曹操缓缓点了点头，他最近的记忆力直线下降，许多本该记住的事情都记不清楚了，比如刚刚问过程昱的问题，自己又多少军马可以动用，这是他完全能够掌握的东西，此刻却是如此糊涂。

程昱等谋主亦是面带奇怪神色看着主位上皱着眉头的大汉丞相，至尊魏王，这个威势十足的男人似乎已经有了一丝迟暮的迹象。

曹操缓缓起了身，看着堂中一众将领与谋士，缓缓道：“诸君以为，这荆北，还有必要保全吗？”

堂中众人闻言皆是一惊，是了，连日来的败仗已经动摇了北地的根本了，若是再出闪失，怕是连着这尚在荆北与荆州军对峙的剩余七八万军马也要付之一炬了。到那时，便不是保不保荆北的问题了，而是整个黄河以南都要丢弃，甚至连着许昌一带都会受到影响而动荡不安了。

要知道，许昌那些个忠于汉室的臣子虽说没有什么权力，最近却也上下活跃，大有奉刘备抗击丞相的意思啊。难免这北地实权人物里，没有个心思活泛的，若是出了乱子，再想着北撤保全河洛，到时候就要晚了啊！

众人皆不敢多言，这一项决策已然关切到北地存亡的根本，一个疏忽，怕就是不可设想的结果，谁敢置喙？

正在堂中寂静无比之时，一道刺耳的声音自宛城郡守府口响起，甚至连着这正堂大厅亦是能闻听那声音直入耳膜：“报！急报！”

一名曹军校尉奔上堂来，单膝跪地。喘着粗气：“报丞相！宛城南十里发现大量不明部曲！人人皆做我军甲士打扮！但卑下未曾听闻有大军归于宛城！丞相……”

曹操霍然起身：“谁！谁这么大胆子，孤没有传令就干擅自领兵回来！想谋反不成！”曹操头一遭想到的非是荆州军扮作自家军士来犯，而是想着是不是自家的将领反水了？是谁？乐进？夏侯惇？李典？不可能。这三将都是自己的心腹，张郃？也不大可能，自己待他不薄！

曹操迷茫了，阴鸷的眼光扫过堂中众人，缓缓下得堂来：“随孤往南城楼一观！我要看一看，是谁这么大胆子！”这个枭雄人物便是到了此刻还是沉稳如斯，并不着慌。着实是乱世之枭雄。

曹操领着一堆战战兢兢的战将谋士，出了郡守府，一路往城南而来。待得他登上南城头，南城下那支不明部曲竟然在南城外十里扎了营，有不少军士已经在砍伐树木制作攻城器械了！

曹操气的浑身发抖，他极为信任麾下的战将。是以这宛城只有曹彰的虎豹骑。以及一千近卫军守护，加起来能上城守卫的不过五千余人马。

看着那队人马，曹操缓声道：“派出使节前去交涉，弄清楚到底是哪一支人马？”说完曹操似是用尽了全身力气一般，缓缓软倒在地。

这个自乱世雄起的人物这一刻极为疲累，他很是心酸，在这样一个时刻，居然有将领背反了他。连日来他夙兴夜寐，头风屡犯。怎能不让他心力交瘁？

曹彰无疑成了城中地位最为尊贵者，这汉子倒也果决：“就照父亲大人说的，先派出使节去探营，搞清楚对手！再发斥候游骑自旁门出，一路往张、李、夏侯众将军处告知宛城情形！一路往邺都，让二哥调动禁军来此处！一路往许昌，调许昌半数禁军到此！”

“公子！调动禁军需要虎符……”程昱缓声道。

曹彰眉头一凝，虎符都在曹操手中，他手里自然是没有的。邺城禁军或可由监国曹丕调动，他想要调动许昌禁军，却是不大可能的，况且邺都离此太远，倒是许昌的援兵尚可期待。

曹彰无奈的摇了摇头：“让军医速速来医救！务必让丞相速速醒转！”

司马懿看着曹彰的反应，心中却是微微暗叹，这位公子打仗或许是一军之猛将，但是为政却太过优柔寡断，顾虑太多，此刻不正是他掌握兵权的好时机吗？似乎，这曹家几位公子中，也只有公子丕是帝王之才，其他的几位，朽木不可雕也！

使节迅速选定了，便是让行军长史刘晔前往城南敌营去探底。

刘晔胆子极大，只带了两个随从，轻车简从，直奔这支人马的大营，刘晔是个极为精明的人物，只是一踏入这营寨，便立时知道，这非是曹军的人马，极有可能是荆州军马，因着曹军军士多为北地人士，身材高大，而这一支人马，许多人身材精悍，虽亦是非常精锐，但是与北方人的身材多有不同。

霍弋知道他们会派出使节来，他已然到了宛城脚下，不管攻不攻下这座城，他的目的都已经达到了，是以他并不掩饰自己的行踪，待到刘晔进了中军大营，看到的已经尽都是赤甲军士了。刘晔心中喟叹，这荆南霍绍先确实是厉害，居然胆子这般大，渗透这么远，到了宛城，不得不承认英雄出少年啊。却不知是不是他本人到了？

这一手走出来，曹军已然是十分被动了，不管是张郃、李典的新野防线还是夏侯惇、乐进的南乡防线，都无足轻重了。

霍弋端坐案后，看见来人是个中年文士，器宇轩昂而面色如常。霍弋也不是小气的人物，起了身：“久闻中原人物风流倜傥，今日一见果不其然！未知足下高姓？”

刘晔看到面前这个少年将军，皂甲白袍，却已然肯定了这人的身份，不卑不亢道：“汉丞相征南大军行军长史刘晔！”

霍弋不曾想，这人便是号称有王佐之才的刘晔了，想来这宛城中兵马定然是极少了，居然派出了如此重量级的人物来此。霍弋回礼：“汉镇军将军霍弋，久闻刘子扬王佐之才，风姿英发！今日一见，果不其然！”

“晔本以为将军乃是英雄人物，谁知也学人狡诈多变，此般行径，非是君子所为了！”刘晔看着面前这少年将军，朗声道。

霍弋笑了笑：“兵者，诡道也！动了刀的人，本就不是什么君子，倒是让子扬先生见笑了！”