这个消息肯定不是什么特别秘密的事，因为从第二天开始，齐朗发现很多有些野心的下士们都开始加倍努力地训练了。

这在平时根本不可想象——穆迪、丘奇他们在剑术训练时，居然开始讨论发力的技巧，以及如何在高强度的压力下保持稳定性；弓箭的训练也变得异常热闹，肖恩每天都缠着梅姬中尉给他加码，以至于古尔夫现在看他时的眼光都装满了敌意。

而最为令人吃惊的则是奥乌。他真的开始发狠地训练了，那身宽大的袍子几乎从晨跑开始，就一直是**的，汗味重得几乎让人不敢靠近，晚上回帐篷的时间也晚了起来，不知道他又选了什么隐蔽的地点为自己单独加练，反正齐朗觉得他好像完全变成了另外一个人，沉默、阴沉，就像一头正在为冬眠做着准备的棕熊那么忙碌。

齐朗心中暗猜，奥乌肯定是这个副队长的职位抱有很大的希望。作为一位来自南方异族的下等人，奥乌没什么别的办法能够让这群白人小伙子认同自己，只有不断地向上努力，用他那惊人的天赋神力，来获得更多的荣誉。

相比之下，最轻松的大概要算古尔夫了。他是个没什么野心的人，而且一直竭力避免使自己不想成为众矢之的。在古尔夫看来，士兵这个职业只是他和老哈里摆脱贫困的一条途径，在那条道上冲得太靠前，则意味着将要面对更多的挑战，当然他也不希望自己太过落后，那将意味着收入也可能会被落在后面。

现在，古尔夫已经把齐朗顶到了前线，或者再换一种说法，他把齐朗推到了荣誉的边缘，而自己则自动自觉地在后面担负起出谋划策的任务，而这才是古尔夫自认最适合他的角色。想办法让自己的朋友获得应有的成就，那就足够了。

齐朗当然是一个很有雄心壮志的士兵，他的心中早就为自己规划了一个宏伟的蓝图，不过在那张图纸上，从来都没有标记过副队长这个职位。他的确很想成为一个战团的领导者，但在那之前，他必须先证明自己可以表现得更加优异，远比射瞎变种狮虎兽或者给了奥乌一拳更加优异，至少是成为一名像奎尔那样的勇士，让自己的名声响彻北莱利库姆大陆。

除此之外，齐朗也觉得自己在这次竞争中没有太大的胜算，因他在战斗等级上仍然落后于相当一部分人，哪怕梅姬少尉可能很看好自己，那仍然是一个不可忽视的障碍。

已经有半数都晋级为初阶勇士了，而且据说菲利克斯已经用了不下五十块初级灵石冲击低阶勇士，虽然他好像没能成功，但由于威廉少校那里还有着数不清的灵石供应着，估计他再度领先只是早晚的事。

而齐朗的手中已经没有灵石了。

那个神秘的声音说过，靠灵石的灵力来进阶可能并不是齐朗的出路。但对于这一点，齐朗其实并没有死心。他知道自己可能与这些白人战士们存在一定的不同之处，但自从进入到旋锋军的军营那一刻起，他就已经开始确信，那群白人小伙子能做到的事情，他也一定办得到。

但是该如何打破这个宿命的壁垒呢？

就在齐朗百思不得其解的时候，一切好像又有了转机。那是在一个周末，齐朗在库姆医生的诊所中被追问出了自己的麻烦，而那位慈祥的医生则给了他很好的建议——去问问老詹。

老詹的破木屋在镇子的南面，顺着骑士巷走到尽头，眼看就要走进埃翠河水里，就可以看到了。那是一间低矮的屋子，房顶居然铺的是茅草，看起来比老哈里新买的房子还要破旧。

齐朗敲了半天，老詹才慢吞吞地打开房门，把他领了进去。看起来他刚吃完下午茶，桌上一片狼籍，就在干硬的面包片之间，几只蟑螂惊慌失措地四散奔逃。

“区隆下士，什么风把你吹到了老詹的家里来了？”老詹的发音还是控制不准，但齐朗却对他认出自己这点感到很惊喜。

“你好，老詹先生。是这样的，我有些困惑想向你请教请教。”齐朗开门见山地说。

“哦，可怜的小家伙。当兵的都会有困惑的，但我这个老头子又能帮你些什么呢？”老詹好像忘了，他当初在库姆医生家吃霸王餐的时候，可是要把牛皮都吹爆了。

齐朗却并没太在意，因为库姆医生嘱咐过，只要把那一小包烤羊腿放桌面上，老詹就会变成一位可以和他交心的朋友。

“这是什么？你别告诉我，这是送给我的晚餐？”老詹的眼睛果然亮了，一袖子就把整张桌子清理得干干净净，“对了，你好像说你有些什么困惑来着，说来听听，我猜没什么是我老詹解决不了的。”

“库姆医生说，你每顿最好不要吃超过一百克的羊腿，为你的身体着想。”齐朗强忍着笑，却没忘了把库姆医生的命令带到。

“我当然知道，我的孩子。”老詹狡黠地笑着说，“但他大概没提过两顿饭之间的间隔必须超过半小时吧？别管那些了，我的身体棒着呢。倒是你，区隆，我看出来了，你真的被大麻烦找上了，是吧？”

“是的……我毁掉了十块灵石，可还是没能晋升为初阶勇士。”齐朗的沮丧显而易见。

“这不太正常。”老詹已经跑到了酒柜边上，上下摸索着那剩下的半瓶朗姆酒，“我听说过你的事。既然有能力对抗一头变种狮虎兽，我猜你肯定已经达到了晋升的标准。但如果说你连灵石都毁了，却没能成功，那只有一点能解释通——你是东方人。”

“东方人又能怎么样？！我在这里生活了四年多，根本没觉得和你们有什么区别！”齐朗大声为自己的身份辩护着。

“区别一定是有的，你们长得很难看，你敢不承认这一点？”老詹一脸的不以为然，拎着酒瓶子坐回到了桌子前，“当然你长得还可以，只不过头发的颜色真的得想办法改一改。呃，话扯远了，你是想知道为什么不能晋阶的事，是吗？”

一块香喷喷的羊腿肉已经被塞到了嘴里，老詹的话匣子也被打开了：“我记得我的詹米跟我说过，东方人有一些神秘的部族，他们提升的方法不一样。他们炼气——谁知道那是什么鬼东西——他们根本不需要灵石，而且据说也出了不少能征惯战的勇士。”

“你是说殉道者？”

“大概是这么个词儿，殉道者，修道者，谁知道呢，反正就那么回事吧。”老詹嘟哝着，“如果你进行过他们的训练，那就很难再走我们这条路了……”

齐朗的心一下子凉了半截——是那一年的训练！这真是开了大玩笑！该怎么办？原有的训练已经肯定没有办法继续了，因为他亲眼看到故国的勇士们在那场血腥的战役中一一倒下，而他对当初训练的记忆，也只停留在那几下简单的拳术和剑术的指导上，想要在原本的路上更进一层，单凭自己的瞎琢磨还能有戏？

然而，当初的训练是否真的是殉道者的起步训练呢？齐朗对此其实一直有些怀疑，因为他很确信自己从来没有听过殉道者这个词。而且，从明玉王国的那群勇士们的表现来看，自己当初的训练又好像和那些真正的殉道者有所不同，他们的身法招式是那样的轻灵，好像生了翅膀一样，轻松的一步就可以跳出十几米远，多迪姆中尉当初所说的会飞的勇士，大概就指他们吧？而故国的那些勇士们，却从来没有在战斗中表现出那样的能耐，否则就不会被奥托帝国那满天飞舞的龙怪压制得根本抬不起头来。

“对不起，老詹先生，”齐朗强行把老詹从桌面的美味当中拉了回来，“我觉得我根本没有接受过殉道者的训练，又或者我可能接受过那样的训练，但我现在想要放弃它，你觉得会有任何办法吗？”

老詹看起来被齐朗的这句话吓住了，在嗓子里噎了一下，多亏齐朗在他后背捶了几下，这才把那口气喘了过来：“这是个疯狂的想法，区隆……不过我作为一名军事专家，还是要对你的勇气表示赞赏。办法嘛……也不是没有，但是……我的天呐，我劝你还是放弃吧。”

“我求你，老詹先生！”齐朗听到这里，就好像又抓到了最后一根救命稻草，脸上的表情也变得更加急切起来，“为了成为一名卢曼帝国的勇士，我愿意付出任何代价。”

“好吧，好吧……”老詹也不知道是被齐朗的热情打动，还是他正急着想要顺顺当当地享用自己的晚餐，终于下定了决心一样对齐朗说，“直接融合灵力矿石！那是我惟一知道的一条道儿。当然那有一定的风险，搞不好那会让人发疯的，除非你的意志足够坚强。”

曙光出现了！齐朗突然间觉得自己浑身的血液好像都已经沸腾起来：“我愿意拼一拼！”