不过，瓦德西首相“响应法国”的决定在外交部吃了一个不软不硬的钉子。

古巴纠纷发生后，赫伯特一直密切关注大洋对岸的英国的动向，因为以他以往的经验，任何海外事务都必须和英国保持一致，或者至少在英国不反对的情况下，德国才有可能取得成功。

遗憾的是，哈斯菲尔德大使发回的情报表明，煤炭贸易大战以来，英国民众的仇德心理日益增强，在美西争端中，大部分政治家和商业界的头面人物均站在美国一边，因为相对于英美之间密切的贸易往来，英国对于西班牙的出口实在微不足道。

在西班牙的进口商品货值中，法国以25%占据了第一名，英国虽然排名第二但份额只有法国的三分之一。

此一时期，英国对美贸易逆差显著升高，美国的高额关税将英国工业品阻挡在国门之外，但是作为英国最重要的基础原料产地，美国的棉花和小麦占据了英国市场最重要地位，前者更是具有决定意义的。

一旦美国像某些资源输出国那样，对出口的原料征收关税，那么英国必将深受其害。

“瓦德西首相，我虽然不反对我国和法国以及奥国再次结成紧密的大陆同盟保护西班牙在美洲的利益不受损害，但是请一定要注意英国的态度，就三年前的委内瑞拉领土事件来看，英国已经向美国做出重要的妥协，这是必须重视的。此外。由于我国在煤炭贸易上给英国带来巨大伤害，所以两国业已存在的基于密切的经贸往来的良好友谊受到空前的挑战，若在美洲事务上再次和英国站在对立面，那么可能会有意想不到的风险。”赫伯特在给瓦德西一封短信中一针见血的说道。

看过赫伯特的提醒后，瓦德西斟酌再三，并和威廉仔细商议后修改了给法国人的最后答复，主要是加上了一条限制：联合行动应当在英国不反对的情况下。

关于欧洲各国的态度，塔列朗即使不加过问也早已心中有数。而且英国的冷漠他也预先猜到，所以对其他国家都是派人传话，唯独英国是他本人亲往的。

塔列朗早已注意到。出于国家战略的通盘考虑。英国在三年前就uokomg决定对美国做出妥协，放弃帝国在美洲的部分权利，比如，在巴拿马运河事务上不再坚持反对美国。同时也撤出了在牙买加和巴哈马群岛存在了200多年的加勒比分舰队。应该说。英美两国政治家从那时起就建立了彼此的信任。而且这种信任是有着共同利益作基础的。

美国人确信，当英国在欧洲的霸权地位岌岌可危的情况下，只有和美国达成战略互信才是延续帝国辉煌的唯一途径。英国人虽然嘴上不承认。但实际上默认了这一观点。

索尔斯伯里首相在自己的私宅亲切会见了塔列朗。

“塔列朗，我的老朋友，你还好吗？”

“塞西尔大人，托您的福，我非常的不错。”

两人一见面就是一个非常热情的拥抱，当索尔斯伯里的大块头抱住瘦小的塔列朗时，几乎要把后者从地上抱起来。

“哦，贝尔福先生，很高兴再次见到您。”

“我也同样荣幸，阁下。”站在索尔斯伯里一旁的贝尔福彬彬有礼的回答道。

宾主落座后，塔列朗首先开口了。

“侯爵大人，请您猜一猜我为何而来？”塔列朗微微一笑说道。

“这还用猜吗，除了最近闹得风风火火的古巴事件，还能有什么风把你从巴黎吹过来？”

“这只是其一，如果仅仅是这件事我还有必要让侯爵您猜来猜去吗？”塔列朗又是狡猾的一笑。

“哦。”索尔斯伯里皱了皱眉，考虑片刻道：“莫非你对我的建议有了新的考虑？”

“不愧是塞西尔侯爵，不过我只能说‘也是，也不是’。”

“此话怎讲？”

“我说‘是’，那是因为我有了一个更新的建议；我说‘不是’，那是因为我和我的国王依然坚持曾经对侯爵的答复：在德国的海上力量能够威胁到英国以前，法国不会与英国结成任何形式的同盟。”

“呵呵……”索尔斯伯里没有感到意外，他爽朗的一笑，说道：“我倒想听听你又有什么花花点子，要把我这把老骨头诳进去。”

“侯爵应该知道，我国在美洲有着重大的利益，所以在古巴问题上，我们丝毫没有退路，必须支持摄政女王陛下对这个岛所拥有的的神圣不可侵犯的主权。我的建议就是，英国支持法国在美洲的行动，作为回报，法国不支持大陆任何一个国家反对英国的行动。换句话说，当英国和大陆某个国家处于敌对状态，法国会对英国采取善意的中立。”塔列朗一本正经的说道。

“嗯，这个建议比你上次给我的答复总算进了一步，不过却要我们拿冒着惹恼美国人的风险来换取，这无异于让英国为法国火中取栗啊！”索尔斯伯里笑了笑说道。

“其实这不算什么火中取栗，长久以来，我们两国在美洲有着共同的利益，所以只要侯爵再将英国带回原来的轨道就什么都解决了。”

“这件事恕我暂时不能给你明确的答复，需要征询我的外长的意见。”索尔斯伯里考虑片刻后，正色说道。

“嗯，这个不用着急，无论什么时候，只要侯爵考虑好告诉我就可以了。至于接下来，自然要说说当前的这件烦心事了。有关西班牙对古巴的主权是历届英国政府都承认的，我想侯爵也不例外吧。”

“当然是这样。”

“那么当法国牵头组建一个反对美国的‘古巴政策’的欧洲联盟，侯爵是否考虑加入呢？”

“为了西班牙而反对美国不符合我国的利益，所以很抱歉，我不能同意。”

“那么由各国出面联名向美国发出一则维护和平的倡议呢？”

索尔斯伯里考虑了一下道：“这个当然是十分必要的，维护世界的和平是我们每一位从政者都应勉力为之的。”()