“这里人多眼杂太不方便，老人家还是进来谈吧。”沐连鱼对老人做了一个请的手势。
“也好。”两人进了内堂，沐连鱼请对方入坐，又吩咐掌柜的上茶，仔细打量了一眼老人之后，开口问道：“老人家贵姓？”
“姓沈。”
“沈九？”
“正是。”沈九直言不讳的点了点头。
“听幽若说，您老人家后日才到杭州？”沐连鱼微微一笑，“不知此次乔装来访，究竟是为了何事？”
“三公子对小女有意？”沈九喝了口茶，对沐连鱼如此问道。
“我想娶她。”沐连鱼也是直来直去。
沈九放下手中茶杯，断然摇了摇头：“这种事情绝无可能。”
“为什么？”
“因为你还不够资格。”沈九淡淡的望着沐连鱼，“其实老夫前几日已经到了杭州，你做的这些事情老夫也都一一看在眼里，无可否认，你确实很有才干，可你终究不过是一个商人。”
“所以你宁愿把女儿嫁给一个所谓的王爷？”沐连鱼暗自捏紧了拳头，“又或者沈九爷觉得鄙人以后不能位列朝堂之上？”
沈九哈哈大笑，笑的沐连鱼莫名其妙，笑的眼泪都流出来了。过了片刻，沈九这才止住笑，不屑的望着沐连鱼：“自秦孝公任用商鞅变法一直到本朝以来，重农轻商的观念就从未变过，人人都看不起生意人，最下贱的除了上门的女婿就是做生意的商人，就算你再有钱，也改变不了这个事实。做生意，你确实是天纵之才，可就算你有通天的本领，能把星星摘下来，朝廷又怎么会容你这个生意人去当官？”
“王侯将相，宁有种乎？”沐连鱼好像被沈九说的一点人格也没有了，心头强压着怒气，对沈九反驳道，“天下事只要人有志气，哪有办不到的？我沐连鱼就不信这一套。”
沈九摇了摇头：“别的事情也许可以，这件事情就没指望，老夫劝你还是死了这条心吧！”
“天下没有哪件事情是死的，沈爷就如此肯定我沐连鱼当不了官？”
沈九举起右手，斩钉截铁的说道：“三公子，老夫已经把你量实了。”说罢，沈九右手往下一挥，表示没有再说的余地。
沐连鱼知道晋商热衷仕途，但也万万没想到沈九居然如此狂妄自大，大家同是商人，好像单单只他沐连鱼就成了一个下贱人、处处矮人一头似的。人各有志，再争论下去也没有结果，沐连鱼心中搓火，冷哼一声道：“连鱼还有事要做，沈九爷慢走不送。”
沈九也不在意，站起身来对沐连鱼拱了拱手扬长而去。
沐连鱼目送着沈九的背影离去，心里面总感觉到不是滋味，就好像他求着沈九嫁女儿一样。不错，沐连鱼承认他对沈幽若很有好感，也承认沈幽若很有才华可以成为自己的好帮手，可他堂堂七尺男儿难道就非要娶他沈九的女儿不成？
人争一口气佛受一柱香，沐连鱼掷杯于地，心里面暗暗发誓，终有一天他要让所有轻视他的人后悔。
沐无咎从外面走进来，见沐连鱼脸色青紫，地上到处都是碎片，忍不住吃惊的问道：“少爷，你怎么了？”
“我没事。”沐连鱼深吸了一口气，极力让自己的心情平静下来，对沐无咎反问道，“无咎，你找我是不是有什么事情？”
“裴延回来了。”沐无咎小心翼翼的说道。
沐连鱼不禁奇道：“既然回来了，为何不来见我？”
“老奴把他安置在郊外的一所庙宇内。”沐无咎犹豫了一下，这才继续说道，“少爷有所不知，裴延原本是京师神机营的统领，因为得罪朝中大臣被革职查办，逃亡至此。”
沐连鱼眉头微皱：“你怎么知道的？”
“裴延亲口对老奴说的。”
“他亲口对你说的？”沐连鱼微微一怔，不禁心中暗叹，“裴延真英雄也！”
“少爷，此人现在已经是朝廷钦犯，老奴窃以为让他留在沐府不甚妥当，所以这才把他暂时安置在郊外，那里人烟稀少，不易被人察觉。”
沐连鱼略一思索，随即往门外走去。
沐无咎赶忙跟了上去，疑惑的问道：“少爷，你要去哪里？”
“还能去哪里？自然是去见裴延。”
沐无咎吓了一跳，赶忙劝阻道：“少爷身份尊贵，有什么事情还是交代老奴去做较为妥当。”
“身份尊贵？”沐连鱼微微一愣，敏感的神经被再次触动，耳膜就如同被针刺一般。
沐无咎见沐连鱼愣在原地，以为沐连鱼改变了主意正待开口，岂料沐连鱼若有所思的点头道：“无咎，你说的没错，郊外人烟稀少，如此堂而皇之的过去确实不甚妥当，待我换了装束再去也不迟。”
沐连鱼的语气中有不容置疑的肯定，沐无咎知道再劝也是徒劳，只得点头同意。
天色渐晚，杭州城外的庙宇。
裴延等人围坐在一起，每个人脸上都显得十分疲惫，裴延则是眉头紧锁，不知道在想些什么。忽然有人开口打破了沉寂：“将军，那个沐连鱼到现在还没有来，你说他会不会出卖我们？”
裴延摇了摇头：“三公子有孟尝遗风，断然不会出卖我们，之所以迟迟未到，想必被琐事缠身。”
“人心叵测，如今我们是朝廷钦犯，难保他不会……”
话还没有说完，只听的庙门“吱呀”一声被推开了，裴延手下的一个将士领着沐连鱼缓步走了进来。
“裴兄，别来无恙。”沐连鱼扬了扬手中的酒壶，对裴延笑道，“如今已经入冬，夜间风寒，连鱼特地为诸位备了些酒水抵挡夜寒，所以这才姗姗来迟。”
一向沉稳的裴延丝毫不掩饰自己的感激，连忙站起身来招呼道：“三公子有心了，快请坐。”
沐连鱼也不嫌弃，盘膝坐在裴延的身边，打量了一眼众人，对裴延笑问：“这几位兄弟是？”
“都是我的老部下，跟了裴某十数年。”裴延看着自己兄弟们疲惫的表情，重重叹了口气，“裴延被人诬陷，以致连累了这几位兄弟，先前同三公子告假，就是去接应兄弟们来此。”
“将军，你又何须如此感怀？”众人尽皆笑道，“反正我等也是孤家寡人，如若不是将军百般照顾，又如何能活到今日？”
“原来都是忠贞之士，连鱼有幸得见各位，实在是人生幸事，当浮一大白。”沐连鱼伸手拍开酒坛上的泥封，又取出酒碗，为每人倒满美酒。
沐连鱼举杯齐眉，朗声说道：“连鱼只是一介下贱商人，如若诸位不嫌弃，我们干了这一碗。”
众人没想到沐连鱼居然如此豪爽，一点也没有商人那种锱铢必较的小气，心中顿生亲切，齐齐碰碗道：“我们敬三公子，干。”
沐连鱼仰起脖子一饮而尽，只感觉到一股辛辣的水流直入腹中，端的是十分爽快。带兵之人也大都喜好杯中之物，裴延一碗酒下肚，不免喜上眉梢：“真是好酒。”
“好酒也要志趣相投的人喝才有意思。”沐连鱼一扫心中愁怨，重又提起酒坛为众人倒满，一连干了三碗，这才停手对裴延问道，“不知裴兄今后可有所打算？”
“还能怎么办？”裴延苦笑道，“先前裴延想隐身沐府，可思前想后不能拖三公子下水，此番前来其实是向公子辞行的，我等兄弟打算去蜀地落草为寇，好歹也能混口饭吃。”
落草为寇？沐连鱼皱眉道：“以裴兄的身手岂不是委屈了？”
“朝廷容不下我，又能有什么办法？”裴延心中凄苦，“此番前来连遇几次官兵，东厂也在一直追捕我等，原本同裴某一起逃出来的有兄弟二十多人，现在也只剩下这七人了，天下之大莫非王土，除了逃亡蜀地或是塞外，裴某已经走投无路。”
这是英雄末路的凄凉，沐连鱼也不禁感慨万分，略一沉吟，对裴延问道：“连鱼倒是有一个不成熟的想法，不知当讲不当讲？”
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