鹿城外两个老兵慵懒的打扫着街道，成谁秀的车队居照世娜着城门而去。沐连鱼见状，心中不免疑惑。既然成淮秀走的是私盐，一旦被抓住那可是要被砍头的，她为何又敢直奔城门而去，难道这其中还有什么猫腻不成？
沐连鱼正思忖着，马车已经来到城门口。成淮秀策马上前，同那两个守门的老兵打了个招呼，车队就顺利进城了。沐连鱼见那两位老兵恭敬的态度，越来越觉得这个淮秀帮主身上有着太多的秘密，田义也看出其中不寻常之处，对沐连鱼小声说道：“沐兄，这事情有点奇怪啊。”
“淮秀帮主对我俩有恩，别多管闲事。”沐连鱼皱眉道。
见识过南京城的雄伟，此刻再看巨鹿，相差的不可以千里计。车队进了城，在一个酒馆前停下。沐连鱼正自疑惑，成淮秀已经下马对两人招呼道：“沐公子，田公子。两个旅途劳顿，让孟堂主领你们在此休息片宏，淮秀安排妥当之后便来。”
沐连鱼下车，对成淮秀抱拳道：“淮秀帮主不必客气，尽管去忙正事。”
“那就这样定了，淮秀先失礼了。”成淮秀说着，转而对孟霸低声吩咐了几句，带着一众手下继续前行。沐连鱼正目送着成准秀的背影离开，孟霸却已经自顾自的进了酒馆。
酒馆并不大，兴许是还没有到用饭的点，酒馆内一片冷清。孟霸丢下一对铜锤，拍桌就叫道：“老张，俺来了，快整些酒菜上来。”
柜台后的门帘应声掀开，一位老头儿进来见是孟霸，脸上顿露喜色。高声叫道：“玉儿，你的孟大哥来了。”
阁楼上立时响起一阵仓促的脚步声，没过多久，一位穿着红棉袄相貌清秀的少女从楼梯上下来。孟霸见到此女。居然粗厚的脸皮居然有了一丝红潮，完全没有先前横眉竖目的狰狞神色。
“孟大哥。”少女走上前来招呼一声，望见沐连鱼同田义两人。俏脸也是微微一红，“孟大哥，这两位是？”
“在下姓沐，沐连鱼。”沐连鱼赶忙起身招呼，田义也在一旁自我介绍了一下，同时尽量让自己尖锐的嗓音和缓一些。
“原来是沐公子，田公子。”少女敛为礼，随即对那老头稍稍埋怨道，“爹，您还愣着干什么？快去准备酒菜啊。”
“啊？”老头儿一拍脑门，对众人失笑道，“看小老儿这怠慢的，孟堂主还是老样子么？”
孟霸点了点头：“还是老样子。一斤水酒，一碟花生米，卤牛肉要多切半斤。”
“本货。”田义嘀咕了一句。
老头儿记在心里，转而对沐连鱼两人问道：“那两位客官又需耍点什么？”
田义已经好几天没吃荤了，听到卤牛肉二字早已经馋的口水直流，犹豫了一下，对老儿吩咐道：“掌柜的，先来一坛吕仙醉解解馋，耍是没有来葫女儿红也行，菜嘛就简单点，只要三鲜龙凤球，生烤抱肉，五彩炒鸵峰，砂锅偎鹿筋，桂花鱼条。再来一盘罗汉大虾也就差不多了。”
田义说完，兀自望着沐连鱼问道：“沐兄。你要吃点什么？”
老头儿额头冷汗直下，对田义苦笑道：“客官，实不相瞒，小老儿开了这么久的酒馆，田公子说的这几样扛老儿不仅不会做，连听都没听过。”
“那就是没有咯？”田义眉头一皱，转而问道，“那挂炉山鸡，八宝兔丁，串炸鲜贝有没有？”
“也没有。”老头儿赶忙摇了摇头“沐兄，入乡随俗。”沐连鱼背地里踢了田义一脚，对老头儿笑道。“掌柜的，您别听他胡言乱语，他这人最会吹牛。您店里面有什么好吃的，挑鲜嫩的炒四盘来，再打一斤水酒。”
“好类。”妾头儿暗自松了口气。自去忙活了。
少女先是端来两坛水酒，随的对众人歉然道：“孟大哥，两位公子先稍坐片刻，玉儿去厨房帮忙。”
“去吧。”孟霸大咧咧的说了一句，似乎有些在众人面前显摆的意思。
“真是个粗人。”田义暗自小声的嘀咕了一句，像玉儿这种货色送给他都不要，还当个宝贝似的。
大堂内只剩下沐连鱼、田义以及孟霸三人。经过这两日的相处，田义早已经知道孟霸完全是那种毫无心机之人，偶尔露出的狰狞笑容也只是因为他的笑容一直就这么难看，所以对于孟霸这种莽夫，田义根本就懒得搭理，因为无论身份地位。两人根本就不是一路人嘛。
说实话，孟霸这人虽然有些莽撞，可他并不是缺心眼，如何看不出田义的心思？所以对田义也有些爱理不理，两人一路上针锋相对的事情也没少生，只是苦了沐连鱼从中调停。时间长了，沐连鱼也懒得管了，不过他一直都对孟霸的那两只铜锤感觉有些好奇，如今正好有机会。当下对孟霸试探道：“孟兄。你那两只铜锤可否让在下瞧瞧？”
孟霸有些不屑的望了一眼沐连鱼的身板，鼻孔里面哼了一声，非辽答应他想来，沐连鱼是决计提不起来饽世一到舒锤旁站定，先是好奇的打量了一下。这才单手握住锤柄全身运力，只感觉到一股大力从手中传来，铜锤缓缓的离开地面。
孟霸没想到沐连鱼居然能单手提起。可让他诧异的还在后面，沐连鱼眼眸中似乎闪过一丝紫芒，同时抓起另外一只铜锤，这一次似乎轻松的多，两锤在沐连鱼的胸前轻轻触碰。立即就有一声比清脆的响声传出。
沐连鱼细细听之，果然不出他的所料，这铜锤并非完全实心而是巧妙的运用了声学原理，把两锤碰撞之后的声音成倍数扩大，但音波散的方向却是完全避开了持锤人的方向。也就是说，如若站在孟霸身后，受到声波的影响就会小很多，真是巧夺天工的设计。
沐连鱼轻轻放下铜锤，田义望了一眼脸色阴晴不定的孟霸，对沐连鱼拍掌道：“好功夫，没想到沐兄的臂力也是如此了得
“田兄见笑了沐连鱼知道两人又在较劲，苦笑着摆了摆手道，“单单举起铜锤，以田兄之能也可轻易办到，不过真要耍起来靠的是腕力，那是万万不及孟兄的。”
孟霸原本多有不服气，见沐连鱼如此夸张他立即笑颜逐开，对沐连鱼也感觉亲近了几分，大力拍着沐连鱼的肩膀道：“沐兄真是性情中人。不像某些人，来，俺敬你一碗酒。”
“你敢讽刺我？。田义没想到这愣头青也会冷嘲热讽，顿时气极。
“怎么着？”孟霸端着酒碗。一脸鄙夷的望着田义，“不服气你耍两路看看？”
田义顿时气馁，因为这玩意他确实耍不来。不过沐连鱼心里面很清楚，如若真要斗起来，孟霸绝不是田义的对手。眼看着田义眼珠一转。沐连鱼顿时大感头疼，所幸玉儿已经端着菜肴出来，田义被菜香味吸引，忍不住咽下一口口水，倒也懒得理会孟霸。
“乡下地方没什么可以招待的。两位公子多多包涵……玉儿把手中的菜肴一一放下。却是四个大盘：一盘油闷香葱白豆腐。一盘红板炒玉兰片，一盘角瓜丝加捆鸡条，一盘娃娃菜，外加金针木耳康菇汤。
玉儿放妥这四菜一汤，又端来一大盘子切好的卤牛肉和一碟花生米放到孟霸的面前。孟霸伸手捻起一大块卤牛肉放入大嘴中咀嚼着，兀自点头赞道：“俺下过很多馆子。就数玉儿你们家的卤牛肉好吃
这下沐连鱼也不禁莞尔，下馆子多也值得显摆么？
除了这四样素炒，玉儿他爹随后又端来两样大荤，分别是坛子肉和糖醋鲤鱼。老头儿在围裙上搓了搓手。对沐连鱼同田义笑道：“两位公子尝尝小老儿的手艺如何？。
沐连鱼用筷子夹起一块玉、兰片放入口中，却不由皱起了眉头，玉、兰片嫩滑香脆手艺确实不错，不过好像少了些什么。田义把一块坛子肉放入口中，却一口吐了出来，抱怨道：“老头儿，这坛子肉太淡了。”
经田义这么一提醒，沐连鱼也觉得那玉兰片实在太淡了，北方人口重，饭菜不应该这样淡才对。玉儿在一旁红着脸道：“两位公子，爹爹已经把剩下的盐全部放进去了。”
玉儿他爹也在一旁叹了口气道：“如今这盐价是一天比一天上涨的厉害，老百姓一月半月不知盐味也是正常。”
沐连鱼不禁有些默然，虽然他也知道诸如巨鹿这种穷困地方的老百姓确实吃不起盐，可真要亲身经历，心情还是不免有些沉重。
“掌柜的。”沐连鱼从手指上退下玉扳指放在桌上，歉意道，“在平身上也没有现银，你拿这枚玉扳指去换点盐来吧。”
“这万万使不得玉儿他爹赶忙推辞道，“你们是孟堂主的朋友。一顿饭老头子还是招呼的起的。玉儿，你拿点银子去买一勺盐回来
“爹？”玉儿显得有些为拜
“还不快去？。玉、儿他爹立即责备道。
玉儿这才万般不愿的站起身来，沐连鱼看在眼里，有些尴尬道：“掌柜的，要不还是算了，虽说淡了些，也能将就从了。”孟霸赶忙咽下一口牛肉，在一旁开口道：“玉儿。帮主正在县衙门口派盐，你去跟帮主要点便是。”
县衙门口派盐？沐连鱼微微一怔。玉儿却是俏目闪亮：“帮主运盐来了么？”
孟霸点了点头：“嗯，不过这次给巨鹿的盐不多，只有五袋，每家每户最多也只能领到半斤，剩下的还要运到别的地方去
才半斤？玉儿明亮的眼神顿时暗淡了下来。沐连鱼心中疑惑难解。当下也站起身来，对玉儿笑道：“玉儿姑娘，不如在下陪你走一趟吧
两人出了酒馆，沿着坑洼不平的泥道走了差不多一盏茶的功夫，就见县衙门口热闹非凡，挤满了巨鹿的老百姓，不过现场的秩序倒是井然有序。正如孟霸所说，成淮秀正在忙着派盐，一勺勺白花花、亮晶晶的私盐在艳阳照耀下是如此洁白可爱
位穿着官服的老者站在成淮秀身侧帮忙，看样子应该是乍据叭具官无疑。
县官当众派私盐，沐连鱼在光天华日之下瞧见这一幕，不由眉头
皱。
此刻，玉儿并未直接去找成淮秀。而是在自觉的排在人群后面，沐连鱼顿时有些不解道：“玉儿姑娘。为何不干脆直接找帮主？”
玉儿却是奇怪的望了沐连鱼一眼：“你没见帮主正忙着么？再说了。每家每户的盐都是有定数的。玉儿不想给帮主添麻烦。”
“那你不怕有人多领，最后领不到么？”
玉儿似乎愣了一下，随即摇了摇头道：“来的都是乡里乡亲的。绝不会有人冒领。”
沐连鱼心想她还真天真，转而对她又问道：“帮主一般什么时候来派盐？”
“不一定。”玉儿歪头想了片刻，这才说道，“大概每隔两个月帮主会来一次，遇到官府查的紧，有时候三四个月才来一次。”
“那半斤盐收你们多少银子？”“五十文。”玉儿稚嫩的脸上似乎有些自豪，“那些大盐商们都不愿意把盐运到这里来贩卖，如若不是有帮主，我们就算有银子也吃不上盐，所以帮主在这里可受拥戴呢。”
真是这样么？沐连鱼也不再多问。抬头凝视着成淮秀，眼神中闪过一丝忧虑。
排了差不多小半个时辰，这才轮到玉儿，成淮秀咋见沐连鱼，眼神中闪过一次诧异。沐连鱼耸了耸肩膀。对成淮秀笑道：“田兄嫌弃菜味太淡，听说帮主在这里派盐，这才跟着过来一起看看。”
成淮秀额头上的香汗未干，两边的鬓也因为汗水已经紧贴在脸颊上。稍稍用衣袖擦拭了一下，给秀儿量了半斤盐。玉儿一脸期盼的望着已经空出的两条麻袋，甜甜的叫道：“淮秀姐姐，那两条麻袋能给玉、儿么？”
成淮秀俏脸上露出淡淡的笑意，把那两条空麻袋递给玉儿。
玉儿赶忙把那两条麻袋紧紧的握在手中，立即引起众人一阵哄笑。
玉儿红着脸，对沐连鱼小声说道。“沐公子，我们回去吧。”
沐连鱼对成淮秀点了点头，跟着玉儿往人群外走去。网离开人群，就听的成淮秀在身后叫道：“沐公子，等等。”
沐连鱼停下脚步，转身望着匆匆赶来成淮秀笑道：“帮主有事情么？”
“玉儿，你先回去。”成淮秀先是对玉儿吩咐一声。玉儿望了望沐连鱼又望了望成淮秀，眼神中露出一种促狭的笑意，一步也不停的离开了。
“这小丫头。”成淮秀无奈的摇了摇头，这才对沐连鱼说道，“沐公子借一步说话。”
沐连鱼跟在成谁秀的身后走到一处僻静的小巷子里，成淮秀这才停住脚步，一脸正色的望着沐连鱼：“沐公子，你究竟是什么人？”
“生意人。”
“从哪里来？”
“扬州。”
“做什么买卖？”
“小买卖，只是混口饭吃。”
沐连鱼对答如流，成淮秀秀眸紧盯着沐连鱼半晌，却是轻摇皓：“淮秀看公子不像是做小买卖的生意人。”
“那帮主觉得连鱼像什么人？”
“不知道，不过淮秀猜想公子应该是做大买卖的。至于公子的那位同伴，倒像是一位官爷，而且官还不”
“帮主真是好眼力。”
“公子承认了？”
“没这么说。”
“可你也没有否拜”
“大家只是萍水相逢，彼此就当是交个朋友。”沐连鱼笑道，“至于我们是干什么的，帮主不用管，也不必管，不过帮主尽管放心。我们是朋友。”
成淮秀同沐连鱼对视着：“朋友？”
沐连鱼点了点头：“不错，是朋友，可以肝胆相照、两肋插刀的朋友。”
“你或许是，可你朋友不一定是。”
“人在官场，人不由己，就如同江湖一样。帮主身在江湖，应该明白这个道理。”
“淮秀明白。“成淮秀脸上终于露出一丝笑意。“此间的事情已了。明日淮秀便可陪公子去临清。”
“多谢帮主。”
“朋友谈不上一个谢字，公子欲言又止，可是想问淮秀既然贩卖私盐。又如何敢去临清？”
沐连鱼点了承认。据他所知。临清有漕军十二万，如若成淮秀走私私盐的消息传了出去，此行无异于狼入虎口。成淮秀轻抚了一下秀。对沐连鱼笑道：“官场有官场的规矩，有人收了我的银子，自然不会多事。更何况临清有漕船一万一千三百只，每年要往京城运粮五百万石，没有谁秀他们也运不了。”
“可半斤上等盐才卖五十文。只是成本价，难道就不怕断了那些盐商的财路从中使坏？”
“大家各走各的路，谁也别碍着谁，这是规矩。巨鹿他们不愿来。淮秀来，真要是怕了，淮秀也就不来了。”
沐连鱼终于心悦诚服，对成淮秀拱手道：“淮秀帮主巾锢不让须眉，连鱼佩服。”