地牢内沉寂的令人窒息，沐连鱼每走一步都能听到自己脚步的回响，静止的空气中更是到处充塞着霉味儿，令人作恶！
“沐少爷，今夜就先在这里委屈一下。”牢头先一步打开牢门，站在一旁静候沐连鱼自己走进去。
“麻烦了。”沐连鱼顺手塞给牢头一张百两银票。
得了沐连鱼的银子，原本面无表情的牢头脸上顿时露出笑容，就连语气也似乎温柔了许多：“沐少爷，您还有什么需要？我让人给您送来。”
沐连鱼掩鼻查看了一眼自己这所牢内的环境，摆了摆手：“那就麻烦牢头给送一壶酒来。”
“除了酒菜之外，您还需要什么？”牢头干搓着手，对沐连鱼笑道，“不瞒您说，这里只要有银子，别说是酒菜，就算是艳春阁的姑娘，小人也可以帮您弄来……”
沐连鱼似乎有些不耐牢头的喋喋不休：“先来一壶酒，至于其它的东西想到再说。”
“好，好，您先歇着，小人一会就给您把酒菜送来。”牢头有些失落的离开了。
沐连鱼挑了个干净的角落坐下，双臂枕在脑后望着铁窗外悠悠的月光，一时间有些失神。兰香现在怎么样了？对了，还有媛儿，已经有好些天没见到她了，心里面还真是有些挂念。还有那个艾子谦，呵呵，这小子硬是要得，也不枉自己在他身上花费那么多的心思。
沐连鱼正胡思乱想着，就听到隔壁牢内突然有人老气横秋的问道：“喂，你是新来的吧？犯了什么事情？说来听听！”
沐连鱼的思路被打断，循声望去，昏暗的环境下只能依稀辨别出对方的容貌，看起来很年轻。牢内的气氛原本就沉寂的令人心慌，现在有人主动搭讪，沐连鱼也乐的有人陪聊：“是新来的，被人冤枉与人通奸。哦，对了，兄台贵姓？”
“姓李，名进忠。”对方随口答了一句，随即对沐连鱼招了招手道，“兄台可否靠近一点，这样说话方便，你倒是说说怎么与人通奸来着？”
李进忠？沐连鱼微微一怔，这个名字有些耳熟，不过沐连鱼也没往深处想，更加没有兴趣把自己的事情说与陌生人听，随口叉开了话题。
沐连鱼就有这种本事，如果他愿意，上至皇亲贵族下至三教九流都可以交谈自如。适逢牢头送来两壶酒，一些用来下酒的卤菜。反正一个人也喝不完，沐连鱼干脆送了一坛酒给李进忠，两人一边喝酒一边聊天，相谈甚欢。
“我说李兄啊，听你的口音不像是杭州人氏，你又是为什么进来的？”
“赌钱赌输了，被人逼债就从肃宁逃到杭州，又在杭州又犯了点事情，这才……”李进忠抹去嘴角的酒渍，一脸落寞的神情，“算了，这些龌龊事就别提了，沐兄弟，来喝酒。”
“对，喝酒。”沐连鱼也不多打听，家家有本难念的经，何必做那长舌妇？
两人觥筹交错，不知不觉中，沐连鱼已经有了九分醉意，隔着牢门拍着李进忠的肩膀，有感而发：“李兄啊，相见即是有缘，呃……哥哥要不是被人诬陷进了大牢，也不会认识……认识你这个好朋友，也没什么东西送你，这里还有些银子，你拿着上下打点一下，在牢中也不用多吃苦头。”
沐连鱼说着，从怀中胡乱掏出一些银票硬塞到李进忠的手中。
“这怎么能行？”李进忠也已经喝醉了，要是换成平日早就塞到怀中了，此刻却连连推脱，涨红脸道，“兄弟你靠女人吃饭也不容易，这些银子兄弟决不能收。”
沐连鱼见李进忠坚持不要，顿时怒道：“让你收就收，是不是看不起我？”
李进忠见沐连鱼发怒，这才勉强塞到怀中，动情的说道：“沐兄弟，我老李长这么大还从来没有人对我这么好过，不像那些狗日的成天羞辱老子，不把老子当人看，不就是银子么？等老子有一天发达了，一定要他们好看。”
李进忠终究是市井之徒，说话难免带着匪气。沐连鱼喝的七荤八素，也不以为意，对李进忠劝道：“人争一口气佛受一柱香，李兄恩怨分明，日后定有建树。”
“那就借沐兄吉言了。”李进忠哈哈大笑，顿时引的牢内一阵骚动。
狱卒探出头来，本欲呵斥一番，见是沐连鱼在同李忠贤交谈，反倒是把那些满腹牢骚的囚犯一顿怒责。
不知不觉已是天明，沐连鱼从昏昏沉沉中苏醒过来，只感觉到头疼欲裂。
“李兄?”沐连鱼叫了一声，却不见有任何回应，转头看去旁边的牢内已经空空如也。
难道是在做梦？沐连鱼心中疑惑，脚下散落的杯碟却又预示着昨夜确实发生了什么。沐连鱼伸手掏出怀中的银票仔细查验了一番，少了三千两银票。
“沐少爷醒了？”牢头满面笑容的亲自送来早点。
沐连鱼挠了挠头，疑惑的问道：“牢头，隔壁关着的那位犯人呢？”
“你说那个赌博成瘾的李进忠？”牢头嘴角边明显闪过一丝不屑，“只有沐公子看的起他，这种无赖留在杭州城也是个祸害，今早有衙役去肃宁办差，顺便就把他押回肃宁了。”
“押走了？”沐连鱼微微一怔。
“沐少爷是不是少了什么要紧的东西？”牢头赶忙回道，“估摸这当口还没有出杭州地界，现在派人追赶还来的及。”
“不必了。”沐连鱼摆了摆手。区区三千两银子，沐连鱼还未放在心上。
两人说话间，狱卒来报，有人来探监。
一夜不见，艾兰香明显憔悴了许多，紫媛这丫头眼眶里面更是噙着泪，让沐连鱼一阵心疼。
“傻丫头，苦着脸干什么，给爷笑一个。”沐连鱼牵着紫媛的小手，挑逗道。
那么多人看着，紫媛羞涩的抽出手来，勉强挤出一丝笑容，一边从篮子里面拿出精心准备的小菜，一边对沐连鱼安慰道：“少爷，无咎大叔已经去了府衙找董大人，你不用担心，很快就能出来了。”
沐连鱼用询问的眼神看了一眼一同前来探监的沈幽若，沈幽若微微摇头。沐连鱼心里一紧，知道自己恐怕没这么快能出去，又怕紫媛担心，好生对紫媛劝慰了一番。
“沐公子。”艾兰香看出了端倪，在一旁自责道，“这次的事情全怪兰香，如若不是……”
“你趁早别自作聪明了，这和你有什么关系？”沐连鱼斜了艾兰香一眼，一脸不屑的说道，“别忘了，你还欠我两百万两，在还清楚债务之前，你是我的私人财产，我可不能让人白白欺负你。”
艾兰香被激起了自尊心，紧咬朱唇道：“公子，你放心，兰香一定替你挣够两百万两，到时候我们两不相欠。”
“这就对了，你做梦也要时刻牢记你还欠我一大笔银子。不过要想重振艾家茶坊……”沐连鱼数了一万两银票递给艾兰香，“这里是一万两，你先拿着。”
“兰香怎能再要公子的银两？”艾兰香连忙推阻，“茶坊的事情兰香自会想办法。”
“你一个女人还能有什么办法？又或者是想让我二十年之后再收回成本？你放心好了，这些银子都是借给你的，也要算利息的。”
“这……”艾兰香有些心动，她现在真的很需要银子，可又不想再欠沐连鱼的人情。
“债多了不愁，我都不怕，你怕什么？莫非你怕还不起我的人情？”沐连鱼很清楚艾兰香此刻的心态，一脸正色道，“你别想歪了，其实我借你银子另外还有条件的。”
艾兰香想起昨日香闺中发生的事情，顿时俏脸一红，低声问道：“你又有什么条件？”
沐连鱼见艾兰香一脸羞涩，故意瞪大了眼睛：“你不会天真的以为我想占你便宜吧？我沐连鱼会这么庸俗？别傻了，我是想让你在明年的斗茶大会赢了刘景那个老王八蛋，一来可以让艾家成为朝廷供奉，到时候我才有可能拿回投资，二来也能替我们沐家出出气。”
原来如此，艾兰香心里顿时松了一口气。
“切，你还真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”沐连鱼故作不屑的撇了撇嘴，却是一脸深情的凝望着紫媛，柔声说道，“本少爷心里面只有我们家独一无二的紫媛，哪里还容的下你？我劝你还是省省心吧。”
紫媛被沐连鱼当众夸赞，心里面直如抹了蜜糖一般。不过她本性善良，怕艾兰香脸上挂不住，一脸不依的同沐连鱼打了个招呼，拉着艾兰香跑了开去。
“这个小妮子，还没过门胳膊肘就往外拐。”沐连鱼无奈的摇了摇头。
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