章杏与傅湘莲离开没多久，就有个十一二岁的小丫头气喘吁吁跑过来，叫住了正往回走的知客僧，问道：“师父，你有没有见到两位女香客从这里进过？”

知客僧念了身阿弥陀佛，问道：“施主要找的人是什么样子？

那小丫头将白嫩小手比过自己头顶，说道：“有个这么高，约莫十七八岁的样子，穿着茧绸夹袄，另一个略矮些，约莫十四五的样子，穿着灰布长袄，大眼睛，小嘴巴，皮肤也白……”

知客僧的脸早就有些红了，只那小丫头不知道，还在形容那两女子的音容笑貌，尤其是个略矮些的，便是耳垂上有颗小痣都说出来。

知客僧在心里念叨无数声的阿弥陀佛，按捺不住了，轻咳一声，打断这小丫头的话，温和说道：“施主要找的人方才就从这条道上经过，往那边去了。”

小丫头一双水汪汪大眼睛喜成了弯月儿，道：“多谢师父啊。”连忙顺知客僧所指追过去。

知客僧望着小丫头背影，直至远去了，方才醒悟，连忙又叫一声阿弥陀佛，往僧房去。

章杏傅湘莲已经拜完了菩萨，正在往回走。小丫头一直追至大门口也没有追上人。大门口尽是人头。小丫头看半响，也没有看到她要找的人。眼圈一红，眼泪就要掉下来了。然而实在不甘心就这么放弃。她抹了一把眼睛，又出寺门，在人山人海里找。

下了山。人还是没有找到，可是天已经黑了。

小丫头在进山的路口站良久。山道上人已经不多，孤寂灯火盘旋往上。山中渐起了雾，朦朦胧胧的，前方渐看不真切了。

山下虽是还有人来往，但是她要找的人不在其中。

她还是不想回。

她于是就势在上山的台阶上坐下来。山上原本就冷，入了夜更甚。她先前出了一身冷汗，如今正贴着背心，随山里冷气侵来。她像是傻了似得不知，就那么坐着。山上偶尔有人下来，不禁侧目。

有个心怀叵测的婆子见她生得极好。便过来套近乎说道：“小姑娘，你怎么坐这里？”

小丫头先是看都不看她一眼，待那婆子又问一声，小丫头转头就是一口唾沫，喝道：“滚开。”

那婆子惊住了，再细看，这小丫头虽是年幼，衣着颜色不显，料子却是茧绸。那周身气派也不像是小家里出来的，八成是哪家大户人家的丫头。

婆子不过是做人肉勾当中不起眼的角色，是抱着捡便宜的心态的过来搭腔的，要是便宜捡不成。反是招惹了不该惹的人，那就麻烦了。

婆子拢着手，畏畏缩缩走了。

小丫头遇了这事。心中总算知道这里坐不得了，站起身来。弹了自己身上灰，往山上去。

山道上已经无人了只有两边灯火幽静。小丫头低着头一个默默走着。回了院子里也不理人。她们这院子里一共住了四个丫头，两个婆子。

大丫鬟水仙到大小姐那边去了，玉兰与小丫头迎面走来，叫了几声，也不见她回应，不禁拉住了，笑着问道：“小辣椒，你丢魂了，都叫你几声了，你没有听见吗？”

小辣椒还没有从难过中走出来，只摇了摇头，说：“我没有听见。”

“小姐刚才叫你呢，也不知道你跑哪里去了，大伙都找不到你的人。”玉兰又说道。

“小姐叫我有什么事？”小辣椒问道。

玉兰摇了摇头，“不知道，水仙过去了，你快过去看看。”

小辣椒点了点头，又出院子，转到紧邻的院子的。水仙刚好从房里出来，将她拉到一边，低声说道：“小姐已经歇下了，你别去吵她。”

小辣椒往紧闭房门看一眼问道：“水仙姐姐，小姐找我有什么事？”

“也没有什么要紧，就问你上次收的那书放哪里了，我已经找出给她了。”水仙沉着脸说道，“但是你方才是怎么了？出门也不过来说一声，害得大家伙好一顿找。”

小辣椒低下头去。水仙看她那样子，也不好再说，毕竟她一向都还好，且又是她一手带出的。

“好了，以后再不可犯了，今晚上不用你值夜了，我来吧，你回去睡。”水仙说。

小辣椒转身就走。水仙见她确实有些不对劲，以前可没见着这般不回话就走的。她要喊住小辣椒再说，回头望了望消无声息的房门，还是什么都没有说。

小辣椒回到自己房里。

同屋的夏莲正在篦头发，见小辣椒进来，喊道：“小辣椒，快来帮我拔根头发。”

小辣椒像是没有听见似的，失魂落魄在床沿上坐着。

夏莲见喊不动她，也就动手自己拔了，又对着琉璃镜寻一会，确实是无一根白发了。她这才放下篦子。想着方才小辣椒叫不动，她正要说她，却见人已经钻被子里，蒙头睡着了。

夏莲低声埋怨一句，也上床睡了。

到半夜里，夏莲突然被一阵尖叫惊醒。

“姐姐，姐姐，我怕，你在哪里？你在哪里……”是小辣椒在哭喊。

夏莲被她哭喊的一点睡意都没有了，忍不住一脚踹去。

谁知道小辣椒更是啊的一声惊呼，紧紧抱住她的腿，哭得死去活来，“姐姐，姐姐，你不要丢下我，我怕呀，姐……”

夏莲没奈何了，只得坐起身，吼道：“小辣椒，深更半夜，你鬼叫什么呢？”

小辣椒被夏莲吼醒了，一睁眼方才知道刚才那一切都是梦。她瞪大眼睛望着黑漆漆夜，梦中的绝望伤心难过仍然残留着，她的大眼睛满是泪水。

夏莲见小辣椒总是无声无息了，被子一裹，翻身睡去。

又睡一会，夏莲突然感觉脚那边一边冰冷，她伸脚探了良久，也没有探到小辣椒的身体。她又听见了哭声。

半夜里，这哭声听着让人就是不舒服。夏莲没奈何了，只得坐起——小辣椒正蜷缩着坐在床里头，哭得上气不接下气。

小辣椒众所周知是大小姐的开心果，脸上惯长带着笑，又会说话，鲜少看见她落泪，像今日这般哭着这样更是头一回。

夏莲心里也有些不好受了，和声问道：“小辣椒，你哭什么呢？你方才那不过是做梦吧，梦里的事又不能当真。”()