永定门外,七八个皂吏一人手拿一个大扫把沿着路有气无力的扫着。一面扫一面抬前往前看,今天太阳挺好,晒得地上起黄烟。远处地平线上是湛蓝的天,万里无云。

老钱抹了把汗,张嘴想骂又给咽回去了。

从昨天这京里就不大对头,上头的什长还说要纳小老婆呢，现在也不提了，天天拎着他们这几个人不放。以前不到发饷见不着人,这两天却道就算这会儿是自家老子娘死了都不许走。

“老钱！”远处一架驴车摇摇晃晃的过来,老钱这几个人赶紧小跑着过去了。

驴车上是几罐凉茶、卤牛肉和磨盘那么大的一摞馕饼。

老钱提起一罐凉茶仰脖灌下，灌得肚子里水里咣当的才喝足了，放下水罐一抹嘴，道：“你这是要回去了？”

架着驴车这位住在城外，是个做饼卖饼的，人称芝麻饼，人长的也跟芝麻饼似的，一脸的疙瘩坑。每天天不亮往城里赶，踩着关城门的时辰才出城回家。别看生意小，各种麻烦也不少。好在他机灵，一早就跟老钱这几个守城门的城门吏套好了关系，常拿自家做的饼给他们带，反正不费几个钱的东西。

后来老钱几个连饭都不带了，就指着他给他们送呢。

另一个皂吏就着驴车上的咸菜吃饼，奇怪道：“对啊，你今天这摊收得这么早？”

芝麻饼赔着笑把油纸里的牛肉拿出来让他们吃，道：“吃，吃啊。唉，今天城里净街了，都不让出摊。我算是白跑一趟。”进城要交税的，他做的还是小生意，便宜就被占得更多些。

今天算是一个大子没挣着，还倒找出去不少。亏死了。

半斤卤牛肉片让这些皂吏门一人拿几片很快就没了，老钱就觉得有些不太好意思。他们平时虽然占惯了芝麻饼的便宜，但也没这么给人占个干净的，芝麻饼家里还有老婆孩子呢，一块都没给人留不合适。

老钱不好意思的说：“都是今天出来太早，什长又使唤我们扫了这大半天的地。”

芝麻饼一点不高兴的意思都没有，他把油纸收起来随手塞到兜里，道：“哟，那可真是累坏了吧？”

累倒不累，就是……

老钱身边一个皂吏小声骂了句：“这条路有什么可扫的？”

一眼望不到边的黄土路，虽说是官道吧，也没铺石板，但也没办法扫啊。一扫土就荡老高，小风一吹跟下黄面似的。

那皂吏骂：“上头就是猪脑子！”

老钱心道这话说得太对了。就是芝麻饼站在这里不敢听又不敢走，老钱从怀里摸出七八个大钱来，塞到芝麻饼手里道：“对不住，这个拿回去给孩子买两块糖吧。”吃光了人家的牛肉实在是不好意思。

芝麻饼不敢接，不过到底还是让老钱给塞到手里的。其他几个皂吏看了也都多少给了几个。就是那个骂出口的掏了半天兜，直到芝麻饼走了也没掏出半个铜子来。

等人一走，剩下几人就开始笑话他了。

“瞧你那扣门样！”

那皂吏被笑话的急了，站起来突然指着远处道：“有人来了！”

“吹牛吧你！”

可是真的有人来了！

远处来了几匹快马！带着一串烟尘，如风驰电掣般沿着官道向安定门跑去！

老钱几个慌忙跑到官道外头去跪着，仿佛只是一眨眼的功夫那数匹快马的铁蹄就从他们面前踏过，再看就只能看到远去的马屁股了。

不舍得掏钱的皂吏爬起来呸呸吐着刚才吃进嘴里的土，却不敢骂，只敢道：“这是谁啊……”

能在官道上快马疾驰可不是一般人。

老钱看到一点，指着已经跑远的其中一个背上背着的迎风招展的旗道：“好像……是个阿哥爷……”

午门前，十三爷已经等了有半天了。他掏出怀表看了看，身边的人道：“王爷，要不您先进去，奴才在这里盯着，看到大阿哥到了再去喊您也来得及。”

十三爷摇摇头，折子送出去后才过了一天就送了话过来，道大阿哥和三阿哥会先行回京，万岁稍后就到。

想起皇后这一去，大阿哥会有什么样的反应，这京里又会有怎么样的变化，十三爷一想到这些就脑门胀疼。

万岁圣心已定，已经圈定了潜龙。可在这之前的变数太多了。先帝时理亲王做了将近四十年的太子，最后还不是功亏一篑？

万岁当日肯叫他知道这件事，就是让他替潜龙保驾护航的。但若是从十三这里把那旨意给泄出去半分，他们全家的性命也都要葬送了。

这里头的分寸太难把握。

十三爷轻轻叹了口气。等大阿哥回京后才是重头戏呢。

远远的传来一片急促的马蹄声，就如过门的鼓点已经敲响。

身边的侍卫等都直着脖子往前看，争先恐后的告诉他：“王爷！大阿哥到了！”

十三爷一震衣袖，带着人迈步向前道：“走！”

从安定门到午门的这一路长得像永远也走不完，终于看到午门了，弘晖一下子就像泄了心劲一样。

前头有几个人迎上来，两人替他牵着马缰，止住马势，还有人在一边扶着他。

一个人道：“大阿哥，到这里您就要下马了。”

他恍惚了下，定睛看着这个人很久才认出来：“……十三叔。”

十三爷托住弘晖的胳膊：“下来吧，大阿哥。”

弘晖在马上已经坐了太久，他这会儿浑身都是僵的。十三爷很快发现了，让人从背后托住弘晖把他给架了下来。

弘晖几乎是滚下马来了。

后头的弘昀也差不多，他让人架着上来，脸晒得通红，嘴唇却干得起皮泛白还渗血丝。从接到信后就立刻上马回京，路上一刻不停，马换了两茬，他们却是连停下撒泡尿的功夫都没有。

好歹弘昀还记着皇阿玛的吩咐，掏出怀里的折子递给十三爷，道：“十三叔，皇阿玛说都听您的。”

十三恭敬接过折子，此时也不是看折子的时候，先拢在袖子里，抱拳道：“大阿哥，三阿哥，我让人准备了轿子，这会儿就别讲究了，先进去给娘娘磕个头吧。”

他的话音未落，弘晖像是被人踢了一脚的狼一样，唔咽一声就要往下栽。

十三爷生怕他在这里哭出来失态了，连忙亲自上前架着他道：“大阿哥，等到了娘娘灵前再说话。”

弘昀也让人架着凑过去：“大哥，先去见娘娘吧。”

上了轿子一路快步到了坤宁宫。

灵堂已经布置起来了，但此时在这里跪灵的只有宫里的妃嫔们。听到大阿哥和三阿哥要过来，宋氏等几人全都起身避到偏殿去。

她们刚进偏殿就听到了主殿那里的动静，汪氏坐得离门近些，一扭头就看到了当头一个王爷穿戴的人快步在前头走着，后头跟着两个抬轿，上头都坐着人。到了殿前台阶处，抬轿放下，那王爷亲自去扶第一个人，让人连架带拖的把人给送进主殿去了。

坤宁宫，弘晖是第一次来。

他记得额娘曾经想过要住坤宁宫，但皇阿玛让额娘住了长春宫。

他还劝过额娘说长春宫离养心殿更近些。

此时这里跪着不少的和尚和喇嘛，他们嗡嗡嗡的念经声让人头晕。跪在殿中角落处的人中有几个看起来很眼熟，弘晖记得他们都是侍候皇额娘的人。

弘晖在赶来的路上积攒了满胸的郁气和悲伤，愤怒，愧疚，等等。

可当他踏进坤宁宫后竟然像是全都消失了。那些快要把他逼疯的东西像是根本就不存在一样。

他在来之前只想着怎么用他的全部身心去求取皇额娘的谅解。都是因为他不争气，皇额娘才只能这么凄凉的走了。她肯定非常的不甘心。她是皇后，而他是她的儿子，还是嫡长子。她给了他最好的身份，最高的地位。

可他却没有做到最好。

他有很多事不愿意去做，总是在事到临头时犹豫不决。他让皇阿玛失望，他让他的弟弟们把他给比了下去。

如果他能够成为太子，皇额娘现在肯定还活着。她肯定不会像现在这样孤零零的被留在宫里，就算皇阿玛不会带着皇额娘一起出巡，他也会让她住到圆明园里去。

他充满了悔恨。以前的他实在是太幼稚可笑了。

他明明亲眼看到了先帝时的事，他应该比他的弟弟们都更清楚这是怎么一回事。

等他日后登基后，他会好好对待他的弟弟们。但在此时此刻，他们是敌人。

他们之间，不是你死，就是我亡。

夺嫡争位，从来容不下半分温情和迟疑。

是他太天真了。

弘晖像是突然看清了世界的真面目，他趴伏在皇后的灵位前，嚎啕大哭。

他要哭得像一个孝子。从这一刻起，他一点错都不能犯。他要做到尽善尽美。

等皇阿玛来了之后，他更要表现得让皇阿玛满意。

透过迷蒙的泪水，他望着皇后的灵位。

——皇额娘，儿子不会让您失望的。