狄子仲坐在店铺里发呆，脸色阴沉得似乎能拧出水来。△￠，
金字招牌摘下后，他店里的生意便一落千丈，这几日更是门可罗雀，原因却是源于陈浩然的惊人一鸣。
陈浩然七步和成绝句，风头之劲一时无二，狄家的家事纠纷不知怎地传了出去，被好事之徒大肆加以传播，弄得狄家兄弟决裂的消息满城皆知。对狄子仲无情无义的行为，人人鄙夷唾弃，自是没有谁再愿意上他店中，反而陈浩然名下店铺的生意大好，兴隆丝毫不逊于以往鼎盛时期。
眼见得这么下去，迟早要关门大吉，狄子仲心中悔恨交迸，却又怎么也想不出个摆脱困境的法子。找何朝兰商量，她只全然不理不睬，把狄子仲愁急得食不知味夜不能眠，几天的工夫就仿佛老了好几岁，过得当真是度日如年。
夕阳西下，残光照入店内，耀进狄子仲眼中，将他惊醒。他心烦意乱地起身出门，往家走了一段路，眼前忽然浮现出何朝兰冷若冰霜的面孔，当下更觉烦燥，冷了回家的心思。恰好望见路旁一座勾栏院，心中蓦然一动，不自觉便走了过去。
见客人光顾，早有龟公满脸堆笑小跑上来，将他迎进门去。
正巧一个身材魁梧的中年汉子被一个老鸨热情送出来，错身而过时瞧见狄子仲，不由微是一愣。那老鸨将这汉子送出门，谀笑道：“苏大爷什么时候需要小桃红及奴家侍候，随时吩咐下来就是。”
这中年汉子却是乌方国的行商苏涯，他叮嘱老鸨道：“事成之前决不可向他人透露，否则休怪我来找你们的麻烦。”
老鸨迭声保证道：“苏大爷请放一万个心，要是漏了半句口风出去。也是奴家的过错，到时任凭苏大爷拆了这去都成。”
苏涯满意地点点头，额外打赏了老鸨一锭银子，离开，迳自来到狄家。
这 段日子，苏涯与慕容氏族合作。已经押运了一批货物到乌方国顺利脱手，粗略一算，所获的利润便是苏涯一辈子也赚不到的巨资，着实令他咂舌。而且苏涯也非常清 楚，这还仅占慕容氏族这趟买卖总额当中极少的一部分而已，由此可见，号称大楚三大门阀之一的慕容氏族财力有如何的惊人，内心深自庆幸感激陈浩然给了他这次 千载难逢的机遇。
乌方国仁王起兵后，初始大军势如破竹。横扫了大半国境，其叔明德帝毫无还击之力，麾下军队几乎每战皆负，一败涂 地，国内城池大半陷落，世人均以为乌方国大势已定，战局最多数月间便可结束。但其后异变陡起，明德帝不知从哪找来了三员猛将。封为左、右、中三路兵马大元 帅率兵反攻，皆勇猛无敌锐不可当。仁王猝不及防之下。竟被这三路兵马数日间连下十余城，紧急调兵遣将集中兵力抵御，这才稳住阵脚。现下双方势均力敌彼此实 力相当，战况陷入胶着状态，估计起码得僵持三五年才可逐渐分出胜负。
这种战火连年的状况于乌方国的普通百姓而言，无疑是身处最残酷的劫难炼狱。其苦其痛其惨其悲均不堪言。但对某些人说来，此时的乌方国就像一座巨大的熔宝炉，只要烽火一日不熄，那金汁银液便会一日不断地滚滚淌来，却也乐见其乱。
凭心而论。苏涯并不属于这类人之列。他身为乌方国的子民。虽然原也存着趁乱大捞一把的心思，但旷日持久的惨烈战祸过后，生灵涂炭枯焦遍野，家园故土势必会被摧残得面目全非，所承受的苦难与创伤之深重难以言述，实在不是他所愿意见到的。只不过，他区区一介人微言轻的庶民，能在乱世中安身立命已是万幸，对此等军国大事，自是无能为力，唯有听由天意。
苏涯此次返回大楚，原本是到灞水城去与慕容度商洽下趟买卖的各项具体事宜，途中经过卧牛镇，他自然要来看望陈浩然，并汇报生意上的各种情况。
陈浩然对生意上的事却是一句也懒得听，只让他捡一些战事讲，听到乌方国出了三个神勇盖世的兵马大元帅，大感兴趣，道以后有机会定要去见识见识。尔后陈浩然说起官学里的学政太卑鄙可恶，时时刻刻都在背后陷害自己，让苏涯帮忙想个法子整治一下那个王八蛋。
陈浩然愤愤道：“娘的，那个假正经十分阴险狡猾，整天摆出一副正人君子的恶心嘴脸，张口闭口都是大道理，让人找不到一点岔子，要不然老子早好好教训他一顿了。”
既是陈浩然所请，苏涯当然义不容辞。他虽是不怎么擅长阴谋诡计，不过毕竟经年走南闯北，阅历不知比陈浩然丰富了多少倍，很快就想出一个极是阴损的点子，让陈浩然听后哈哈大笑连连称妙。
这桩差使并不难办，另找他人也能胜任，但为求稳妥，苏涯决定亲自出马，尽管当前时间便是金钱，耽搁一天就可能耽搁掉大笔真金白银，却也在所不惜了。
苏涯一进院门，陈浩然便迫不及待地问：“搞定了没有？”
苏 涯笑道：“大把大把的银子洒出去，那自然是无往而不利。我找了的头牌姑娘，叫小桃红，芳名虽然不怎么样，模样倒还是过得去，再用心妆扮下，这朦 朦胧胧的夜间，任谁见了都会觉得她有沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌，由不得那位‘假正经’学政大人不起爱慕之心。”
陈浩然听得眉飞色舞，嘿嘿笑道：“不错，不错，还真有老苏你的……现在还早，来，咱们边喝酒边聊天，等天黑之后再出发。”
让狄安到厨房端了几碟佐酒菜来，两人就坐在院子里对饮。几盅下肚，苏涯说起适才在见到狄子仲之事，陈浩然立马一摆手。嚷道：“别提他，提他我就倒胃口，随便他干什么？就算把家搬到妓院去也成，不关我屁事。”
苏涯还不知道狄家兄弟失和之事，闻言不禁一愕，见陈浩然一副横眉怒目的神气。心知必有缘故，不便探询他的家事，便举杯劝酒揭过不提。
等到一轮弯月升上柳梢，两人起身出门，正巧在大门外又撞上了喝得酩酊大醉的狄子仲，陈浩然只当没瞧见，擦身而过扬长自去。
卧牛镇官学中，郑缙皱着眉在庭园里踱步。徐轩瑞日间派人传话，对他的办事效率极为不满。责令他尽早设法，务必要将陈浩然赶出官学，或使其无法参加今秋的科试。
郑 缙为此大伤脑筋，在没有触犯大楚律法的情况下，就算徐轩瑞的刺史老爹，也没有权力剥夺一个秀才的功名，他一个小小的县学政，又有什么能力阻止陈浩然参加科 举？更何况以陈浩然眼下的才气名气。卧牛镇众学子无人能出其右，他便稍加针对也必须再三小心。又如何敢明目张胆地将之逐出官学？
郑缙一筹莫展，正殚精竭虑思谋之际，边上一丛花枝突然“簌簌”摇晃。郑缙循声望去，只见有一道身影慌慌张张地掩藏到枝叶后，心中一惊，喝叫道：“什么人？”
半响无人应声。郑缙以为来了盗贼，正想大声唤人，忽又望见那丛花木前方掉有一束丝绢，依稀是女子所用的手巾之类，心中登时又一定。喝道：“是谁鬼鬼祟祟躲在那里，快些出来，否则我可要叫人了。”
花枝又“簌簌”一阵摆动，一个双鬟妙龄女郎慢慢走了出来，姿容姣美妩媚，秀雅娉婷，朦朦月色下，冉冉便如仙子临尘。
啊呀呀呀……早上起来一瞧，新书榜上排第十一，差一位才能在首页露头，这位置，可真叫人嚎啕……各位兄弟们，不管推也好，拉也好，踹也好，就请奋力把老胡的位儿顶上那么一丁点儿罢，拜谢！
陡然间见到这么一位如花似玉的美貌女郎出现在自己院中，郑缙不禁错愕得呆住。
那女郎低头揉捏衣袂，也不说话，只不时抬眼偷瞥一眼郑缙，又迅速撇开视线，仿佛极是害羞。
郑缙回过神，咳嗽一声，板起脸道：“你是哪家府上的小姐，为何会孤身一人深夜在此出现？男女之防也就罢了，难道就不怕遇上危险吗？”他眼睛在女郎身上扫过，发觉她腰肢纤细酥胸高耸，身材十分之勾人，眼神立时如遇磁石，再无法移离少许。
这女郎不答他的话，轻移莲步上前，想拾起地上的丝巾，但行了两步，又退了回去，似乎离郑缙稍近都不好意思。
郑缙面上神色肃然，再问了一遍，这女郎才羞答答地道：“妾身偶见先生风采，不胜钦慕，以至于厚颜偷窥。这等行为本已无状，更不小心惊扰了先生赏月的雅兴，妾身实在无地自容，不敢奢望先生原谅，这就请罪离去。”
说罢连丝巾都不要了，匆匆转入花丛后。郑缙又呆了一呆，忙追过去一看，却是不见半个人影，这女郎竟在转眼间就消失了。登时惊惶不已，心想：“这女子是人还是鬼？抑或是妖？嗯，她月下有影，不带丝毫阴气，风韵娇艳柔美，必定是妖无疑。”
郑 缙回身捡起丝巾，只觉幽香沁人心脾，不自觉地凑到鼻端嗅吸了一口，忽然又想起那女郎的话，顿时大感懊悔，暗道：“这女子原来对我心存仰慕，却被我吓跑了， 不管她是什么妖精，想来不会起意害我。妖族虽是邪魅，但世人得妖族垂青的传闻典故素有记载，并非尽然心存歹意毒念，莫非我郑缙今日也得此奇缘？”忙望空叫 道：“小姐，小姐。”
叫了好几声，芳踪却是已然渺渺，怎么也不见回应。郑缙犹不死心，又四下里寻觅了好几遍，在园中徘徊良久，方才颓然回房就寝。
但躺在床上，郑缙闭眼是那盈盈一握的细腰，睁眼是那巍巍挺茁的丰乳，心里就像烧了一把火，却又哪能安心入睡？他来卧牛镇任职不久，家眷均未接来，此际有火亦是无处可泄。只想：“要是这妖精再出现，自己一定得和颜悦色相待，千万不能再将她惊走。”
月影西斜，郑缙还未成眠，房门忽然无声开启，他抬眼一看。竟是那女郎去而复返，蹑手蹑脚走过来，想从枕头边上拿走那条丝巾。
郑缙也不作声，等她走近了，才突然翻身伸手捉住她，道：“小姐，你让我等得好苦。”
这女郎吓了一跳，急忙缩手，惶急道：“妾身只是来取回手绢。别无它意，先生请恕罪。”
郑缙连忙道：“小姐请勿惊慌，我绝对没有怪责你的意思，只是怕小姐又一去不返而已。”只抓着她不肯放。
女郎娇羞道：“妾身原是害怕先生怪罪，才仓惶遁去，既然先生并无此意，妾身又怎会主动弃先生而去？先生但请放手无妨。”
郑缙仍是不松手，问道：“小姐是何方仙子？”
这女郎倒也明白他的意思。犹豫了片刻，方道：“妾身不敢相瞒先生。此去往西五里。有一片桃林，妾身的本体便在其间。”
郑缙欢喜道：“原来是桃花仙子光临敝斋。仙子如此多情，郑缙荣幸至极，实是难以为报。”
女郎偷偷看了他一眼，又含羞道：“妾身怎敢当得仙子一称？先生端方朴厚文雅风流，妾身前些日子来此游园。正巧得见先生尊颜，顿起敬仰之心。本想亲近先生，又怕先生厌憎，是以不敢相扰，这才在暗中赧颜流连。不想今日却惊动了先生。”
郑缙五官生得颇为端正，平时向来自诩属于相貌堂堂的风流人物，这时被这女郎夸赞得心花怒放，连连道：“惊动得好，惊动得好。”
窗外，陈浩然亦听得心花怒放，心道这小桃红的演技绝对是一流水准，悄悄向苏涯翘了翘大拇指，赞他选人得当。
这女郎小桃红又羞羞答答地抽手，道：“夜色已深，妾身打扰了先生休息，实在于心有愧，这就告辞。”
先 前小桃红倏忽间消失，使得郑缙对她编出来的桃妖身份丝毫不存疑心，**积蓄了半夜，着实难熬，也再无人前的半分庄重神态，急急道：“仙子既然来了，又何必 要急着走？现在月暗风寒，此处别无他人，仙子不妨在此稍作歇息。说实话，我对仙子亦是一见钟情，适才追忆仙子姿容，彻夜难眠，还请仙子能够解我思慕之 苦。”
他嘴里文绉绉地求欢，一双手却早就猴急地探了过去，要把小桃红搂过来。
小桃红用手抵住他的胸，蹙 眉道：“非是妾身不愿侍奉先生，实是先生乃德才兼备的名士，妾身又是妖非人，若你我交好之事不慎传扬了出去，恐怕会毁先生品行清誉于一旦。再者，妾身若初 次见面便委身于君，又恐怕被先生以为是不知自重自爱的浮浪之流，一夕之欢后，定会被先生鄙弃……”
美色在怀，郑缙已是**焚身，急不可耐道：“仙子何出此言？我得仙子垂青，是托天之幸，怎么敢稍有鄙薄仙子之心？我也决非负情忘义之辈，仙子若是不信，我愿意对天盟誓……”
小桃红欲拒还迎似推实就，早给郑缙抱入帐中，就此滚作一团。
陈浩然可没兴趣蹲在外面看一晚上的活春宫，又向苏涯打了个手势，在郑缙的旦旦信誓声中，两人悄悄遁到远处，陈浩然再忍不住，捧腹嘻嘻哈哈放声狂笑。
日上三竿，郑缙悠悠醒来，只觉浑身筋软骨酥极是乏力。昨夜一番**恩爱，那桃妖就像饥渴了百十年，如狼似虎，竟是一刻也不停止索取，更对床第之事异常熟稔精通，直折腾得郑缙实在疲不能兴，这才倦极而眠。
“大爷醒了？”
郑缙侧头望去，只见那桃妖靠在枕边含笑相询，玉体横陈一丝不挂，峰峦起伏勾魂摄魄。也没注意到她称呼上的变化及笑容有些怪异，顿时色心又起，不顾疲倦刚要再行寻欢作乐，忽然听见外面有人叫道：“学政大人，学政大人起身了吗？”
郑缙一惊，看看天色，才发觉早已过了打卯的时辰，听声音是官学里的役差，忙高声应道：“我今天身体有些不舒服，有什么公务等明日再处理吧。”
外面那役差又叫道：“不是公务上的事。是有个老……”迟疑了一下，才续道：“是有个妇人说她的女儿在大人这里，要急着找回去。”
郑缙惊疑道：“什么？”
小桃红道：“定是我娘找来了。”不等郑缙反应过来，随随便便披上一件外衣，便下床去开门。
郑缙惶急地叫道：“仙子，你、你要干什么？”话犹未毕。小桃红已然走出内室将外间的门打开，娇笑道：“娘真是体贴女儿，知道女儿侍奉客人一整晚辛苦了，还特地来接。”
郑缙住所就在官学的大庭园边上，这时除了一个打扮得极为妖艳夸张的妇人和一个役差候在门外，不远处更有好些官学里的先生及学子在散步，此际冷不防望见学政大人的房中走出一个光着大腿，几近赤身**的美貌女郎来，不禁个个目瞪口呆。
陈浩然自然也在众人之中。心下大乐，憋住笑嘀咕：“这小桃红的大腿白白嫩嫩丰丰满满，养眼得很，可惜各位老兄大饱了眼福，却不知道是承了我陈浩然的情。遗憾，大大的遗憾。”
那个艳俗妇人自然是中的老鸨，笑问道：“女儿啊！你昨晚将学政大人侍候得满意没有？”
小桃红笑道：“女儿是娘一手**出来，还能坏了娘的名头不成？”她说话之际外衣不经意滑了下去。露出大半边丰满滑腻的**，雪白耀眼。那役差看得眼都直了，忍不住咽下一口唾沫。
小桃红见这役差年青壮健，向他抛去一记眼波，眉目含春道：“这位大哥，奴家就在东大街的挂牌，官爷几时有空。来给奴家捧捧场吧。”
役差被她挑逗得魂飞天外，不假思索道：“姑娘有约，我一定去，一定去。”
小桃红吃吃一笑，让老鸨稍等。回到内室。郑缙听到她在外间所说的话，早已惊得傻了，迭声急问：“这是怎么回事？怎么回事？”
小桃红一边穿衣，一边媚笑道：“先生，你可要记着昨晚对奴家说过的话哟，别尽欢一夕之后，就狠心把奴家抛诸脑后，从此不再光顾奴家。”
郑缙像被重重敲了一记闷棍，登时只觉天旋地转，扯着她惊怒道：“你、你不是说你是……你究竟是什么人？”
小桃红笑道：“奴家就是的小桃红啊！城里有很多人认识的。先生舍不得让奴家走么？好啊！那奴家便留下来好了，只不过，这脂粉渡资先生可不要吝啬哟。”
又如被蝎子狠狠螫了一口，郑缙慌忙撒手。
小桃红娇笑着款款行出，到门口又给那役差飞了个媚眼，道：“大哥，奴家这就回去扫榻恭候，大哥可不要让奴家等得心焦哟。”
经过园中众人身旁时，老鸨亦不忘招揽生意，笑道：“各位官人，读书最伤身子，也得不时调剂一下精神才好，各位官人不妨向学政大人学习，闲暇的时候来听听曲，小酌几杯，奴家一定让女儿们尽心侍候。”让小桃红上来亮相给众人行礼，这才笑着去远。
评价过陈浩然那篇策论的那两位先生正在这里，那个老夫子气得把稀稀疏疏的胡须吹得笔直，怒道：“岂有此理，官学是何等肃穆庄严之所，竟然如此肆无忌惮地狎妓嬉戏，廉耻何在？体统何在？纲纪又何在？”
另一位先生则痛心疾首，连连嗟叹：“有辱斯文，斯文扫地啊。”
其余人或惊或怒，均纷纷声讨斥责。
陈浩然这时心中乐翻了天，很大度地说道：“大家也别太在意了，俗话说窈窕淑女君子好逑，学政大人是个君子，这漫漫长夜难熬得紧，找位红袖佳人来添添香，解解寂寞，也算不上什么大不了的事嘛。”
这 话犹如火上浇油，他旁边的许承澣年轻气盛，愤然道：“呸，他郑缙算什么君子？伪君子、假正经，让这种荒淫无耻的家伙担任学政，实在是读书人的耻辱。我是没 有脸面跟这种人同处一檐之下，这便上书揭发抗议，如果不把他撤职查办，我宁可回家当个白丁，这功名不要也罢。”
他的话更激起众人的怒愤。均道由这种毫无廉耻的苟且之徒窃踞学政之位，我等非但无颜见人，更会被他人视为同流合污的一丘之貉，不若大家联名上书弹劾，定要将之驱逐出去，以正官学风纪。还我等清白。
群情鼎沸之下，大家雷厉风行。在场的除了陈浩然是个滥竽充数的货色外，余者不说肚子里全是经纶，墨水多少还是有那么一点点的，当下你一言我一语踊跃揭露陈述其罪状，很快就拟好了检举文书，洋洋洒洒不下万言。
狄 小石在旁边窃笑不已，听得他们给郑缙罗列出了十大罪名后仍是意犹未尽，大有十恶不赦罄竹难书之势。这些人满口之乎者也。他也没怎么听明白郑缙究竟都犯了哪 些罪行，心下不由暗暗称奇，寻思：“都说小人不能得罪，我看文人更得罪不起，老子以后跟穷酸们打交道，一定要加个心眼多防着点。”
执笔的是许承澣，他先呈给两位先生审阅，又让陈浩然过目。看遣辞措意是否妥当，或其中有无遗漏之处。请他润色斧正。
陈浩然老大不客气地拿过来，但见上面的辞句艰涩隐晦，十分拗口，多见呜呼、哀哉字样，他装模作样瞧了半天也没读懂几句，心道：“奶奶的。这是给假正经写祭文么？”老气横秋地点头道：“嗯，不错，许世兄写得很好，很贴切，就这样罢。用不着改了。”
许承澣得到他的赞可，极是高兴。大家各自落款签名后，当即一齐出了官学，将弹劾文书送到县衙。
全县学子联名上书请愿，这实是非同小可之事，县令吓了一大跳，赶紧一面安抚群情激愤的学士们，一面派人火速赶赴州府，请上级裁决。
卧牛镇距灞水城即便快马加鞭，也需要整整两天才能往返一趟，再加上官署机构办事效率向来有些拖沓，判决的公文直到第五天方才下达到卧牛镇来。不过，同时还来了一位新学政，对这件事倒也不算尽然的轻忽迟怠。
连新学政都来了，郑缙的下场自然可想而知。罪名也不必细表，总之连官带职被一撸到底，功名也被除去，此后永不为官府录用。
说实话，依大楚律令，召妓嫖宿虽是有伤风化，但严格说来并算不上什么罪行，最多免职调离也就罢了，这样的惩处未免太过苛严，大出众学士的意料。郑缙这数日来提心吊胆等待处分，早已是心力交瘁，闻讯时如遭晴天霹雳，当场晕死了过去。
陈浩然见状为他默哀了三秒钟：“假正经老兄，我好心好意免费送美女上门，是你自己艳福太浅，可怪不得我。不过你老兄好歹没有死在牡丹花下成为风流鬼，勉强还算有些运气，祝你老兄滚蛋大吉罢，嘿嘿！嘿嘿嘿嘿。”
新 学政姓甄名胤，四十上下，面貌普通，神色和和气气。他先向众学子传达了灞水州最高长官徐刺史的指示，称刺史大人有感于近来各地官学中时有不良现象发生，其 中大都因为主事者自身引起，决心整肃官学风纪，所以才严惩郑缙以儆效尤。又道自己定当引以为戒，请各位学子多加监督。
他话语和蔼谦逊，极是平易近人，与道貌俨然难以亲近的郑缙形成鲜明对比，立即博得了大家的好感，纷纷上前见礼。
陈浩然心下又自嘀咕：“甄胤，真阴，这名字听起来就不大对头，难道赶走了‘假正经’，又来了个‘真阴险’？日哦，真阴险可比假正经难对付得多，老子岂不是搬起石头砸自己的脚？奶奶的，大事不妙……”
他在这边腹诽中，甄胤已经与众生员见礼完毕，唯独不见陈浩然上去，便主动过来，笑咪咪地道：“这位想必就是陈浩然秀士了，你的两首诗我也拜读过，虽是短小，但惊世之才情却已足可令人叹绝。想不到今日我竟然能够成为你的学导，实在备感欣喜，也备感惭愧呀。”
官 学里的学政和先生虽然不是生员们的授业导师，但终究也算得上半个师生，关系不同寻常。陈浩然也明白这一点，寻思不管这家伙是不是真阴险，眼前自己的礼貌可 不能少。他在官学里呆了这么些天，学问没一丁点的长进，书生架势倒学得像模像样，当下拱手道：“学政大人过奖了，晚生愧不敢当。”
甄胤一团和气地跟他寒喧过几句，便跟众生员交待一些官学里应该遵守的规矩纪律，大多是老生常谈了无新意的调调，此后大家便即散去。
甄胤是那位徐刺史派来的人自然无疑，但几天过去，他对陈浩然却没有表现出任何针对性的言行举止，让陈浩然大感奇怪。他向来不爱自寻烦恼，既然别人不寻衅生事，他也懒得去理，就这么相安无事地过了下来。
官学里是暂时风平浪静了，不过，狄家却又出了一些小小的乱子。不为别的，是因为狄子仲这一向终日醺醺然而归，何朝兰起初还不闻不问，但后来得知他是在勾栏院中买醉，登即河东狮怒。
狄子仲今非昔比，大有破罐子破摔的势头，全然不像以往那般怯惧何朝兰，被吵闹斥骂得心头火起，竟然发狠掴了她几巴掌，摔门而去，之后更是彻日彻夜不归。
何朝兰被这几巴掌打醒，情知自己已经无能奈何狄子仲，哭诉到狄母处。狄母斥责痛骂了狄子仲几次，却毫无效果，狄子仲只是当作耳边风我行我素。狄母也无法可施，只有好言劝慰何朝兰，道唯有替狄子仲早些娶房小妾回来，或许可以让他收心。
何朝兰虽是万般不情愿，但至此已别无它法，也只得委屈同意。(未完待续。。)