第二天，团长和政委都回来了，打架事件很快就查清了，挑起打架的沈大力和张氏兄弟被禁探亲资格，记大过一次，写入档案，并关了半个月禁闭。而其他参与的人都被通报点名批评，其中李思明被重点批判，原因是虽然出于保护战友的目的，但忘记了革命知识青年之间的友爱之情，出手太重打击范围太大，影响恶劣。
在团部饿了一整天，只吃了一顿，回到连队，李思明还未填饱肚子，便被连长和指导员发配到猪舍，探亲假取消，看来自己还是躲不过。
猪舍现在只有一个哑巴和十二只小猪。哑巴没有名字，没人知道他来自哪里，好像自从大兴岛有知青起，他就这里了。哑巴整天乐呵呵地，遇到高兴的事手无足蹈，人人对他都可以指手花脚，哑巴也没有什么怨言，当然有怨言他也说不出来。但令李思明奇怪的是，哑巴不仅能听得懂别人说话，还能识字看报，真是一个有文化的哑巴啊！
春节就要到了，知青们陆续带着介绍信踏上返城的路。张华今天一天早就过来，他是来告别的，问他有什么口信要带回去，李思明这才想起自己在这个世上是有父母，想想自己来北大荒只写过一封信，真是不孝啊。李思明将这几个月的工资一分不少地交给张华，要他带回去，张华拍胸脯保证带到，并且回到北京只报喜不报忧，绝不把打架的事情告诉李思明父母。
李思明每天早晨，和哑巴一起，将大块雪块地放入大锅中，烧开，这是供猪食用的。然后去连部食堂，收集剩饭剩菜连同东北最常见的大白菜烂菜叶取回，和上夏天在河边采集的一种水草，烧成一锅猪食。猪要养得好，每天至少喂三次，有猪仔夜里面还要喂食一次。冬天天冷，猪圈里也要烧炕取暖。猪圈里必须保持干燥，每天需换一次干草。现在猪只有这么十几头，工作量还不大。
知青们大多都回家了，只要少量人留守。李思明一边喂猪一边咒骂，好不易熬到春节，原以为可以回京尝尝烤鸭，没想到只能跟这些猪仔一起过年。
无聊的时候，李思明喜欢和哑巴聊天，当然是李思明一个人说，哑巴听：
“哑巴，真无聊啊，你会不会下棋，不会啊。要不咱比比吹牛吧。哦，我忘了你不会说话。嗯，其实你不会说话也不错，怎么？你反对，反对无效！你看，不会说话，就不会表达意见，就不用参加无聊的学习会，不必担心说错话，不会被人批判更不会去批判别人，做个好好先生也不错啊。”
“我现在最希望看到什么？是一只肥肥的野兔，迈着正步走到我到面前，然后深情款款地对我说要奉献出它的身体给我，哈哈，你别流口水啊，真恶心。”
“跟你说，我有一大包主席像章，其它的还红宝书、红袖章之类的，这都是无价之宝！告诉你，将来都会很值钱的，也就你了，一般人我不告诉他。你不信啊？咱走着瞧！”
“我将来的理想嘛，说了你不信。上次我问徐大帅，将来干什么，他说想进工厂当工人。亏他说得出口，一点志气也没有。至于我嘛，告诉你，我这颗脑袋可是无价之宝。你别摇头啊。”
……
年二十九这天早晨，李思明和哑巴像往常一样在猪圈打扫。蓦得一声悠长的野兽叫声传来，是狼叫声。少年站在靠河边的一段缓坡，向七星河对岸眺望，一只狼在对面奔跑，少年甚至能看见厚密的皮毛在阳光下闪闪发亮。看来今天晚上得小心点，七星河早就结冰，即使坦克在上面都可以自由行驶，狼有可能在晚上越过七星河，偷袭猪圈。北大荒有狼，而且都是成群结队的在大荒原上到处劫掠。都说老虎是兽中之王，但在牧人看来，老虎只是占山为王的土强盗，用自己的尿液圈一片领地，不准别的野兽践踏。而狼却不同，它们是团队作战，分工明确，是动物界的游骑兵，就如成吉思汗的蒙古铁骑，从不在一处驻扎，整个大荒原就是它们的狩猎场。
据说蒙古人祖先是白狼和白鹿的后代，他们崇拜狼，认为人死后就会变成狼。蒙古军队的迂回战略源于蒙古族的围猎。他们把围猎中的技艺，娴熟地运用到战争中，许多坚固的城堡，变成了他们围困中的野兽。因此，蒙古军队大迂回战略的突出特点是：它不以击溃敌人就算达到战争目的，而是用猎人那双狡黠、深邃的眼睛，盯着敌人的后方，以左右包抄的方式，将敌人包围，从不给对方留下一条逃生的出路。即使留有一条生路，那完全是一种战术运用。这种大迂回战略，与古代其他军队的进攻方式大相径庭，它不直接对敌列阵挑战，而是更讲实际，手段更隐蔽。并力图在使用力量之前，先施‘计谋‘将对方制服，与孙子的‘诡道‘思想一脉相承。作为蒙古人崇拜的一种动物，狼作战时也是如此，它们会具体分工，有的侦察，有的骚扰，有的包抄，不达目的不罢休。
李思明没有注意到狼的危险，在他的意识里，狼并不是可怕，他更不知道在大荒原中狼群的可怕。
半夜，栓在猪舍里的一只老迈的大狼狗突然狂吠起来。李思明和哑巴立刻翻身，迅速穿上衣服，往猪舍跑去。没有月光，但在雪地里，一只黑色的巨大身影却很显眼。在手电筒的照射下，狼的一对眼睛发出慑人的光芒，李思明以前只是在动物园看过狼，但动物园里只能被称作宠物罢了，这野生的狼不同，高大，凶猛，从它那锋利的牙齿可以看出。
李思明嘱咐哑巴不要轻举妄动。那只狼发现自己的图谋被发现了，转过身来和李思明对峙。这只狼好像并不像李思明想的那样怕人，一人一狼在雪地里盯着对方。李思明有点后悔，刚才出来的时候没有把枪拿过来，现在手上只有一把枪刺，回头拿已经来不及了，因为李思明发现猪圈的另一头还有一只狼。握枪刺的手有点湿，该死的，出汗了。稳住，不要紧张，不要主动出击，只要坚持住就行了，是一个小时还是二个小时，李思明和哑巴不知道，只觉得冷汗汗湿了内衣，然后冷风吹过，身体不由自主地颤抖。
哑巴的双腿终于支撑不住了，摔倒在地，李思明刚一回头，就感觉到一股腥风从身后刮来。不好，与李思明对峙的那只狼抓住机会发动了攻击，危机关头，少年往地上一蹲，那只狼擦肩而过，不等狼回头，少年腾得跳起来，军刺狠狠得往背上扎去，狼敏捷地躲开，军刺划破了狼的后背。也许是因为闻到了自己身上的血腥味，狼变得更凶猛，不断的进攻着。而另一只狼抓住机会从另一边包抄起来，少年和哑巴背靠背与两只狼周旋起来。哑巴手中只有一根刚才从地上检起的木棒，太轻并不称手，少年手中的军刺只适合刺，如果不能一刺中的，对狼是没有什么伤害。
两人两狼又对峙起来，少年身上的棉衣被咬破几个大洞，还好棉衣太厚，如果穿得太单薄的话一定挂彩了，哑巴还好点，与它对峙的那只狼攻击力好像差得不止一点。令少年没想到的是，狼好像猜测少年的心思，两只狼变换了一下位置，想先一只牵制住少年，一只解决哑巴，然后合击少年，这两只狼也看出来了谁更难对付。
少年大骇，头也不回对哑巴说：“哑巴顶住，不要主动进攻。哥们我先解决掉这个小的，回头咱兄弟解决那只大的。明天咱吃狼肉过年。”少年不知道是给哑巴打气，还是在给自己打气，哑巴呜呜地回应着。
狼动了，那只小狼凶狠地扑向少年，少年也扑去，这只小狼没想到他会主动进攻，躲闪不及，一人一狼抱在一起。少年左手使劲地抓住狼的脖子，另一只手举起军刺狠狠地将狼钉在地上，狼的热血溅得少年一脸，那只狼用锋利前爪拼命的向少年抓去，少年左臂的棉衣立刻只剩下碎片。少年爬起来，军刺来不及拔出，返身朝另一只狼扑去。哑巴早就与那只大狼斗在一起，身上好几处挂了彩，狼咬住了哑巴的一只袖子，少年一纵身抱住狼的脖子，一人一狼在地上打滚。少年使劲扳过狼的身躯，抡起拳头雨点般的朝狼的头部砸去，一拳又一拳，直到哑巴过来拉住他，他才意识到狼已经死了。终于保住了性命，少年和哑巴长吸一口气，躺在两只狼的尸体间，一点也不想动了。