“我来自替联,而且我不是来寻求谅解或帮助、同情、合作的。因为,我不认为我有错。”
直白的表态让所有人诧异,而这还不是结束。
“同样,我也不是来挑衅、反对、责难或者规劝的。我和我的人是来战斗的,所以,我们只能做到可以接受的服从。另外,你可以叫我塞弗里德,无需先生。”
塞弗里德咄咄逼人的气势让参谋部里气氛紧张,所有人的目光又集中在了楚鸣身上。谁不知道他和替联主席刚萨斯古奇的仇恨啊?这是无法转圜的矛盾,不会因为人类浩劫而放弃。
“原来你就是塞弗里德,原来你就是望武之柱。”说话的是卡图斯长老,在此之前,他并不认识塞弗里德,所以,这是个意外。
此刻,卡图斯长老眼中闪烁着锐利的光芒,那是思想者酝酿攻击的前奏。无界修者同样也是替联的死仇。
“我就是望武之柱,所有望武铁卫的教官。”塞弗里德毫不示弱。
“哈哈哈哈——”卡图斯长老笑了起来:“我们找了你上百年,没想到今天在这里遇到了你。”
“彼此彼此,卡图斯长老。”塞弗里德点点头:“我们也找了你很久,明杀暗杀的次数也有几十次。我只是没想到你居然是个思想者,难怪你每次都逃得这么快。”
“几十次,说少了。”卡图斯摇摇头:“经我手布的局就有四十多次,每次总能宰掉几个望武铁卫。”
“不好意思,你说漏了一件事:每一次无界修者的损失都不会小。”塞弗里德针锋相对。
“可是替联在哪里?他们只会在同类面前耀武扬威吗?!”
“所以我来了。”
“。。。。。。”
“等一等”楚鸣打断了两人的对峙,问了一个他和许多人都关心的问题:“刚萨斯古奇在哪里?”
“不知道。”
“为什么?”
“刚萨斯古奇是刚萨斯古奇,替联是替联。”
塞弗里德面对楚鸣时明显没有那么的气势逼人。楚鸣和刚萨斯古奇的仇恨是私仇,两个人都没有将这个仇恨扩散到太多人身上。所以,楚鸣虽然挂了个无界修者的名号,但和真正无界修者是有区别的。
“望武铁卫并不都是刚萨斯古奇的私军。”塞弗里德作出了解释:“其实真正的望武铁卫只是刚萨斯古奇最初带过来的那些人。刚萨斯古奇成为替联主席以后就将其扩大,于是,更多的人成为了望武铁卫。但是。他们根本不清楚到底是怎么一回事,他们只是奉命行事。”
“那你呢?”楚鸣追问道。
“替联准则,没有人可以违反。”塞弗里德倨傲的说道。
替联有两大准则。第一个:推广替术、保持替术的唯一性。第二个:维护替联的基本利益。
这两个准则的含义相当广泛。比如“维护替联的基本利益”,其中的“基本利益”就包括替联在人们心中的“公正性、合理性”。所以,即使是刚萨斯古奇,他也要为自己的行为找到公正合理的借口。
这是实情,所以。塞弗里德和许多望武铁卫都不知情,他们心中的替联是光明的。至今,仍有许多人这样认为。
“我接受这个解释。”楚鸣说着,看向了卡图斯长老。
“无界修者接受你的安排。”卡图斯长老没有再纠缠。但他这句话是对楚鸣说的。表明他并不是放弃仇恨。无界修者和替联生死相拼了太久,根本不可能因一两句话就冰释前嫌。
一屋子的巨头。每一个都代表外缘星系最顶级的势力,都是跺跺脚地皮乱颤的人物。他们之间或许有仇恨或嫌隙,但现在,他们都在等待楚鸣的决定。
“为什么是我?”良久,楚鸣问了一句:“我还是要问一句,为什么不是别人?虽然这是我希望的。但我还是有一点疑惑。我其实从未代表过任何势力,我从来代表的都是我个人。”
“是的,这就是原因。”说话的是隆庆亲王,他笑着说道:“你可能误解了一个含义——我们并不是来投资的,而是来合作的。所以,这和商业合作没有区别。在这种商业合作中,除了契约,我们一般还会找一个中间人。”
“你的意思是,我就是那个中间人?”楚鸣反问道:“可是为什么是我?”
“很简单。像我们这种势力。要找一个中立的,并有实力的中间人很不容易。”隆庆亲王看向替联的塞弗里德:“比如塞弗里德先生。如果他是中间人。我就会捂紧我的钱袋。因为即使塞弗里德先生是一个品德高尚的人,但他的朋友、亲戚、同事、下属不可能都纯洁无暇。如果他们其中一个有别的想法,就可能让我血本无归。而你只是一个人,并不代表任何势力。”
“但我并不是一个纯粹的中间人,我有我的目的和需求。”
“不错,但是你的目的和需求和我们的正好相同,这就是——双赢。而且——”隆庆亲王话锋一转,颇为幽默的反问道:“你见过不收费的中间人吗?”
“契约精神是可靠的。”卡图斯长老也适时插话。这是他第二次提到契约精神,表示无界修者会遵守契约,也会在契约规定时间内不找替联的麻烦。
“我们也需要一次自辩的机会。”塞弗里德也说道。他不会放弃他守护的东西,而且还要证明他是对的。
“我们的契约一直有效,这只是增补条款。”大国会的联络官蒙安迪先生说道。
“我无话可说,因为如果你有意愿,你完全可以竞选佣兵工会的下届会长。”朱利叶兰举举手说道。佣兵工会几乎是楚鸣一手创建的,所以,朱利叶兰根本不需要费脑筋想利益问题。他要做的就是服从。
“这是一个好的开始——”看见所有人都表了态,小李将军说话了,他走到众人中间,表情肃穆的说道:“浩劫持续了一年多,造成了相当大的破坏。人类认为自己还有机会,因为人类真的很多。但是——在座各位都清楚。人类善于忍受,也善于习惯。事实上,连我都习惯了每天报纸头条上虫潮或兽人的消息。看完这些,我会担忧,然后我会翻开报纸的另一个版面,看看娱乐版或财经版。所以,我想说的是——我们真的还有机会吗?”
“投票吧!”蒙安迪先生说道:“在温和与铁血之间。我们需要做出选择。我的选择是铁血。”
“我也选择铁血!”隆庆亲王首先举起了手:“因为虫子不懂得破产保护。”
“冷酷也是一种修行。”卡图斯长老也举起手。
“大国会的圆桌上,没有兽人和虫子的席位。”蒙安迪先生举起手。
“我只接受命令,不负责投票。”朱利叶兰不用举手。
“替联从来不会只坐在看台上,留一个舞台给我们。”塞弗里德举起了手。这次,他没有一丝的迟疑。
惊人的一致!
外缘星系最强硬的鹰派人物走到了一起。这些猛禽没有相互撕咬,而是令人震惊的相安无事,并达成了一个目标明确的共识。
这有多么难?多么难以想象的?难道这是一个荒诞的玩笑?还是某个图穷匕见的阴谋?
都不是,这就是事实。第一:是因为强大的外在压力,第二:他们有合作的契机。他们有一个非常合适的中间人。即使彼此间并不信任,他们仍然可以与中间人签订契约。从而达成自由?平等?守信的合作关系。自由?平等?守信——这便是契约精神。
。。。。。。
孤星堡垒依旧是那样的人声鼎沸,而第二师的驻地依旧寂静无声。在这强烈的反差中,以国家为单位的战争机器慢慢启动,并且渐渐显露出它狰狞的爪牙。
霜蓝历2153年的7月,拉尔度共和国的一份小报披露了一件小事,指出拉尔度共和国的舰队在与兽人的战斗中出现了战略失误,失去了一个比较重要的军事要地。
这只是一件小事,浩劫中这种错误不值一提。即使不犯错又会怎样?人类还不是一样的节节溃败。所以,抱着50步笑100步的心理笑一笑、骂几句就算了。
但是。这仅仅是个开始。当越来越多的此类事件见诸报端,很多人感觉到了不对劲。他们闻到了阴谋的味道。于是,有人开始发出自己的声音,然后反对者和抗议者也聚集起来,试图推翻那些不懂战争的帝王,换上更优秀的指挥官。外缘星系从未和平过,所以,优秀的将军有的是。
可是没有用,起码暂时没有用。层出不穷的战略失误告诉人们,这个阴谋还在继续,并且加快了速度。这些帝王和将军们一边沉默一边疯狂,他们到底要做什么?
8月来临。阴谋的味道能让敏感的人打几个喷嚏。此刻,整个星系的态势已经让人完全看不懂。
兽人这边,人类无比的强硬,这种偏执的强硬比软弱更让人痛恨。人类将军们宁愿赔掉老本,也不让兽人前进一步。
强硬毕竟是好的,这勉强算正能量。但是,面对虫潮,人类截然相反的软了下来,几乎是一触即溃、一溃千里。尤其是正面对敌的崔理克帝国,他们大部分的精力都用在了疏散民众上,根本就没有一丝抵抗的态度。看样子,肯尼斯大帝将会是第二个流亡的皇帝。
民众的疏散是一件大事,但部队无法疏散,他们的建制还在,所以,这些部队只能撤退,一撤再撤,直到撤退到他们认为安全的地区。
哪里还有安全的地区啊!所以,只能退而求其次,人多的地方应该比较安全。而现在,军队最多的地方只有一个,那就是孤星要塞。
撤吧,去孤星要塞——这句话成为了崔理克帝国许多指挥官的共识。况且,这是肯尼斯大帝默许了的行为,不算逃兵。于是,当8月过去,孤星要塞附近星域已经被军队填满,大约有两亿人聚集到了这个区域,他们的战舰都遮蔽住了要塞的天空。那种情景,就像一场灾难。大国会的联络官蒙安迪先生也是这样形容的。
“这就是灾难。几乎有整整一个星域在为这里提供补给,而这种补给也仅仅能维持一个月。”蒙安迪先生虽然投了赞成票,但不妨碍他的抱怨。
“不需要一个月,再有十天,他们自己就会乱起来。军营哗变,想想就让人头皮发麻。”佣兵朱利叶兰的担心不是多余,两亿军队的哗变,可以把崔理克帝国的北部行省打得稀巴烂。那和虫潮没有区别。
“不知道小李将军为什么还沉得住气?还有隆庆亲王,商人就是没心没肺。”蒙安迪先生继续发泄着自己的怨气。
“隆庆亲王的没心没肺是真的。”朱利叶兰说道:“但是,小李将军不是商人,而且他也并不是真的沉得住气。你难道没发现他的军装越来越笔挺,皮靴越来越干净吗?”
“是啊,但这是将军的风度,很正常啊?!”蒙安迪先生疑惑的问道。
“那你就不懂了。”朱利叶兰摇摇头:“这是绷的。就像被绷紧了的琴弦。如果再坚持一个月,他自己就会绷断掉。”
“好像有道理。”
“是很有道理。”
“我应该表扬你吗?”
“代表大国会?我今天可穿得不够正式。”
“自由佣兵都有一张厚脸皮。”
“谢谢你的表扬。”
蒙安迪先生和朱利叶兰东拉西扯的聊着,只是两人都心不在焉,他们不时的仰望天空,也不知道那满天的战舰哪里有这么耐看,那只是一副让密集阵恐惧者害怕的画面。
“开始了!”
忽然,一个人跑了过来,他是蒙安迪先生的机要秘书,是个机灵的小白脸。
“确定?”蒙安迪先生猛地扭回头,瞪大了眼睛。
“百分之百,这是联合参谋部传来的消息。而且李将军已经登舰了,他要亲自去确认态势。”
“详细点!”朱利叶兰凑了过来,期待的看着机要秘书。
“哦,你好,朱利叶兰先生。”机要秘书招呼了一声说道:“肯定是真的,因为数量太庞大了。原来这个蝶洞才是7个之中最大的那个,而且相当稳定。”
“稳定?参谋们是这么说的吗?”朱利叶兰追问道。
“是的。”机要秘书不是军盲,知道“稳定”两个词的含义,他接着说道:“参谋部得出了稳定值是68.23%,超过了星域间跳跃的稳定值。所以,几乎可以肯定,在这些蝶虫的后面,就是——兽人。”
兽人?!
是的,兽人。
这就是7号蝶洞的秘密,也是联军参谋部推断的结果。蝶虫虽然只是一种昆虫,但这些昆虫是被某些智慧生命支配的,所以,它们可以和兽人有限度的合作。在理论上,蝶虫加兽人的战力会提升三到四倍,这是一个令人恐惧的数字。人类想得到,人类的敌人更应该想到。在第四星域的“魔眼”舰队被遏制住以后,要快速打开战争局面,这种合并的战术就是最好的选择。
幸好,有一部分人类不是毫无准备。
幸好,有一部分人类准备好了。