曹宏之所以比笮融等人更能得陶谦欢心，原因就在这儿，凡事陶谦想到的，他提前给想到了，陶谦没想到的，他也想到了。在大大吹嘘了主子多么英明伟大、廉洁奉公后，曹宏又低声道：“那个阙宣，主人给阿融说了吧？”

“说了，阿融倒赞这是个好主意，就让他俩人互相监视、制衡吧。”

“嗯，这给阿融省了大麻烦，他就不用公开得罪那些反对他的世族大户了，何乐而不为？”

“也有些担心，就是阙宣这人，我到底不放心。还有，阿融身上担子是不是过重了？东海、琅琊的钱粮税收，我想让你和张闿分担一下。”

“诺！主人明鉴，阿融担如此重任，身子可不能累垮了！主人如此怜惜部下，好不教仆铭感于心！”他扯着太监嗓子，照例对陶谦一番猛拍后，突一拍脑袋道：“哎！还有一事甚为紧急，差点忘了！彭城国那边传消息来了，说曹仁居然没劫下薛礼！”

“呃？这薛礼还真有两下子？”陶谦也微感诧异。

“听说是黄琬援救及时，把已失去的粮食又抢了回来。”

“这就难怪了，曹仁也够蠢的，劫粮计划竟没避开黄琬。这薛礼命还真大，他屡逆我意，不杀他难解我心头之恨！”陶谦怒火中烧，一拍案几站了起来，直吓得前来添水的婢女花容失色，一个哆嗦水泼了一地。

“谅一小儿，何足为患！主人何苦与他治气？”曹宏劝道，陶谦也觉向彭城国下手时机未到，忍住没说下去。

可接下来几天的消息，却令陶谦改变了主意。

先是董卓废帝鸠后，他敏感的认为，天下必将乱上一阵，他完全可以乘此机会，加左尚以谋反之罪，朝廷必然无暇它顾，不可能明察。

再就是左尚决定第三次援豫，彻底激怒了他。其实，应是第二次的第二批援豫，不过在陶谦看来，这和第三次没什么区别。

最后促使他下定决心的是王模，王模让一个扶风少年漏网，令陶谦极为光火。更为恼火的是，救下那少年的竟是薛礼！

陶谦来徐后，在刺史府附近买下了几所别院，他本人及亲近的幕僚各分得一套。

七个月前，陶谦请人把别院大肆修葺了一番，唯独书房保持原样没动。书房两边邻近的两个厢房，却极尽奢华地装饰了一番。

当时，几名能工巧匠及数十名苦工把三间房子围在帷幕之中，连吃喝拉撒睡都在里面，没日没夜地干，封闭式工作了数十天才精心装修完成。几名专门从扶风请来的巧匠，也因干得漂亮，得到了陶谦的巨额赏赐。

可陶谦常呆的书房，无论陈设或是装修却都很简单。两盏长寿神龟青铜灯，一张书案，案上几卷书帛竹简，墙上有两幅卷轴和一些简单的挂饰，墙边有几个书架立着，上面有无数竹简缣帛。

从小就酷爱读书的陶谦，多年来保持了一个人尽皆知的习惯，就是他读书时，没他的允许，任何人不得进他书房，甚至包括他夫人和孩子。这么做的原因，用他的话来说就是：读书乃圣洁之事，一定要专心致志，此时若他人进来，不光打搅了思路，还沾染了俗气，是对读书的大不敬。

曾有一名颇为得宠的下人，因有急事要禀报，在他读书时闯入了书房。陶谦大怒，不顾劝阻，竟把那可怜的下人杖责至死！

在很多人看来，这是间布置得不太雅致的房间，甚至说有点压抑，但这里却隐藏了不少秘密。这点，只有陶谦本人和那侥幸逃生的扶风少年知道。

这间书房的门窗都是硬木打造，封闭得非常好。

墙上的挂饰，看似简单粗大有点俗，但却很实用。房门自里面关闭后，栓上门闩，如有人砸门拨闩硬闯进来，就会触动机关，从而引发那挂饰下掩盖的数十支强劲羽箭。

读书用的那个案几，是双层中空的。板的底面有几个盖子，貌似用以装饰，但其中却有一个可以拧下，然后里面就露出的机括，只要用力一拉，里面暗藏的数支毒弩，就会立即劲射而出，直取案几前方。

再看墙上挂的那两幅挂轴，其中一幅写道：

“亦余心之所向兮，虽九死其尤未悔。”

笔法神翰雄伟，掀举若神，其势若飞，落款赫然是当代文坛巨擘陈留蔡邕蔡伯喈！

旁边的一幅文字是：“老冉冉其将至兮，恐修名之不立。”

字迹是中规中矩的汉隶，笔力饱满，外柔内刚，甚有韵味，却是陶谦亲自所书。

蔡邕曾官拜议郎，与陶谦同岁。常言道，字如其人，在这儿就能看出来点端倪。蔡字俊逸潇洒，骨气洞达；陶字中规中矩，偶有峥嵘。同侪等辈人中，陶谦独独服膺蔡邕之才，把他的字幅挂在旁边，有提醒激励自己的意思。

可谁也想不到，这两幅字却另有用意。那看似钉死在墙上的挂轴，只要双手用力向中间按住轴柄，就可以卷动。

把蔡议郎那幅卷起，就会发现下面有一个木板，钉死在墙上。如果强行撬开此木板，里面立即会射出短小可极强劲的毒弩。

把陶谦那幅卷起，就会看到墙上有无数小小的挂饰。只有找到第三排绿色的那个，转动它三次，蔡中郎的卷轴下，那看似钉死在墙上的木板，才会慢慢打开，露出机括，启动此机括，就可以打开书架后极其隐秘的暗室。

这间暗室门和墙壁合为一体，加上堆积的书架挡住，极难发现。暗室里，有无数金银财宝，正是陶谦一生的积蓄！他最近常拿一盏青铜灯，到这儿来嘟囔：“嗯，商儿旁该再加一份子了，留给我的心爱小妻，我心肝儿肉管丽！先从应儿那分一些，等稍后把笮融送的拿来，再多加些。笮融、薛礼……烦透了，若非薛礼小儿！这儿应至少又加上千金，真真气煞我也！”

陶谦别院离刺史府不远，他早修了条秘道，把财富从刺史府移到别院。修这条秘道的人和扶风少年的家人一样，已消失的无影无踪，陶谦因此而安心。

可现在，王模居然漏杀了扶风少年！陶谦捶胸顿足骂自己，怎么想起派王模这笨蛋去！一想到世上居然还有另一人知道这书房秘密，他有些食不甘味，寝不安枕！

他虽又已派出数人去寻这少年行踪，但这中间，少年会不会泄漏出去？最糟糕的是，这少年定把此事告诉薛礼了！会不会？一个穷途末路的人，尤其是少年人，可什么都能干出来的！

想到这儿，陶谦出了身冷汗，如坐针毡，腾地一下站了起来！

他念叨着咒骂着薛礼，心头阵阵暗怒不止。这竖子，竟屡屡坏我敛财大计，这不太岁头上动土，老虎嘴前捋须吗？真真岂有此理！

他越想越恼，高声吼道：“来人，给我速召曹宏议事！”

——————————注释——————————

注意，汉时的丹杨郡并非如今的丹阳。那时丹杨郡的“丹杨”应指红杨树。丹杨郡中有丹杨县，亦非现在的丹阳县（市）。