林氏与温荣等人心事重重地回到了国公府，虽说去了东市，可是却未曾买到什么。
林氏见温荣与温茹脸红扑扑的，想是受了暑气，忙差人准备消暑的玉竹薄荷凉汤，莺如亦端来了事先用井水湃好的新鲜葡萄，两姊妹只懒懒地靠在阿娘厢房里的花櫚黄檀矮榻上歇息。
申时温景轩自衡山书院下学回到西苑，还未来得及换下书院里的石青绢麻常服，便匆匆忙忙地去寻温荣了。
温荣厢房只有外间的粗使婢子在庭院里纳凉，温景轩皱眉问道，“荣娘去东市可是还未回来？”
惠香见是温景轩，红着脸与温景轩见礼，说道，“娘子未时末刻回来了，回厢房不多时便带着绿佩姐与碧荷姐去了夫人房里。”
温景轩冲惠香点点头，转身向阿娘厢房走去，临下学前，林家大郎差人送了封信与他，信里提到今日各处公衙都有关于阿爷的流言，说阿爷是借了林中书令这层姻亲关系才由杭州郡调至中书省的……温景轩紧锁着眉，以阿爷的性子，哪里能忍下这口气。
温景轩到了林氏屋里，见温荣面露倦懒之色，有几分踌躇该不该将信与荣娘看，只是他一人又拿不了主意。
茹娘见到温景轩开心地晃着白胖的小手，糯糯地说道，“大哥，吃葡萄，可甜了。”
林氏吩咐婢子打了水，为温景轩拭面与净手，温荣瞧见轩郎的绢丝玉扣环腰带上还挂着刻有‘衡山’二字以及巍峨山岭的书院牌符，扑哧一笑，“轩郎何事如此着急，领着牌符来阿娘房里上学了。”
“就你眼尖嘴利的，”温景轩不好意思地挠挠头，犹豫了片刻还是将信递与了温荣，说道，“这是林家大郎遣人送与我的，我看完了却只知干着急，不知荣娘有何想法。”
温荣轻轻抖开折成四方的蜡生金花罗纹宣，宣纸散发着淡淡的松烟墨香，信只是随手草草而写，行书字法如行云流水一般，细看却透着入纸八分的刚毅，如此书法必然是下过苦功夫的。
看完了信中内容，温荣蹙眉将信还与轩郎，愤愤地说道，“简直无稽之谈，调令文书是吏部下的，文书又是经过了圣人的核查，流言不过是些小人的鬼蜮伎俩，故意为难了阿爷，不去理睬也罢。”
“可听说御史台言官要以调令不合规矩为由，弹劾阿爷与中书省。”温景轩虽也知道是无稽之谈，可依然心存顾虑，担心阿爷真会遭到莫名弹劾。
温荣无奈地笑了笑，“关于言官弹劾一事，轩郎大可放心，不过是传言的一部分罢了，不会是真的。御史台言官不是随随便便就被人牵着鼻子走的，若他们弹劾阿爷，就等于是在否决圣人的决策。流言不过占些口舌便宜，如今重要的是，阿爷那容不得侮辱的性子，会不会被有心人利用了。”
温景轩连忙颌首，他确是未想到这一层，还是荣娘想得通透了，“荣娘所言极是，如此我们只要知晓阿爷的想法，劝住阿爷便好了。”
温荣望了眼在一旁默默听她与轩郎说话、一脸焦色的阿娘，笑着宽慰道，“不过是些小手段，阿娘不必担心。”
虽然林氏与温景轩略微放下心了，可温荣自己并不踏实……
林中书令是老臣，必然不会受到影响，流言只是针对阿爷的，可为何流言偏偏说阿爷借的是姻亲这层关系，而非靠的大伯父呢？按理阿爷与大伯父是嫡亲兄弟，关系远比与林中书令的近，且大伯父还是从一品国公……
温荣执起明暗绣金丝兰水纹团扇，轻掩了如莹玉般隽美的脸庞，心里溢漾着苦涩，流言者是不想将国公府牵扯入其中，如此想来，流言怕就是府里人传出，并同样是在朝为官的……
流言可不在意，可是流言的背后，却如同绞缠的丝线，错综而难寻到源头，令心思玲珑之人坐立难安。
……
中书令府里，林子琛主动与祖父说了今日的事，林正德虽未责备，但亦叮嘱了林子琛勿要卷入太子与二皇子的权争中。
林正德作为正三品大员在朝中却一直保持中立，并不参与到太子或二皇子的任何一方派系，表面上看似那边都不得罪，实际却是两边都不讨好的。
林正德有自己的思量，如今太子虽令人失望，但仍是圣人最疼爱的嫡出长子，只是二皇子李徵同为长孙皇后所出，因此同得圣人宠爱。
朝中形势不明朗，漫说他只是无皇亲关系的中书令了，即使是长孙太傅亦无法揣测出圣人的心意。
林正德想起今日朝臣之间的流言，同林子琛说道，“你将五皇子与你说的事，转告了轩郎是好的，只是你姑母实诚心善，你姑父又满骨子的清高，这中间若是无人点拨，怕是要白白受了闲气，更浪费了看清周围形势的机会。”
林正德问了问温景轩上学的情况，又交代道，“平日里你们一辈的要互相帮衬，明年你若是顺利考上了进士科，得了空要多教导轩郎，毕竟是你表弟。前日我听你阿娘夸了你表妹伶俐端方，待流言过去，择日办了家宴，请了你姑父一家过来……”
林子琛对素未谋面的表妹充满了好奇，不止是因她解出了棋局，更是因为家人日日在耳边提起，阿娘夸温荣恬淡懂事，婵娘与瑶娘更是天天算着日子要去接了温荣一道看马毬，还老缠着阿娘问她们何时能去国公府学棋……
林子琛回到了书房，书案上摞了层层经书术理，那一本尚未合上的《缀术》已被翻得起了细绒毛边，纸上是密密麻麻的蝇头小楷注释。
祖父与阿爷一直对他很严格，听阿娘说，他不过才咿呀学语时，便已能背出《孝经》、《论语》了，十多年忍耐了枯燥与寂寞的苦读，只为转年礼部贡院一试，林子琛无奈地笑了笑，执起楠木紫毫，这几日读书倒不似以往那般枯燥，心里有了萌芽的念想，只是不知那日身影，究竟是谁家姝？