梅姬所说的一阵子明显是骗人的，那持续了整整一下午，直到傍晚时分，那三位好兄弟已经聚到了河边，齐朗才被多迪姆上尉放了回来，估计他连晚饭都没赶上热乎的。

古尔夫在那时都快要把牛皮吹爆了。在自己兄弟的面前，古尔夫重新找回了能耐，自己在下午指导训练时的英勇事迹，他一件也没落下，胡扯起来没完没了的。当然，女兵们崇拜的眼神是他强调得最多的地方，尤其是那位红头发的露茜下士，他认定她的胸脯还有相当大的发展空间，也正因如此，他在纠正射箭姿势的时候，还特地给她开了小灶，进行了好几次的亲密接触呢。

同古尔夫的兴高采烈比起来，齐朗却一直是心不在焉的样子，看起来情绪不算很高。那三个朋友对下午发生了什么样的大事并不敢多问，其实他们在私下里也早就猜测过了——不用说，齐朗倒霉了！

“其实我这样看这件事。”古尔夫看到自己的笑话并没有引起齐朗的兴趣，体贴地坐到了他身边，安慰他说，“从今往后，你对乔安娜的一切行为睁一只眼闭一只眼就得了。你可千万别太得罪她了，那纯粹是自找麻烦。她那样的大小姐哪儿会一直留在军营里？说不准过两天就没了热情，受不了训练的劳累，然后就放弃了，回家了。”

可齐朗还是托着下巴坐在那里，古尔夫的话他好像一个字也没有听进去，而且他在回答嗯的一声的时候，看起来愁眉不展的。

吉拉意识到情况好像不大妙，向着古尔夫使了个眼色，自己则接替了那位麻脸上士的位置，小心翼翼地劝解说：“我猜这也没什么大不了的。我们旋锋军这四个战团的确是划分在威廉中校的管治下，但他的权力是受到限制的，尤其是现在正处于非常时期，他不敢对士兵有丝毫过火的处罚行为，尤其像你这样的风云人物，所有人都关注着呢，他不敢降你的职。我敢打赌，赌多少个锡尔都行！”

奥乌这时又来了脾气，他把那又粗又大的拳头摆在了古尔夫的面前，就好像那是威廉中校的鼻子：“就算他有胆子想要处罚你，我也保证会替你出了这口恶气！”

古尔夫气愤地用双手把奥乌的粗胳膊推了开：“你能不能长点儿脑子？沙包在那边呢，冲它比划去，我们这在商量正事呢，那超出了你的智力所能达到的程度。”

奥乌又瞪起了牛眼，进而用他的肚子和古尔夫互撞着较量了起来。

齐朗这时终于回过了神，他突然抬起了头，莫名其妙地问了一句：“打听一下，你们谁知道要赶去海斯城大概需要多长时间？”

“海斯城？”吉拉吃了一惊，“那是奥托帝国的王都啊，去那儿干嘛？”

“别告诉我你想要投靠那群混蛋！”奥乌又嚷了起来。

齐朗还没来得及解释，古尔夫却抢先表现出了自己的信任，他习惯性地向着奥乌翻起了白眼说：“我真为你们冈瓦纳人感到难过，他们据说都挺聪明的，可为什么偏偏把你这样的蠢家伙留在了这个世界上？这才多大个事情，你竟然会想到齐朗要叛友投敌？我真服了你了。”

“你这个混蛋！”奥乌一巴掌把古尔夫推倒在地，捞过一把烂泥就要塞到古尔夫的嘴里。而古尔夫也不甘示弱，抓起身边的枯草，不断扔回去进行还击自卫。

看到齐朗又无奈地陷了回去，吉拉连忙跑到两人的身边，在战事进一步扩大之前，把他们劝了开，但他却没忘了提供给齐朗一个令人满意的答案：“骑马要十五天，要是有龙怪就好了，大概三天就能到。”

齐朗又哦了一声，还是坐在那里继续发呆。奥乌和古尔夫已经停火了，尽管脸上弄得到处都是泥污，但那并不妨碍他们露出笑嘻嘻的表情。三个人一同围到了齐朗的身旁，看起来那片刻的打闹也令他们的心绪放松下来，那当然也是因为他们终于认识到，齐朗没有为乔安娜的事受到惩罚，之前的担心都是虚惊一场。

吉拉好像又分析出了一个有用的信息，他凑到了齐朗的面前，挤着眼睛猜测说：“你要去海斯城，是吧？和多迪姆上尉一起？”

齐朗犹豫了一下，看起来想隐瞒些什么，但他很快就放弃了，因为他知道，什么也瞒不住那个机灵鬼。他点了点头说：“你猜对了，这是个秘密的任务，多迪姆说，这个任务非我不可。”

奥乌一下子跳了起来：“为什么不带上我？！我现在只差一步就达到晋升高阶勇士的地步了，我敢说，我的实力不会差你太多！”

一听这话，古尔夫又撇起了嘴，但为了避免战事的再度发生，他还是忍住了：“嘿，兄弟，你能不能跟多迪姆商量一下，把我们几个也带上？你知道的，吉拉和我几乎都没参加过什么像样的战斗。我们这一阵子都训练得不错，和那帮恶棍们打上一架，我们多少也能帮上些忙的。”

齐朗无奈地摇了摇头：“拜托了，这是个秘密的任务，听懂了吗？我不该告诉你们任何一个字的，你们可千万替我保密。”

吉拉连忙向古尔夫和奥乌摆了摆手，示意他们稍安勿躁，而后眨着眼睛向齐朗保证说：“我们当然不会出卖你的，老兄。不过你能不能透露多点，这是个什么样的任务，什么时候动身？”

齐朗耸了耸肩：“说实在的，我并不清楚，上尉在这一下午只不过是要我熟悉了一下海斯城的地理环境，现在我几乎能把地图上的每一个街道都背下来。至于究竟要做些什么，他却一个字也没有提过。什么时候动身，我也说不大准，大概就在这周的某一天。”

吉拉陷入了深思，齐朗提供的信息实在太有限了，就连他那个聪明的脑袋也分析不出个所以然来。而古尔夫这时又提出了自己的建议：“那就这样，我去找梅姬中尉打听打听，说不定她能知道。”

这当然不是个好建议，就连奥乌那个笨脑袋都听出来了：“你用用脑子好吗？你那样做不就泄露了秘密？到了那时，齐朗该怎么向多迪姆上尉交待？”

“你们先别吵。”吉拉好像猜到了些什么，他一本正经地制止了那两个兄弟的胡闹，“这事有些蹊跷，你们不觉得吗？在我看来，如果我们旋锋军在这个节骨眼上派人去海斯城，只会有一个目的，那就是刺杀比利。不过我绝对不会安排你去的——抱歉这么说，齐朗老兄——但像奎尔这样的超级高手肯定更加合适一些。所以我分析，要你去，只能和你的身份有关。”

“我的身份？”齐朗更加纳闷了，“我是旋锋军士兵，和你们一样的，这有什么稀奇的？”

古尔夫和吉拉不约而同地笑了起来。古尔夫说：“我可爱的兄弟，我一直听说过一个传言，说这世界上却擅长同化别人的就是你们东方人，可没想到你竟然反被我们白种人同化了。你好好想想，你的肤色和我们不一样呢。”

“哦，对了，我是东方人。”齐朗这一阵子得到了下士们那样的拥戴，他还真忘了自己曾经因为肤色的原因，凭空遭受过许多歧视呢。

“中土语。”吉拉在吐出这三个字时，实际上说的也是中土语，只不过他练习的时间太短了些，发音还不够标准，“这大概就是非你不可的主要原因。你们的行动可能会和一些东方人打交道，而在我们的队伍里，只有多迪姆上尉和你拥有这项本领。所以，古尔夫和奥乌两位老兄，死了这条心吧。我已经尝试过了，想在短期内掌握这门语言，那实在是太难了！”

听到吉拉这么说，齐朗好像真的有点想明白了。他记得呢，浩歌团好像在大半年前赶奔奥托帝国境内了，而且他们的目的地好像就是海斯城。难道多迪姆安排的这次秘密行动和他们有关？

齐朗摸了摸自己身上的短剑，那正是那位大明星的慷慨馈赠。时间隔了这么久，齐朗对朱来还是没有任何的好感，在某程度上来讲，甚至还是那样讨厌他。不过多迪姆却说齐朗早晚有一天会对朱来的态度有所改观，会不会这回就是安排了一次友好的会面？但如果是那样的话，又干嘛非得安排到奥托帝国的王都呢？

对于这次秘密的任务，齐朗在心里生出了一种不太吉利的预感。

“兄弟们，这件事大概很重要，千万记住要保守秘密，不要透露给任何人知道。”齐朗定了定神，表情严肃地对三人说，“我有种预感，战争就要开打了。在这个关键时刻，你们必须尽快提升自己的力量，同时帮我训练好这群新兵。我们不容有失，希望就寄托在我们旋锋军身上！”