浣衣局的前院内，一片静谧无声。入眼的，是那整齐的花圃和一棵显然已有些年数的参天古树。

眼前的这番景象，着实让筱桐吃了一惊。想不到，这浣衣局倒是别有洞天。前院竟是布置得这般别致。

“浣衣局的人平常不得离开这处院落，是以这里的布置倒也不比御花园差多少。”似是看出筱桐眼中那一闪而过的惊讶，司空烨站在筱桐身旁主动为她解释。

筱桐闻言，也只是转眸看了他一眼，口中不语。清澈如水的双瞳中，神色不辨。

司空烨虽不能够知道她现在在想什么，但是心底却是大觉不妙。但面儿上仍旧沉默镇定，心中暗自抱有一丝侥幸心理。

就在二人皆是不语地立于原地之时，正准备从后院到前院来喝口水的唐嬷嬷匆匆而来。

初见院内有人，也未放在心上，只匆匆一瞥，便欲回自己房去。

然而，才走了没几步，便意识到了事情不对。院内的两人，好像是一个衣纹云龙，一个身穿凤袍，难道说，是皇上和皇后娘娘大驾光临？

一时间，唐嬷嬷竟是有些反应不过来，整个人如施了定身咒一般僵在原地，不能动弹。

倒是小全子从一旁看了个真真切切，连忙出声提醒，，“唐嬷嬷，皇上和皇后娘娘大驾光临，你还不赶紧前来行礼！”

若是先前还有所不确定，如今听了小全子的话，唐嬷嬷自是赶紧回过神来。脚下的小碎步子蹬蹬蹬地就踩了过来，扑通一声就跪在了地上。

“奴婢浣衣局管事嬷嬷给皇上和皇后娘娘请安，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

“起来吧。”筱桐声音很是随和地说了一句。

“平身。”司空烨也面无表情地说道。

“奴婢谢皇上，皇后娘娘！”唐嬷嬷得了令，便从地上站了起来。

“你们这儿布置得倒是不错。”筱桐故作随意地开了口，眼神中倒是真的赞叹这浣衣局的院落。

“承蒙娘娘夸奖，都是咱们这儿的丫头们没事儿瞎弄的，不想竟能入得皇后娘娘的眼。”唐嬷嬷一边谄媚地笑着一边说道。

“怎么这会儿这么安静呢？人都到哪儿去了？”

“回皇后娘娘，这会儿活儿都还没做完呢，那帮丫头们现在都在后院呢。”

“哦？那就麻烦嬷嬷给皇上和本宫带个路，本宫也想去后院看看呢。”筱桐说这话时，似是漫不经心地看了司空烨一眼。

而司空烨则是被筱桐看得有些发慌，一面想着筱桐是不是知道了什么，一面又想着一定是自己多想了，筱桐没可能知道的。心里的两个念头如同两军对垒一般，互相较量着，打斗着。

就这样，唐嬷嬷前面带路，司空烨和筱桐在后面紧紧跟着，小全子跟在最后，一行人向着后院走去。

途中，司空烨见情势越发不对，便拉住筱桐，低声说道：“今天天太晚了，我们还是明儿个再来吧。”

此时此刻，他说话的语气中，隐约间已带上了几分恳求。司空烨难以想象，筱桐知道那件事后会如何反应？从来未曾有过的恐慌，一次浮上心头。

“都走到这儿了，就去看看吧。”筱桐依旧故我，装作什么都不知道的样子，但是语气中的坚定之心却是显而易见的。

司空烨闻言，终于不再吭声，只是神色莫测地跟着筱桐往里走去。心里如击鼓一般忐忑不已。

小全子在后头跟着，自是懂得察言观色，眼瞧着皇上这般，只可惜他没用，无法为皇上排忧解难。心里也只能希望皇上自求多福了。只要事后别苦了他们这群做奴才的，怎么都好。

穿过前院的一个小廊子，浣衣局宽阔的后院立刻尽现眼前。

只见约莫三四十个宫女正坐在小板凳上卖力地洗衣服。而后面那宽阔的广场上，也有十几个宫女正忙忙碌碌地晾着那些已经被洗好了的衣服。

筱桐看着眼前这情景，暗叹这未国确实有些人性化的，连浣衣局都是这般的分工明确。有专门负责洗衣服和专门负责晾衣服这两种工种。

“停停停，丫头们，先都停一下手里的活儿，皇上和皇后娘娘大驾光临了，还不快点儿跪地行礼！”唐嬷嬷一边拍着手，一边大声命令道。

而后院场中的诸人闻言，先是愣怔半晌，随后不知是谁带了个头，首先跪地行礼，三呼万岁千岁。紧接着，其他人也纷纷跪地行礼。

一时间，请安声此起彼伏，虽不整齐，却是恭敬万分。

唯有远处晾衣场内的一名身穿水粉色粗布衣衫的宫女在众人跪地行礼之后，依旧是站在原地嘴巴微张双眼大瞠不敢置信地望向这边，没有丝毫动作。

筱桐自是将一切看入眼底，那抹身影曾经是那么熟悉。回忆一幕幕浮上脑海，刚刚穿越来时，二人一起偷偷上街时，进宫时，出宫时。那些难忘的记忆顿时如潮水般涌了上来。筱桐也就那么站着，忘了叫眼前这些人起来，只是双眼专注的与远处的那双眼睛遥遥相望。

终于，远处那人似是才反应过来一般，丢下手中的活儿便哭着向此处跑来。

“小姐！”远远的，那声小姐异常真切地传入筱桐耳中。

司空烨见筱桐没反应，只得自己亲自动口：“都免礼吧。”冷硬刚毅的线条，此时染上几许无可奈何。世上没有不透风的墙，有些事，也不是他刻意想隐瞒便瞒得住的。

先前还在工作的一众宫女得令起身，便又继续做起手中的活计来。只是，不少宫女在见到司空烨那张如刀削般冷酷的俊颜之时，皆是双眼发直，呈两条笔直的平行线射向那张冷酷的脸庞。

然而，司空烨却是自动将这一切视若无睹，双眼的视线自始至终只是一直盯着筱桐，他是真的不知道，筱桐在看到环儿之后会有怎样的表情，自己又该怎么交代环儿出现在此处的原因。

很快，环儿已经一路跑到了筱桐面前，“小姐。”刚叫出口，才发现司空烨也在一旁，而他的手，此刻正与筱桐的紧密纠缠在一起。

“奴婢叩见皇上，叩见皇后娘娘。”环儿跪地行礼，语气已经不如先前那般。

筱桐顺着环儿的眼光望去，才看到自己与司空烨的手正紧密交缠着。为了不刺激她，她便立刻从司空烨的大掌之中抽了出来。

“起来吧。”筱桐说话的语气很是平静，然而，就是这般的平静，才越发令司空烨新下难安。

他连忙将筱桐抽出的手再度包裹进自己的掌中，双眼满是诚挚的恳切，“你听我说……”

筱桐却在司空烨开口之前挥了挥手，示意他不要说。毕竟，这里是浣衣局，他是皇帝。她不希望他在此处为了向她解释而威严扫地。真若是有什么要解释的，也应该回龙清宫后关起门来说。

司空烨见状，只得讪讪地闭了口。但是手却还是不肯放松。

“唐嬷嬷，本宫想与环儿单独说会儿话，不知是否方便？”

“方便方便，皇后娘娘，请随我来。”唐嬷嬷喜滋滋地说着话，老脸上满是殷勤的表情。

“皇上，请您在别处稍等片刻，臣妾就与环儿叙叙旧，一会儿便好。”筱桐转过头看向司空烨，眼神依旧平静若一潭死水一般，无波无澜。

“好吧。”司空烨无奈松手，既然事情已经发展到了这个地步，他也没必要再遮遮掩掩的了。他能做的，现在是顺其自然，至于之后，他会尽量补救。

筱桐见司空烨放手，便转过头去看着唐嬷嬷，等着她发个话。

唐嬷嬷左看看筱桐，右看看司空烨，见司空烨冲她轻轻点了点头，这才说道：“环儿，你随我来。”

随后又换了笑脸看着筱桐说，“皇后娘娘，这边请。”她说着话，还特地用手比了一个“请”的手势。

筱桐微微甄首，脚下微动。唐嬷嬷见状，便转身又向着前院走去。临走之时，还不忘回身吩咐：“丫头们，你们继续干活儿啊！”

“是！”这次的声音倒是整齐划一的女声。声响过后，后院又恢复了之前的忙碌状态。大家该干嘛的干嘛，丝毫未受先前的影响。

唐嬷嬷前面带路，身后是筱桐和环儿，司空烨则是与小全子慢悠悠地吊在最后头跟着。

“皇上，这可如何是好啊。”看着远处越走越快的身影，小全子眉头紧皱，满面担忧地说道。

“唉！”司空烨深深地叹了一口气，“这世界上果然没有不透风的墙。今儿皇后这般，显然是早已知晓。”

后面的话，司空烨没有说下去，但是，他心中却是有数了。今天这事儿，绝对是有人故意为之。只不过，他不明白的是筱桐的态度。不过，不明白便不明白吧，大不了晚上问明白便是。

司空烨如此想着，看着远处那已经随着唐嬷嬷进了一间房的筱桐，心下没来由的掀起一阵慌乱。

“唐嬷嬷，你先出去吧，好生招呼着皇上点儿。我和环儿久别重逢，估计要说的话不少，你也别派人在外面守着，告诉本宫皇上在哪间，等会儿完事儿了本宫自己去找。”筱桐进了门后，便就着一把椅子坐了下来，不紧不慢有条有理地吩咐着。

“诶，奴婢知道了。皇上就在对面那间屋里，皇后娘娘一会儿去那找便是。”唐嬷嬷说着话，看了一眼环儿，没再多说什么，便直接退出门去，顺带着将门关了个紧实。

想当初环儿进来的时候，唐嬷嬷是记忆犹新的。毕竟哭成半个死人似的进来的还真没几个。如今这情形，虽然心生疑惑，却也不敢多问，横竖与她无关，做好手头的事儿便是了。

待唐嬷嬷将门关好后，环儿便立刻迫不及待地扑入筱桐怀里，紧紧抱住筱桐，“小姐，太好了，环儿终于又见到你了。环儿还以为，还以为永远也没有机会见到小姐了。”

环儿越说哭得越凶，连带着声音也是异常哽咽。

筱桐见状，亦是双臂紧环，轻声说道：“傻丫头，哭什么，你家小姐我这不是回来了么！”

环儿闻言，这才陡然惊醒，立刻从筱桐怀中退了出来，满面疑惑地问道：“小姐，你怎么？你不是逃出去了吗？怎么现在却又出现在宫里？”

筱桐望着环儿哭得梨花带雨的脸，绝美的脸庞露出一抹清澈干净的微笑，语气中却是夹杂了几许无奈。

“我是被皇上给抓回来的。”

这一语如石破天惊，环儿先是不敢置信地瞪大了双眼，随后又如失了神一般轻声低喃：“皇上爱的人，果然是小姐你。”

虽是轻喃，但筱桐还是听得异常清楚，心里不受控制地突地一跳，随即便立刻恢复如常。

“环儿，你怎么会在此处？”筱桐问出了自己最想知道的问题。尽管，心底深处，已经有了答案。

然，筱桐这不说还好，一说起来，刚停了哭泣的环儿立刻又开始抽噎起来，“小姐，是环儿不好，环儿做错了事。”

“怎么了？到底发生什么事？你倒是说来听听啊。”筱桐见环儿如此，心下也不免着急。难道还能是司空烨强暴了她不成？心里刚冒出这个念头，筱桐便立刻打住，依她对司空烨的了解，他并不会如此趁人之危。

“小姐，事情是这样的……”环儿一抽一抽地将筱桐走后发生的事一一道来，包括她穿了筱桐的衣服勾引司空烨的事情，全都如实交代。“环儿，你这事儿办的，真是糊涂啊。”待到环儿的长篇大论结束之后，筱桐立刻露出一脸恨铁不成钢的表情。“你怎么能这么做呢？感情的事情最是不能勉强，即算是他当真给你个名分，你也未必能得到他的心啊。”

“呜呜呜……小姐，我知道错了，我真的知道了。”筱桐这话一说出口，环儿反倒是哭得越发厉害了。

“行了，你别哭了。”筱桐一边说话，一边拿出一方帕子来动作怜惜地轻轻地为她将眼泪擦干。

“那今后你打算怎么办？”筱桐一脸真诚地看着环儿。毕竟过去的都已经过去，展望未来才是最重要的。“浣衣局的生活苦不苦？”

“不苦。”环儿这下倒是立马摇头，“本来我也以为在浣衣局做事如小姐说得那般辛苦，结果真的做起来才发现，原来浣衣局并不是那么辛苦的。”

“嗯，那便好。环儿，眼下的情况，我仔细想了想，要把你调回我身边只怕是不太可能了。你要是愿意，我求皇上给你个名分如何？虽然得不到皇上的心，但是至少后半生富贵无虞。他既占了你的身子，将来就算是出宫，你也不好嫁人了。这宫女也是到了年纪便要出宫的，我又实在不放心把你就这么扔在这边。”筱桐这番话说得倒是句句真心，先前仅仅是想到环儿喜欢司空烨，她便已对她生了警戒之心。如今，他们既然都发生了关系，那就更不可能再把她放在身边。尽管筱桐知道环儿那天真的心性，但是，谨慎如她，自然不会再对她如以前那般掏心掏肺的信任了。可也不忍心看着她以后就这么呆在浣衣局里，思来想去，也只有莫须有的空头名分才能更好地安顿下她，同时也不用将她调回凤仪宫去。

环儿闻言，却是不甚同意，“小姐，难道不能让环儿继续回到你身边伺候你吗？”

筱桐见环儿如此，回以她甚是无奈地一笑，“环儿，如今我已是身不由己，把你接回我身边，只怕是害了你。实话告诉你，将来若是有机会，我还会逃出宫去的。”

筱桐这话半真半假，但是也是理由充分。心底里早就打定了的主意，她自然是不会轻易更改。不管环儿是真的知道自己错了，还是怀有其他目的，她都不会轻易给她靠近自己的机会。如今的她，必须学会自我保护。

“小姐，既然如此，你也别为环儿费心了。浣衣局虽然不能出入内廷，但是这里的活计倒也并不累人，环儿愿意一直留在此处。”似是下了很大的决心，环儿才说出了这番话语。毕竟，曾经错过一次，她也不希望自己再次犯错。

可是，如果重返后宫，无论是做宫女还是被承认了名分，于她而言都有着致命的诱惑，很难保她不会再次鬼迷心窍，做出当初那糊涂之举来。是以，环儿就此下定了决心。自己便安分地待在此处罢。

“那好吧。”筱桐嘴上答应着，心底却是有了计较。“我以后会常来看看你的。你要好好保重。”筱桐说话起身，动作缓慢地来到门前回望一眼屋里的环儿，便不再犹豫地拉开了门，向着对面司空烨所在的房内走去。