创世历1085年的春季，曼尼亚除了国名上的含义外，其国家基本上已经不复存在。它的政府官员以及军队，都不再像以前那样指挥着国家机器的运作、保卫着国家的领土，而是像断了线的风筝一样，被敌人驱赶到边境地带，岌岌可危。数十万人围困在北部的港口城市卡莱尔里，情况之混乱紧张已经不能用言语来形容。

而在他们外边，除了那些一路丢弃的武器装备和车辆，还有不得其门而入的难民外，更多的则是他们的敌人环伺四周。随着奥登尼亚军每日不停前进，已经把包围的袋口缩小到方圆不过十几公里。在这么小的地方里，不管是武器、人数，还是士气方面，曼尼亚军都已经组织不起有效的突围或反攻，唯一能做打算的，就是如何从海面上逃走。整整三十万人，曼尼亚军加上前来支援的昂尼亚军还有周边各小国的残余部队，如果按每艘船能搭载五百人计——大型的战舰虽然可以乘搭起许多人，不过曼尼亚的船只不是被敌人击沉就是被炸毁，而昂尼亚方面又因为封锁迟迟无法把运载的战舰靠向卡莱尔港口，因为只要它们一出动，奥军的潜艇就会盯上它们，在途中就把它们击沉——那么最起码也得需要六百条大型船只才能完成这个任务。而且昂尼亚方面一时根本凑不到这么多的大型船只，势必只能用小船或民用货舱等船只来代替，所以这样一来，船只数量就更要增加了许多倍。照这样看来，想要把这些残军败将给安然无恙地运回到昂尼亚去，就得花上更多时间和人力物力。而现在的情形下，是不可能允许他们花上这么些时间来组织救人的。

4月17日，在奥登尼亚两个集团军群准备发动最后的攻势，全歼包围圈内的敌人时，一道完全没人想过的命令自大后方的最高统帅部发来了。命令中是这么说的：

“所有部队停止前进，守住包围圈，由空军执行对敌作战任务。一切交由空军部队执行。”

这下倒没有在将领中炸了锅，因为几乎所有人在第一时间得知此消息后，全傻了。这是一道什么命令啊？交给空军，由空军的战机来作战？歼灭那些地面上多达三十万的敌人？这可能吗？！

所有人都在心里希望这道命令不会是真的，可是电文上白纸黑字传达了下来，而且从后方赶往曼尼亚的首相特使也是如此宣布。这么说，也就是毫无转儇的余地了。总司令部里有好长一段时间没人说话，大家都难以相信为什么首相要下这么一道命令，这到底是明摆着要放敌人一马呢，还是由于首相过分相信敌人的无能和我方空军的强大呢？如果是后者的话，那么这些军人们心里只有一个想法，那就是：绝不可能做到！

不能说他们小看空军，实在是在实战中已经证明，空军虽然日益完善，可是其不足之处还有许多。轰炸落点偏差大，而且威力不一定能炸毁一座城堡的城墙。况且现在的空军已经经过连日的辛苦作战，虽然还能支撑得住，不过也有点强弩之末的态势。现在要这支部队再执行这么一个重大到可以决定整个战局的命令，实在不合适。在这么多日的作战后，空军的损失不小，可后勤又跟不上，这点已经让他们抱怨连连了。如今突然下达了这样一个命令，甚至连空军的人也有点不敢相信这是真的。

面对着属下将领们的集体质疑，两个集团军群的总司令也只能苦笑。这个命令，他们事先根本毫不知情，所以他们也和前线的所有军人一样，对此措手不及。现在只要他们继续前进，进攻卡莱尔港，那么就算里面有再多的曼尼亚守军，他们也有信心打下来，俘虏最后一大批敌人的残余部队。陆军有信心做到这一点，怎么后方反而就没有信心了呢？虽说奥登尼亚军人一向是以服从上级服从命令而闻名于世，可是这次，他们不得不尝试着要改变最高统帅部的想法，允许他们可以继续前进，把港口拿下来。

在距离最前线约三十公里的第一集团军群总司令部内，对这顶命令的抗议几乎吵翻了天。他们就算不敢指责命令的错误性，可也表示坚决不能这么做。连平日里最谨言慎行的军官都会说：

“我看这么下去不行！”

其他人的情况就更不用说了，第一集团军群总司令德克元帅虽然已经年过六旬，可是头脑依然精明。他是个守旧而又传统的军人，所以在刚开始之初对是否要进攻曼尼亚比较犹豫；可是现在到了这个关头，最高统帅部突然发来这种利敌不利己的命令，这也让他迷惑不解的同时也很难接受。德克刚在不久前才与第二集团军群的总司令埃希曼上将通了电话，询问了对方的看法。埃希曼即使在老前辈面前出访谨慎保守，可也掩盖不住他的真实想法。在这种紧要关头，没有一个进攻的部队愿意放弃这样一个大好机会，简直就像是为敌人在争取时间似的。可是他们从特使的口中得知，这是首相的严令要求，不得违抗或有命令不遵，所以他们现在也陷入一个两难的境地。

“先生们，你们的心情我非常了解，可是你们要明白，这是首相阁下的命令，所以我们必须服从！明白吗？”

在那群赶回来参加紧急会议的前线指挥官中，装甲兵总监加勒特中将是被众人推举出来的带头人物之一。他在刚得知此消息时，还差点不相信自己的耳朵。如此良机就在眼前，万一错失，那可就后悔都来不及了！