花珊珊已经有两天没有看到孟戚渊了，现在回来，心里急于要看望他，她趁着南宫奕与南宫癸说话的机会，把楚嬷嬷悄悄拉到一边，指了南宫奕、南宫癸，低声吩咐：“嬷嬷，你等下安排府里现在剩下的最好院子给南宫驸马住，替我好好招待他和他的仆人，我要先去我八皇兄府里看望皇祖母和八皇兄，明天上午再回这边来。”

“是，主子。”珍姑昨天下午一回府，太后娘娘就派人过来找珍姑打听主子的消息，今天，也接连派了两拨人来问，主子现在一回府就想到去看望她和八皇子殿下，她一定会非常高兴的。

楚嬷嬷恭敬地点点头。

花珊珊放了心，带着珍姑直接从自己府跟孟戚渊府相连的侧门处，赶往他的府里。

至孟戚渊寝殿附近时，花珊珊恰好看到一个容长脸、高颧骨、长人中、衣着简朴的白发苍苍老头，带着苦笑的神情，从另一个路口向她这边走了过来。

她直觉上感到自己对他的形象有点似曾相识，可细想想，却想不起来究竟是谁，正在讷闷，这时，老头也发现了她，他目光明显一亮，迎上前，恭敬地给她躬身行礼，微笑着向她打招呼：“安德公主殿下，您总算回来了！”

“呵呵，你是？”人家认出了自己，还表现得这么热情，自己却连人家是谁都想不起来，真是太不好意思了。

花珊珊下意识讪笑了笑。

好在，老头倒也想得开，像是早已料到她认不得他了。积极提醒：“老臣是前户部尚书宋承恩。老臣离职时。殿下你才只有八岁。”

“哦。原来是宋老尚书！”难怪自己不认得他，他早在十年前就退休了，原十三公主对他印象不深，自己则压根没见过他！

花珊珊恍然大悟。

她好奇地问：“你是来看望我皇祖母的吧？”

“是的。”算是的吧。唉，只怪我太贪恋京城的舒适环境了，要是在十年前致仕时，直接告老还乡，现在。也不至于被太后娘娘逼得这么为难啊！

好在，现在碰上了安德公主殿下，传闻太后娘娘一向很宠爱她，也许求她帮忙，在太后娘娘面前帮自己多说几句好话，会有些作用。

宋承恩充满希冀地看着花珊珊，指了前面的东暖阁，小心翼翼告诉她：“安德公主殿下，太后娘娘昨天上午把老臣和吏、礼、兵、刑、工部五位前任尚书叫过来，安排我们每人给八皇子殿下筹集三十万两购买寒兰草的银子。今日天黑之前交上来，老臣回家后。想尽千方百法，至今，也只筹集到十六万两银子，请你帮帮老臣，在太后娘娘面前多多美言几句，让老臣就以十六万银子过关吧！”

“好。”太后也真是的，像宋承恩这种退休十余年的老臣，在家里，应该早就把权力放手给下一代了，手头根本不可能太宽裕，你就算要找人家筹银子，也得在自觉自愿的基础上，不能直接明砝标价呀，不然，岂不成了敲诈勒索！

花珊珊不支持太后的做法，心里很同情宋承恩和其他五位前任尚书的遭遇，直接陪着宋承恩一块去东暖阁见太后。

走到东暖阁门口时，候在门外的徐得全看到她，马上迎了上来，高兴地冲她打招呼：“安德公主殿下，你总算回来了！太后娘娘自从昨天听你的丫头珍姑说起你在中州的情况，一直很担心你呢！”

“哦，让皇祖母担心都是我的不是。”要是她这担心里没有掺杂任何算计和利用的成分，就更好了。

花珊珊装作很愧疚的样子，指了东暖阁的门，提醒徐得全：“徐公公，你跟我皇祖母通传一下，我现在就跟宋老尚书一起进去看望她。”

“是！”这个宋承恩，居然跟安德公主殿下一起过来见太后娘娘，看来，只怕跟里面那五位前任尚书一样，也没筹够银子，想让安德公主殿下帮忙向太后求情吧！

徐得全一边恭敬地答应着花珊珊的话，一边意味深长地瞥了一眼花珊珊身边的宋承恩，才大声向门里禀告：“启禀太后娘娘，安德公主殿下和宋承恩求见！”

“好，让他们进来吧！”熙玉回来的正好，她现在越来越有头脑了，如果由她出面来逼眼前这五个吝啬的老家伙筹银子，远比自己省事得多！

太后正在为吏、礼、兵、刑、工部五位前任尚书远远没有筹够银子的事生气，对花珊珊的到来充满了期待。

待花珊珊带着宋承恩进入东暖阁后，一眼便看到了有五个像宋承恩一样衣着简朴、白发苍苍的老头正垂首跪在太后脚下。

她心里怀疑这五个人就是宋承恩之前提到的吏、礼、兵、刑、工部五位前任尚书，先恭敬地冲太后行了礼，然后，指了那五个老头，假装好奇地问太后：“皇祖母，这五个老人是什么人啊？”

“他们是吏、礼、兵、刑、工部前任尚书。”五个都是吝啬的老家伙，每个人连三十万两银子都不舍得拿出来，一个个都拿的是十五、六万两！

太后下意识狠狠地瞪一眼脚下的吏、礼、兵、刑、工部五位前任尚书，然后，神情威严地看向怯懦地跪在花珊珊旁边的宋承恩，沉声问：“宋承恩，你带了多少银子过来？”

“十、十六万两。”十六万两跟太后要求的三十万两相差太远，宋承恩自知太后听了一定会生气，回答得极其小心翼翼。

“什么？”怎么又是十六万两？你们这是一块商量好的吧？

不过呢，不管怎么说，得先把你手里的十六万两拿到手，再来问你的不是。

太后精于算计。尽管心里很生气。还是用手指着榻前茶几上的五撂银票。严肃命令宋承恩：“把你那十六万两交到这里来！”

“是！”那五撂银票看起来跟自己怀里的银票差不多的厚度，估计吏、礼、兵、刑、工部五位前任尚书跟自己的情况差不多，也只筹到十六万两的样子。

宋承恩原本还担心就自己筹的银子最少，会被太后当成重点批判、打击对象，现在，反而安心了少。

他先暗暗冲花珊珊使了个恳求的眼色，提醒她记得等下为自己求情，才走到太后跟前。从怀里掏出十六万两银票，上交到茶几上，并学着太后脚下吏、礼、兵、刑、工部五位前任尚书的样子，一声不吭地乖乖垂首跪在他们的背后。

花珊珊待宋承恩跪好之后，故意装作很高兴的样子，快步走到太后跟前，指着茶几上那六撂银票，笑嘻嘻地问：“皇祖母，这些银票，是不是六位前任老尚书筹来给我皇兄买寒草的？”

“是呀！”你问得正好！

太后恨恨地指了跪在脚下的六位前任尚书。沉声告诉花珊珊：“哀家昨天上午明明跟他们说好了，要他们每人筹三十万两银子在今天拿过来。没想到，居然一个个只筹得十五、六万两，你说说看，这像什么话？”

“皇祖母，你别什么气。”其实，不像话的是你！现在，是你的孙子需要银子买寒兰草，又不是他们的孙子需要银子买寒兰草，他们肯拿出个十五、六万两出来支持你，已经算仁至义尽了！

不过呢，依你要强的性子，要是直言不讳地指出这些，你肯定不服气，不能接受，还是得迂回曲折地劝导才行。

花珊珊略想了想，附到太后的耳朵根边，低声提醒她：“皇祖母，我记得，这六位前任老尚书，他们的儿子基本上都在朝廷担任要职，而我皇兄以后可是要继承父皇的皇位、做皇帝的，如果，你这次因为给我皇兄筹集购买寒兰草银子的事硬逼他们，只怕他们的儿子因此心存芥蒂，以后，不能全心全意地为我皇兄效忠呢！”

“熙玉，你的担心是多余的！”朝中人才济济，还怕没人可用？再说，我筹银子时跟他们说得很清楚，如果到时银子有的多，会把他们的一份优先还给他们！

太后觉得自己仁至义尽，坚持己见，反过来低声提醒花珊珊：“这次筹银子的事，正是见证这些老尚书儿子忠心的时候，如果他们能全心全意帮他们的老子筹银子，那就最好不过，否则，等你皇兄登基以后，不管他们到时能不能为你皇兄效忠，哀家都会让你皇兄把他们给换掉！”

“哦……”照这么看来，太后是铁了心要六位前任老尚书各筹够三十万两银子才行了，如果自己再替他们求情，只怕会让太后疑心自己是被他们私下串通好了的，心里更加不待见他们了。

既然如此，不如换个方法帮他们吧！

花珊珊灵机一动，想到一个新主意，重新劝太后：“皇祖母，我听说，现在，但凡有点钱的官员，通常都喜欢把钱拿去买地、买铺面，也许是你要银子要得太急了，他们没有准备，来不及卖地、卖铺面，才筹不够银子。不如给他们一个机会，把时间放宽一点，要求他们在接下来三天之内，把剩下的银子都交上来，如果到时逾期不交，你再生气也不迟！”

“好吧！”这话倒也有些道理。

自己当年在护国公府里时，自己爹、娘手里的钱，通常就是拿去买地、买铺面的。

太后接受了花珊珊的建议，神情严厉地看向脚下的六位前任老尚书，吩咐他们：“哀家看在安德公主的面上，再给你们宽限三天时间，你们不必在跪在这里了，都回去筹剩下的银子吧！”

“是！谢太后娘娘恩典，谢安德公主恩典！”唉，这安德公主出面劝太后也没什么意义，宽限三天时间有什么用？三十万两银子还是少不了！

包括宋承恩在内的六位前任尚书口头上喊着谢花珊珊的“恩典”，心里都不怎么愿意领她的情，一个个并不多看她一眼，就出了东暖阁。()