不几日便到了霜天红叶的金秋八月。
温世珩下衙后径直往遗风苑来了，临近中秋佳节，圣主赏赐了文武百官一人一块五彩酥饴圆饼。温世珩思及黎国公府里，大哥、二哥皆有得圣主的赏赐，他二人必定会奉于温老夫人了，故他这份，该送到遗风苑来。
穆合堂里温世珩将盛装了圆饼的团花纹银盒交与汀兰。
谢氏笑着看向温世珩，“照往年惯例，中秋端正月当日，无要紧事可提前半个时辰下衙，那日你与林氏过来一道吃了圆饼和莲瓣瓜，再将荣娘接过去。”
温世珩面露难色，垂首说道，“儿本有此打算，想着团圆日不能一家人拜月，好歹聚在一起吃圆饼了，可不想圣主要求儿过两日启程去杭州郡，如今还不知要几月才能回京。”
谢氏撑起身子问道，“都已从杭州郡回京一年多了，怎还要过去，可是有事不曾交接妥当？”
温世珩端起茶汤吃了一口，“并非旧事，是为了修建钱塘堤坝，工部选派了袁侍郎和两名侍中、员外郎，御史台是儿，皇亲里五皇子要亲自去。”
温荣颇为讶异，修建钱塘堤坝一事虽重要，可是否需要皇子亲自前往了？
工部是掌天下川渎、陂池政令的，故四品侍郎监督堰堤河渠一事他人能理解，但御史台最多出御史监察相随即可，阿爷是御史台中丞，在旁人看来，不免有小题大做之感。
温荣忍不住想起江南东道盐政官一案。
“五皇子在朝堂上主动请往。圣主很是欣悦，一口答应。约莫圣主是要历练五皇子了。”温世珩有几分尴尬地笑了笑。
谢氏对五皇子举动倒是颇为赞同，颌首道。“读万卷书不如行万里路，五皇子是脚踏实地沉得住的性子，若是一直安居盛京，再优秀出色也只是观一井之天……”
谢氏喉咙一痒咳了几声。
温荣忙为祖母和阿爷盛了一碗槐花蜜酿的香柚饮。
逢秋燥谢氏容易诱发咳疾。
温荣见祖母不喜吃药，遂请教了医官，自酿了一小瓮的蜜柚，槐花蜜清凉解躁，香柚凉润酸甜，极对祖母的病症。
谢氏吃了口蜜柚饮。又叮嘱温世珩道，“你在朝为官，朝政一事我们妇孺自不当多问，可若此次你前往杭州郡与盐政官一案有关，一人在外就要学会拿捏轻重，莫要莽撞行事。对了，五皇子与你都去了杭州郡，西州交河城的事要如何是好。”
温世珩心里一松，还好阿娘和荣娘皆未有疑惑。遂说道，“三皇子一直关注西州之事，若是有消息，想必三皇子会派人到遗风苑里告知阿娘的。”
……
温世珩启程的日子定在八月十四。中秋前一日。
温荣起了大早，先扶着祖母去南院散步。
碧云池里荷花皆已凋零，密密的荷叶翠色斑驳。唯独高挑荷枝上的乌黑莲蓬显出几分生机。
昨日温荣领着绿佩、碧荷及遗风苑的婢仆，一道摇船采了好些莲蓬。连夜将莲蓬子剥出。炒熟磨粉做了莲粉糕，想着给阿爷做路上的干粮点心。
谢氏牵着孙女纤细的手。慈祥地说道，“一会去黎国公府为你阿爷送行时，将这带去了。”
是一枚缀着平安结的浮雕荷花暖玉珮。
“是你祖父当年随身戴的，荷花是平安如意花，保你阿爷此行一切顺利。”谢氏笑着将玉佩交到了孙女手里。
玉佩是蕴含祝福之物，谢氏捻着念珠，只盼此玉佩能代代相传……
见时辰快到了，温荣带着绿佩和碧荷往府门走去，主仆三人沿小路上了竹林夹道。
走到竹林尽头，温荣远远瞧见立于石亭处，负手而立的欣长身影。
玉青色衣袂被风吹起，阳光下银线织的四爪大蟒，似要一飞冲天。
正要前往穆合堂通传的仆僮见到温荣，忙说道，“娘子，五皇子殿下过来了。”
温荣道，“我过去看看，老夫人那先莫要去说了。”
“是。”僮仆听言躬身退下，回到了阍室里。
李晟着黑缎**靴，靴靿上系紧了靴带，一见便知要出远门，身侧佩了一把云龙纹剑鞘短佩刀。
温荣蹲身向李晟见了礼，“不知五皇子至遗风苑有何事。”
李晟蔚然深秀的眉眼舒逸，面不改色地说道，“某过来接温中丞一道前往杭州郡。”
这样拙劣的借口……温荣嘴角忍不住淌出笑意，“阿爷在黎国公府，奴正要过去。”
李晟好似浮了一层雾气的目光落在温荣脸上，颌首，“那过去吧。”
说罢随意洒脱地走下石亭，忽瞧见温荣身后婢子捧着的孔雀纹大银方盒，颇为诧异，“那是何物。”
温荣笑了笑，“是莲粉糕，昨日我做了许多，五皇子若是不嫌弃，往杭州郡的途中可尝尝。”
李晟几不可一见的微微蹙眉，“好。”
温世珩等皆已候在黎国公府大门外，林氏不放心的一遍遍叮嘱相随伺候夫郎的仆僮。忧心忡忡、恨不能亲自跟去杭州郡。
……
送走了温世珩，林氏心似乎一下子空了，每日都盼着夫郎的信件，再数日子算夫郎何时能回京。
温荣见阿娘在黎国公府里无所事事，心事越来越重，便时不时地将阿娘和茹娘接到穆合堂里。
祖母陪阿娘玩叶子戏，温荣则教茹娘识字或是一起做女红。
温荣想起五皇子离京时玉带上系的绞纹丝绦，模样极寻常，与五皇子贵气精致的长相不般配了。
这日主仆等人如往常一般在内堂里闲闲地打发时间，汀兰端着点心走进门，同老夫人和三夫人说道。“黎国公府里闹开了，黎国公养的别宅妇前两日生了个男孩。可不想才生下下来，便面色涨红。抽搐了一阵就没了。”
温荣听言惊诧地抬起头，大伯父院里姬妾无数，有别宅妇也不稀奇，只不想大伯母竟然容忍别宅妇怀孕，甚至产下了男胎。
倘若男孩还活着，别宅妇可仗着温家血脉说话，如今男孩没了，她这般不管不顾地到黎国公府闹，至多让大房和黎国公府没面子。她本人却是没活路了。
林氏脸刷的一白，紧张地起身，“这，这可怎么是好，我回黎国公府看看。”
谢氏看不过眼，论精明，林氏不及方氏、董氏半分。林氏这会回去只会让污水沾到自己身上，遂说道，“好了。你过去能干嘛，安生坐着，听消息就是。”
温荣与汀兰问道，“别宅妇都说了什么。”
谢氏赞许地望了温荣一眼。这孩子每句话都能问到点子上，不想林氏那糊涂娘能有这样的女儿。
汀兰道，“那别宅妇说孩子是被大夫人下药毒死的。”
这话都敢说出来。可见别宅妇是豁出命来闹的。
林氏还在坐立不安，温荣叹了一声。垂下头分好线，自鎏金盒里取出梅花浮纹白玉珠。串上后开始结丝绦。
单凭此事就可看出黎国公府里为了争爵位，闹成什么样了，谢氏摇了摇头，黎国公府的事，她是管不了了。
……
别宅妇张氏被仆僮拖进了黎国公府里，可先才那番大声哭嚎，两巷里都听到了。
这等茶余饭后的谈资，口口相传不几时就能传遍安兴坊甚至全盛京的贵家。
温老夫人气的将拐棍狠狠柱地，瞪着跪在堂下的方氏问道，“你看你办的好事，都闹到府里来了。”
方氏擦着眼泪哭诉道，“阿家，儿真真是冤枉啊，儿照阿家您的吩咐，对张氏是照顾有加。知晓她怀孕后，若不是担心府里有人会对她母子不利，儿早将她接到府里照料了，无法才每月命人送绢钱过去。盼着她一举得男，大郎可后继有人，儿如此尽心，怎可能下药害死那男孩呢。”
祥安堂外传来嘈杂的声响，“我可怜的孩儿，你死的好惨啊。老夫人，那孩儿是大郎的骨血，可您与大郎都不曾见过……大夫人，我知晓你恨我，可你有什么冲我来，要打要骂赶我走都行，可为何要下毒害死我无辜的孩子……”
方氏用锦帕挡住了满是憎恶之色的脸庞，外面喧闹不停，方氏亦捏着帕子呜呜咽咽地哭诉不停。
温老夫人颓坐在软榻上，冷眼看着方氏，“此事真不是你做的？”
见温老夫人松了口，方氏跪着往前挪了几步，“阿家，若儿做了此伤天害理之事，就让儿遭天打雷劈。”
门外凄厉的声音令温老夫人头疼，转身吩咐白妈妈道，“找两个壮实的僮仆，将她丢庄子上去。”
“是，老夫人。”白妈妈退出了内堂，没一会，祥安堂便恢复了安静。
见那女人被弄走了，方氏才放下心来，阿家总归是护着她的，抬眼殷殷说道，“那贱人好不识趣，儿还未怪她将男孩弄没了，自己就敢寻上门来，惹得阿家生气。”
“你闭嘴，”温老夫人摆摆手厉声喝道，“你滚回房里去，没想明白这事就莫要来见我。”
方氏才直起的身子又瘫软了几分，“阿家，这事真不是儿做的，过几日儿娘家阿姊要过来了，您不是说将四丫头配给了儿娘家人么，如今还未准备妥当，儿怎能不见阿家您呢？”
“蠢货，你还嫌脸丢得不够干净，那事先缓一缓。”温老夫人气得肩膀轻颤，本打算趁温世珩不在盛京的这段日子，将四丫头弄出去，不想偏偏节骨眼上出了岔子。
被别宅妇一闹，黎国公府脸都丢尽了，此时不避嫌，反去张罗府里娘子议亲之事，只会被人当笑话看。
祥安堂窗棂根处一名小婢子悄悄离开，到罗园将祥安堂发生的事一五一十地告诉了二夫人董氏。
温菡娘在旁一脸幸灾乐祸，董氏却是眉心不展。
温菡娘搂着董氏满脸笑意，“阿娘，如今全盛京都知晓大伯母有多么狠心和善妒了。若不是大伯母娘家因边城战事而风头正盛，大伯父定要将她休弃的。我倒要看看温蔓娘还有没有脸面跟我去参加贵家宴席。”
董氏温和地与菡娘说道，“你这孩子，我们与大房是一家，打断胳膊连着筋的，阿娘除了担心大哥和大嫂他们面上不好看，还担心你受到连累。”
温菡娘听言整个人都软在董氏温暖的怀里，“阿娘是最疼儿的了。”
董氏轻抚着温菡的背，目光阴冷下来。大房是注定生不成儿子了，可她未想到那女人居然有胆量到黎国公府里来闹，还是在这种关键时候，倒像是被人安排好了似的。
董氏指甲轻扣着桌案，那女人被处理了，她自是也无甚可担心的。
……
温荣在穆合堂里铺展宣纸为茹娘画仕女图，前日收到了林府的邀帖，下月是婵娘全大礼之日，邀请了温荣至林府观礼。
这段日子林府要筹备两门亲事，婵娘和瑶娘该是忙得像陀螺了，温荣接下邀帖后不做他想，只发愁该送什么与婵娘做压箱礼。
“娘子。”碧荷自门外跑了进来，面色有几分古怪，“绿佩姐问花斛摆在哪里好看。”
今早温荣见天凉了，遂命绿佩将厢房里的几只冷色摆器放进橱里。
温荣疑惑地看了眼碧荷，收起又不是布置，为何要问摆在哪里？
碧荷眨了眨眼。
温荣笑着让茹娘自己玩会，随碧荷回到厢房。
碧荷取出一封信递于温荣，“娘子，前院小厮送了信过来，奴婢瞧见信封上的字迹，不敢冒然让老夫人和夫人知晓了。”
信封上字形刚劲有力又不失俊秀，明显是男子的，信封里簌簌的声响更令温荣好奇。
温荣拆开了信，不想里面竟是一抔白沙。
温荣将白沙倒在手心里，白沙自指缝慢慢渗出，又麻又痒。信里还有一张字条，仍旧是遒劲魄力的字迹，‘应笑随阳沙漠雁，洞庭烟暖又思归’。
绿佩凑近了问道，“娘子，这信是谁寄来的。”
温荣面色一红，将字条收了起来，摇了摇头，叮嘱二人道，“莫要出去乱说，许是寄错了。”
温荣自己也未想明白，这个人信里的白沙和诗是何意思。()
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