威廉抵达罗马后，首先前往梵蒂冈拜会了教宗利奥十三世，为此惹得意大利国王翁贝托十分不满，不过威廉却丝毫不以为意，这就是强者的权力。

利奥十三世是第一个非贵族的资产阶级教皇（1878－1903），原名阿基诺佩契，生于罗马南部山区的一个中上等家庭。1843年，作为教皇格列高列十六世的全权代表，总领主教衔派驻布鲁塞尔，他曾访问过科隆、伦敦和巴黎，对欧洲的工业化和议会制度有所了解。1846年在佩鲁贾教区任主教。1853年任枢机主教，继续在佩鲁贾教区任职，1877年前往教廷，任事务长，开放梵蒂冈珍藏，鼓励研究圣经。1878年2月任教皇，他是梵蒂冈丧失教皇国以后当选的第一位教皇。

他在担任教皇的25年里，竭尽全力企图恢复教皇国，他曾向俾士麦、约瑟夫一世，甚至法国的第三共和国寻求帮助一起反对意大利。利奥十三世曾60次正式抗议意大利对教会的掠夺，直到20世纪他还坚持要求意大利天主教信徒执行“不参政”的政策（可见意大利人不爱国是有原因的）。

尽管利奥十三世利用其他国家企图恢复教皇国的努力完全失败了，但是他的确为罗马教廷赢得了新的道德影响力。1903年利奥十三世去世时，意大利和罗马教廷之间的“罗马问题”已不再是人们热情关注的问题。

不过此时的利奥十三世还正在忙着恢复“教皇国”的兴头上，为此他对威廉这个新教皇帝也表现出最大的尊崇，当威廉提到德国政府在过去十年中在西部地区打压天主教势力，并和梵蒂冈敌对时，这位慈祥的老人直接摆摆手，说道：“往事都已经不记得了。”

对于教宗再三提出的帮助恢复教皇国的要求，威廉虽然没有明确表示支持，但是话里话外留下了活口。

威廉表示，作为天主教世界最高的两位世俗领袖，如果约瑟夫皇帝和新晋登基的菲利普国王愿意就此采取行动的话，那么德国一定会重新考虑此事。

教宗对于威廉的答复感到满意，因为俾斯麦时代的德国政府历来是明确维护意大利的统一，而阻止恢复教皇国的。

结束了对梵蒂冈的访问后，威廉乘坐意大利国王的御用马车来到位于罗马市西郊的奎里纳尔宫。这座宫殿坐落于罗马七丘之一奎利那雷山，1871年罗马并入意大利王国后，这座原本是教宗的宫殿被改为国王的王宫。

翁贝托国王在克利斯皮首相的陪同下，以最隆重的方式欢迎威廉到来。这些在威廉看来自然是应该的，如果对于他这位能决定意大利命运的人还礼数不周的话，那反倒奇怪了。

在会客厅落座后，翁贝托国王首先对于意大利政府未能在法国对德宣战的第一时间给于友邦以支援而表示歉意，他说道：“这绝对是一起不应该发生的政治事故，而最主要的肇事者焦利蒂首相已经因此而被议会赶下了台。”

“陛下多虑了，以我国陆军的实力在一段时期内防御法国的进攻还是没问题的。所以，虽然贵国参战略晚，不过并不影响最终的结果。我代表全体德国人民对于陛下和意大利人民在最关键的时刻给于军事上的全力支援表示忠心的感谢。”威廉十分客气的回答道。

随后，克利斯皮首相主动提出希望能和德国续签三国同盟条约，并且还暗示他为了协调蒂罗尔－威尼斯铁路的事情，向国内的亲英派势力做出了很大让步。

对此，赫伯特自然是代表威廉感谢一番，不过随即威廉话锋一转说起了非洲问题。

“一个国家要想实现大国地位，在海外拥有权益是十分必要的。我们两国是欧洲最晚形成的民族国家，因此错过了最早一波攫取殖民地的天赐良机，不过现在奋起直追并不算晚。由于我国在刚刚签署的《法兰克福条约》中已经和法国达成谅解，因此新的同盟条约一定是不能针对法国的。故而，我建议条约应该以三国在非洲和近东的一致行动做为基本出发点。”威廉十分坚定的说道。

威廉的一番话深合克利斯皮的心意，这位以手段强硬著称的首相一心想着在非洲扩张意大利势力，恢复罗马帝国荣耀，历史上，他为此付出了阿杜瓦战败的惨痛代价。——意埃战争是世界近代史上非洲国家击败白人殖民者并获得战争赔款的唯一战例。

“陛下的建议符合当前的政治形势，只是不知道贵国有无具体的行动方略？”克利斯皮首相不露声色的说道。

“我国的计划是这样的，德国支持哈布斯堡帝国和意大利王国在昔兰尼加和的黎波里展开行动，如果为此被迫和土耳其帝国爆发战争亦在所不惜。战争胜利后，两国平分土地，德国则在其他地区获得补偿。比如意属提格雷地区南端的阿萨布港。”赫伯特谈笑风生的说道，在外交场合他的“大师范儿”是越来越足了。

克利斯皮和翁贝托国王交换了一下眼色后说道：“不知贵国能为我国在北非的行动提供怎样的帮助？”

“既然对手是虚弱的奥斯曼帝国，我觉得只要我国能提供一笔优惠的战争贷款，剩下的事情意大利的将军们便可以解决了吧。”赫伯特很随意却显得十分亲切的说道。

“这的确是好主意。”听了赫伯特的话，克利斯皮第一次露出了笑容。

意大利政府自成立起财政就不宽松，刚刚在对法作战中消耗了大量战略物资，却毫无所获，因此进一步加重了军费的筹措难度。

此外，克利斯皮首相还有自己的盘算，那就是依靠德国的贷款而进一步拉近和德国的关系，从而得以保证国家的安全。

无论翁贝托国王还是意大利议会，当前最为担心的就是法国在恢复王政后会和哈布斯堡帝国联手复辟教皇国在中意大利的统治，那将使亚平宁半岛再次变得四分五裂。

威廉在罗马仅停留了一天，在大的合作框架敲定后，便起身前往威尼斯参加铁路的奠基仪式。

在翁贝托国王和意大利政府高官的陪同下，威廉乘坐火车一路北行。沿途经过博洛尼亚、帕尔马、佛罗伦萨等历史名城，文艺复兴时代的气息扑面而来。

列车经过整整一天的行驶，在当天傍晚跨过波河大桥后便进入威尼斯省境内。

威尼斯省的首府便是威尼斯市，这是地中海沿岸的历史名城，在整个中世纪时代和近代早期，辉煌了长达千年之久。

威尼斯市区由118个小岛组成，并以177条水道、401座桥梁连成一体，以舟相通，有“水上都市”之称。时至现代，威尼斯依然意大利东北部，亚得里亚海威尼斯湾西北岸的最重要港口。

水城威尼斯是意大利文艺复兴时代城市建筑的精华，如今也是世界上唯一没有汽车的城市，上帝将眼泪流在了这里，却让它更加晶莹和柔情，就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦。

到达威尼斯后，威廉下榻在总督宫，这是奥地利帝国在统治威尼斯期间的最高权力机构所在地，也是拉德茨基元帅和马克西米连大公等历史名人生活过的地方。

当晚，威廉会见了铁路相关的商业界代表和德国侨民领袖以及领事馆的工作人员，了解了有关这条铁路的一些具体情况。

按照德奥两国的协议，蒂罗尔－威尼斯铁路由德意志联邦铁路局、意大利国家铁路公司和蒂罗尔邦政府联合投资兴建的。前者资金主要来源于贴现公司的贷款，后者则依靠维也纳国民银行的支持，至于意大利国家铁路公司则是依靠伦敦金融集团的融资。

铁路北起巴伐利亚境内的罗森海姆，经蒂罗尔境内的两座主要城市：因斯布鲁克和特伦特，直达规划中的威尼斯新港。

铁路全长396公里，因为要跨越阿尔卑斯山，所以桥梁和隧道的长度就占到了总长的一半以上，建筑总预算高达8000万马克，其中德国境内部分为6500万马克。

第二天上午，威廉兴致勃勃的出席了铁路的奠基仪式，不过仪式的现场气氛格外紧张，使威廉感到颇为意外。

回去的路上，当威廉问起时，德国驻威尼斯领事详细说明了情况。

原来，这条铁路作为德国西南部地区出海的必经之路，盈利前景极好，以至于威尼斯本地人非常想从中分一杯羹。不过意大利中央政府本着有钱自己赚的原则，坚决不同意威尼斯地方政府介入。

为此，威尼斯人连续组织了数次示威活动，不过均被警察驱散。

“威尼斯人的真实意愿是想建立一个独立的威尼斯共和国的，在1866年法国把威尼斯移交给意大利的时候，曾经举行过一次全民公投，当时意大利政府用不光彩的手段压制了本地人的意愿，最终人为制造出一个荒唐的数据：99.5%的威尼斯人同意加入意大利王国。拿破仑二世因为欠了意大利王室一个承诺，因此也就顾不上威尼斯人的本来意愿了。”马车上，赫伯特将一些外交上的隐秘往事讲给威廉听。

“那为什么后来威尼斯人不继续寻求独立呢？”威廉不解的问道。

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