楚昭王本意欲弃城西逃，撤出郢都，后来被公子子西、子期二人劝阻，所以暂且留在郢都据守。但昭王担心众臣为了死守郢都，会向自己隐瞒军情，于是也私下派出心腹之人到前方打听两军交战形势，随时掌握前方军情。

这日楚昭王正和王太后孟嬴、夫人、姬妾等在后/宫谈论前方战事。昭王心忧吴国大军已经直捣纪南城外，郢都已经危在旦夕。这时有侍者来报：“子固从纪南城来，在宫门求见大王。”

昭王心知定有非凡之事，于是匆匆出了后/宫，来到宫门之外。那子固见了昭王，“噗通”一声跪了下来，叩首道：“请大王速速逃奔！吴军已经水淹了济南。主将宋木也不知去向，吴军指日可待也！”

昭王一听大惊失色，也惊惶失措起来。见形势危急，吴军旦夕即到，便欲先走为上。

“子固，你拿着令牌，速去后宫接我小妹季芈出来，寡人此时定要离开此险恶之地！”

子固领命，但想着王太后和后宫姬妾们不知咋办：“大王，太后和夫人们如何安排？”

昭王一心只想速速逃奔，令子固只取季芈出城，后/宫姬妾们自然随后面大军一起后撤。

半晌，子固领着季芈随着昭王，上了马车，一路出城，欲往西逃。

话说公子子期见吴王大军在郢都城外连营十里下寨，知道麦城和纪南城均已丢失，本想依仗郢都城高池固，拼死据守。这时正率领将士在城楼布置郢都防御，却见有人来报，说楚王在一些近侍的护卫之下。已经出了王城。

子期大惊，本以为依靠昭王的威望为守城的兵士鼓气助威，见昭王已行，郢都无主；又担心昭王身边没有卫队保护，很是危险。子期只得简单交代了一番郢都的防御之策，就率领身旁的数名军将，急急出城去追赶昭王。

昭王和子期弃城西去，郢都的守军群龙无首，一时混乱起来。孙武早已安排细作混进了郢都城内，所以郢都城内的变故孙武是掌握得一清二楚的。

见郢都无主。孙武令大军攻城。郢都城楼之上基本上空无一人，所谓攻城其实就是列队入城，向郢都的百姓展示吴军的声威而已。

孙武和伍员等吴军众将簇拥着阖闾进入郢都。只见旌旗漫天飞舞，龙（其实为蛇）图腾的旗帜四处飘扬；那四匹大马拉着一驾华丽的马车，从容地从郢都的大街上缓缓而过。楚宫正殿的大门越来越近。那是楚国立朝数百年的地方。而今日，在阖闾的眼中。似乎还有些神秘的气息。

但是。胜利者没有敬畏。在胜利的这一刻，这一群经过半年血战的士兵们，面对一个陌生而又广阔的国度，还有些不知所措。就像一只孤狼，发现了一大片广袤的荒原，那种广袤让它不知如何是好。

阖闾踏步入宫。他缓缓地走向楚宫大殿中央的台阶之上。那里摆着一张高大的案几，那是这个曾经不可一世的国度最为尊贵的地方。今天，它属于吴国人。

阖闾盘膝落座，看着大殿之下的文臣武将们神采奕奕。脸上激荡着赤红的喜悦。阖闾的嘴角边上隐隐露出了一丝不易觉察的微笑。

殿下众臣跪拜高呼毕，分左右两列落座。今日见大功告成，众臣皆为吴王作贺。

那唐侯、蔡侯二君也上殿为吴王庆贺，吴王喜之不尽，令楚之后/宫庖人整治菜肴，欲大宴群臣、置酒高会。

席间，伍员向吴王敬酒，高声相贺：“大王今日入了郢都，自然可喜可贺！但臣有一事不明，敢请教大王。”

阖闾笑而问之。

“吴国土地广数百里，而楚之疆域数千里。今日楚王西逃，不知大王下一步作何打算？”

阖闾思索片刻，对众将道：“我国国土狭小，人口不旺，今日楚王西逃，楚国犹存也！但吾区区数万之兵，楚国拥数千里之地，如何得以辖制？寡人明白了先生的意思，是要寡人速速决定定楚之策耶？”

伍员点头称是，继而陈述自己的策略：“楚国广阔，人口极众，臣以为难以攻占。但只要能捕获楚王，则楚国无首，人心无归，楚国方才可定！”

此时孙武也起身离席，奏道：“伍员之策虽说甚是得窍，但楚王已逃，如鱼游海底，难以缉捕。如楚国久不能定，臣担心国内久后生变。臣以为现在最重要的任务是安定楚国人心，寻机和楚王谈判，割其地以犒赏吾军较为现实。”

阖闾刚刚进城，这半年多的行军作战早已经累得够呛，殊不知自己还没歇下来喘口气，这两位又开始咕唧上了。

“两位爱卿皆说得有理，不过吾军刚刚入城，待大军休整一番，再讨论定楚之策不迟。今日我们君臣只顾饮酒作乐，不谈国事为要！”

于是吴国君臣皆对酒当歌，唤来楚宫内的歌姬舞女，来到大殿起舞奏乐，为吴国君臣助兴，直至半夜方息。

酒酣，夜已深，众臣席散，阖闾欲留宿楚王后宫。左右侍从从后宫内收索出昭王夫人，年方十八，天生丽质。阖闾欲留在身边侍寝，但意犹未决。

此时伍员还没退去，阖闾告知其事，问伍员可否。

伍员道：“大王今日已经登上了楚国的王宫大殿，连楚国都是大王的战利品，何况其妻耶？楚宫佳丽，大王可尽取之，有何疑哉？”

阖闾方才留宿楚王之寝宫，以昭王夫人侍寝。这一番入宫，阖闾作乐尽欢数日不出,夜夜笙歌，淫遍昭王姬妾不提。

左右侍者见阖闾兴致颇高，在侧边蛊惑道：“大王可知，伍员大夫一家被平王所害皆因一个女人么？”

阖闾摇头道：“寡人只知先生一家是为楚太子建之事而受费无极陷害的，没听说与女人有关。”

“楚太子建与其父平王就是因为这个女人反目成仇。这就是昭王的生母——秦公主孟嬴。”

“哦，寡人方才想起，先生说过此事。怎么，这孟嬴没随楚王逃走？”阖闾有些意外。

侍者道：“小的们刚刚随着禁军首领古辛去检视后/宫，也才知道昭王之母并没来得及逃走，留在了自己的寝宫里。大王请想，当日平王因为孟嬴之美而不顾人伦廉耻，偷梁换柱，占儿媳为妻，自然此女非比寻常。”

阖闾摇头道：“已经是多年之事，秦公主也许早就年老色衰矣！”

“据小的们看来，这孟嬴也就三十多岁年纪，并不见老。”

阖闾心动起来，令侍者前去相召：“你就去告知楚太后，就说寡人请她来这里相见，备以美酒歌舞，聊以压惊。”

少时，侍者回宫来报：“楚太后并不受命，也拒不开门。”

阖闾听后生怒，令古辛率禁军把孟嬴羁押到此地。古辛道：“楚太后一国之母，臣前去缚绑，是失礼也！大王好意为她压惊，何不亲自前去相请？”

阖闾一听有些道理，便亲自来到孟嬴的寝宫看个究竟。

“寡人为吴国之君，楚王无道失德，所以破国亡家。寡人今日略备一杯薄酒，欲为夫人压惊，夫人何故推脱耶？”

却见孟嬴在里边拒不开门，却以剑怒击门户，大声道：“臣妾以为一国之君代表的是一国之礼，大王为一国之君自然知道男女之礼也！男女之礼居不同席，食不同器。”

里面继而传来孟嬴的诘问：

“君王为一国之君却不知悯怀人心，**后宫，秽名传于国人。置堂堂君王之礼于何地？君且如此，臣必如此！未亡人虽说国亡家破，宁愿伏剑就死，也绝不受辱！”

阖闾听后惭愧不已，朝门内的孟嬴施了一礼，缓声说道：“寡人只是敬慕夫人而已，想一观尊容，怎敢有非分之想？请夫人自便，寡人绝不再来骚扰夫人。”

于是阖闾传令，让孟嬴原来的仆从和侍女们依旧去照料孟嬴，并训诫从人，任何人都不可前去骚扰。()