时谚有云“同治朝八大怪”其中就有一条：“承恩公，满地走。◎，”

“是礼部员外郎崇绮大人。”

“他来做什么，”李鸿藻微微皱眉，“闹出这么大的风波，自己没了颜面不说，还让皇上丢了脸面，实在是毛躁。我不愿意见他，你告诉他，就说老夫要当差去了。”

管家应了声是，准备走开，却被翁同龢叫住，“诶，且慢，兰翁，这位承恩公原本就是八旗出身，又是咱们清流之中，有着勋贵身份的人物，您可不能等闲待之啊。他的一片心思，虽然鲁莽，做的还是与国有益的事儿，咱们正道之人，凡事问心无愧，就是君子也。”

“你也说的有理，那咱们一起去见，我略微说几句话，就要进园子，就劳烦叔平和荫轩兄一起代我招呼吧。”

崇绮为人颇为英俊，少了蒙古人的彪悍之意，见到三位弘德殿翰林出身的前辈，不敢怠慢，也没有摆承恩公的架子，率先站了起来，行礼如仪。

李鸿藻吩咐人看茶，略微说了几句，就出门了，只留下徐桐和翁同龢一起陪着崇绮讲话，崇绮脸上的淤青好了不少，只留下一点点的痕迹，谈笑自如，丝毫不见被八旗纨绔打过的窘迫样子，几个人闲谈几句，又约好了空的时候一同去京郊的潭柘寺赏菊花设诗会，说了一会子话，也就散了。

李鸿藻坐着轿子一路朝着圆明园行去，他住的地方略微有些远，皇帝有心赐给他一处靠近圆明园的宅子，免得他奔波，却被李鸿藻谢绝了，路途虽长，在路上却可以思索平时难以静心下来思考的事情，且如今赐的宅子颇为清幽古朴，深得李鸿藻心意。

他正在想着入大内之后，皇帝怎么问，自己该怎么答，突然有鞭炮声响起，李鸿藻的思绪被打断了，不悦的皱眉，掀开轿帘，问长随，“怎么回事？”

长随走了出去，随即走回来，“是几户商户因为北洋水师去琉球大展国威，故此燃放鞭炮以示庆祝。”

李鸿藻摇摇头，“民心虽然如此，可不当家焉知柴米贵。”

李鸿藻到了军机处的值房，见到恭亲王面沉如水，却也不去管它，只是闭目养神，文祥的身子一直不好，索性就告病在家，不来过问这些糟心之事，清清净净的将养。死了官文，退了贾帧，又病了文祥，所以军机处只有恭亲王、宝鋆、朱学勤、胡林翼和李鸿藻五个人，军机处事务万千，就这么五个人，太不够用，大约是又要增补人手了。

苏拉来禀告，说是皇上已经在勤政殿，几个人收拾了下衣服，正了正帽子，依照班次，恭亲王打头，后面依次跟上李鸿藻、宝鋆、胡林翼、朱学勤。

到了勤政殿，没等恭亲王开口，皇帝就把折子拿了出来，面上带着不怀好意的笑容，“北洋水师来报，这几日前往台湾海域巡视，之后沿着琉球群岛北上返回青岛，议政王，你觉得如何？”

“皇上，这事十分不妥，臣要弹劾彭玉麟，”宝鋆率先跳了出来，“中枢有了钧旨，不许擅起边衅，彭玉麟身为水师提督，上不能持朝廷命令，中不能谨慎自身，下不能安抚水师士兵，做出这样目无法纪的事情来，实在是不把皇上和议政王放在眼里，尤为可恶！臣请皇上降职，将彭玉麟开除一切差事，免去爵位，即刻押送进京，交由三法司处置。”

皇帝显然心情极好，宝鋆气势汹汹，他也丝毫不在乎，“彭玉麟并非开启边衅，只是例行巡视而已，台湾本是大清海域，自家的水师在自家海域里头巡航，这是最正常不过的事情，且彭玉麟沿着琉球北上，如今也未和日本国海军发生冲突，可见，彭玉麟还是老成谋国，遵守着朝廷命令的。”

朱学勤知道皇帝的心情甚好，对于彭玉麟的举动也十分赞成，所以他准备换个角度来说此事，“北洋水师调度，乃是中枢直管，尚不归兵部统率，如今擅自行动，虽无大碍，可从法度来说，北洋水师之举，令中枢难堪，须知旨意才下没几日，皇上，为了旨意的权威，和中枢的事权，此事不能就这样放过，且日本人举动难以揣测，牡丹社一事已经来势汹汹，若是北洋水师此举惹怒了日本人，日本人抗议到了总理衙门，咱们如何应答？”

“就说是信风吹得护送皇太后的舰队偏离了航线，不慎到了台湾，这不就好了。”皇帝漫不经心得说道，“外交者，外假话而已，怎么应答，还要朕教你们吗？”(未完待续。)