康熙终于给湖北的两大案派来了钦差大臣，竟是正在两江巡视的左都御史郭琇，凌啸在邸报上看到这则消息的时候，总督衙门亲兵队长吴洪文已经到了何园门口。

“侯爷，制台大人让我来请问一下，豪成大爷的生辰八字和聘礼什么时间可以送过去啊？”

支吾着送走了吴洪文，凌啸一脸愁容地望着顾贞观。吴洪文传达的意思很清楚，他吴椣已经准备和凌啸全面合作，共度难关了，凌啸何时能够真正地付诸行动？

凌啸当时只想将吴椣这个封疆大吏牢牢地绑在自己的船上，急切之间，把豪成的婚姻就轻易地定了下来，可是回来的这些日子，他都不敢向豪成提起，尤其是豪成和小雅眉来眼去的时候，他就觉得自己很无耻。自己成了一个包办婚姻的家长，还是以弟弟的身份为哥哥包办，更令他惭愧的是，包办原因是肮脏的政治交易。

现在吴椣在新钦差的压力下，已经向他凌啸实质性地靠拢了，巨大的利益面前，凌啸知道自己无法抵抗诱惑，问题是自己该如何去说服豪成？顾贞观却根本不理会凌啸的眼神，只是指点刚刚能起床的两个弟子一些调理药方子。

真是说曹操曹操就到，一身居家大少爷打扮的豪成拉着金虎进来了。

“呵呵，啸弟，金虎的差事做得不错、这次的府邸守卫可比那些护卒们做得强多了。刚才那总督府吴洪文，无论走到哪里。都起码有三四个暗哨有在盯着他呢！咦。对了。啸弟。吴文是来干什么的？”

“……”凌啸面红耳赤，不知道说什么好，平时在外人面前的灵醒和谋段，在哥哥面前一点都用不上。他看看漫不轻心写着药方的顾贞观，又看看偷笑着不敢说话地金虎。硬着头皮道，“哥哥，是这样的。想一一那个”总督吴椣的小孙女烟罗小姐正待字闺中，听说慧心兰质，德言红容貌……”

豪成一脸通红，高声道“啸弟，等等，你是说，。。“”

凌啸见他这么激动，吓了一跳,急忙道、“哥哥，你听我说、如果你不满意呢，我马上去退掉这门亲事。”凌啸说完沮丧地一屁股坐下去。放弃就放弃吧，和那巨大的利益相比，豪成这个哥哥更加重要一些。

“不会吧！”豪成一下子跑到他面前，“你太荒唐了吧、哪有弟弟偷偷帮哥哥订亲的道理啊？”凌啸更觉惭愧，头都低到裤档上去了。

“顾先生您给评评理啊，这简直就是反了个嘛！我可是长兄如父啊。再说了，好不容易给我定了一门好亲事，没等我偷偷乐上两天，他居然说要给我退掉！您说这成个什么事啊！”

凌啸傻眼了。他看到顾贞观面带微笑地看房梁看门外。

就是不看他，明白过来是他，偷偷给豪成报了讯。“那小雅怎么办？

“我答应会娶小雅作侧室的，我豪成可是个说话算数的爷们，丢出来的话，风吹雨打一百年都是金字诚信招牌！”豪成一副自恋。伤了几天的脑筋，凌啸才发现，原来只有自己一人把这件事情当成了疙瘩，唉这些个古人。

“好！先生，淮备彩礼的事情就要先生多多地操心了，后天我们就出发前往沔阳，为阿玛额娘他们北葬。“”凌啸解了心头的大结，开心了很多。

已经被吴椣委任暂署参将的金虎诧异道，“侯爷，眼看着钦差郭大人就要来了。您这一走，岂不是把吴制台一人丢在里独自抗衡啊，要知道，抚台藩台臬台三位大人可都是有阿哥爷们撑腰的，就怕郭大人住死里整倒了吴制台，那样末将岂不是就又要被调回去了？”金虎地编制是督标，吴椣要是倒了、他就只能乖乖地回去向新总督报到了，那这侯爷的心腹岂不是当不成了？

“这是顾先生的妙招。是以退为进。一则。他郭锈来时，我就躲开他，毕竟他是办案的主差。二来，先看看他是什么章程再说，对于制台那边，也只有雪中送炭的时候，方显得情深义重啊。”其实顾贞观还有一层意思、凌啸却不能拿到台面上来说的。福建知无堂的案子，凌啸最好回避，否则真的陷得深了，日后万一碰到这恐怖组织的疯狂报复，可就得不偿失，。

“走，何园护军全部跟我回沔阳，侯爷我也要衣锦还乡一把了。”

八月的最后一天，凌啸豪成和芩儿他们回到了凌啸的“故乡”，六百人的护军行列浩浩荡荡地一路保护，旌旗仪仗的派头可是十分的光鲜。什么叫做光宗耀祖？这就是的。

前面的肃静回避开路牌仪不说，沅是凌啸的职旗就大的吓人，上面的职衔爵禄可是把沿途路上稍懂经书地人羡慕死了，“钦封世袭周替三等忠毅侯、钦定湖广吏治民情观风巡查使”，两个“钦”字使得围观的人们纷议玲，这个乡里乡亲的大官究竟是哪一个。

汉阳县县今全程相送固然没话说，沔阳州知州更是提前就来迎接，而全武昌的各衙门几乎都派出了相应的属官陪同前往致祭。凌啸骑在马上回头看了看，官员、衙役和自己的人马成了这上千人的队伍，凌啸忽地感到有些美中不足，要是格尔愣能够活着看到这一幕，该有多好啊。

直到官兵们进入到杜台活地去了、百姓们才恍然大悟，看来这位大官的家在那片荒地里，纷纷绝了攀亲拉戚地念头。

平日里那两间破房还未倒塌，只是愈加的破败了，成了神鸦仙狐出没的好去处。凌啸看着一大**的手下军士在这里打扫除草，他弯腰检起丢弃在墙角的那张大弓、心里想起了那两个老人家，禁不住在心里暗暗伤痛起来，音容笑貌莞在眼前。

才过了不满一年，高地上的坟头上已经荒草谩谩了，那权作墓碑的大石头却没有什么变化。

凌啸、豪成、兰芩还有两个丫环都跪了下来，凌啸垂泪喃喃祷告，“阿玛额娘，你们两位老人家在天之灵可还好吗？今天啸儿终于回到这里，已经能够完成你们地遗愿了，将你们遗骨还乡，归葬租坟。相信你们在天上见到了大伯，啸儿请你们转告他一声，哥哥我一定会照顾好的，别人欠他的我也一定会讨要的。”

他看了看身边的三女，声音渐渐放大了些，“阿玛和额娘，看到孩儿为你们娶的媳妇儿了吗？哥哥也定下了亲事，是温婉贤淑的持家女孩、他日我们家开枝散叶，儿孙满堂的付候，相信你们也可以瞑目了。”

豪成见他祷告完毕、就将他夫妻两个扶到一旁芦棚里歇息。接下来的各衙门致祭、相关的法事布置有条不紊地完成后，方才是重新启坟，用上好的楠木寿材收殓尸骨。

小雅是个小女孩，见到这种事情难免有些害怕。即使大白天，鬼神之想让她有些瑟瑟发抖，一侧目、却见凌啸早已将兰芩和小依揽在了怀中，“芩儿，别怕，记得我给你讲过阿玛们的事情吗？阿玛和额娘是好人，芩儿更是他们的好媳妇儿，小依小雅也是家里人，他们在天之灵保你们都来不及呢，又怎么会害你们？”小雅闻言。也渐渐坦然了些。

依照风俗，北葬时候，儿孙的孝心要体现出来、就是要尽一切可能快速完成到再葬的过程，否则父母的在天之灵被打搅过久，就是儿孙不孝了。凌啸被康熙变相地“夺情”启用，是无法檀离职守，只得交代好豪成一些相应的事宜，由他代自己办好这本该是他来做的事情了。仍由那京城一百护卒保护着，豪成和小雅当即护着灵推登上了汉江上的官船，他们要走大江转运河回京了。

站在码头上，凌啸看筹渐渐游失在视野的船队，心中不舍。豪成回京之后，就是丁忧期满了、康熙究竟会如何安排的职事呢？凌啸预感到、康熙绝不会好心地把哥哥送到湖广来、自已将会和这哥哥天各一方。

沔阳知州是个典型的昏庸之辈，光从他那身段上的肥肉就可以看出来，他候在凌啸身边心里无限遥想。这位侯爷是我州人氏、只要巴结好了，相信就算看在乡士之情的份上，自己来日的前程可就如花似锦了，如今各衙门的官员都已经走了，正是自己献殷勤的好时机。

“侯爷诚孝通天，实在是卑职等的楷摸，相信老大人在之灵看到大人的一片孝心，还有您今日的光大门媚，肯定会十分欣慰的。这里风大，侯爷还请保重啊，卑职恭请侯爷和如人到仙桃镇上现行歇息。

凌啸看看身边的芩儿和小依，的确也怕她们着凉，就一来到镇上歇息，毕竟像今天的车马劳顿，她们肯定很是疲劳了，再说他把顾贞观师徒留在武昌照应，应该也没什么大碍的，索性就在这里舒心几天。

可是到了镇上，凌啸才发现舒心变成了闹心。沔阳州内论远近的属官、士绅几乎都在镇上，筵席不下三十桌，连戏台子都摆了两个，全镇的三千百姓就差没有摇彩旗喊口号了，否则他会以为这是在迎接国民党要员呢。。

本想作色推辞一番，谁知道机会就来了，不过这机会，啸可是决不想要。

一个从七品服色的州判挤进人群，向知州禀报道，“大人，三十里外通顺河管涌泛滥，多处决堤、上百百姓被困！“”