓边上准备擂鼓助阵。
须臾之间曹军已至，关羽也看清了来人旗号，大旗之上乃是一个“蔡”字。为首一将，正是蔡阳。
原来关羽、南烨过关斩将之事早有人回报曹操。当曹操得知自己监视南烨的一千人马与守军起了冲突心中便是一痛，这不是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人嘛！双方人马不论哪一方损失，都是曹军的损失。于是曹操急忙命人快马送去通关文书，免得关羽在领着一千兵马沿路杀人。
曹操派出的信使过了东岭关之后便往北行，根本没想到关羽一行转道往西，兵发洛阳，结果自然没有碰到关羽便回来复命。等到信使回来，洛阳太守韩福和牙将孟坦身死的消息也传回了许昌。让曹操感到头疼的是这二人已然不是关羽所斩，而是朱灵、路昭所杀。显然张绣、朱灵、路昭已经成了关羽、南烨帮凶，或者说守军已经将他们当成了一伙。
死几个守将曹操倒是不太在乎，他担心的是张绣、朱灵、路昭三人。假如这三人死在路上，或者人马损失大半，那还怎么能控制住南烨？假如放跑了南烨，岂不是放虎归山？曹操有了这层担忧只好派蔡阳再领一千骑兵携带通关文书去追关羽一行，一方面是别再让守军与关羽起冲突，另一方面也是给张绣补充兵力好看押南烨。
蔡阳领兵一路追赶，越追心越往下沉。卞喜挂了倒是没什么，可是荥阳太守王植把张绣、朱灵、路昭三将烧死了，这可让蔡阳心中大急，因为曹操担心的事已经变成了事实。当蔡阳追到黄河渡口，发现外甥秦琪死了，当时将手中通关文书撕得粉碎，一心想要杀了关羽、南烨报仇。
适才南烨遣散的七百骑兵和蔡阳撞了个对脸。蔡阳问明关羽、南烨去向便沿路追来，并没有收编七百骑兵，因为在他心中这七百骑兵都是关羽、南烨帮凶。虽然蔡阳也明白这些士卒不过是听令而行，可是心中厌恶在所难免，而且他认为凭自己和身后的一千精锐骑兵完全可以击败关羽、南烨和一群山贼。
此时蔡阳见了关羽分外眼红，挺刀纵马大喝道：“匹夫！你杀我外甥秦琪，原来逃在此处！我奉丞相之命，特来拿你！”
关羽被张飞逼的急了，也不和蔡阳答话，催马举刀便砍。蔡阳见关羽刀来，不怒反喜，若是关羽不加反抗，蔡阳只能拿住关羽、南烨交给曹操发落，可是关羽拒捕他就能名正言顺杀死关羽，再命令一千人马擒拿南烨。
蔡阳是曹营中唯一不服关羽武艺的，而且他自己也是用刀。见关羽刀来，他便举刀与关羽战在一处。
张飞一边擂鼓一边看着阵上关羽。他时常和关羽切磋，一看关羽出招，便知道二哥关羽是动了真火，并非假打，这让张飞十分开心，击鼓力道又强了一分。战鼓的隆隆声传出老远。
蔡阳本就不是关羽对手，虽说因为外甥秦琪身死怒火中烧，气势提了三分，可是关羽也因为张飞逼迫拼上了全力。结果张飞一通鼓未尽，关羽青龙刀起，蔡阳人头落地。
张飞见关羽果然斩了蔡阳大叫一声：“好！”扔了鼓槌翻身上马，率领身后士卒直冲蔡阳军马。南烨同时一声令下，命廖化引军与张飞一同冲杀。
蔡阳的一千骑兵虽然精锐，可是一时间死了主将，方寸正乱，便被关羽、张飞两个万人敌闯入阵中，破坏了阵势。此时廖化这个未来的蜀国先锋和一千余士卒再一冲阵，蔡阳兵马大乱纷纷溃散。
这些曹军都是骑兵，想跑还是比较容易的，付出了二百余人的伤亡之后，其余士卒都各自逃了。张飞在阵中活捉了一个曹军，细问关羽降曹和过关斩将之事。小卒不敢隐瞒，从头至尾说了一遍，与关羽所言并无二致，张飞这才相信。
聚拢人马之后，张飞上前与南烨、关羽赔礼道：“适才是俺莽撞，错怪了法师和二哥，要打要罚俺都认了。”
南烨、关羽相视一笑，怎好怪罪张飞？关羽道：“皆是一场误会，我这做兄长的还能怪你不成？只是三弟日后可要改改这火爆脾气，免得错怪了好人。只是不知你因何在此占山为王？”
张飞听关羽问起，这才诉说到此经过。自从徐州战败，张飞在芒砀山中藏了月余，便出山探听刘备消息。麾下几个士卒没有打探到刘备的消息，却联络上一些战败四散的徐州兵来投张飞
眼看麾下人马聚集了上百，张飞山中的粮草可就不够用了，于是便领兵到一座古城借粮。说借是好听，其实张飞根本也没打算还。
县官见张飞领着人马来索要粮草，便当他是山大王了，自然不肯借。张飞一怒之下冲杀入城，赶跑了县官夺了县印，占住城池权且安身。
城中百姓初时害怕张飞，可是时间久了便发现张飞这个新县官并不祸害百姓，反而比之前县官还好，一点也不盘剥百姓，渐渐也就安定下来。于是张飞一面在古城聚集人马，一面打探刘备、关羽等人消息。
渐渐的张飞聚集招募了三千余人，有了这些人手帮忙，张飞还真打探到刘备在袁绍处，也得知关羽投了曹操。张飞得到消息之后第一个想法自然是去找大哥刘备，可是带着三千人马又无法在曹操腹地穿行，于是张飞灵机一动化整为零，将三千余人打散，命他们跟随商队、镖局跨过曹操领地，在袁绍境内聚齐。此处山寨正是张飞选择的聚集之地。
就在关羽、张飞叙旧之时，只见县城方向有十数骑赶来。众人定睛一看大喜，当前一人正是刘备，在刘备身后是一文一武，正是陈到和孙乾。
刘备一见关、张二将和南烨当时大喜，上前相见道：“法师、云长你等因何会在此处？”
张飞见大哥刘备不问自己只问二哥关羽和南烨当时有些吃味道：“兄长怎么不问俺？”
刘备笑道：“我早知你在此，还问你作甚？若非你在此聚众，还将此处县令打了一顿命他传话，我又怎会来此接你？只是不知云长与法师为何也在？”
孙乾在一旁道：“定是法师设法令云长离了曹操来投主公。想不到曹操真能放过云长。”
众人闻言只好又将前情对刘备诉说一遍，刘备也将来此原因讲了出来。原来张飞在此聚众立寨之初便引起了县城守将的注意。那县令以为张飞是想在此占山落草，于是便发兵讨伐，结果被张飞擒住。
这回张飞倒是没有赶走县令占据县城，因为他也知道刘备在袁买麾下仰仗袁氏鼻息，若是占了县城恐怕会给刘备捅娄子。于是便放了县令，让他传话给刘备，好让刘备接应自己人马。这倒是与南烨、关羽之前的打算不谋而合。正因如此，刘备才赶到此处与张飞相聚，南烨、关羽同时到此算是意外之喜。
刘、关、张三愤青此时总算又聚到了一处，刘备便问南烨道：“法师与云长一路过关斩将，曹操必不相容。不知法师日后有何打算？”
南烨知道自己真回许昌也不会有什么危险，只不过他才不愿意过那种软禁生活，便顺势道：“自然是回交州去做我的州牧。”
关羽皱眉道：“由此南下还要在曹操地界走上一遭，恐怕此去比来时更险，法师如何成行？”
刘备乘机道：“云长所言是也！法师何不暂且留在河北，与我等一同奉衣带诏讨贼？待剿灭曹贼，法师一路自然畅通无阻。”
南烨听到此处才知道刘备先前说曹操不容自己是为了留自己在河北效力，不过南烨可没这个打算。他的目的是加快乱世进程，这才帮曹操讨伐袁绍，此时岂能再给曹操添乱？于是对刘备道：“曹孟德虽说挟持天子，却也好过袁绍、袁术擅自称帝。玄德虽说奉诏讨贼，却不该助伪帝而攻汉。玄德留在河北还要三思啊！”
刘备听南烨说出了自己心中最大的疑虑低头沉默片刻后小声对南烨道：“法师之言我也知之，北投袁绍乃是迫不得已。如今袁买麾下无人，我若有法师相助，便可先除伪帝袁买，再除国贼曹操，还玉玺社稷于天子。那时我与法师一同重整汉室江山，法师以为如何？”