六七月的天，傅舅爷突然觉得身上发冷。

他走南闯北多年，知道眼前形势不妥，这附近原本的人一准是被清理一空了，而围着他们的人绝非一般人，若非是在刀山血海里滚过，那周身气势绝不会这般冷厉。

可筷子街一条街通到底，前后都被堵着，想逃都没有路逃。他只能让自己冷静下来。

“你来干什么？”顾惜朝咬牙说道。

“王爷吩咐属下请世子爷回府。”中年人脸上笑容不减，声音和煦有礼，微弓着腰身说话，看起来客气且卑恭。

“我知道了。”顾惜朝不耐烦说道。

中年男子的目光扫了顾惜朝等人，在傅舅爷身上略做停顿。傅舅爷的腿忍不住打起了哆嗦。顾惜朝脸色变得难看，狠狠瞪了中年男子一眼，转身对傅舅爷温和说：“傅掌柜，我这边有点小事要忙，您先走一步。”

傅舅爷知道轻重，淮阳王府的事情可不是他能插手的，他拱了拱手，郑重看着顾惜朝，一句话也不敢多说，转身就走。有风从身后吹来，带来了一股阴森的寒气，他听到顾惜朝怒吼一声：“顾忠，你敢……”

傅舅爷感觉背后那风似突然止住了，笼罩他身上的寒气也瞬间消失的无影无踪。他莫名有一种死里逃生的感觉，加快了脚步，头也不敢回，往家里只冲去。直到到了傅家米铺，扶住了门框，他这才敢大口哈气。随之而来。他觉得自己浑身的力气像是被抽空了似的。站都站不稳了，脸上身上尽是冷汗。

在柜上的胡春来眼疾手快，一把扶住了傅舅爷，连声问：“掌柜的咋啦？”

傅舅爷摆了摆手，声音虚弱无比，“让姑爷和二虎赶紧过来。”

胡春来扶着傅舅爷，一边高声喊：“姑爷，姑爷。二虎，二虎，你们快来，掌柜的不好了。”

忙碌了一整天的章杏傅舅娘魏闵文等人听得喊叫，都跑了出来。见傅舅爷这般模样，也都吓了一跳，手忙脚乱扶着他坐下来。

傅舅爷不坐，只摆手，反拉着魏闵文，说：“闵文啊。你快带人去看看顾世子。”

“顾世子？顾世子怎么了？”魏闵文问道。

傅舅爷还没有缓过劲来，有气无力将刚才经过说了一遍。交待魏闵文：“你多带些人手去，务必要保顾世子无恙。”又转头看于二虎，“二虎，你跟着姑爷。”

于二虎会些拳脚功夫，虽然不一定能抵得过方才那伙人，但有他跟着魏闵文，终归是多了一层保障。

魏闵文迟疑一阵，说：“外舅，那伙人显然也是王府的，咱们去只怕不妥当？”

“怎地不妥了？”傅舅爷眉头一横，“咱们整个镇子都是顾世子救下的，他如今有难，咱们就算是不要这几条命，也要过去帮衬一把！”似又觉得自己语气过重，傅舅爷略缓了声，拍了拍魏闵文的手，“闵文啊，那伙人就算是王府的，也非是善类。你外舅的一条命差点就交代在那儿了。我觉着世子爷也像是不想同他们一道去，你快去看看。多带些人手，人多势众，能帮就帮，若是帮不了，那也没办法了……”

话都说到这份上了，魏闵文只得点头，吩咐于二虎寻些菜刀扁担，又让萧得胜跟隔壁铁锤说一说——铁锤眼下在镇里巡防营做事。让他邀些人手过来帮忙。

铁锤很快过来了，还带了两人。他是不知道顾惜朝身份的。刘里正对外只说顾惜朝是淮阳来的大商户。魏闵文也没有多透露。但铁锤仍是义愤填膺，摩拳擦掌要去帮忙。

章杏冷眼看着，她知道魏闵文在拖延。淮阳王府的事情由不得他们这些人插手。顾惜朝突然来到漳河镇，差点与城防发生械斗，又私自从盂县拉来了这么多粮食药材。这时节这事已经不是小事了。淮阳王对自己这个儿子再宠溺，只怕也会气得跳脚。将人强行带回去，在她看来，一点也不意外。

儿子再混账，做老子的顶多将他狠狠收拾一顿，是要不了命的。况顾惜朝是淮阳王府唯一嫡子，还请封了世子。他此番被强行带回去，应该是没有性命之忧的。

至于朝廷那边，淮阳王府盘旋江淮一带那么多年，若是连这件事都不能瞒下，早八百年就被撸了爵位，哪里还会存到现下？

这件事与顾惜朝有惊无险。

她倒是担心自己，顾惜朝闹的动静这么大，她从此只怕难得清静了。

魏闵文邀了人手，带了家伙，浩浩荡荡出了门。果然是扑了个空，顾惜朝一众人等一个都没有看见，反是在路上遇到了刘里正。

刘里正听说这帮子人的去由，气得把铁锤等几个巡防营的人大骂了一顿。至于傅家的人，他是不敢，但话里话外，还是表明魏闵文没长脑子。

铁锤等几个挨了骂，还没有到家，就一窝蜂开溜了。魏闵文带了刘里正回傅家，关了门了，刘里正对傅舅爷魏闵文低声说：“来的这些是淮阳王府的人，世子爷已经跟他们走了。”

傅舅爷还有些疑心，问：“里正确定？”

刘里正不悦说：“怎么不确定？我都亲眼看见王府的腰牌了。”

魏闵文赶紧陪笑说：“里正勿怪，我外舅也是担心顾世子。”

“这个你们就不用担心了。”刘里正边说边摆手，“来人是淮阳王府的无疑。我现下是另有事情与你们说。”

傅舅爷与魏闵文不禁面面相觑。“里正请说。”傅舅爷道。

刘里正压低了声音，“顾世子来咱们这儿的事情，你们家里还有谁个知道？这个万是不能对外说！还有顾世子往咱们这儿送粮食送药材的事情，也不能让其他人知道。我可是将重话说到前头，这事要是传了出去，不要说我了，你们家也决计难以脱身！”他敲了敲桌子，“这可是上头的意思，若是有意外，小心——”他神色凝重，做了个砍头的示意。

魏闵文连忙说：“里正放心，我们家里就我与外舅知道，就连我爹与舅娘都不知道。我们知道轻重，这件事绝对不会多说一句的。”

刘里正点头，“那就好。”又唉声叹气感概一番。

傅舅爷与魏闵文只陪着说。送走了刘里正，一家人吃了饭，魏闵文将顾惜朝已经离开的事情在饭桌上说了出来。他说这事时，刻意看了自己妹妹一眼。

章杏脸上风平浪静，倒是魏云海有些吃惊，“怎地这么快就走了？”

“许是王府另有事情，咱们管不着。”魏闵文说，“方才刘里正专门来了一趟，交待勿要对外说起顾世子的事，这件事情牵扯不小，一个不慎，咱们全家都会被牵连的。”

魏云海原本就少话，更是十分看重家人，也尝过大牢的苦头。刘里正刻意过来交待的话，他不敢不放在心上。

夜里，傅舅爷与魏闵文对傅舅爷傅湘莲又叮嘱了一番。章杏自也是不会说什么。

顾惜朝离开的事情次日就被人问起了，被刘里正搪塞了过去。关注的人虽然遗憾，究竟于己无关，很快就丢开了。

到了七月中旬，连接好几日的大晴天，出城外打听情况的人带了好消息来。肆虐了一个多月之久的洪水退了不少下去。人们奔走相告，有漳河镇附近的准备收拾归家了。刘里正又遣了好几匹马出去打探。

洪水确证无疑在退，确实退了不少，漳河镇附近的几个村都露了出来。魏家庄也在其中，魏云海的脸上也露出了笑容，迫不及待要回去了。

准备回去的多是有些积余的人家，大多数人都没有动，因为他们什么都没有，若是回去了，迟早会饿死，他们要等朝廷分发下赈灾的粮食，才能走。

魏闵文将魏云海归家的吃用装了一板车，准备由胡春来送他回魏家庄。他准备多买些地，需得亲眼查看，傅湘莲带着小哥儿这时候自然不能回什么都没有了的魏家庄。

魏云海魏闵文一致不同意章杏回去。魏家经过了水泡，谁知道是个什么情景？爷们可以随便，章杏一个姑娘家的，回了吃什么住哪里？

就待镇上，顺便帮傅舅娘照看铺子。

魏云海回去之后没几日，翘首以盼的人们总算是等到了朝廷的赈灾。赈粮要按户籍发放，在漳河镇避难的其他县镇的人们纷纷返乡。魏家按人口也领到了小半袋发霉的陈粮。章杏呆不住了，魏家只靠魏云海是很难清理出来的。

魏闵文只好送她回去，他整理了一马车的吃用，又在镇上请了人手——这时候人工低贱，只管吃就能请到人了。一并回了魏家庄。

人多好办事，魏家很快就焕然一新了，新砌了院墙，换了门窗，补了屋顶。魏闵文请来的民工，都是一穷二白的人家，也知道魏家大方，地多，有好几个都想承租他家的地来种。

魏闵文与魏云海商量一番。魏家如今有四五十亩地了。魏闵文还想在盂县晋安再买几家铺子，他是想将买卖做大做强。章杏是要许人家的。章金宝的户籍在裕安全塘镇，他名下的十几亩地都没人种，魏家这边更不用说了。至于叶荷香，那就不要指望了。

魏家的地光靠魏云海一个人肯定是种不了的。既是有人承租，那也算是好事。

魏闵文将魏家的地承租了大半出去，魏云海非要留些口粮地，他也只能依他。

八月初里，叶荷香带着章金宝回来了。