此刻的汉中一片欢腾，蜀军除往北扫荡残敌的霍弋一部，并着徐盛领着的赵云部骑兵队，多数人马已然随着刘备往南郑而去。
韩平早早的交换了南郑守备权，带着人马，压着两千余王平的部众俘虏往褒中而来。霍弋并不觉得交出三千人马有多亏，战败的曹军留下了大批俘虏，逾万人。霍弋只是将其中家眷皆在汉中，且对曹操并无归属感的俘虏两千余留下，其余九千余人悉数交给了主公。
加上韩平带回的两千人，便是交出三千人，霍弋亦是稳赚不赔的。
霍弋并不清楚，曹操大军已然南下，因为他的斥候早早的传回消息，关中囤积的粮草并不多，只可供曹军固守关中之用，并不能支持大军南下与己方决战。
霍弋调出了所有骑军，由李贺领着，跟着徐盛往北扫荡残敌，一路追踪夏侯渊一行败兵的踪迹。
刘封在三日后，接收了霍弋交出的三千人，多半是自俘虏中精选而出的精锐曹军，小半是霍弋挑选而出的山越人。一句话，多半是霍弋不敢推心置腹的部卒，都是自江东人，北边的曹军里挑出来的俘虏。
刘封倒是不挑，兼且山越人作战勇猛，曹军驻防汉中的士卒，皆是一时之选。比之他原先的五千部卒，实在是强的不是一星半点，他又有什么不满意的呢？
刘封本身已经做好了霍弋要与他扯皮，拖延交付军士时间的打算，没成想霍弋真真是言出必践，自己刚一到其营中，这三千人已然是整装待毕。兼且装具十分精良，皆是缴获的曹军器械中的上等货色。一看便是汉室作坊里出产的利器。
刘封不是个较真的人，几番与霍弋为难实在也是因着自己地位的尴尬，不得不出下策以期能有一众部卒保全自己。此刻霍弋的所作所为，已然是极好的姿态，刘封并不多言，只是诚恳的行了一记军礼。
按说以他公子之身份，本来自不必与霍弋这般执礼，但此刻刘封是真真的感到歉然了。霍弋自是不会再与他计较，在这个混乱的时代，多一个朋友毕竟好过多一个死敌。况且刘封的身份不低，为人处事更不似马谡那般苛刻孤傲，他的几番设计并未对自己造成多大的威胁，能够与之和好，却是霍弋极为乐见的。
刘封临行前。主公的人马皆已往南郑而去，整个蜀军只有霍弋一人来送刘封。却不可谓不世态炎凉。自诸葛亮、关羽进言冷落刘封后，刘封的地位已然早不如往昔那般，自然交好于他的人便少了。
送佛送到西，霍弋更是选了一柄百炼钢制成的利剑，赠予了刘封。宝剑赠英雄，乱世之中。有利器傍身到底还是好的，却没有一个从戎的人物不喜欢利器。刘封心中更是感慨，为自己前些次盲目去得罪这样的人物感到极为懊悔。一力主张将自己座下的战马赠给了霍弋，此马乃是主公神驹的卢所产。极为神骏，乃是天下少有的好马，比之赤兔、的卢或有不如，却也是难得的紧了。
霍弋本不受，却耐不住刘封的死缠烂打，只好接受了下来。
关兴、叶炤、赵统三人却是极为惊讶，三人自是晓得刘封在霍弋进袭南郑时做的什么事，此刻见二人互赠剑马，似是极为亲厚，皆是互相看了一眼，十分不解。
看着刘封远去，霍弋叹了一口气，心里却想着，只望你能活的长些，不管如何，你那义父对你实在不大好，也怪你有眼无珠，怎么敢认这种枭雄人物做义父？
霍弋想到此处，却是心中一震，自己身为人下，怎可在私下里妄自揣测主上的不是？罪过罪过。
霍弋转身欲归褒中，却见远处一骑急速而来，来人翻身下马，十分惶急，更是摔了一脸烟尘，来不及抹去，便单膝跪在霍弋面前：“将军！不好了！李贺将军、徐盛将军在褒水中段遭遇曹军大队骑兵，猝不及防之下，大败。李贺将军为曹军一将射伤，徐盛将军正领着军马往褒中退走！”
霍弋脸色一白：“什么？”转而却突然想起，自己的骑兵虽说人数不多，加在一处不过五千人不到，算上徐盛的三千人，也有八千骑卒，怎么会在追击途中败退？
稳住心神，霍弋缓缓问道：“曹军有多少人？”
“万余人！主将乃是鄢城侯，北中郎将曹彰！副将乃是偏将军曹真！”那斥候喘着粗气，一口气道。
“虎豹骑！”霍弋倒吸了一口凉气，怪道以自己超前装备的五千骑兵也只能败退饮恨，原来是支人马。
“我军损失几何？”霍弋急道。
“只损了徐将军麾下一千余人，曹军似是远道疾驰而来，人马困顿，故未曾追击，只是刚一交锋，便力挫徐将军，李贺将军领军冲杀，被敌军中一长臂将军一箭射翻，所幸未曾伤及要害！”那斥候好容易喘匀了气，方才一口气将情报说完。
霍弋这才点了点头：“你速回军中歇息。”
转身看向关兴、叶炤：“安国，领我亲卫中军前去接应徐、李二将。幼明，着斥候营密切关注北来之敌动向，再加派一队人马往南郑报信，便说，曹操亲领大军进犯汉中，要主公速速备战。”
“喏！”关兴、叶炤二人应诺而去。
霍弋却是招呼了赵统，领着一众亲卫急急回了褒中，更是召集诸将议事，曹军南下，声势必然不小，因为曹操如若想重夺汉中，必然要领大军而来。
霍弋并不敢放手去赌，他不清楚是否因为自己的到来，使得这段历史有了变化，或许曹操便是真的要来夺汉中亦未可知。
南郑距着褒中不远，但汉中蜀军数目庞大，便是主公领军往褒中而来，到底还是要两日时间。两日时间，已经足够北地的精锐骑兵——虎豹骑南下褒中了。
霍弋并不确定自己的这支算是历经数阵历练的军马，能在正面交锋中战胜这天下强军，比之白毦或更胜一筹的真真强军。