中秋即过，天气一天比一天凉了，秦真一方面吩咐内监司改给宫人们筹备冬衣，一方面关心着和西夏的战况。

若战事一直拖到冬天，西北大荒上冰天雪地的，将士们怎么受得了，这仗又该怎么打下去？

“必须在冬天到来之前结束。”这是赵构和秦真共同的想法。

对西夏使者的说服工作正在进行着，时不时会从他口中知道一些太子和皇后之间的矛盾秘闻。与此同时，前方传回捷报，岳飞于龙须峡大破敌军埋伏，歼敌两万。

这个捷报使满朝上下欢欣鼓舞，西夏使臣在得知后告诉赵构，皇后一党能调动的军队不足三万，这歼灭的两万无异于是将她的心腹军队一网打尽，她气数将近也。

趁着这个时机，秦桧重出朝野，请命随西夏使臣一起前赴西夏，与西夏太子商谈。秦桧口才颇佳，对西夏情况比他人了解的要多，身为丞相的他自然是前去谈判的上上人选。

当初秦桧为了演足戏码，在赵构登基前后足足沉寂了四年，这一次，便是他重起的契机。而在于这件事，赵构也是抱了私心的，秦桧在他登基一事上操了不少心，功劳不小，他早想赏赐他了。

可是，他本以为是皆大欢喜的事情却引来了秦真的反对。

“不可派我爹爹去……”秦真支支吾吾的说不出所以然来，只是这样反对着。

赵构问：“你是担心西夏不安全吗？你放心，我会派刘琦亲自去保护他的。一切都安排好了。”

秦真摇摇头，眉目间满是忧色：“我爹对权欲的追求你又不是不知道。让他休息在家是上策，若让他重回朝堂。只怕会引起风波。再者，朝中对你独宠我一人早有微词，若再加上一条外戚势大影响朝纲的罪名，那可不妙。”

赵构不太认同的说：“事情没有你想的那样糟，这些还只是猜测的事情，你就不要担忧了。”

秦真心中不安，但她要怎么跟赵构说呢？赵构只见她焦躁的在面前走来走去，只有安慰到：“此时的圣旨已经下了，这次且这样吧。下回若再有如此的事，我会适当注意些。而且你要放心，你的夫君我可不是一个任权臣弄权的昏君。”

直到听了最后一句话，秦真才舒了口气，淡淡的说：“那只好这样了。”

当秦桧和西夏使臣一起返夏的时候，西夏已经没有攻势，偃旗息鼓的将兵士驻扎在边境，和宋朝的大军对峙着。虽然西夏此时疲弱，但宋军也未乘机进攻。只等着秦桧的谈判快些出结果，到时成与不成，自有不同办法对待。

且说秦桧一行人很快就过了边界，由太子派来的人接入西夏皇宫。先拜见了病入膏肓的老皇帝，而后在西夏太子安排的地方住下。西夏朝中的情况瞬息万变，太子尚且没办法安定下来和秦桧细谈。只想短期内先控制住皇后党的势力，而后再慢慢和秦桧商谈“宋、夏睦邻友好协议”。

秦桧在西夏住着。自然也不会坐以待毙，立即派人去和他在西夏的眼线联系。先了解、了解大致情况，就在他在屋中等消息回馈时，“笃”的一声，一枚飞箭从他的脸颊边擦过，钉在了身后的圆柱上。

他谨慎的左右看看，也不见有人，从柱上拔下飞箭，上面系着一封简信，展开来一看，惊的他双腿一软。

“哀家与义女弄影，拜请秦大人赏脸，与今日戌时赴太清楼一叙。”落款乃是西夏皇后的凤印！

耶律雅珠，这个对宋朝有仇视的女人，竟然抢在太子之前邀秦桧赴宴，秦桧是去还是不去？他心中如火烧般难受。

如若信中没有提到“弄影”二字，他尚且敢直接拒绝赴宴，可是弄影……他以前只当弄影是秦真手下之人，是可以信任的，所以在谋划陷害赵桓一事上，弄影晓得许多关于秦桧的秘密（参见109章）。他万万没想到，这弄影怎么会是耶律雅珠的义女！

天渐渐黑下来，秦桧在房中来回走了不知多少回，在将近戌时的时候，仆从来问秦桧要在哪里用晚膳，他大袖一挥，叹了口气说：“听说这中兴府中有一家太清楼的手艺特别好，我今晚去尝尝到底怎样。”

仆从应声去准备轿子，随行的刘琦听说了，便问：“属下陪秦大人一起去吧，以护大人周全。”

“诶，不用不用，我看这中兴府中太平的很，哪里会有危险，刘统领就不必跟着了，万一西夏太子派人过来，你在这里也好有个照应，不至于找不到人，我去去就回。”

刘琦将信将疑，只好看着秦桧乘着小轿独自出门了。他在原地犹豫了一下，立即指派了几个得力手下，让他们瞧瞧的跟上去，因为他一直不敢忘秦真在他出发前叮嘱他的话。秦真要求刘琦时时刻刻注意秦桧的动向，不许他玩出什么花样来。

再说秦桧坐着小轿来到太清楼，这太清楼是西夏出了名的酒楼，人来人往，好不热闹。他进入之后，刚环顾了一周，便有小二躬身上前问：“是秦老爷吧？快随小的上楼，贵客等您好久了。”

秦桧挥退了仆从独自上楼，进入一个单独的雅间后，果然见一华贵妇人和一貌美女子在里面等着他。她们便是西夏皇后和弄影了。

此事过后半月，西夏朝政也稳固了，和太子之间的协商也妥当了，西夏划出三个靠近西京的大型放马牧场作为战争赔偿，并承诺再不恣意挑起战事，一切顺利进行。

刘琦作为武将，他对这次的赔偿分外满意，即使赔偿银子，也没有赔偿马场来得实在，有了马场，宋军的骑兵便会有长足的发展，富国强兵指日可待！

但与此同时，秦桧一行人在回国途中依旧愁云满布，因为秦桧在谈判之时提出了一个事先谁也没有想到的条件。他要求西夏将允珞公主送往宋朝和亲，以表友好之诚意！而此时，李允珞的车队便跟随在秦桧的车队之后，向汴京而去。

刘琦不止一次在私下里问秦桧为什么要突然提出这个要求，秦真是她的女儿，他为什么又要将其他女人塞到秦真和赵构之间？秦桧每每遇到这个问题，总是说：“儿女私情如何能与国家大义相提并论？”

秦桧不是不知道他的这个举动会带来赵构和秦真二人同时的反对，但是他不得不这样做，这是耶律雅珠威胁他提出的要求。将李允珞送到赵构身边，秦真依旧是皇后，他依旧可以做他的国丈；如果他不答应西夏皇后的这个要求，那第二天，他就会变成嗜杀先皇的罪人，他的脑袋尚且不保，只怕秦真的后位也会不保了……

秦桧只觉得心中如有千万只蚂蚁在啃噬一样难受，竟然生平头一次不知道该如何进退！

`(未完待续，)