翌日,温荣简单梳理后便去了遗风苑,昨日好不容易做出的数样糕点,都被拿去招待了贵客,今日自己只能空着双手。
春日化雪之时分外冷,湿漉漉的青石子路上薄冰还未完全化开了,木屐碎冰时咯吱咯吱作响。
进了穆合堂,谢氏瞧见温荣的脸和双手被冻得通红,连忙起身将孙女牵至炭炉前暖着。
见温荣缓和了些,谢氏才递过一封信来。
温荣瞧见信封上的字迹便知是月娘的。
陈府娘子的信如今皆是寄往遗风苑,遗风苑里的婢仆都为世仆或家生子,且祖母用人心里有数,都是可信得过的。
温荣揭开了信封,昨日陈府夫人和娘子便已入京了。
前几日温世珩在西苑里没少长吁短叹,说是御史巡按在洛阳知府府邸里搜出了陈知府贪墨的账本。
欲加之罪何患无辞。
漫说是账本,如今在洛阳知府府邸里搜出金山温荣都不会惊讶。
本以为陈府家眷会忧惶难当的,可温荣却发现陈府娘子书信的字里行间,不似去年那般压抑了。
温荣心下有几分欣慰,改变不了,不如坦然面对。
虽如此,可陈府娘子会进京,许是还抱了一丝期望。
温荣将信放至一旁,望着谢氏说道,“伯祖母,明日我想与阿娘说一声,再过来住几日可好。”
这段时日,温荣虽时常到遗风苑看望祖母,可皆是用过午膳就回了黎国公府的。
谢氏颌首笑道。“若是你阿娘同意,我自希望荣娘能在遗风苑里多住些时日。”
住在遗风苑。不但能陪了祖母,且平日往宣义坊寻陈府娘子也会方便上许多。在黎国公府里不论去哪,与谁一处顽,都似被人盯着……
谢氏靠在矮榻上假寐,温荣捧着书闲闲地笼着炭火,很是惬意闲适。
突然穆合堂里传来一阵蝈蝈的叫声,将温荣吓了一跳,才想起是绿佩之前不知从哪处草丛里捡到的,那蝈蝈本冻在雪里,温荣等人都以为它已僵死。不想装进小篾笼,又带至暖烘烘的内堂后,不几时就活了过来。
谢氏听见声音也睁开了眼,瞧见温荣正愣愣地望着蔑笼,如夜星般明亮的双眸里闪着难得一见的稚气。
纵是再无所求,也要护了孙女周全,再为她谋一个可靠人家。
谢氏撑着矮榻直起了身子,温荣歉疚地说道,“打扰祖母歇息了。儿这就将蝈蝈放到耳房去。”
“没事的,虫儿也喜欢暖和,”谢氏捻着天台菩提手串,笑着同温荣问道。“荣娘,你回来盛京也有些时日了,可曾瞧见中意的郎君。”
温荣才端起茶碗。还未吃进嘴里了,手不慎一晃。茶汤溅了几滴至炭炉之中,发出嘶嘶嘶的声响。
温荣被炭火烘得脸通红。干咳两声,轻声说道,“伯祖母笑话儿。”
见温荣羞涩,谢氏轻笑一声,缓缓说道,“离二月中旬没几日了。”
二月中旬是进士科放榜日,温荣知晓祖母在暗指什么,撅嘴说道,“儿还小,想多陪陪伯祖母。”
绿佩与碧荷表面上在逗蝈蝈,耳朵却是竖着在听老夫人与娘子说话,若无意外,她二人就是娘子的随嫁侍婢,自然希望娘子嫁到好人家。
绿佩没明白二月中旬是何意思,瞧见碧荷恍然大悟后面露喜色,更是好奇,冲着碧荷打眼色,碧荷却故意不理自己。
绿佩拈着逗弄蝈蝈的灯芯草,轻轻抽了碧荷手背几下。
痒痒麻麻的,碧荷一时没忍住轻叫出声。
温荣嗔怪地瞪了二人一眼,两个小婢子不但不害怕,反而嘻嘻笑个不停。
“这两小丫头都叫你惯坏了,”谢氏自己也好笑了起来。
这几日谢氏仔细想过了,待林大郎顺利考上进士科,若林府大大方方地过来提亲,那确实是一门如意好亲事。
只是林中书令那老家伙,若说他老奸巨猾,偏偏又是真正忠贤,且知感恩图报。谢氏摇了摇头,希望林正德自己想明白了,如此荣娘嫁去他府里才能顺心顺意。
……
进士科考完后,林子琛算是了却了一件大事。
整理了书案上厚重的五经正义,铺上双丝路单宣,亲自砚了墨。书房里散溢着浓浓的墨香,好些时日不曾作画,林子琛抬眼望着挂于正墙上的牡丹图,眉眼缓缓露出笑意……
从瑶娘那得来的梅花玉扣九连环已被解开了,精致小巧的梅花扣整齐地码放在书案一旁,林子琛顺手压在了宣纸一角,今日作画却是格外的顺手。
“大哥。”
瑶娘突然跑进书房里,小娘子嗓子尖脆。林子琛握在手中,本挥洒自如的羊毫轻颤,一滴墨落下,散在了才画好的丹青之上。
林子琛不满地瞪了一眼瑶娘,从早到晚都是咋咋呼呼的。
眨眼间瑶娘已跑至林子琛书案前,婵娘跟在身后倒有几分歉意,只说没拉住了。
原先林子琛要复习背书准备贡试,两位小娘子还有几分收敛,毕竟祖父和阿爷都交代了,谁都不允许打扰大哥念书。
可如今进士试结束,瑶娘自然肆无忌惮。
“不许看。”
林子琛见两位妹妹都趴在书案前盯着才作的丹青,脸一红,作势要收起。
“敢画不敢叫人看,一点都不光明磊落。”瑶娘早已一掌压在宣纸白色边角上。
丹青里是一弯浩渺烟湖,水廊蜿蜒曲折直通挂着碧影纱的水亭,亭里娘子倚廊而立,轻风徐徐而过,月白轻纱衣裙如烟如雾地飘在廊上……
“画里的亭台和小娘子都好生熟悉。”林瑶娘摆弄着仔细端看。
婵娘早已知大哥画的是何人,留了面子给大哥。虽不语却笑得厉害。
“这不是荣娘伯祖母府里的碧云亭么。”瑶娘意味深长地看了眼大哥,突然想起一事来。笑问道,“听说过几日乐园桃花就要开了。大哥可要与我和婵娘一道去游园赏花。”
林子琛毫不犹豫地摇头道,“趁这几日国子监春假,我打算带轩郎去练习骑射。”
瑶娘听罢很是诧异,“可我们是打算约了荣娘与轩郎一块去的,荣娘还未见过盛京里的桃花呢,大哥真不要一起么。”
“好了,别逗大哥了,我们一块去便是。”婵娘拖着瑶娘出了书房,“大哥快继续画了。多画几幅与我们看。”
林子琛面色五彩斑斓,化到嘴角,却是会心一笑。
婵娘与瑶娘去寻了阿娘,准备同阿娘说去乐园赏花一事,才走至房外,便听见阿娘正与阿爷提到荣娘。
两姊妹默契地止住了脚步,想知晓阿爷和阿娘何时去温府提亲。
隔扇门里声音不大,可却一字不漏,清晰地传入二位娘子耳中。
“……我看着温四娘品性容貌都是极好的。不若就定下了这门亲事。”甄氏对温荣是看在眼里,喜在心里,不但品貌好,且又聪明。将来对琛郎也是个帮衬。
林中丞听言不悦道,“我与阿爷同你说过不下一次,与温家走得近是因为慕娴是我胞妹。并非是要你去操心琛郎亲事。黎国公府如今情形你也是知道的,珩郎又是个执拗的性子。在官场上能自保便不错了,这次陈知府一案。也不知是谁劝住了珩郎,好歹在朝堂之上保持了沉默,否则这把火就该直接烧到黎国公府上。”
甄氏对朝政一窍不通,被夫郎一说,只觉得惶惶不安起来,“那、那琛郎的亲事……”
“再等等便是了,琛郎与温四娘年纪都不大,不差这一年半载的,吏部侍郎嫡子前年中了一甲第二名,也是到了年底才由圣主赐婚于永乐郡主的……”
槅门外突然传来一声脆响,瑶娘先才抓在手里把玩的鎏金铃铛不慎掉在了地上。
林鸿彦快步走至槅门处将门拉开,看见正要转身离开的女儿。
林鸿彦皱起眉头,厉声喝道,“站住,是谁教了你们做这等听人墙角的事。”
不骂倒罢了,两位娘子或许就安生地回了房里。
瑶娘嘴巴一撅,低声叨咕,“说的劳什子话还担心被我们听见,不就是因为自己也嫌臊。”
“有你这么与阿爷说话的。”林鸿彦气得胡须乱颤。
甄氏听闻动静慌忙走了出来,两边劝道,“好了好了,这是做什么呢,都少说两句。”说罢冲着婵娘和瑶娘努了努嘴。
婵娘这才急忙拖着瑶娘回了琅园。
晚膳时林府气氛有几分古怪,瑶娘气鼓鼓的也不愿与阿爷阿娘多说话,便连林子琛也没落得好脸色看。
晚膳后林子琛到琅园寻了婵娘与瑶娘,期期地问道,“你们与阿娘说了去乐园的事么。”
瑶娘冷哼一声,“不敢说了,保不齐你以后有多尊贵,我们怎敢邀你同游,我还怕误了人家娘子。”
“好了,这事与大哥也没关系,别在这夹枪带棒的。”婵娘拉了瑶娘一把。
林子琛先才便察觉到些端倪,瑶娘更是不会无缘无故冷嘲热讽的性子。
林子琛面色一紧,“可是阿爷阿娘说什么了?”
“哼,阿爷说吏部侍郎家的嫡子考中进士科后,取了人永乐郡主,那可是皇亲国戚。有了这先例,家里人都指着你去高攀呢。”瑶娘说罢气鼓鼓地甩下二人回了厢房……()
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