皇上道：“平身。”
莫天悚站起来，低着头问：“皇上如此着急地召见草民，不知所为何事？”
皇上挑挑眉，缓缓问：“没事就不能叫你进宫来？你是大忙人，忙得新婚第二天就必须出门，朕又耽误你做大事了？”
莫天悚沉声道：“草民并非官吏，什么时候出门，什么时候回家还需要向万岁爷上折子请示吗？”
皇上没料到莫天悚居然敢顶嘴，悻悻地道：“莫天悚，你丢下央宗跑了，弄得她操劳小产，到还满有道理的啊！”
莫天悚淡淡问：“贱内小产，似乎不能成为皇上治草民之罪的理由吧？”
皇上一愣，怒道：“你知不知道倪可回来以后就不会笑了？”
莫天悚昂首抱拳道：“万岁爷，这与草民有何相干？是万岁爷硬要把她远嫁异族。给草民天大的胆子，草民也不敢藏匿公主。”
气得皇上瞪眼，冷冷地道：“莫天悚，你勾结土匪、布衣干政、欺君罔上、强霸一方，朕就真的不能治你的罪！”
莫天悚笑一笑，悠然道：“万岁是高高在上的九五之尊，想治谁的罪不可以？但万岁爷若是因贱内小产而治天悚之罪，传出去只怕被人笑掉大牙！草民的朋友都是正经人家，勾结土匪何指？布衣干政那是万岁爷要草民做的；草民的一举一动万岁爷都清清楚楚，欺君罔上根本无从谈起；至于说强霸一方，那不正是万岁爷的恩典。”
央宗的事情皇上很生气，但孩子没了，也彻底斩断他从前还剩下的那一点点朦胧幻想，倒有点愧疚起来。若不是他要霹雳弹，央宗还不会出事。皇上气愤地发现莫天悚的态度越来越过分，可叹他还真不知道该如何治莫天悚的罪。确切的说，应该是他不知道如何在不伤害莫天悚的情况下，能让他老实一点，干脆不再出声，拿起旁边的折子看起来。这几份折子都是他特意选出来的，越看越是心烦，又将折子丢在桌子上。
莫天悚看皇上心烦也没接着大发脾气，倒是放下心来，轻声问：“万岁爷又在为何事心烦，天悚可以为皇上分忧吗？”
皇上抬头看莫天悚一眼，没好气地道：“你又不肯做官，没名没分的，朕好意思派你差事吗？万一你听到风声，又一溜烟跑掉怎么办？”
莫天悚笑一笑，淡淡道：“万岁说过当天悚是朋友，天悚才敢放肆。给朋友帮帮忙，寻常之事也。”
皇上认真看看莫天悚的神色，皱眉道：“你这次又肯为朝廷出力了？”
莫天悚躬身道：“天悚一衣一食皆是万岁恩赐，效力也是应该的。只是草民能力有限，太重的担子担不起来。”他进门前历公公偷偷告诉他，皇上特意选出三本地方官员闹土匪的折子，料想这次跑不掉，态度强硬一点，只是为了不要皇上把三个地方的土匪都塞给他去处理。
皇上又看看莫天悚，忽然忍不住大笑起来，笑得莫天悚莫名其妙惴惴不安。皇上看出他的不安，招招手。莫天悚犹豫片刻，还是走过去。皇上把三本折子都递给他，笑道：“自己看！莫天悚，你实在太溜滑，朕还没有给你派任务，你居然就已经开始讨价还价。”
莫天悚打开折子，大概翻看一下，原来三本折子说的是一回事，荆襄郧阳山区流民起事，匪首李佳原号称平王，聚众一万人。不禁尴尬，低声道：“皇上圣明，草民一介武夫，怎么能斗得过皇上？”
皇上正色道：“这股土匪从父皇在位时就开始作乱，最多时人数有四万，匪首叫做刘仝，已经被先皇派兵擒来京师，明正典刑。现在这个李佳原是刘仝部属，人数也没有刘仝多，要说朕派兵去也能平定，只是朝廷刚刚稳定，此刻劳师出征，恐怕形势又有反复。”
莫天悚变色道：“难道万岁爷要天悚一个人去平乱？”
皇上莞尔道：“上次你去拉鲁官寨，不就没要朝廷的军队吗？”
莫天悚苦着脸道：“上次有穆侯爷在，不是天悚的功劳。再说天悚擅长的也不是带兵打仗。”
皇上失笑，淡淡道：“你又想推脱？本来朕是可以不用你的，但是朕不过是想买你几颗霹雳弹，你老半天都没交货，朕不找你找谁？”
莫天悚低头小声嘀咕道：“央宗已经被霹雳弹弄成这样了，万岁爷也不说体恤体恤，还要逼迫天悚，哪像是朋友作为！”
皇上冷冷地道：“倪可小姐千里迢迢去找你，转过身你就将她卖了，难道就是朋友的作为？”
莫天悚不服气地低声道：“这也算是天悚的错误吗？天悚只是按照皇上的旨意办事而已。你当大哥的都帮不了小妹，我一个旁姓外人又能做什么？万岁爷总是要揪住这个不放，草民岂不是要冤枉死？”
皇上久久沉默无语，忽然道：“是我这大哥当得不称职。将心比心，若是素秋也像倪可那样，你痛心不痛心？你别看我是皇上，有些话也就能当着你的面说说。”
莫天悚心中何尝不痛，忙岔回去问道：“这次万岁真的就让草民一个人去平乱？”
皇上起身，亲自端来一张椅子放在书桌前，招呼莫天悚坐下。
莫天悚受宠若惊，苦笑道：“万岁爷，你有什么话就直说。”
皇上这才道：“上次你说削藩应该从削减藩王的护卫兵开始。藩王除蜀王外，还有宁王、晋王、湘王、秦王、周王、齐王、鲁王七位藩王的势力也比较大。天下大定后，朕即着手削减藩王护卫。擒贼先擒王，这七位王爷以湘王的护卫兵最多，因此朕第一道旨意是下给湘王的。下旨以后，湘王倒是不敢明着抗旨，但上本说他的护卫兵正在剿灭李佳原，撤去护卫兵李匪势将更加猖獗。”说着摊开一张地图放在书桌上，接着道，“天悚你看，郧阳之东北可通河南之淅川、内乡；其西北可通陕西之平利、兴安、洵阳、山阳；其西南可通四川之大昌等地；其南面可通湖广之荆门、远安、夷陵；其东南也可由汉水直赴襄阳。这一带大山无边，森林茂密，只有无数庞杂小道、乱流溪水充斥其间，不知尽头。外人进入，如无本地向导引路，根本不分东西南北。”
莫天悚迟疑道：“万岁爷是怕派官兵前去，重蹈穆侯爷覆辙，又把官兵陷在勋阳，日久无功。”
皇上点头道：“朕的确是怕会如此，但这还不是最主要的。”
莫天悚不很确定地皱眉道：“难道万岁爷怕湘王和李匪互相勾结？”
皇上轻声道：“湘王有五万护卫。区区万人不到的山匪，何至于多年不灭？蜀王只想做个王爷而已。老实说，朕担心湘王比担心蜀王更甚。上次四川之乱是你平息的，这次你也要帮朕一把。荆襄除湘王护卫以外，还有朕一万屯兵。可惜带兵的史杰是个废物，一点用处也没有，进湖广后也成了湘王的护卫。你先去湖广看看，如果可能，最好是能利用湘王的护卫兵平乱，顺便就将他的护卫兵接管过来。这个恐怕天下只有你才能办到。若是你也不行，朕也只好再派兵进去。真要打大仗，湖广的百姓可就遭殃了。”
莫天悚缓缓道：“草民懂了。当初最早去成都的就是湘王的人，最晚离开成都的也是湘王的人。但是草民真的不愿意为官，万岁爷还是要派个将军出面才是。可惜历瑾将军不在，不然他是最合适的人选。”
皇上摇摇头，微笑道：“你为何就是不肯入朝为官？朕认央宗做义妹，封央宗是华芙公主，你好歹也是驸马爷，以后别只想着你的生意，也该关心关心国家的大事。”
莫天悚尴尬地道：“人各有志，万岁爷何必强求？央宗成公主了，我怎么一直不知道？”
皇上大笑道：“这是朕刚刚才决定的事情。你以后再欺负央宗，朕可就师出有名，要治你的罪。”
莫天悚不满意地嘀咕道：“这算什么？万岁爷要是真喜欢央宗，接她进宫就是了！”
皇上沉默片刻，忽然抬头看着莫天悚，缓缓道：“要是朕没有记错的话，你今年该满二十二岁吧？朕十七岁登基，今年也刚好二十二岁。从古至今，历朝历代的帝王都有后宫佳丽三千，但是朕只要张皇后一人足以。我们同岁，你可以在旁边监督！”
就算是皇上做不到，能说出这样的话也是前无古人。莫天悚震惊异常，皇上愿意“从一而终”，他可不愿意放弃梅翩然和荷露，瞪眼看着皇上说不出话来。
皇上笑一笑，拉开书桌抽屉，第三次把龙牌递给莫天悚，道：“这个还是给你，日后不用再还给朕。九龙镇是你老家吧？朕就把九龙镇赐给你。你重新建一座幽煌山庄，你在九龙镇的田地都给你做庄产，不用你再纳税。”
莫天悚非常意外，犹豫着不肯接龙牌，喃喃问：“为何对我这样好？”
皇上把龙牌塞进莫天悚手里，轻声道：“朕只有一个亲妹妹，现在远嫁他乡，想关心她也不能了，只有对还在身边的义妹好一点。”
莫天悚又不知是何滋味，急忙跪下谢恩。
皇上搀扶起他，两人重新坐下后，皇上沉吟着道：“你和沙鸿翊也满熟悉的，让沙鸿翊和你一起去勋阳行不行？”
莫天悚摇头道：“万岁爷，沙将军我真的指挥不动，去其他地方还无所谓，勋阳不带兵卒，我怕误事。”
皇上愕然道：“上次在扬州，沙鸿翊不是服服帖帖地听你调动吗？连围困鼋头渚的官兵都撤回去。”
莫天悚苦笑道：“那次若非天悚答应沙将军自囚进京，他压根不可能听我一句。老实说，坐囚车真不是一件舒服的事情。平生有一次足以。”
皇上惊讶地问：“莫非当时沙将军撤兵还有一些内情？不是你用药制住沙将军？”
莫天悚也甚是惊讶地道：“我曾经给沙将军吃药万岁爷也知道？此事连翩然和桃子都不知道。”
皇上微笑道：“当日你进京后，安排倪可住在沙鸿翊夫人那里。倪可听见沙夫人问沙鸿翊拿到你的解药没有。时过境迁，你还不愿意说实话吗？”
莫天悚忙赔笑道：“不是。当时沙大人是吃我一颗药丸，可是我也有把柄落在他手里，其实是互相制约。”
皇上感兴趣地问：“什么把柄？你要他释放二爷他们乃是条件，不能算是把柄吧？”
莫天悚苦笑道：“是一个秘密，万岁爷就不要问了。到现在沙大人还可以用这个秘密要挟我，但是我却无法威胁他，因此这次万岁爷最好不要派他和我一起去。”
皇上沉吟道：“让你不带兵卒去平乱是难为你。这样吧，朕重新派人去护送细君公主，把历瑾换回来。你看如何？”
莫天悚大喜道：“这样当然好。只是万岁爷得派个能干的人去，可千万别让公主在路上出事。”
皇上点头道：“那就这样决定了。你很久没进京了，先留在京里陪陪央宗，等凌辰和二爷到了之后再出发去勋阳。历瑾回京以后，朕会找个名目给他，让他去勋阳找你。”
莫天悚略微沉吟，道：“既然湘王的护卫兵正在勋阳剿匪，万岁爷直接让历将军去督军行不行？”
莫天悚是和传旨的太监一起回莫府的。从此央宗变成华芙公主。央宗和梅翩然都很意外，但见皇上还是很宠信莫天悚，也都很高兴。听到消息的官员纷纷前来道贺。沙鸿翊负责霹雳弹事宜，最近经常和央宗在一起，隐约猜到一些内幕，本以为莫天悚会受到贬斥，却见莫天悚似乎比从前还要得宠，也巴结得很，请了一台戏班子，一直唱到夜幕低垂，众人才渐渐散去。
央宗还没有完全恢复，先一步去歇息了。莫天悚送走最后一名宾客，一拐就拐到梅翩然的房间里。梅翩然刚刚卸下首饰，嗔道：“你走错门了吧？”
莫天悚仰八叉躺在床上，愁眉苦脸地道：“我都快愁死了，你也不说帮帮我，就知道赶我走。”
梅翩然来到床边坐下，诧异地道：“皇上认央宗作妹妹，表明态度今后不会再有其他想法，你正该庆贺，怎么说快愁死了？对了，皇上叫你进宫，一谈老半天，不会只是说要封央宗当公主吧？”
莫天悚道：“皇上让我去勋阳。翩然，我不管，这次你得和我一起去。你知道今天万岁爷和我怎么说吗？他说他这一辈子就只临幸皇后一人，还要我监督他。”
梅翩然失声道：“这么说皇上是将央宗爱到心里去了？”
莫天悚捂着脸，心烦意乱地道：“我不知道。也许万岁爷是将他的皇后爱到心里去了呢！”
梅翩然苦笑，用力把莫天悚拽起来，道：“也许吧！不管怎样，今后你都不能得罪央宗了。别赖在这里，你是来看央宗的！”
莫天悚很不情愿地坐起来，嘟囔道：“央宗的身体也没完全好，我过去又不能做什么。翩然，你让我留下吧！”
梅翩然脸红红地啐道：“安慰安慰她不行吗？你想个办法，别让央宗跟着我们去勋阳，还怕日后没有机会？”
莫天悚大喜道：“这么说你答应陪我一起走了？挟翼比一般好马最少快一倍，桃子他们还要些日子才能到，你也要帮着我想想办法。”
梅翩然点点头，低声道：“你以为我就不想单独和你在一起吗？”
莫天悚这才心满意足地离开了。回到房间里，央宗早就上床，可还没有睡着。莫天悚脱衣上床，少不得拿些甜言蜜语出来说。央宗等他数月，身体也好得差不多了，先自按捺不住。正是，“兰麝轻香闻喘息，此时还恨薄情不？”
次日央宗红光满面地爬起来，见着谁都笑。只可怜莫天悚没日没夜地连续赶路，到京城也没歇一歇，实在没精神起床。央宗起来以后又睡一个回笼觉，辰时末才爬起来。
央宗和梅翩然都在等他一起吃早餐。趁着央宗没注意，梅翩然笑眯眯地低声道：“嘿嘿，‘我过去又不能做什么’！”莫天悚莞尔道：“好酸！”央宗抬头困惑地道：“很酸吗？可我觉得酸白菜比起四川的泡菜酸味轻多了，你吃泡菜都没听你喊酸还离不得一样。特意给你弄的这个，早知道就不费事！”
莫天悚大笑，边吃东西边问：“霹雳弹很安全，大家鼓捣这么长时间，谁也没出事，怎么到你手里就出事了？”
央宗沮丧地道：“霹雳弹的外壳太厚，一般人用不了。我也不过就是想把霹雳弹的外壳做薄一些。没想到外壳变薄以后，霹雳弹变得十分危险。这样的霹雳弹皇上敢买，我还没胆子卖呢。”
梅翩然低头道：“都怪我不好，不该给央宗出这样的馊主意。”
莫天悚诧异地问：“怎么，这个主意是翩然出的？”
央宗急道：“不怪翩然，皇上也这样想来着。皇上说等着霹雳弹来装备军队，我也是着急，不想皇上又派你差事，要不不会出事。”
莫天悚更是诧异，皱眉问：“你们先就知道万岁爷会让我去勋阳？”
梅翩然苦笑道：“前段时间万岁爷隔两三天就来一趟，又好几次问我能不能写信叫你进京。我看万岁爷满好说话的，就多嘴问了一句。要不央宗也不会着急。”
央宗懊恼地道：“说来说去都是我没用，又连累你。”
莫天悚暗忖央宗小产不是别有内情吧？自己也被自己的想法吓一跳，自然也不敢去多问证实。还好央宗只是被爆炸波震了一下，没有真的伤着。不过日后不能再让梅翩然陪着央宗了。表面上一点也没露出来，还轻松地笑道：“没有的事！无声刀够锋利了吧，可是换个人拿着一样是破铁片。万岁爷看中的是我的聪明才智。央宗，日后好好在家里调理身子，霹雳弹的事情就别管了，教给我就是了。”
梅翩然失笑啐道：“真不害臊！又想来骗央宗的义盛丰。央宗，你可千万别上当。”
央宗低声道：“天悚，其实我的也就是你的，义盛丰给你也无所谓。可是你过几天又要走，我没点事情做，会发疯的。”
莫天悚皱眉道：“央宗，你还是不肯跟我回云南吗？”
央宗笑一笑，道：“我是没办法变得大方的，真跟你回去，三天两头你就听我们吵架吧！其实这样最好。你去昆明就让荷露陪你，来京城有我，出外面有翩然陪你，到哪里就都有人了。只可惜你没有留下倪可，不然让她住巴相就不错。”
莫天悚吃惊地看着央宗，饭也忘记吃了。央宗接着道：“霹雳弹你有好办法改进就告诉我。以后义盛丰也归到泰峰名下，但是你还是要给我管理。我也像你手下的那些掌柜的，定期送例报给你。”
梅翩然噗哧一笑，淡淡道：“我当初在成都怎么说来着？你只要稍微顺着一点央宗，别说是小小的义盛丰，你让央宗把什么给你都可以。天悚，你是不知道，今早央宗一起来就追着问我和你有何协议。‘进门从你’，‘少爷以小姐为纲’，都说给央宗听了，哪里还有我的份？我告诉央宗没有，央宗就是不信。现在正好大家三头六面说清楚……”
央宗又气又羞，放下筷子去搔梅翩然的痒，瞪眼道：“小蹄子，小心我撕烂你的嘴！要不就不让你和天悚一起去勋阳，我也跟着！”
梅翩然跳起来就逃，站在门口双手抱拳讨饶道：“女大王饶命，小女子日后不敢了！”央宗不肯罢休，追过去两人都笑得软成一团。
莫天悚莞尔，只想荷露要是也在就完美了。
<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>